程昊依言在那張椅子上坐下,動(dòng)作略顯僵硬。
面對(duì)這位看似普通,卻實(shí)為“神族”的超然存在,他感覺任何言語,都顯得蒼白無力。
青年將手中的厚書,輕輕放在膝上。
目光透過鏡片,溫和地打量著程昊,那眼神仿佛能看穿他所有的緊張與困惑。
“我是不是和你想的不太一樣?”
青年忽然開口,聲音里帶著一絲若有若無的笑意。
程昊猶豫了一下,還是誠(chéng)實(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭:
“確實(shí)。”
“樣子并不重要?!?/p>
青年微微搖頭,指尖無意識(shí)地劃過書頁(yè):
“重要的是本質(zhì)。就像你們?nèi)祟?,都是披著皮囊,?nèi)里卻可能是天使,也可能是惡魔。”
他頓了頓,目光投向那片柔和的虛無,仿佛在凝視著什么遙遠(yuǎn)的東西。
“程昊,你覺得人活著,是為了什么?或者說,‘意義’這種東西,真的存在嗎?”
這個(gè)問題太過宏大,也太過突然,讓程昊一時(shí)不知如何作答。
他思索了片刻,然后回道:
“我不知道對(duì)別人而言意義是什么。對(duì)我來說,在進(jìn)入這個(gè)世界之前,活著或許是為了責(zé)任,為了在乎的人?,F(xiàn)在更多的是為了活下去,為了搞清楚這一切到底是為什么,為了……不再被隨意擺布?!?/p>
“為了掌控自己的命運(yùn)?”
青年聞言,嘴角那抹虛幻的笑意又浮現(xiàn)出來:
“很常見的答案,也是絕大多數(shù)智慧生命最終極的渴望。但越是渴望,越是掙扎,往往越會(huì)發(fā)現(xiàn)自身的渺小和命運(yùn)的不可控。”
他的語氣里沒有嘲諷,反而帶著一種平靜的敘述感,像是在陳述一個(gè)宇宙的基本規(guī)律。
“那你們創(chuàng)造這一切,又是為了什么?”
程昊忍不住反問:
“為什么要將我們這些生命,當(dāng)作游戲一樣玩弄?”
青年輕輕推了推鼻梁上的眼鏡,很是淡然地說道:
“原因很多。無聊、好奇、實(shí)驗(yàn)、觀察……甚至可能本身也只是另一種形式的‘活著’?!?/p>
“意義這種東西,有時(shí)候需要自己去尋找,甚至去賦予。而非等待別人給予,或者從既定的規(guī)則中去解讀?!?/p>
他重新將目光聚焦在程昊身上,那平靜的眼神似乎多了一絲難以言喻的深邃:
“而現(xiàn)在,我有一個(gè)‘意義’,需要你去尋找。”
程昊精神一振,知道正題來了。
他坐直身體,凝神傾聽。
“你需要去乘坐一列特殊的列車,旅程為期七天?!?/p>
“列車會(huì)以大約兩百公里每小時(shí)的速度行駛,每一天,它會(huì)在中途??恳徽?。每一站??康臅r(shí)間,大約是十個(gè)小時(shí)?!?/p>
“你的任務(wù),就是在列車??康臅r(shí)候,下車前往站點(diǎn)附近的城市或區(qū)域,為我尋找三枚徽章?!?/p>
青年抬起手,指尖再次于空中輕劃,柔和的光芒凝聚成三枚精致徽章的虛影,靜靜懸浮:
一枚雕刻著緊密相依的環(huán)狀星辰,流轉(zhuǎn)著溫暖的光暈;
一枚雕刻著交叉的古樸長(zhǎng)劍與橄欖枝,透著堅(jiān)毅與可靠的氣息;
最后一枚則是雕刻著一座亮著燈火的小屋,散發(fā)著令人安心的歸屬感。
就在程昊仔細(xì)觀察這三枚徽章,猜想它們代表的含義時(shí),青年卻主動(dòng)解釋道:
“它們代表著‘愛情’、‘友情’與‘親情’?!?/p>
“你需要集齊它們。”
“但要注意,并非每一個(gè)停靠的站點(diǎn),都一定存在徽章。它們可能散落在任何一站,需要你自己去探索、去發(fā)現(xiàn)、去判斷?!?/p>
“線索可能隱藏在城市的某個(gè)角落,某個(gè)人的話語中,或者某種特定的情境里。”
“列車上并非只有你一名乘客。其他人也各有各的目的,各有各的任務(wù)?!?/p>
“你們之間的關(guān)系可以是合作,也可以是競(jìng)爭(zhēng),甚至互不干涉。如何選擇,取決于你自己。”
“但要記住,人心難測(cè),任務(wù)至上?!?/p>
“你有七天的時(shí)間。如果最終能集齊三枚徽章,回到這里,你的任務(wù)便算成功。我會(huì)給予你應(yīng)得的,你渴望的答案,改變命運(yùn)的機(jī)會(huì)?!?/p>
“只要你想要,我都可以滿足?!?/p>
青年的目光平靜無波,卻透露著無與倫比的自信。
但隨即話鋒一轉(zhuǎn),補(bǔ)充道:
“未能按時(shí)集齊,即為失敗。失敗的代價(jià),你已知曉?!?/p>
程昊聽完,心中開始思量:
七天時(shí)間,七個(gè)站點(diǎn),卻只有三枚徽章。
意味著他費(fèi)盡心思探索一個(gè)站點(diǎn)后,實(shí)際上可能一無所獲。
其他的乘客,也是巨大的變數(shù)。
但事已至此,他已沒有退路。
程昊深吸一口氣,壓下心中的悸動(dòng),眼神重新變得堅(jiān)定。
他看著病床上的青年,重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭:
“我明白了。我會(huì)盡力找回那三枚徽章?!?/p>
青年似乎對(duì)他的回答并不意外,微微頷首,重新拿起膝上的厚書,低聲道:
“那么……旅程開始?!?/p>
他話音落下的瞬間,程昊感到周圍的空間,突然劇烈扭曲!
病床、青年、眼前的一切,全部如同被打碎的鏡花水月,瞬間消散!
一陣強(qiáng)烈的眩暈和失重感襲來,各種模糊的光影和嘈雜的聲音,在耳邊呼嘯而過,又迅速歸于平靜。
等到程昊的感官,重新穩(wěn)定下來時(shí),他震驚地發(fā)現(xiàn):
自己所處的環(huán)境已然徹底改變。
他正坐在一個(gè)靠窗的座位上。
身下是略顯硬實(shí)的座椅織物,耳邊回蕩著列車車輪碾壓鐵軌時(shí),發(fā)出的規(guī)律性聲響。
窗外是一片漆黑,偶爾有零星的光點(diǎn),或者模糊的輪廓,被拋向后方,顯示列車正在以不低的速度行駛。
車廂內(nèi)光線明亮而穩(wěn)定,是常見的列車內(nèi)部布局。
座位排列整齊,過道干凈整潔。
空氣中有淡淡的空調(diào)氣味和清潔劑的味道。
他看向?qū)γ婧团赃叺淖?,零星坐著一些乘客?/p>
有的在閉目養(yǎng)神,有的低頭看著手機(jī)或書籍。
神情大多平靜,甚至帶著些許旅途的疲憊感。
看起來就和普通乘客,沒什么兩樣。
就在這時(shí),車廂內(nèi)響起了廣播聲。
“各位旅客們好,歡迎乘坐K-007次特殊列車?!?/p>
“下一站到站:千星城。”
“預(yù)計(jì)到站時(shí)間為上午10點(diǎn)00分,列車將在千星城站??渴r(shí),于20點(diǎn)00分準(zhǔn)時(shí)發(fā)車,前往下一站?!?/p>
“請(qǐng)各位旅客注意,千星城站停靠期間,您可以自由選擇留在列車上休息,或下車前往千星城游覽及處理事務(wù)。請(qǐng)您務(wù)必密切關(guān)注時(shí)間,牢記本次列車的發(fā)車時(shí)刻。”
“列車??科陂g不實(shí)行封閉管理,但超時(shí)未返回列車的旅客,列車將不予等待,后果自負(fù)?!?/p>
“再次提醒,當(dāng)前時(shí)間是凌晨2點(diǎn)15分,距離到站千星城還有約7小時(shí)45分鐘。祝各位旅途愉快?!?/p>
廣播結(jié)束,車廂內(nèi)恢復(fù)了之前的平靜,只有列車行駛的噪音依舊。
程昊下意識(shí)地抬手,看向自己的手腕。
那里不知何時(shí)多了一塊造型簡(jiǎn)潔的黑色電子表,表盤清晰地顯示著:
【02:15】。
日期欄則顯示著【Day 1】。
七天任務(wù)的第一天,開始了。
而第一站,名為千星城。
??渴r(shí)。