高文對小馬寶莉……梅麗塔的再次到來其實并不意外，早在第一次拒絕了龍族那位神明的“邀請”之后，他就知道這件事不會如此輕易地結束。一個神明邀請一個凡人，這不可能是心血來潮，斷然不會有自己隨隨便便拒絕了一下便再沒有下文的情況——只不過是神明頗有耐心，祂們不介意片刻的等待罷了。

    他唯一意外的也就是第二次邀請竟然會來的這么早，甚至連一個冬天都沒等到。

    他對眼前的代理人小姐點點頭，態度很隨意地問道：“這一次你們那位‘神明’又有新的說法么？”

    “祂說您仍然可以拒絕，或者視情況延期造訪，這只是一次友善的邀請，”梅麗塔一臉鄭重，在涉及神明的話題上，她的態度也顯得謹慎起來，“另外，祂讓我額外轉告一句話?！?br />
    “一句話？”高文露出些許好奇，“什么話？”

    梅麗塔低下頭：“……并不是所有神明都會如魔法女神那樣無害地離去，束縛在神和人身上的，不只是一道鎖鏈那么簡單?！?br />
    高文的眼神一瞬間凝重下來。

    他其實已經做好了再次拒絕的打算，因為不管怎么看，現在他也沒有前往遙遠的塔爾隆德赴約的余裕，更不打算冒這個巨大的風險，然而梅麗塔轉述的話語卻讓他心中忍不住泛起了額外的波瀾——那句話的前半部分還好說，他當然知道并非所有神明都會如魔法女神那樣無害地離去，遠的不說，提豐那邊的戰神現在明顯就沒打算安靜離開，但那句話的后半部分……

    不只是一道鎖鏈那么簡單……這里面明顯另有深意。

    高文微微皺眉，露出了思索的神色，梅麗塔則露出一絲微笑：“您可以慢慢考慮，我們的神并沒有要求您很快給出答復。”

    高文笑了笑：“那要是我考慮一整年都不給個準話呢？”

    “那便考慮一年，”梅麗塔頗為淡然地說道，“我可以在附近找地方住下。”

    高文一時間無語，幾秒種后才哭笑不得地搖了搖頭：“……長壽種族果然很有耐心，你和你們的神都是?！?br />
    “那么您打算考慮一年么？”梅麗塔好奇地問了一句，“如果是的話，我稍后就要去找住處了。”

    “稍等，我先想想。”高文擺擺手，示意梅麗塔暫時不要離開，隨后他便微微瞇起眼睛，腦海中飛快地運轉起來。

    這已經是那個神秘的“龍神”第二次邀請自己了……而且是間隔時間如此短暫的第二次邀請，盡管對方的態度看上去頗有耐心，然而連續兩次邀請本身就足以說明某些事情……

    那個神明似乎急于見自己一面，作為神，祂甚至已經到了有些不顧矜持的地步——如果某些對凡人言行的判斷準則在神明身上同樣奏效的話，那高文幾乎可以確定那位“龍神”對自己的態度絕不只是“出于好奇想要談談”那么簡單。

    然而關鍵在于，一個“神”，一個主宰龍族的神，有什么理由非要見自己這個人類世界的統治者一面？高文并不認為自己和對方有什么交集，也實在想不到自己有什么是值得對方關注的，除非……和自己背后的那套衛星系統，和衛星系統背后的“起航者”艦隊有關。

    那么自己真的要去么？

    高文心中飛快權衡著利弊，從理智的角度出發，他覺得自己此刻絕對不適宜進行一場遠行，而且是一場存在風險的遠行，但某種隱隱約約的直覺以及龍神讓梅麗塔轉告自己的留言卻動搖著他的想法，他隱約感覺到……這似乎是一次非常關鍵的抉擇，不管對自己而言還是對那位“龍神”而言，都非常關鍵，關乎未來。

    這個抉擇不能僅憑理智和表象來判斷。

    傳奇強者的“直覺”是必須認真對待的，高文沒有忘記這一點，所以他在片刻的思索之后微微呼了口氣，開始檢查自己的其他“牌面”。

    他放空了頭腦，集中起精神，嘗試著讓自己的感官無限向著高空延伸，讓自己的意識超脫當前的軀殼，去溝通那星空之間的“另一雙眼”，他的精神越升越高，感官也漸漸偏離人的五感，最終在越過了某個臨界點之后，他腦海中轟然一聲，眼前的視野已然變換。

    他沒有進入“衛星”的視角，而是直接聯系上了位于赤道上空的“蒼穹站”。

    這是相當耗費精力的操作，他還記得自己上次不小心忘記時間而長時間連線之后的精神枯竭“事故”，所以這次剛一成功建立連接他便開始在心中計時，同時開始按照記憶中的方法調動蒼穹站中那些僅存的指令，檢查和蒼穹站相連的那一顆顆衛星，一個個空間站，檢查那一座座已經被遺忘百萬年的鋼鐵墓碑。

    代表著太空中所有在軌設施的微縮全息投影浮現在高文“眼前”，上面一個個閃爍的模型正圍繞著星球運轉，而其中幾乎百分之九十九的微縮模型旁邊都漂浮著紅色的警告標志，顯示著對應的設備已經離線，或者已經因嚴重損毀處于解體失控的邊緣。

    他的視線在這套復雜的軌道設施群中移動，在星球北極上空，他看到了正從軌道頂部飛越的一座空間站和兩顆小型衛星。

    星球本身只是淡藍色的示意球體，上面看不到塔爾隆德大陸，然而他知道，每時每刻每分每秒，這顆星球的任意一寸土地和海洋上空其實都有至少一個在軌設施在進行監視，從某種角度來看，哪怕是降臨塵世的神明，也逃不開起航者留下的“眼線”。

    只可惜這些眼線的情況不佳。

    高文心中略有嘆息，開始嘗試性地溝通位于北極點上空的一顆監控衛星——那是一顆帶給他很強熟悉感的衛星，如果他所猜沒錯，那顆衛星應該和自己的“本體”存在某種數據關聯，可能是同型號，也可能是位于同一個信道，在所有這些失效的太空設施中，類似能帶來“熟悉感”的設施最有可能被重啟上線。

    至少高文自己是這么認為的。

    然而連續數次的呼叫之后，那顆衛星仍然毫無反應，蒼穹站反饋的信號中只有冷冰冰的幾個提示：“目標系統-離線/無響應。操作-再次嘗試/無響應。設施廢棄-（某種亂碼）?！?br />

    看來想要通過監控衛星這個“外掛”來直接窺探塔爾隆德的情況是不可能了……美好的想法也只能止步于想法。

    高文放棄了重啟衛星的念頭，隨后轉而開始測試蒼穹站的其他東西，驗證著自己的更多猜想……

    ……

    “他這是在做什么？”梅麗塔有些好奇地看著站在原地半天沒動靜的高文，忍不住小聲問了旁邊的琥珀一句，“站著睡著了么？”

    “別介意，他經常會這樣，”琥珀倒是對高文的“出竅”狀態見怪不怪，一邊在旁邊業務嫻熟地擔任護法一邊隨口對代理人小姐說道，“他這是‘深入思考’呢。不過有時候也確實會睡著……”

    一邊說著她一邊搖了搖頭，心里卻忍不住想起了剛開始幾次高文進入這種“出竅”狀態時把旁邊人嚇一跳的情況。

    說實話，那時候她哪怕表面看著大大咧咧，心里實際上也是真害怕的，主要是這位揭棺而起的傳奇騎士畢竟屬于死過一次的人，這世界上誰也說不準人死過一次再爬起來之后的“保質期”會怎么樣。當然她也就是當年這么擔心過，如今的琥珀小姐早已不再懷疑高文揭棺而起之后的保質期問題——按她判斷，這位揭棺而起的大英雄那是相當的身康體健，單手都能把她拍墻上，強壯的仿佛能再活四十個千年……

    就在琥珀腦袋里開始胡思亂想的時候，高文的聲音突然旁邊傳來，把她嚇了一跳，也把稍稍開始走神的梅麗塔·珀尼亞嚇了一跳：“我可以去一趟。”

    高文說著，目光落在了面前的代理人小姐身上。

    梅麗塔愣了一下，大概是沒想到高文在這么一番思索之后竟然真的就答應了來自塔爾隆德的邀請，幾秒種后才反應過來，有些不太肯定地確認了一句：“你已經考慮好了么？”

    “考慮好了，事實上我本身對塔爾隆德也充滿興趣，”高文點點頭，但緊接著話鋒一轉，“但我現在還不能走?！?br />
    “你是需要準備一番么？”梅麗塔毫無意外，“當然沒問題，我理解你的身份和責任——你要想離開一陣子，確實是需要好好安排?！?br />
    高文嗯了一聲：“我確實是需要準備，而且我現在還有一件很重要的事必須親自督辦，至少要等到這件事塵埃落定才能離開?！?br />
    梅麗塔露出一絲好奇的模樣：“重要的事？”

    高文看了這位代理人小姐一眼，臉上浮現出笑意：“看樣子你是最近才返回人類世界的，否則你多少會聽到些風聲，也不難猜到我說的是什么。”

    “啊，我確實是今天才返回洛倫大陸——甚至沒有停留便來找你了，”梅麗塔淡淡地笑著，“看樣子我錯過了什么？”

    高文點點頭：“魔法女神隕落了，我要親自督辦一場非常重要的葬禮。”

    梅麗塔：“……”

    代理人小姐如石化般凝固在那里，臉上的微笑都跟著靜止下來，這時候旁邊的琥珀才抓住機會，忍不住看著高文驚呼起來：“你真的要去巨龍的國度??？”

    “有必要去一趟，”高文似笑非笑地看著她，“從某種意義上，這恐怕將成為塞西爾帝國建立以來最大的‘外交進展’——我們將和龍族建立起一定的聯系?！?br />
    琥珀仍然瞪著眼睛，顯然她覺得這件事不能這么簡單，然而在她繼續開口之前，梅麗塔·珀尼亞已經從驚愕中反應過來，代理人小姐目瞪口呆地看著高文，半晌才組織好語言：“魔法女神隕落？！還有葬禮？！”

    “近期你應該關注一下報紙，”高文笑著點了點頭，“會有大量的長篇報道的。”

    “還有長篇報道??！”梅麗塔的眼睛瞪的滾圓，“這件事還是公開的？”

    一時間這位人形之龍竟產生了強烈的恍惚眩暈之感，茫然間甚至分不清自己是不是產生了幻聽——她才離開人類世界這么短的時間，這片洛倫大陸上到底發生了多少瘋狂的改變？！

    ——作為一個“普普通通的秘銀寶庫代理人”，再加上最近一段時間都在家靜養身體，她壓根沒關注過人類世界的消息，自然也一點都不清楚魔法女神隕落的情況。

    而面對梅麗塔的驚愕和詢問，高文卻只是保持著高深莫測的微笑，既不多做解答，也不再拋出新的問題。

    看著總是以優雅之姿示人的My little pony小姐露出這種失措驚愕的模樣，倒是挺有趣的。

    ……

    幾分鐘后，梅麗塔從塞西爾宮的花園中離開了。

    走在仍舊繁華熱鬧的城市街頭，這位來自塔爾隆德的人形之龍忍不住又回頭看了那座頗為樸素的“宮殿”一眼，臉上浮現出怪異的表情來。

    她的手指觸碰到了貼身攜帶的幾支管狀物，那是特別定制的真空注射器，里面裝滿了在人類形態下也可以有效穩固精神的濃縮型增效劑，是她為了今天的會面特意準備的。

    在見到高文之前她就做好了今天再爆個把心臟的心理準備（以及心力準備），盡管她覺得僅僅傳達一份邀請本身并不會涉及太多危險因素，然而多次負傷的經驗還是讓她做足了應對“交談時意外工傷”的預案，卻沒想到今天和高文的談話竟然真的沒遇上危險，緊張的幾十分鐘交談之后，增效劑沒派上用場，心臟旁邊新裝的幾個安全閥也沒派上用場。

    可即便如此，梅麗塔仍然覺得自己的心臟此刻正在砰砰直跳——每一顆都在砰砰直跳。

    一個準備為神舉行葬禮的凡人帝王……

    代理人小姐搖了搖頭，慢慢收回視線，眼底似乎有一些古怪的笑意。

    哪怕是不涉及“鋼印”的“普通”話題，也真夠要命的。

    她邁開腳步，向著這座已經有點熟悉的人類城市深處走去。

    看樣子又要在這里住一陣子了，住宿的地方最好還是早做安排，她要為自己選個舒服的落腳點，去好好見證一下那場……凡人對神明的送葬。