九熹看著慌亂的彭城王，心中十分不齒。不過才這么點兒事兒，便手足無措成這樣，劉宋的朝廷當真是后繼無人了。

    可她表面卻只是淡淡地笑道：“王爺何須煩憂？種子不是早就種下了嗎？如今只看王爺您敢不敢為這種子澆一瓢水，讓它開花結果。”

    彭城王瞪大了雙眼，有些遲疑道：“愛妃是說太子……”

    九熹淺笑，“除了他，還能有誰？一箭雙雕，王爺不但能除了檀家，更能離那九五之位更進一步。”

    彭城王依舊有些猶豫，“這……時機是否成熟啊？本王對宮中的掌握尚未完全，此時若提前發難，怕是會引起皇兄的猜忌。”

    “猜忌又如何？”九熹反問道：“沒了太子，沒了檀道濟，他一個將死之人，便是看破了王爺的雄心，又能如何？他最多是茍延殘喘地多活幾日，眼看著王爺您登基罷了。”

    彭城王像是被九熹突然點醒了一般，沒錯，雖然宮中還不能任他為所欲為，可朝臣們早已以他馬首是瞻。只要除掉太子，再卸了檀道濟的兵權，皇兄便再沒有能拿來與自己抗衡的東西了！

    九熹察覺到彭城王神情的變化，又道：“留給王爺決斷的時間可不多了。皇上這么急著派人下召，檀道濟怕是很快便會奉旨出京。今日若放虎歸山，他日再想擒獲，怕是難上加難。。”

    彭城王聞言一拍案桌，“好！那便如愛妃所言！成與不成，便看今夜了！”

    九熹此時才露出滿意的笑容，“王爺英明。妾身這便去為王爺安排。”

    兩個時辰后，已經入夜的東宮響起一陣輕微卻急促的腳步聲。

    女婢王鸚鵡小心翼翼地躲過宮中巡邏的羽林衛，繞過了前殿的內侍和女婢，才到了太子的寢殿門前。

    她輕輕扣了門板三下，隔了一會兒又扣了三下，寢殿的門才開了一條縫，露出太子劉劭的臉。劉劭四下望了望，確認無人瞧見，才側身讓王鸚鵡入內。

    王鸚鵡才剛進屋，連額角的汗都沒來得及擦一下，便被劉劭拖著往里走，邊走邊追問：“如何？可打聽到了？傳言可是真的？”

    王鸚鵡點點頭，附到劉劭耳邊道：“皇上的確是讓檀將軍去請神醫，就是就活了七皇子的那位神醫。”

    劉劭聞言，非但沒有因為父皇的病情有救而喜悅，反倒一屁股跌坐在地上，“完了……孤完了……”

    王鸚鵡嘆了口氣，她雖然是九熹派到劉劭身邊的，可劉劭待她不錯，此時見劉劭心如死灰，也難免動了惻隱之心。

    她蹲在劉劭面前，小聲勸道：“太子先別擔心，即便皇上的病好了，您也還是太子啊。”

    “太子？太子！？”劉劭咬牙切齒道：“你知不知道，只要沒登上皇位，太子這個名頭，不過是個好聽的稱呼！自從皇姑姑的事兒后……父皇已經很少召見孤了……”

    劉劭越說越絕望，他圈起雙膝，用手臂緊緊環抱住自己的腿，“父皇一定是對孤失望了。誰會想要一個私德有虧的太子呢？”

    王鸚鵡嘆了口氣，“說不定是太子您想多了。皇上不是已經處置了豫章康長公主嗎？再說此事您也是被騙了，又不是真的……真的與豫章康長公主有茍且。”

    “此一時彼一時……”劉劭搖搖頭，“父皇如今只有孤一個成年的皇子，自然不會輕易廢掉孤。可你瞧見的 你瞧見的，宮里誕下的皇子越來越多。孤聽說三皇弟才剛能言，便已經日日聽他母妃念《論語》了。若是父皇的病真的被治好了，再過上十年……哪里還有孤的容身之所？！”

    王鸚鵡聞言捏了捏袖口里藏著的東西，她猶豫了片刻，終于還是咬了咬牙，將那東西取了出來，遞到劉劭面前。

    “殿下您看看這個。”

    劉劭無精打采地抬頭，見王鸚鵡遞過來一個包袱，有些不明所以地問道：“此為何物？”

    王鸚鵡緊張地看了看空蕩蕩的寢殿，又朝劉劭身邊湊了湊，才用身子遮擋著，將手里的包袱打開，露出半截雪白的布偶。

    才不過掃了一眼，劉劭便嚇得白了臉，他一把按住王鸚鵡的手，飛快將那布偶又包了起來，壓低了嗓子吼道：“大膽！你怎么敢將巫蠱帶入宮中？！你是要害死孤嗎？！”

    王鸚鵡忙跪了下去，眼淚也嚇得流了出來，“婢子這全都是為了太子殿下您啊！你想想，若是皇上真的康復了，您便要和其他皇子爭奪本該屬于您的皇位。婢子無能，只能想到這個法子了。

    婢子聽說，只要用至親之人的血將生辰八字寫上去，再埋在柳樹下，便可行詛。只要小心些，趁著夜色將布偶埋好，便能神不知鬼不覺，太子您也能達成所愿了啊！”

    劉劭望著王鸚鵡手里的包袱，像是透過那薄薄的包袱皮，看到了里面雪白的布偶。軟綿綿的布偶此時卻鋒利地像是一把寶劍，又堅硬地像是那傳國的玉璽……

    劉劭伸出手，緩緩打開包袱，將布偶拿出來，仔細端詳著，手卻將布偶越捏越緊，“去取刀來。”

    很快，宋皇的八字被鮮紅的血寫在了布偶的身上。王鸚鵡又不知從哪兒尋了幾根繡花針，兩人像是真的在殺人一般，拿起針便往布偶上扎。

    手中的針越扎越狠，直到所有的繡花針全都扎在了布偶的肚子上，兩人才眼中帶著癲狂地互望一眼，又去看那滿是繡花針的布偶。

    劉劭將布偶推向王鸚鵡，“你去！快去把它埋了！趁著現在夜深人靜，就埋到東宮外湖邊的柳樹下！”

    王鸚鵡有些退怯，可又想到九熹允諾她的好處，便咬咬牙，小心將布偶包好，捧在懷里，悄悄溜出了寢殿。

    劉劭入夜前便遣退了宮人，此時的東宮內一片死寂。大約是宮人都睡熟了，就連院里本該長明的燭火熄滅了，都沒人去換。

    王鸚鵡也不敢點燈籠，只能借著月色小心地摸到宮外湖邊的柳樹下。

    她沒有挖土的鏟子，只能用手在樹下刨坑，邊刨還便四下張望，生怕被巡夜的侍衛發現了。

    由于太過緊張，還幾次險些將布偶掉了。終于她挖到足夠深了，便趕緊將布偶取出埋了進去。末了還找了塊石頭，壓在了新土上掩人耳目。

    見自己做的天衣無縫，王鸚鵡才深深松了口氣，剛起身想走，四周卻驟然亮起數不清的火把。

    一群內侍不知從何處冒了出來，上前問也不問，就將王鸚鵡綁了！

    一名內侍上前，抓過王鸚鵡的手看了看，見她指縫里滿是泥土，便對身后的人道：“把東西挖出來。”

    王鸚鵡慌了，她語無倫次道：“不，不是這樣的。大人您聽婢子解釋，婢子是奉了……”

    可她話還沒說完，就已經被捆著推進了湖里。