對(duì)庇護(hù)所中文字資料進(jìn)行拓印留檔的工作持續(xù)了整整一天。

    面對(duì)這些極端重要且一旦遺失便再難重現(xiàn)的研究資料，不管是提豐還是塞西爾派來(lái)的技術(shù)專家都表現(xiàn)出了極端的重視和謹(jǐn)慎，同時(shí)他們不但將地板上刻寫的那些文字符號(hào)記錄了下來(lái)，甚至連中心圓臺(tái)上的花紋、附近漂浮碎片上的裂縫和兩位古代學(xué)者衣服上的細(xì)節(jié)也沒有放過(guò)，在整整一天的忙碌工作中，這些在各自領(lǐng)域最頂尖的學(xué)者幾乎是從“信息”層面上將整個(gè)庇護(hù)所空間事無(wú)巨細(xì)地復(fù)制了一遍，如果有朝一日他們想要重現(xiàn)這座庇護(hù)所，那么這些包含所有細(xì)節(jié)的資料甚至可以讓他們把復(fù)制品做到和正品纖塵不差的地步。

    把事情做到這種程度或許有些夸張，卻又很有必要——因?yàn)楝F(xiàn)在沒有人能預(yù)料這座庇護(hù)所中所記錄的信息會(huì)在未來(lái)的哪一天在哪個(gè)領(lǐng)域發(fā)揮怎樣的作用，斯科特爵士留給世人的遺產(chǎn)或許僅僅是一份對(duì)異星文字的破譯稿，但這座不可思議的庇護(hù)所空間本身……也是一件令人驚訝的“遺產(chǎn)”。

    而在學(xué)者們完成這些工作之前，所有人都遵循高文的命令，沒有觸動(dòng)空間中的任何裝置，尤其是中心圓臺(tái)上的那個(gè)“結(jié)晶立方”。

    晶塊顯然是維持這處空間的關(guān)鍵，貿(mào)然觸動(dòng)極有可能會(huì)導(dǎo)致這個(gè)空間的提前關(guān)閉，在把所有資料都記錄下來(lái)之前當(dāng)然不能亂碰它，但當(dāng)記錄工作完成之后，高文等人還是要把這個(gè)東西帶走的。

    盡管也有“將晶塊保存不動(dòng)，在原地建立研究設(shè)施進(jìn)行固定研究”的可選方案，但沒有人知道這個(gè)庇護(hù)所的運(yùn)行原理，也沒人知道這個(gè)依靠外力張開的異空間還能維持多長(zhǎng)時(shí)間，把研究工作放在這么個(gè)完全不受控的時(shí)空裂隙中顯然不怎么安全，而且考慮到研究過(guò)程極有可能“刺激”到晶塊，這也可能導(dǎo)致庇護(hù)所的關(guān)閉，所以還不如直接把它從這個(gè)地方帶走，放到個(gè)安全點(diǎn)的地方慢慢分析。

    至于取走晶塊的過(guò)程本身是否也有風(fēng)險(xiǎn)……這一點(diǎn)高文倒是不太擔(dān)心。畢竟斯科特爵士留下的留言中已經(jīng)專門提到過(guò)要將維持庇護(hù)所的“天外來(lái)物”贈(zèng)與戴安娜，并且提到了他和阿爾方斯已經(jīng)用不上這東西，言下之意便是對(duì)方可以將之取走，想來(lái)至少在取走之后的短時(shí)間內(nèi)，這個(gè)空間是不會(huì)直接崩潰的——起碼會(huì)有給人撤離的時(shí)間。

    當(dāng)然，出于安全考慮，取走晶塊的過(guò)程最好是讓戴安娜本人來(lái)獨(dú)自完成，以防斯科特爵士還在晶塊周圍設(shè)置了什么識(shí)別性的“防盜機(jī)關(guān)”——這里畢竟是危機(jī)重重的廢土，當(dāng)年躲在這里的斯科特爵士和阿爾方斯大學(xué)士為了防止廢土中游蕩的怪物闖進(jìn)庇護(hù)所破壞他們的研究成果，肯定設(shè)置了不少的安全措施。

    在觀星臺(tái)大門開啟之后的第二天傍晚，所有記錄工作完成，所有研究資料和專家學(xué)者隨后進(jìn)行了撤離，并由菲利普親自率領(lǐng)精銳士兵護(hù)送至目前屬于安全區(qū)的塞西爾前線基地。

    現(xiàn)在，觀星臺(tái)上已經(jīng)只剩下三個(gè)身影：高文，琥珀，以及擁有此地“繼承權(quán)”的戴安娜。

    他們回到了觀星臺(tái)中心的圓臺(tái)前，最后一次注視著那片倒映著星空的凹陷“鏡面”，呈現(xiàn)出水晶堆疊狀態(tài)的“晶格”靜靜地待在鏡面中心，散發(fā)著幽幽藍(lán)光，被鏡面上的群星拱衛(wèi)，熠熠生輝。

    圓臺(tái)周圍空空蕩蕩，斯科特爵士和阿爾方斯大學(xué)士等人的遺體、骨灰已經(jīng)被轉(zhuǎn)移走，目前正被護(hù)送前往前線基地——甚至連圓臺(tái)周圍那六把仿佛石頭雕刻而成的椅子，也被一并拆走了。

    “撤離的時(shí)候到了，”高文提醒著似乎有些發(fā)呆的戴安娜，“戴安娜女士，回收晶塊吧。”

    戴安娜這時(shí)候才終于眨了下眼，從那仿佛凝固般的靜立中蘇醒過(guò)來(lái)，她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，高文和琥珀隨之向后退開兩步——他們站在兩步開外，看著戴安娜平穩(wěn)卻又堅(jiān)定地將手伸向那散發(fā)出幽幽藍(lán)光的水晶，將其握住并慢慢拿起。

    一點(diǎn)微弱的火花從晶塊和圓臺(tái)接觸的地方迸濺出來(lái)，細(xì)細(xì)的電芒在它們之間跳躍流竄，看上去仿佛藕斷絲連一般維持著某種能量傳遞，但隨著戴安娜將整個(gè)晶塊完全拿起，這能量傳輸終于迅速被切斷了，一陣細(xì)小的嗡嗡聲從圓臺(tái)深處傳來(lái)，下一秒，那些在觀星臺(tái)各處地面上流動(dòng)的白色光流便開始逐一熄滅，漂浮在平臺(tái)四周的那些“建筑碎塊”也轟隆隆地墜入了遠(yuǎn)方無(wú)盡的虛無(wú)空間，在越來(lái)越響亮的轟鳴聲中，空間正上方那道顯露星光的裂隙開始緩緩閉合，整個(gè)觀星臺(tái)也隨之搖晃起來(lái)！

    “庇護(hù)所空間要關(guān)閉了，”高文點(diǎn)點(diǎn)頭，帶上琥珀便朝著那扇大門走去，“戴安娜女士，我們走吧。”

    戴安娜沒有任何遲疑，她迅速將那塊已經(jīng)暗淡了許多的晶塊收入懷中，轉(zhuǎn)身便跟上了高文和琥珀的腳步，片刻之后，一行三人便近乎飛奔地離開了觀星臺(tái)，他們穿過(guò)那扇被異化為空間通道的大門，又回頭看著大門另一側(cè)的混沌黑暗，那層黑暗濃霧仿佛被瘋狂的旋渦攪動(dòng)般呈現(xiàn)出扭曲錯(cuò)亂的狀態(tài)，大片大片的陰影則在那團(tuán)錯(cuò)亂旋渦深處時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。

    緊接著，那股不斷破滅的力量又從庇護(hù)所空間傳遞到了外面——位于現(xiàn)實(shí)世界的維普蘭頓天文臺(tái)也開始劇烈搖晃起來(lái)！

    “撤！”高文當(dāng)機(jī)立斷，他絲毫沒有留戀這個(gè)地方，隨手把琥珀往自己的胳肢窩里一夾便沖向了那條通往外面的階梯，伴隨著暗影突擊鵝一路的驚呼和抗議聲，三個(gè)身影以驚人的速度沖出了不斷崩潰的維普蘭頓天文臺(tái)，并一路跑到了天文臺(tái)周圍的警戒線外面才停下來(lái)。

    那股不斷崩潰的力量顯然并未蔓延至此，高文等人在此停下，回過(guò)頭看著那座在夕陽(yáng)余暉中不斷搖晃、崩解的巨大建筑，看著它表面迅速布滿驚人的裂縫，如血般的殘陽(yáng)透過(guò)那些裂縫照耀過(guò)來(lái)，仿佛一個(gè)垂死巨人臨終前爆裂的根根血管，在最后一聲雷鳴般的巨響中，古老的維普蘭頓天文臺(tái)終于化為一片廢墟。

    不久后，高文一行三人與最后一隊(duì)從警戒線撤離的士兵返回了位于前線的塞西爾基地，在這里見到了已經(jīng)將技術(shù)人員和資料、樣本安置妥當(dāng)?shù)姆评諏④姟?br />
    在前線基地的指揮中心里，戴安娜將那枚淡藍(lán)色“晶塊”拿了出來(lái)，放在高文面前。

    “臨行前，羅塞塔陛下準(zhǔn)許我全權(quán)處理在維普 在維普蘭頓天文臺(tái)發(fā)現(xiàn)的一切事物，他給我的唯一命令，是帶回一個(gè)‘好消息’，”這位古代機(jī)娘維持著那始終如一的冷靜姿態(tài)，面無(wú)表情地說(shuō)著，“這枚‘水晶’，先交由貴方保管，我相信在塞西爾的技術(shù)力支持下，對(duì)此物的研究工作將很快展開。”

    高文接過(guò)了戴安娜遞過(guò)來(lái)的晶塊，這只有巴掌大小的精密結(jié)晶體在他手中散發(fā)著溫和的熱量，而一種只有他自己才能感覺到的“連接感”則在此刻建立了起來(lái)，他慢慢旋轉(zhuǎn)著這個(gè)閃閃發(fā)亮的小裝置，在幾秒鐘的時(shí)間里都沉默不語(yǔ)，似乎是在認(rèn)真思考著什么，隨后他突然笑了起來(lái)，隨手將晶塊還給戴安娜。

    “這是斯科特爵士留給你的遺物，戴安娜女士，就由你帶走吧——就像我之前說(shuō)的，真正重要的是這間遺物背后的‘知識(shí)’，斯科特爵士留給這個(gè)世界最寶貴的遺產(chǎn)，是可以福澤全凡人的知識(shí)，”看著略顯驚訝的戴安娜，高文笑著說(shuō)道，“請(qǐng)轉(zhuǎn)告羅塞塔·奧古斯都陛下，我希望可以盡快展開對(duì)這塊‘晶塊’的聯(lián)合研究，還有對(duì)那個(gè)‘異星信號(hào)’的應(yīng)對(duì)方案……這些都請(qǐng)盡快答復(fù)。”

    與廢土的戰(zhàn)爭(zhēng)還在繼續(xù)，這個(gè)世界還遠(yuǎn)稱不上安全，但即便戰(zhàn)爭(zhēng)持續(xù)著，發(fā)展的腳步也不應(yīng)該停下來(lái)。

    戴安娜臉上的些許驚訝神色漸漸褪去了，她沒有做什么虛偽的推脫，而是坦然收下了那“晶塊”，隨后鄭重其事地對(duì)高文彎下腰來(lái)：“您的公正和胸懷令人觸動(dòng)，我會(huì)將您的意愿轉(zhuǎn)述陛下，并且從個(gè)人角度，我也將盡全力促成我們接下來(lái)的技術(shù)合作。”

    從這位古代機(jī)娘的語(yǔ)氣中，高文聽出了和之前不同的鄭重。

    戴安娜離開了，帶著她帶來(lái)的那些提豐技術(shù)專家們，帶著斯科特爵士等人的遺骸以及爵士留給她的“遺產(chǎn)”，帶著那些拓印、復(fù)制下來(lái)的研究資料離開了。

    當(dāng)周圍再也沒有旁人之后，琥珀忍不住來(lái)到了高文面前：“你還真把那個(gè)‘水晶’給她帶走了啊？雖然之前是說(shuō)了‘水晶的歸屬可以商量，只有知識(shí)必須共享’，但我可沒想到你真的這么大方……我記得你不是這么慷慨的人啊？”

    這姑娘的念叨讓高文臉上表情頓時(shí)有點(diǎn)古怪：“……我在你心里到底是個(gè)什么形象？”

    “算計(jì)，狡詐，陰險(xiǎn)，時(shí)刻利益最大化，一句話里九個(gè)坑，還有一個(gè)是無(wú)底深坑，跟你合作的有一半都把自己賣了，另一半賣的時(shí)候還在幫你數(shù)錢，”琥珀掰著手指頭說(shuō)道，“我這么說(shuō)吧，你但凡把手里那把劍收起來(lái)，我可以說(shuō)一個(gè)下午不帶重樣的……但你都把手放在劍柄上了，那我現(xiàn)在可不敢說(shuō)了。”

    “……也不知道你這算有自知之明還是記吃不記打，”高文撇了撇嘴，無(wú)奈地把手從劍柄上拿了下來(lái)，“搞了半天我在你心中就這么個(gè)印象？”

    “我也想找點(diǎn)好詞啊，可我又不擅長(zhǎng)這個(gè)，”琥珀攤開手，“而且說(shuō)真的，我說(shuō)的這幾條不都是真的么，你自己都在我面前承認(rèn)過(guò)的……”

    “……確實(shí)，被我算計(jì)的人很多，被我算計(jì)至死的人也不少，但那有一個(gè)前提——他們都是敵人，”高文收斂起了臉上的笑意，略帶幾分認(rèn)真地看著琥珀，“而現(xiàn)在的提豐……好吧，我仍然需要仔細(xì)對(duì)待他們，但他們已經(jīng)不再是我們的敵人……至少在我所打造的新秩序出現(xiàn)致命崩盤之前，提豐都不再是我們的敵人了。”

    琥珀狐疑地上下打量了高文兩眼，撇撇嘴：“這不是百分之百的真話吧？”

    高文一下子有點(diǎn)無(wú)奈，這時(shí)候才覺得眼前這個(gè)暗影突擊鵝過(guò)于敏銳好像也不是什么好事，他總不能直接告訴這家伙，就說(shuō)剛才自己在摸到那塊晶體的時(shí)候就已經(jīng)完成了對(duì)它的檢查，把能讀取的數(shù)據(jù)都讀取完了，現(xiàn)在那玩意兒對(duì)他個(gè)人而言已經(jīng)沒用了吧？

    總覺得這么一說(shuō)，對(duì)自己的光輝形象影響很大——雖然高文也很懷疑自己在這個(gè)暗影突擊鵝的心里到底還有多少光輝形象可以保留……

    說(shuō)到底，那晶塊不過(guò)是一個(gè)從蒼穹站上掉下來(lái)的能源裝置，而且還是損壞之后的部分碎片，它確實(shí)存在研究?jī)r(jià)值，但更大的價(jià)值卻是公開出去，讓其作為聯(lián)盟成員國(guó)了解、研究起航者遺產(chǎn)的一個(gè)“接口”，和那枚小小的晶塊本身比起來(lái)，高文更在意的是他什么時(shí)候才能把蒼穹站給修起來(lái)……

    琥珀看著高文的表情變化，也不知道都看明白了什么，但突然間，她就好像對(duì)自己剛才的問(wèn)題失去了興趣，無(wú)所謂地?cái)[擺手：“算了算了，反正肯定又是一堆大道理，你解釋了我也聽不明白——溜了溜了，跟著你在外面折騰了一天，我得回去找地方歇著，明天還得盡快趕回帝都呢吧……”

    撂下這么幾句話，她的身影便已經(jīng)開始在空氣中迅速變淡，當(dāng)最后一個(gè)字話音落地的時(shí)候，她已經(jīng)徹底消失在高文眼前了。

    看著琥珀消失的位置，感受著對(duì)方的氣息確實(shí)已經(jīng)離開，高文啞然了數(shù)秒鐘，隨后才不由得笑著搖了搖頭。

    隨后他仰起頭來(lái)，望向了前線基地上方的天空。

    這里位于廢土深處，縱使附近的凈化裝置已經(jīng)開始運(yùn)轉(zhuǎn)，天空中數(shù)百年不散的污濁濃云已經(jīng)開始被漸漸驅(qū)散，廢土中殘存的污染力量也還在影響著前進(jìn)基地附近的環(huán)境，天空中仍然覆蓋著一層稀薄的、色澤不正常的云層，在那云層遮擋之下，滿天的繁星都被隱去了身影，只有最亮的幾點(diǎn)星光掙扎著穿透了那層帷幕，微弱而蒼白的光芒映照在高文的視野中。

    他想起了那些跨越漫漫星海抵達(dá)這顆星球的“問(wèn)候”，想起了恩雅曾經(jīng)提到的、在這片群星中如漣漪般不斷泛起的、象征著文明燈火的那些深空呼叫。

    在這些深空呼叫中，有一個(gè)信號(hào)已經(jīng)持續(xù)了至少七百年，從剛鐸時(shí)代開始，直到今天它還在這片星海中傳遞著，孜孜不倦。

    這個(gè)信號(hào)是超光速傳遞的么？這個(gè)信號(hào)背后的文明還存在著么？這一切尚不得而知。

    但至少有一點(diǎn)高文很清楚，哪怕這個(gè)宇宙有著再嚴(yán)苛的環(huán)境，眾生的命運(yùn)面對(duì)著再深沉的惡意，在同一片星海下，也始終有著一個(gè)又一個(gè)的文明在不斷地抬起頭來(lái)，仰望著這片無(wú)盡浩瀚的星空——呼喊，并等待回應(yīng)。