黑森林。

    關(guān)于這片位于黑暗山脈南麓、毗鄰廢土的帶狀森林，安蘇民間有著無(wú)數(shù)版本的傳說(shuō)故事——譬如森林中的每一株樹木都是那些未能逃出廢土的犧牲者變化而成，譬如黑森林地下埋藏著通往某個(gè)混沌世界的通道，譬如黑森林整體其實(shí)是一個(gè)擁有邪惡智慧的龐大魔物，它每時(shí)每刻都在向著文明世界蔓延，以期完成魔潮未能完成的事業(yè)，徹底摧毀凡人們所創(chuàng)造的文明世界……

    但高文知道，黑森林的誕生其實(shí)并沒(méi)那么復(fù)雜。

    它曾經(jīng)只是一片普普通通的密林而已，位于剛鐸帝國(guó)邊境，阻隔著北方的群山和荒原罷了。

    是混沌魔能的力量，讓一片原本無(wú)害而豐饒的森林，變成了如今的生命禁區(qū)。

    魔導(dǎo)工業(yè)的力量，正在強(qiáng)行從這片生命禁區(qū)中開(kāi)拓出一條寬闊大道。

    猙獰扭曲的魔化樹木在荒蕪的大地上肆意生長(zhǎng)，高大而干枯的樹冠在高空中編制出了嶙峋的怪網(wǎng)，黑森林中特有的稀薄霧靄在距離地面很近的地方微微浮動(dòng)著，緩慢蠕動(dòng)的藤蔓和灌木小心翼翼地將自己隱藏在霧氣中，似乎準(zhǔn)備伺機(jī)捕食那些不慎進(jìn)入了它們狩獵范圍的犧牲品們，而在灌木和霧靄之間，那些血肉潰爛、已經(jīng)介于生死之間的魔化生物同樣在蟄伏著，靜靜等待獵物進(jìn)入它們的獵食圈。

    森林中來(lái)了外來(lái)者，那些鮮活的生命氣息在霧靄中傳播，獵食者們正在興奮起來(lái)。

    然后，尖銳的呼嘯聲便打破了黑森林“伺機(jī)獵殺”的規(guī)則。

    威力巨大的重爆型榴彈與野戰(zhàn)炮炮彈從天而降，所卷起的爆炸沖擊撕碎了薄霧，以及隱藏在薄霧中的獵食者，參天的古木在連續(xù)不斷的爆炸中搖晃著倒下，蠕動(dòng)的毒藤驚慌失措地嘗試鉆入地底——然后在逃脫之前便被致命的高溫和沖擊波捕獲，灰飛煙滅。

    幸存下來(lái)的魔物在煙塵中嘶吼著，稍有理智的開(kāi)始瘋狂逃竄，失去理智的則本能地沖向了威脅傳來(lái)的方向，而在一片煙塵中，密集攢射的灼熱射線和閃電箭很快便阻遏了它們最后的沖鋒。

    身穿重型護(hù)甲、攜帶連射型熱能射線槍或閃電發(fā)生器的重裝步兵一步步地向前推進(jìn)著，并在可視范圍邊緣停留下來(lái)，用密集的火力壓制著煙塵中一切可能的反擊力量，而攜帶榴彈發(fā)射器的鋼鐵游騎兵們則穿插在這些重裝步兵之間，用大威力的榴彈清理著那些魔力反應(yīng)最強(qiáng)烈的角落。

    持續(xù)一段時(shí)間的密集射擊之后，戰(zhàn)士們的戰(zhàn)術(shù)目鏡所觀察到的魔力反應(yīng)一個(gè)接一個(gè)熄滅，重裝步兵們立刻向兩旁散開(kāi)、后退，而身材更加高大、裝甲更加堅(jiān)固的白騎士們則扛著重型燃燒器，邁著沉重的腳步走上前來(lái)。

    “以圣光的名義——執(zhí)行凈化！”

    小隊(duì)長(zhǎng)的頭盔下傳來(lái)低沉威嚴(yán)的吼聲，白騎士們隨即啟動(dòng)了各自攜帶的重型燃燒器——這些形似扁筒、以符文拖鏈和白騎士裝甲連接在一起的武器前端立刻噴射出長(zhǎng)達(dá)數(shù)十米的烈焰，焚燒著騎士們視線范圍內(nèi)的一切。

    最初級(jí)的“油膩術(shù)”，配合上燃燒之手，再加上風(fēng)元素祝福，所形成的烈焰幾乎可以燒毀所有有機(jī)物。如果對(duì)方是超凡者，能夠使用防護(hù)類的法術(shù)，那么這些燃燒器的效果肯定會(huì)大打折扣，但如果是用來(lái)清理“有機(jī)廢料”，那么沒(méi)有比這些重型燃燒器更好用的東西了。

    森林中來(lái)了外來(lái)者，那些鐵與火的氣息在霧靄中傳播，獵食者們正在……接近八成熟。

    “繼續(xù)推進(jìn)！！圣光祝福著你們的燃燒器——繼續(xù)推進(jìn)！！”

    在小隊(duì)長(zhǎng)的“圣光鼓舞”（吼一嗓子版）效果下，白騎士們開(kāi)始繼續(xù)向前推進(jìn)，并不斷焚燒著可能殘留威脅的區(qū)域，而重裝步兵則緊隨其后，用各自的火力執(zhí)行掩護(hù)和協(xié)同推進(jìn)的任務(wù)，完成了火力支援任務(wù)的鋼鐵游騎兵戰(zhàn)士們則迅速移動(dòng)到隊(duì)列四周，利用他們最先進(jìn)的戰(zhàn)術(shù)目鏡和久經(jīng)訓(xùn)練的偵查技術(shù)，為整個(gè)隊(duì)伍提供著警戒。

    戰(zhàn)士們配合嫻熟，分工明確，推進(jìn)極為迅速，顯然他們已經(jīng)不是第一次這么做。

    毫無(wú)疑問(wèn)，在黑森林中執(zhí)行任務(wù)，是對(duì)這些士兵最好的訓(xùn)練。

    在戰(zhàn)士們身后，多功能戰(zhàn)車和牽引式火炮開(kāi)始繼續(xù)前進(jìn)，這些戰(zhàn)車將在下一個(gè)推進(jìn)點(diǎn)重新成為隊(duì)伍的前鋒，并以自身的武裝執(zhí)行下一輪火力轟炸，隨后戰(zhàn)士們將在轟炸之后的區(qū)域執(zhí)行下一個(gè)階段的“清掃”和“凈化”，如此循環(huán)往復(fù)，令道路不斷向前延伸，直抵黑森林盡頭，進(jìn)入廢土。

    高文坐在一輛戰(zhàn)車內(nèi)，看著那些使用重型燃燒器的白騎士們一邊喊著圣光的口號(hào)一邊到處放火，忍不住感嘆了一句：“說(shuō)實(shí)話，到這一步……他們的手段就真跟圣光沒(méi)什么關(guān)系了吧……”

    “萊特不是說(shuō)了么，重要的是信念，”坐在旁邊的琥珀隨口說(shuō)道，“換句話說(shuō)就是只要你號(hào)稱圣光護(hù)佑著你，哪怕你炮口里噴出來(lái)的是烤土豆那也是圣光的旨意……”

    “我覺(jué)得萊特所說(shuō)的‘信念’肯定不是這個(gè)意思……”高文瞥了琥珀一眼，隨后便忍不住感嘆了一句，“但是話說(shuō)回來(lái)，這些燃燒器確實(shí)很好用啊……”

    琥珀眨巴著眼睛，看著遠(yuǎn)方那些四處噴射的火焰和升騰起來(lái)的濃煙，忍不住縮了縮脖子：“我只覺(jué)得可怕……這種武器……也只有瑞貝卡那個(gè)能把火球搓出幾十種花色和形狀的家伙能想得出來(lái)。而且說(shuō)實(shí)話，在森林里用這種會(huì)噴火的東西，真的不會(huì)引發(fā)失控的火災(zāi)么？”

    “這里是黑森林，和正常的森林是不一 林是不一樣的，”高文笑著搖了搖頭，提醒琥珀注意遠(yuǎn)處，“燃燒器當(dāng)然不能隨便在森林里使用，但你沒(méi)發(fā)現(xiàn)……在這里燃燒的火焰很快就會(huì)熄滅么？”

    琥珀這才注意到白騎士們制造出來(lái)的火場(chǎng)并沒(méi)有向外蔓延，而且地上燃燒的烈焰也都會(huì)很快熄滅，不禁有些驚訝：“真的啊……怎么搞的？”

    “黑森林里的混亂魔能環(huán)境阻遏了火勢(shì)蔓延——燃燒器噴出來(lái)的火焰是魔法制造的，它雖然確實(shí)可以導(dǎo)致自然的大火，但前提是它的魔法反應(yīng)必須維持足夠久，然而在這個(gè)地方，大部分魔法反應(yīng)都沒(méi)辦法持續(xù)太長(zhǎng)時(shí)間——除非它能得到源源不斷的魔力供給。”

    “……黑森林真是個(gè)奇怪的地方，”琥珀抓了抓頭發(fā)，“怪不得你要堅(jiān)持用這種炸平一切的方式來(lái)開(kāi)路，這種詭異的環(huán)境，常規(guī)的超凡者隊(duì)伍深入之后恐怕分分鐘就沒(méi)了。”

    高文笑了笑，并沒(méi)有回答。

    炸平一切，這是對(duì)付黑森林的不二法則，然而要實(shí)現(xiàn)這個(gè)手段，前提是必須有足夠強(qiáng)大的武力。

    為了應(yīng)對(duì)廢土的威脅，為了對(duì)抗將來(lái)潛在的敵人，他從未在“武力”上有絲毫松懈，盡管塞西爾戰(zhàn)斗兵團(tuán)的武器裝備實(shí)際上已經(jīng)算是當(dāng)前這個(gè)時(shí)代人類軍隊(duì)的頂點(diǎn)，但要對(duì)付那些詭異莫測(cè)的畸變體，再?gòu)?qiáng)大的火力也不嫌多。

    塞西爾的武器設(shè)計(jì)部門從未停止過(guò)研發(fā)工作，在魔導(dǎo)車、魔網(wǎng)通訊器、魔導(dǎo)列車這樣的“大項(xiàng)目”不斷取得進(jìn)展的同時(shí)，士兵們手中的裝備其實(shí)也在飛快地完善著。

    對(duì)于魔導(dǎo)時(shí)代的早期而言，很多事物的誕生和發(fā)展其實(shí)都是“思路的有無(wú)”，沒(méi)有思路，那么一個(gè)新事物，甚至一整個(gè)領(lǐng)域都會(huì)是一片空白，而只要有了思路，那么這個(gè)領(lǐng)域的東西就會(huì)井噴一般地發(fā)展起來(lái)。

    在熱能射線槍成功之后，技術(shù)人員們便發(fā)現(xiàn)了一個(gè)“關(guān)鍵的思路”，即“傳統(tǒng)意義上的低級(jí)魔法只要利用得當(dāng)，組合得當(dāng)，再實(shí)現(xiàn)工業(yè)量產(chǎn)，便會(huì)發(fā)揮出令人驚愕的效果”。

    這個(gè)思路，被高文稱作“極簡(jiǎn)實(shí)用化思路”，即在控制成本和系統(tǒng)復(fù)雜度的前提下，盡可能以穩(wěn)定可靠的基礎(chǔ)法術(shù)進(jìn)行排列組合，以實(shí)現(xiàn)盡可能高的實(shí)用效果。

    低成本，高穩(wěn)定，可量產(chǎn)。

    在這個(gè)思路以及熱能射線槍的基礎(chǔ)上，一系列以通用魔導(dǎo)終端為載體、以低級(jí)攻擊性法術(shù)基板為核心的武器很快便被設(shè)計(jì)了出來(lái)，通過(guò)更換魔導(dǎo)終端內(nèi)的模塊，士兵們的進(jìn)攻手段可以不局限于灼熱射線，酸液箭、閃電箭、冰彈甚至是弱效的治療和輔助法術(shù)，只要能級(jí)符合要求，能夠兼容魔導(dǎo)終端的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)，那么便都可以實(shí)現(xiàn)。

    而白騎士們手中的重型燃燒器，便是瑞貝卡前不久鼓搗出來(lái)的玩意兒，也是這個(gè)“極簡(jiǎn)實(shí)用化思路”的延伸。

    在那些新式武器內(nèi)，瑞貝卡和她手下的技術(shù)人員們?nèi)M(jìn)去了油膩術(shù)和燃燒之手的符文基板，并利用“風(fēng)元素祝福”來(lái)增加油膩術(shù)的噴射射程，事實(shí)證明，這一設(shè)計(jì)效果驚人的好。

    三個(gè)基礎(chǔ)法術(shù)，組合出了一件威力巨大的戰(zhàn)爭(zhēng)兵器。

    高文并不介意這些武器的本質(zhì)只是一些“低劣法術(shù)的排列組合”，對(duì)他而言，這些東西好用就可以了。

    豐收之月40日，拓路者部隊(duì)燒盡了黑森林南部邊界的最后一片林木。

    盤根錯(cuò)節(jié)的毒藤和古木化為灰燼，被混沌魔能腐化的魔物漸漸成為空氣中飄散的煙霧，在白騎士們踏過(guò)的土地上，重型燃燒器生成的魔法烈焰在混亂的魔力環(huán)境中迅速熄滅，當(dāng)煙塵漸漸消散之后，森林盡頭的景象瞬間變得開(kāi)闊起來(lái)。

    一望無(wú)際的腐化平原在前方延伸著，宏偉之墻的巨大光幕在遠(yuǎn)方連接著天地。

    伴隨著機(jī)械裝置的運(yùn)轉(zhuǎn)聲，一輛輛經(jīng)過(guò)特殊改裝、能夠適應(yīng)廢土復(fù)雜路況的魔導(dǎo)車駛出森林區(qū)域，來(lái)到了這片被魔潮污染的焦土上。

    高文走下車子，踏上這片荒蕪之地，他看到包括索尼婭在內(nèi)的幾位精靈已經(jīng)比自己更早地離開(kāi)了車隊(duì)，此刻正在前面等著自己。

    精靈們是屏障修復(fù)工程過(guò)程中的“技術(shù)指導(dǎo)”，自然是要跟著一起來(lái)的。

    等到高文走近之后，索尼婭才不無(wú)感慨地說(shuō)道：“我們終于走出那片黑森林了——在那樣褻瀆扭曲的叢林中穿行，對(duì)精靈而言真是種折磨。”

    一名高階游俠忍不住說(shuō)道：“確實(shí)如此——不過(guò)幸好有那些車子，我們和那座墮落的森林中間至少隔了一層水晶和鋼鐵。”

    “是啊，魔導(dǎo)裝置……”索尼婭看了高文一眼，“不得不承認(rèn)，你帶領(lǐng)人類鼓搗出來(lái)的這些東西還真不錯(cuò)。但我覺(jué)得你最好還是謹(jǐn)慎使用那種被稱作重型燃燒器的東西——尤其是在森林里。黑森林還好說(shuō)，若是你用它們來(lái)焚燒健康的森林……首先我個(gè)人從感情上就不怎么好接受。”

    “放火燒山，牢底坐穿——這句話是寫在塞西爾文明公約里的，”高文哭笑不得地?cái)傞_(kāi)手，他就知道身為精靈的索尼婭在看到那玩意兒之后遲早會(huì)說(shuō)這些，“放心吧，我們又不是只知道破壞的瘋子。”

    一邊說(shuō)著，他心里一邊還有點(diǎn)感慨：索尼婭這些精靈在看到燃燒器之后還會(huì)本能地有些嘀咕，但同樣身為正牌精靈的索爾德林在第一次接觸燃燒器之后卻壓根沒(méi)有類似的反應(yīng)，事實(shí)上他還挺興奮的……

    那家伙怕不是在人類世界游歷的時(shí)間太長(zhǎng)，都忘了自己是個(gè)森林之子了……