索林地區(qū)。

    復(fù)蘇之月帶來(lái)的暖意已經(jīng)在整個(gè)圣靈平原彌漫開(kāi)來(lái)，寒冬中蟄伏了數(shù)個(gè)月的草木開(kāi)始以驚人的速度恢復(fù)生機(jī)，在索林地區(qū)之外，原本光禿禿的平原如今已經(jīng)遍布綠意，蔓延生長(zhǎng)的草木終于和“索林”這片永春之地連接到了一起，巨樹(shù)邊緣那道曾經(jīng)涇渭分明的界限也隨之漸漸模糊起來(lái)。

    這是一個(gè)適宜療愈傷口的日子。

    巨樹(shù)內(nèi)部，貝爾提拉的私人實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，發(fā)出熒光的植物照亮了由木質(zhì)結(jié)構(gòu)和藤蔓、葉片覆蓋而成的房間，房間中央則有纏繞的細(xì)藤和木樁形成了一個(gè)兩米左右的平臺(tái)，大量用于輸送生物質(zhì)以及傳導(dǎo)神經(jīng)信號(hào)的導(dǎo)管和神經(jīng)纖維從屋頂垂下，連接在平臺(tái)的一端，留著灰白長(zhǎng)發(fā)安德莎·溫德?tīng)柎丝瘫沆o靜地躺在那平臺(tái)中央，還未從沉睡中醒來(lái)。

    伴隨著細(xì)微的摩擦聲，幾根生物質(zhì)導(dǎo)管和神經(jīng)纖維從安德莎的頭顱附近退去，向著平臺(tái)邊緣移動(dòng)著。

    身穿白色研究員制服的巴德·溫德?tīng)栒驹谄脚_(tái)旁邊，有些不安地看著躺在那上面的女兒，他時(shí)不時(shí)搓著手，謹(jǐn)慎地觀察安德莎沉睡中的每一絲細(xì)微表情變化，或者抬起頭來(lái)，看向正站在一旁負(fù)責(zé)控制全局的貝爾提拉。

    “現(xiàn)在進(jìn)行到哪一步了？”巴德不知道第幾次忍不住問(wèn)道，“她還有多久能醒過(guò)來(lái)？”

    “耐心些，巴德，”貝爾提拉抬頭看了巴德一眼，在她身后則延伸出許多仿佛細(xì)藤般的神經(jīng)纖維，纖維末端連接著房間中的幾個(gè)重要神經(jīng)節(jié)點(diǎn)——它們看上去仿佛某種發(fā)光的菌類結(jié)節(jié)，渾然一體地生長(zhǎng)在墻壁和屋頂?shù)哪举|(zhì)結(jié)構(gòu)表面，“她的眼睛已經(jīng)完成再生，但要將復(fù)雜的視神經(jīng)重新接駁到大腦中可是一件精密的工作，我正在引導(dǎo)這個(gè)細(xì)致的生長(zhǎng)過(guò)程……這可不是接根骨頭愈合肌肉之類簡(jiǎn)單的血肉再生技術(shù)。”

    “我明白，我明白，”巴德有些尷尬地摸了摸鼻尖，他自己也是一名德魯伊，其實(shí)是知道這些必要流程有多么重要的，但作為一個(gè)父親，他此刻很難控制自己的心態(tài)——尤其是他已經(jīng)在安德莎身邊缺席了二十多年，“這之后她還會(huì)有什么后遺癥么？醒來(lái)之后需要重新靜養(yǎng)一段時(shí)間么？”

    “如果是你來(lái)操控，那她醒來(lái)之后多半要再躺個(gè)幾天，但由我親自出手，她只會(huì)感覺(jué)自己做了一個(gè)夢(mèng)——放松些吧，巴德先生，我會(huì)還你一個(gè)活蹦亂跳的女兒……好吧，考慮到安德莎的性格，可能也不會(huì)活蹦亂跳起來(lái)?！?br />
    貝爾提拉非常難得地開(kāi)了個(gè)玩笑，巴德意識(shí)到這是對(duì)方在安撫自己緊張的心情，這讓他感激之余又忍不住感嘆了一句：“真沒(méi)想到……你也會(huì)安撫別人。”

    “我一向擅長(zhǎng)安撫，”貝爾提拉淡淡地看了巴德一眼，“你對(duì)此有什么疑問(wèn)么？”

    “好吧……你確實(shí)擅長(zhǎng)安撫，只不過(guò)你曾經(jīng)的手段可沒(méi)這么溫和，”巴德表情古怪地?fù)u搖頭，“畢竟用毒藤把人放倒之后往血管里注射神經(jīng)毒素也是‘安撫’的一環(huán)……”

    貝爾提拉默默地看了巴德一眼，如果是曾經(jīng)的她，這一瞬間她或許已經(jīng)準(zhǔn)備好了致死量的神經(jīng)毒素，然而此刻她只是搖了搖頭，隨后視線又放回到了正在沉睡的安德莎身上：“看得出來(lái)，你非常關(guān)心這孩子。”

    “我在她身旁缺席了二十多年，”巴德看向安德莎，他的眼神柔和下來(lái)，“坦白說(shuō)……我根本不知道自己該怎么彌補(bǔ)這一切。我錯(cuò)過(guò)了自己女兒人生中幾乎所有的重要時(shí)刻，她的成長(zhǎng)，她的挫折，她思考世界的方式，她對(duì)各種事物的喜好，她的每一次喜怒哀樂(lè)……我對(duì)這些全都一無(wú)所知。我是一個(gè)從未參與到她人生中的陌生人，空有血脈相連，可現(xiàn)在除了這空洞的‘關(guān)心’之外，我也不剩下什么了?！?br />
    “是么……可惜，我沒(méi)有子女，也早已忘記了自己父親的模樣，我已經(jīng)不太能理解這些復(fù)雜的情感糾葛，所以此刻無(wú)法代入到你們?nèi)魏我环?，”貝爾提拉聲音清冷地說(shuō)著，“不過(guò)我倒是很好奇，既然你已經(jīng)錯(cuò)過(guò)了自己女兒的一大段人生，你對(duì)未來(lái)又是如何打算的？”

    “未來(lái)？”巴德露出有些無(wú)奈的笑容，“我只希望陛下那個(gè)偉大的構(gòu)想能夠?qū)崿F(xiàn)，提豐和塞西爾之間再無(wú)戰(zhàn)火，這樣我或許仍有機(jī)會(huì)能夠以狼將軍巴德之外的身份和安德莎見(jiàn)面，甚至有機(jī)會(huì)去見(jiàn)見(jiàn)自己的父親……而至于具體想做的事情，我……”

    他說(shuō)到這里顯得有些猶豫和尷尬，似乎是不知道自己的想法是否適宜在這種場(chǎng)合下說(shuō)出口，貝爾提拉注意到這一點(diǎn)，便隨口問(wèn)道：“具體想做的事情？”

    “……我不知道自己是否還有資格這么說(shuō)，”巴德笑了笑，看著正在沉睡的女兒，“我還夢(mèng)想著自己能有機(jī)會(huì)看到安德莎步入婚禮……她已經(jīng)到了合適的年紀(jì)，但看上去好像完全沒(méi)有考慮過(guò)這方面的事情……請(qǐng)別笑，我知道這時(shí)候說(shuō)這個(gè)有點(diǎn)奇怪，但這只是一名父親很正常的想法，貝爾提拉女士，你知道的，我其實(shí)是個(gè)思想比較傳統(tǒng)的人……”

    “不，我沒(méi)有笑，只是有些驚訝，”貝爾提拉看著巴德，“而且我本以為你在這個(gè)問(wèn)題上會(huì)是另一番態(tài)度——因?yàn)閾?jù)我所知，很多父親其實(shí)并不怎么希望看到自己的女兒突然被某個(gè)陌生而幸運(yùn)的混小子帶走……”

    巴德的表情愈發(fā)古怪起來(lái)：“這個(gè)……倒也是，我并不認(rèn)為哪個(gè)幸運(yùn)的年輕人能夠配得上我的安德莎，不過(guò)……如果是像菲利普將軍那樣優(yōu)秀的年輕人倒是符合條件的。當(dāng)然，他們兩個(gè)的希望實(shí)在渺茫，即便不考慮塞西爾和提豐之間的……貝爾提拉女士，你這次確實(shí)是笑了吧？請(qǐng)?bào)w諒一個(gè)父……”

    “不，我沒(méi)有在嘲笑你，”貝爾提拉的面孔上笑容愈發(fā)明顯，她抬手指了指身旁的平臺(tái)，“我只是想告訴你，安德莎醒了?！?br />
    巴德頓時(shí)一愣，緊接著便帶著驚喜看向躺在平臺(tái)上的女兒，而后者也幾乎在同一時(shí)刻睜開(kāi)了眼睛——帶著糾結(jié)和氣惱的表情。

    巴德瞬間便察覺(jué)到了安德莎的表情變化，并緊接著意識(shí)到了什么，猛然抬頭看向貝爾提拉：“等等，她是什么時(shí)候醒的？！”

    “在你提到‘神經(jīng)毒素’的時(shí)候，”貝爾提拉收斂起了笑容，面無(wú)表情地說(shuō)道，“不過(guò)為了讓她更好地適應(yīng)一下，我暫時(shí)壓制了她的一部分神經(jīng)信號(hào)……除了聽(tīng)覺(jué)。”

    巴德：“……”

    在這個(gè)瞬間，他竟突然有些想念當(dāng)年貝爾提拉還是一名黑暗教長(zhǎng)時(shí)所擅長(zhǎng)使用的神經(jīng)毒素了。

    “等一下，安德莎，你先別激動(dòng)，我只是說(shuō)說(shuō)自己的想法，”在極大的尷尬中，巴德有些語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)道，“你得理解，人不能永遠(yuǎn)緊繃著……”

    “好了，我無(wú)意打擾父女間令人感動(dòng)的情感交流，不過(guò)這時(shí)候我們還是應(yīng)該先關(guān)心一下‘患者’的身體情況，”貝爾提拉這時(shí)候 拉這時(shí)候突然在旁邊開(kāi)口，其聲音在巴德聽(tīng)來(lái)竟宛如天籟，“安德莎，眨眨眼睛，看看眼前——感覺(jué)如何？”

    安德莎其實(shí)有一大堆話想跟父親說(shuō)，但這時(shí)候還是第一時(shí)間響應(yīng)了貝爾提拉的吩咐，她先是低下頭看了看自己的身體，隨后又抬起頭環(huán)視著這間不可思議的“樹(shù)屋”，在起初的不適應(yīng)感稍稍好轉(zhuǎn)之后，她終于確定了一件事：自己重新?lián)碛辛藘芍谎劬Α?br />
    巴德也將注意力放回到了安德莎的眼睛上，他抬頭看向自己的女兒，在后者撩開(kāi)額前擋住一側(cè)眼睛的頭發(fā)之后，他立刻注意到了那只眼睛的異常之處——那只新生的眼睛竟呈現(xiàn)出鮮紅的色澤，雖然整體仍很漂亮，卻和另外一只淺灰色的眼眸形成了鮮明的對(duì)比，這讓他吃了一驚：“等一下，這只眼睛的顏色……”

    “我說(shuō)過(guò)，新的血肉再生技術(shù)還有局限之處，這就是，”貝爾提拉在一旁說(shuō)道，同時(shí)將一面鏡子遞到了安德莎手中，“但是放心，除了外形上的差異之外，這只新生的眼睛在使用上是沒(méi)有任何毛病的，它和你原本的眼睛一樣好用——甚至還更好用一些，畢竟這可是全新的?！?br />
    安德莎接過(guò)鏡子，終于看清了自己此刻的模樣——在灰白色的碎發(fā)下，顏色迥異的兩只眼睛看上去格外醒目，甚至有些詭異和驚悚，但她最終還是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這沒(méi)什么不好的……這可以讓我更清楚地記住曾經(jīng)發(fā)生的一切。”

    “既然患者本人都沒(méi)有意見(jiàn)，那么我可以宣布這次治療圓滿成功了，”貝爾提拉露出一絲笑容，“不過(guò)我還是要提醒一下，安德莎小姐，這樣的眼睛可能會(huì)稍微提高你嫁出去的難度……但你也不必太過(guò)擔(dān)心，你的好父親一定會(huì)為了你的婚姻而努力的?！?br />
    安德莎和巴德的表情同時(shí)一變，貝爾提拉的身影卻已經(jīng)漸漸消融在一片蠕動(dòng)的花藤中，只有聲音從枝葉深處傳了出來(lái)：“那么，我就不打擾父女之間的寶貴相處了——祝你好運(yùn)，巴德·溫德?tīng)栂壬??！?br />
    ……

    巨樹(shù)的樹(shù)冠在風(fēng)中輕輕搖晃著，層層疊疊的綠葉仿佛波浪般平緩涌動(dòng)，在和煦的暖風(fēng)中，貝爾提拉的身影從樹(shù)冠頂部浮現(xiàn)出來(lái)，迎著午后燦爛的陽(yáng)光，她抬起頭，露出滿意且略帶一絲愉悅的表情。

    以木質(zhì)化的身體做出這種表情變化可不容易，但她覺(jué)得今天發(fā)生的令人開(kāi)心的事情值得讓自己露出笑容。

    陽(yáng)光很好，光合作用同樣令人愉快，貝爾提拉瞇起眼睛，在她的感知邊界，索林巨樹(shù)的根須和枝丫觸及到了圣靈平原上蓬勃的生命氣息，而在她的另外一套感知系統(tǒng)中，“敘事者神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)”中熱鬧紛呈，數(shù)量巨大的信息以圣靈平原上各處的樞紐為節(jié)點(diǎn)進(jìn)行著快速的交換，并最終匯聚到索林巨樹(shù)的樹(shù)頂，那些和魔能方尖碑共生的神經(jīng)纖維在不斷告訴貝爾提拉遠(yuǎn)方正在發(fā)生的事情——這甚至給了她一種錯(cuò)覺(jué)，就好像整個(gè)人類世界都已經(jīng)被融入到了那日漸龐大復(fù)雜的網(wǎng)絡(luò)中。

    就這樣每天曬曬太陽(yáng)，進(jìn)行一下光合作用，結(jié)一些果子，喂養(yǎng)一下平原上的小動(dòng)物，在陽(yáng)光中浸入網(wǎng)絡(luò)，讀一讀遠(yuǎn)方的消息，或者以匿名身份發(fā)布一些有關(guān)索林巨樹(shù)的“有趣記錄”……變成植物之后的生活似乎也不錯(cuò)？

    貝爾提拉感覺(jué)自己的思維漸漸發(fā)散開(kāi)來(lái)，融化在這和煦溫暖的陽(yáng)光中，但一條突然進(jìn)入神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的高權(quán)限通知卻將她驚醒，讓她一下子睜大了眼睛。

    “防空識(shí)別通知？”

    貝爾提拉嘀咕著，下意識(shí)抬頭看向天空，紅楓城北方的魔網(wǎng)樞紐塔正在傳回信號(hào)，平原上各處分布的監(jiān)測(cè)裝置也在不斷發(fā)來(lái)更加精確的跟蹤記錄，她在這些信號(hào)的指引下慢慢移動(dòng)著視線，并終于捕捉到了那些從樹(shù)冠上空邊緣出現(xiàn)的小小黑影。

    那些影子迅速變大了——盡管在地面看上去他們可能仍然小的難以分辨清楚，但當(dāng)他們掠過(guò)索林巨樹(shù)時(shí)，貝爾提拉還是可以清楚地看到那些是什么。

    那是一小群巨龍，正結(jié)成隊(duì)列在云層中穿行。

    貝爾提拉驚愕地看著那些龐大的生物，卻也沒(méi)有忘記在網(wǎng)絡(luò)中轉(zhuǎn)發(fā)識(shí)別標(biāo)記，她看著那些結(jié)成隊(duì)列的巨龍向著南方繼續(xù)飛行，而在索林巨樹(shù)頂部的數(shù)個(gè)防空平臺(tái)以及地表的幾處陣地上，守衛(wèi)樹(shù)人們放下了指向天空的戈?duì)栘暸?，大型飛彈發(fā)射器和虹光裝置也紛紛解除了對(duì)那些外來(lái)空中目標(biāo)的鎖定。

    “確實(shí)是龍啊……而且還不止一個(gè)？”直到那些龍影消失在索林巨樹(shù)的感應(yīng)范圍內(nèi)，貝爾提拉才收回了望向天空的視線，“這可真是罕見(jiàn)的情形……看樣子‘高文兄長(zhǎng)’又要搞出不得了的動(dòng)靜了？”

    ……

    圣靈平原廣袤的土地在視野中緩緩向后退去，那些泛著綠意的山川和在陽(yáng)光下閃爍銀光的河流都仿佛畫(huà)布上的線條般鮮明，梅麗塔感受著空氣中魔力的涌動(dòng)，從喉嚨里發(fā)出了一陣低沉的吼聲。

    在失去了歐米伽系統(tǒng)提供的輔助界面之后，她用了很長(zhǎng)時(shí)間才終于適應(yīng)完全依靠自身的肉眼視力和身體感知來(lái)進(jìn)行長(zhǎng)距離飛行，在一開(kāi)始這并不容易，但現(xiàn)如今她卻發(fā)現(xiàn)……沒(méi)有了那些紛繁的輔助界面，這個(gè)世界在自己眼中原來(lái)可以更加鮮活生動(dòng)。

    就在這時(shí)，海妖卡珊德拉的聲音突然從她背后傳來(lái)：“我一直很好奇——你們龍?jiān)陲w行的時(shí)候?yàn)槭裁磿?huì)突然沒(méi)事吼一嗓子？”

    梅麗塔收斂起心中感慨，微微側(cè)頭說(shuō)了一句：“這很奇怪么？你們海妖在大海中旅行的時(shí)候不是也會(huì)突然興起就唱歌么？”

    卡珊德拉的聲音變得很驚訝：“啊——原來(lái)那就是你們的歌聲？說(shuō)實(shí)話還真不怎么好聽(tīng)……”

    梅麗塔：“……”

    “哎，你怎么又不說(shuō)話了？”

    “沒(méi)什么，只是有些羨慕你們。”

    “羨慕？是羨慕我們唱歌好聽(tīng)么？”

    梅麗塔聽(tīng)著背上傳來(lái)的聲音，露出了有些無(wú)奈的表情，她不知道該怎么跟這根海妖解釋自己突然多愁善感起來(lái)的心情，便只能含混地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“差不多吧。”

    在梅麗塔背上搭順風(fēng)龍的卡珊德拉頓時(shí)高興起來(lái)：“那好啊，我給你唱個(gè)歌吧，反正閑著也是閑著，就當(dāng)感謝你帶我這一路……”

    “額，其實(shí)不……”

    “別客氣別客氣，海妖本來(lái)就喜歡唱歌的，”卡珊德拉不容梅麗塔拒絕地說(shuō)道，“你喜歡聽(tīng)什么風(fēng)格的？我比較擅長(zhǎng)死亡重金屬……”

    梅麗塔：“？”

    “你稍等一下，我搓搓尾巴，先變一套樂(lè)器出來(lái)……”

    梅麗塔：“？”