許大茂的迅速倒臺(tái)，像一盆冷水，澆醒了一部分被狂熱沖昏頭腦的人，讓他們隱約看到了這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)的殘酷性和不可控性。但在劉海中看來(lái)，這卻是一個(gè)絕佳的“機(jī)會(huì)”——一個(gè)進(jìn)一步清除“異己”、鞏固自身權(quán)力、并向更高層表忠心的機(jī)會(huì)。他甚至覺(jué)得許大茂是咎由自取，水平不夠還瞎跳騰，活該成為自己向上攀爬的墊腳石。他非但沒(méi)有收斂，反而更加變本加厲，行為也越發(fā)癲狂起來(lái)。
他似乎完全沉浸在自己編織的“官夢(mèng)”之中，幻想著有朝一日能掌握更大的權(quán)柄。他學(xué)著電影里大領(lǐng)導(dǎo)的樣子，走路故意邁著方步，說(shuō)話(huà)拖著長(zhǎng)音，動(dòng)不動(dòng)就召集院里的人開(kāi)會(huì)學(xué)習(xí)，內(nèi)容空洞乏味，卻要求每個(gè)人必須表態(tài)發(fā)言，寫(xiě)心得體會(huì)。
他將目光投向了院里那些平時(shí)和他有點(diǎn)小過(guò)節(jié)、或者只是單純看不慣他做派的人。今天說(shuō)這家“衛(wèi)生沒(méi)搞好，影響了院容院貌，是思想松懈的表現(xiàn)”，明天說(shuō)那家“晚上說(shuō)話(huà)聲音太大，干擾了革命群眾休息，是缺乏集體主義精神”。
他甚至開(kāi)始插手別人的家事。閻埠貴家的老大閻解成和于莉散了之后，經(jīng)人介紹又談了個(gè)對(duì)象，劉海中居然派人去調(diào)查那女方的家庭成分，回來(lái)后在院里大會(huì)上煞有介事地分析，說(shuō)女方家“小商販出身，帶有一定的投機(jī)性”，要求閻解成“慎重考慮，劃清界限”，氣得閻埠貴差點(diǎn)和他打起來(lái)。
他的種種行為，早已引起了院里絕大多數(shù)人的反感和厭惡，就連最初幾個(gè)跟著他跑的人，也開(kāi)始心生寒意，逐漸疏遠(yuǎn)他。整個(gè)四合院的氣氛壓抑得讓人喘不過(guò)氣。
何雨柱依舊冷眼旁觀(guān)，偶爾和閻埠貴下棋時(shí)，會(huì)貌似無(wú)意地感嘆一句：“二大爺這勁頭，真是夠足的。不過(guò)啊，這運(yùn)動(dòng)水深，光靠蠻勁可不行，還得講究個(gè)方式方法。聽(tīng)說(shuō)上面現(xiàn)在也開(kāi)始強(qiáng)調(diào)要‘文斗不要武斗’，要‘抓革命促生產(chǎn)’了？別到時(shí)候沖得太猛，方向錯(cuò)了，那就……”
閻埠貴是何等精明的人，立刻聽(tīng)出了弦外之音，推了推眼鏡，若有所思。
劉海中卻渾然不覺(jué)自己已成孤家寡人，甚至開(kāi)始將手伸向院里之外，企圖在更廣闊的“舞臺(tái)”上展現(xiàn)自己的“斗爭(zhēng)精神”。他聽(tīng)說(shuō)附近廠(chǎng)區(qū)有一個(gè)“造反派”組織風(fēng)頭很勁，正在擴(kuò)編人馬，意圖沖擊更高級(jí)別的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)。劉海中覺(jué)得這是個(gè)“進(jìn)步”的天賜良機(jī)，竟然主動(dòng)貼上去，鞍前馬后，出謀劃策，恨不得把四合院的那一套全盤(pán)推廣出去，以顯示自己的“能力”和“忠誠(chéng)”。
然而，他根本不知道，那個(gè)組織早已被更上層的勢(shì)力盯上，其激進(jìn)的言行已經(jīng)引起了警惕，正準(zhǔn)備將其作為典型來(lái)打擊，以剎住某些地區(qū)的混亂勢(shì)頭。劉海中這個(gè)外來(lái)戶(hù)、小學(xué)徒工的積極投靠，在對(duì)方頭頭眼里，不過(guò)是個(gè)可笑又可用的炮灰和棋子。
一天，那個(gè)組織策劃了一次大規(guī)模的“行動(dòng)”，目標(biāo)是包圍某主管部門(mén)，“要求改組領(lǐng)導(dǎo)班子”。劉海中興奮異常，覺(jué)得自己施展抱負(fù)的時(shí)刻到了，主動(dòng)請(qǐng)纓帶領(lǐng)一隊(duì)人馬打頭陣。他揮舞著小紅本，喊得聲嘶力竭，沖在最前面，樣子極其醒目。
然而，就在他們剛剛聚集起來(lái)，口號(hào)還沒(méi)喊完三輪時(shí)，四周突然響起了尖銳的哨聲。大批戴著正規(guī)臂章、表情嚴(yán)肅的人員迅速出現(xiàn)，將他們團(tuán)團(tuán)圍住。
“奉上級(jí)命令！你們的行動(dòng)是非法的！立即解散！帶頭者跟我們回去接受審查！”為首的負(fù)責(zé)人聲音洪亮，不容置疑。
剛才還氣勢(shì)洶洶的人群頓時(shí)傻眼了，像被戳破的氣球一樣迅速萎靡下去。幾個(gè)真正的頭目見(jiàn)勢(shì)不妙，要么悄悄溜走，要么趕緊低頭認(rèn)錯(cuò)，把責(zé)任往外推。
只有劉海中，還沉浸在“帶頭大哥”的幻夢(mèng)里沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，居然梗著脖子，試圖跟對(duì)方“理論”：“我們是革命行動(dòng)！你們這是壓制革命群眾！我要向上面反映！”
他那副不知死活、螳臂當(dāng)車(chē)的模樣，在人群中顯得格外扎眼。負(fù)責(zé)人眉頭一皺，手一揮：“把這個(gè)帶頭鬧事、頑固不化的給我抓起來(lái)！”
立刻有兩人上前，毫不客氣地扭住了劉海中的胳膊。
直到冰涼的觸感從手腕傳來(lái)，劉海中才如夢(mèng)初醒，頓時(shí)嚇得魂飛魄散，臉色慘白如紙，語(yǔ)無(wú)倫次地大叫：“我……我是好人啊！我是積極分子！我是被他們蒙蔽的！放開(kāi)我！我是劉海中！我是四合院的二大爺！”
但此刻，已經(jīng)沒(méi)人理會(huì)他的叫喊了。他就像一條自己跳上岸的魚(yú)，徒勞地掙扎著，卻只能眼睜睜看著自己被投入網(wǎng)中。他被當(dāng)作這次非法行動(dòng)的主要肇事者之一，和那個(gè)組織的幾個(gè)倒霉蛋頭目一起，被直接帶走，等待他的將是嚴(yán)厲的審查和清算。
消息傳回四合院，眾人先是震驚，隨即竟有一種莫名的解脫感。這個(gè)攪得全院雞犬不寧、人人自危的“禍?zhǔn)住保K于以這種戲劇性的、也是必然的方式，結(jié)束了他短暫的“風(fēng)光”。
閻埠貴站在院當(dāng)中，看著瞬間清靜下來(lái)的院子，長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣，對(duì)身邊的三大媽低聲道：“唉，早就勸過(guò)他，得意不可再往……這世上，哪有靠整人就能長(zhǎng)久的道理？自作孽，不可活啊……”
何雨柱站在自家門(mén)口，聽(tīng)著院里眾人壓抑著的、幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的議論聲，目光投向院外灰蒙蒙的天空。劉海中的覆滅，與其說(shuō)是他暗中推動(dòng)的結(jié)果，不如說(shuō)是時(shí)代洪流中，一個(gè)投機(jī)者必然的結(jié)局。他除掉了院里最大的一個(gè)禍害，但心中并無(wú)多少喜悅，反而更添幾分凝重。
因?yàn)樗溃瓜乱粋€(gè)劉海中，并不意味著風(fēng)暴的停止。時(shí)代的巨輪依舊在轟隆前行，只是換了一種更復(fù)雜、更難以捉摸的形式。接下來(lái)的路，或許不會(huì)有明面上的瘋狂，但水下的暗流，恐怕只會(huì)更加洶涌莫測(cè)。他必須更加小心，更加警惕。