1862年10月28日，這是一個(gè)大晴天，地點(diǎn)是密蘇里州的圣路易斯。
這里原本是南方邦聯(lián)政府控制的重要軍火生產(chǎn)基地，它能夠生產(chǎn)斯普林菲爾德（春田）1861型步槍?zhuān)瑫r(shí)能夠生產(chǎn)1857型12磅拿破侖青銅炮還有各式彈藥等等，算是南方邦聯(lián)控制的為數(shù)不多的軍火重工業(yè)城市了。
而如今，他被威廉·特庫(kù)姆賽·謝爾曼，當(dāng)時(shí)的美國(guó)聯(lián)邦陸軍準(zhǔn)將給攻下了，盡管付出了比南方邦聯(lián)更加慘痛的代價(jià)，但毫無(wú)疑問(wèn)這是值得的，很快，現(xiàn)在的威廉·特庫(kù)姆賽·謝爾曼準(zhǔn)將就接到了電報(bào)晉升為少將。
威廉·特庫(kù)姆賽·謝爾曼將軍正在一個(gè)樹(shù)蔭下躺在一個(gè)躺椅上好好休息，臉上蓋著兩個(gè)星期前的《辛辛那提商業(yè)報(bào)》，東方戰(zhàn)線上南方邦聯(lián)的羅伯特·李將軍又取得了一次勝利，喬治·布林頓·麥克萊倫將軍被商業(yè)報(bào)形容成灰溜溜逃走的老鼠，這可不是一個(gè)好的形容詞，報(bào)紙往往也能體現(xiàn)出政治導(dǎo)向，很可能麥克萊倫將軍已經(jīng)失去了林肯總統(tǒng)的信任。
不過(guò)這暫時(shí)與謝爾曼將軍無(wú)關(guān)，他現(xiàn)在正在享受戰(zhàn)后獲勝的美好時(shí)光，悠閑的休息著。
不遠(yuǎn)處傳來(lái)士兵們的吆喝聲：“嘿咻！““一、二、三！”他們正在搬運(yùn)繳獲的機(jī)器設(shè)備。混雜其中的還有鞭子抽打的聲響和痛呼聲，大概是在督促戰(zhàn)俘干活。
謝爾曼正打著輕微的鼾聲，但當(dāng)副官艾倫的腳步聲靠近時(shí)，他仿佛早有預(yù)料般開(kāi)口：“怎么了？艾倫。”
“根據(jù)格蘭特將軍的電報(bào)，南方聯(lián)盟軍皮埃爾·古斯塔夫·圖唐·博雷加德將軍的軍隊(duì)正在朝著這里趕來(lái)，他們將他從中部戰(zhàn)區(qū)調(diào)了過(guò)來(lái)。”
“哈哈哈哈哈，哈哈哈哈哈哈。”謝爾曼將軍仿佛聽(tīng)見(jiàn)很好笑的笑話(huà)一樣大笑起來(lái)，將臉上的報(bào)紙拿下來(lái)，坐起身，一臉笑意地看著艾倫副官，“我就知道，中部推不動(dòng)，西部在漏水，他們肯定要四處救火。”
艾倫的眉頭緊鎖：“將軍閣下，我們必須盡快撤離。博雷加德將軍的炮兵力量?jī)H次于李將軍，他的大炮數(shù)量驚人，炮兵技術(shù)也相當(dāng)出色。以我們目前的兵力，恐怕很難守住圣路易斯。”
“還不急。”謝爾曼將軍慢條斯理地系著軍靴的鞋帶，他的動(dòng)作很穩(wěn)，仿佛完全沒(méi)把博雷加德將軍放在眼里。他抬起頭，紅色的頭發(fā)在陽(yáng)光下泛著異樣的光芒，“鐵路和機(jī)械設(shè)備拆得怎么樣了？”
艾倫看著不遠(yuǎn)處工作場(chǎng)地傳來(lái)的喧囂聲：“這些人非常不情愿地在工作，我們的軍隊(duì)也參與了這些工作，但效率有些低。”他掏出一本筆記本快速翻看，“目前只完成了一半軍火設(shè)備的搬遷和大概百分之七十的鐵路拆卸、破壞。”
謝爾曼將軍猛地站起來(lái)，軍靴在地上重重跺了一下，激起一片塵土。他惡狠狠地說(shuō)道：“打他們啊！”他的聲音里帶著顯而易見(jiàn)的怒意，“沒(méi)人挨鞭子還不干活吧。再不行就開(kāi)槍殺幾個(gè)。”說(shuō)著，他的手已經(jīng)按在了腰間的左輪手槍上。
艾倫副官不自覺(jué)地后退了半步，咽了口唾沫。看著紅發(fā)的謝爾曼將軍生氣的樣子仿佛在看一個(gè)惡鬼，他的臉因?yàn)閼嵟鴿q得通紅，眼睛里則是閃爍著危險(xiǎn)的光芒。
“呃，將軍閣下，”艾倫小心翼翼地說(shuō)，“他們按理來(lái)說(shuō)還是合眾國(guó)的合法公民，不應(yīng)該受到這樣的對(duì)待。“他指了指遠(yuǎn)處的工地，“另外，士兵們大部分是只對(duì)俘虜?shù)暮谌藰O盡虐待，對(duì)白人卻很友好，只有極個(gè)別死硬分子也遭到了懲罰。”
謝爾曼將軍站起身，重重地跺了跺腳，軍靴在地面上砸出一個(gè)小坑。“無(wú)聊！”他厲聲說(shuō)，一把抓住艾倫的衣領(lǐng)，“這是你們的敵人，懂嗎？”
他松開(kāi)艾倫，在原地來(lái)回踱步，不時(shí)用馬鞭抽打著自己的靴筒。他扭了扭脖子，發(fā)出咔咔的響聲，站在那里，眼神突然變得如鷹一般銳利，開(kāi)始教育他的副官：
“艾倫，你還是太年輕，不懂現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)的本質(zhì)。這不是騎士決斗的時(shí)代了！看看東部戰(zhàn)線，為什么李將軍能屢屢獲勝？就是因?yàn)樗麄冇型暾能姽んw系支撐，有這些工廠生產(chǎn)的武器彈藥。”
他轉(zhuǎn)身抓起一支還帶著機(jī)油味的半成品步槍?zhuān)e到艾倫面前：“你以為我們?cè)诖驌舻膬H僅是幾個(gè)工廠嗎？不！”他將步槍重重摔在地上，“每一條鐵路線都可以運(yùn)送敵軍的補(bǔ)給，每一座軍火工廠都可能制造出射向我們士兵的子彈，每一個(gè)技師都可能為敵人修復(fù)被我們炸毀的設(shè)備。”
這些工廠每個(gè)月可以生產(chǎn)數(shù)千支1861式春田步槍?zhuān)砂偕锨Оl(fā)炮彈。你能想象這些武器最后會(huì)怎樣？會(huì)被南方人用來(lái)射殺我們的士兵！那些在前線和我并肩作戰(zhàn)的年輕人，會(huì)因?yàn)槲覀兘裉斓男拇仁周浂乖趹?zhàn)場(chǎng)上！
還有，別跟我談什么合法公民。他們選擇了支持叛亂，就該承擔(dān)后果。戰(zhàn)爭(zhēng)就是要摧毀敵人的戰(zhàn)爭(zhēng)意志和能力。沒(méi)有這些工業(yè)設(shè)施，博雷加德的軍隊(duì)就會(huì)像沒(méi)牙的老虎。
他踱到艾倫面前，聲音低沉而危險(xiǎn)：“我告訴你，現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)不僅僅是軍隊(duì)之間的較量，更是工業(yè)能力的較量。我們必須摧毀敵人的工業(yè)基礎(chǔ)，切斷他們的補(bǔ)給線，這樣才能從根本上削弱敵人的戰(zhàn)爭(zhēng)能力！”
謝爾曼將軍說(shuō)到這里，抓起掛在椅背上的軍帽扣在頭上：“所以，艾倫，立刻去督促那些工人！讓他們明白，拖延就是幫助叛軍，就是對(duì)聯(lián)邦的背叛！”他的聲音越來(lái)越高，“如果他們還是不聽(tīng)，就用鞭子和槍托讓他們明白！這是戰(zhàn)爭(zhēng)，不是慈善事業(yè)！”
謝爾曼將軍說(shuō)完，便大步向工作現(xiàn)場(chǎng)走去。
艾倫副官仿佛醒悟一般，挺直腰板大聲說(shuō)道：“是，長(zhǎng)官！”然后緊跟其后，臉上卻帶著擔(dān)憂(yōu)的神色。
他們走進(jìn)一座名為埃爾夫軍械廠的私人小工廠。工廠的鐵門(mén)已經(jīng)銹跡斑斑，門(mén)楣上的銅制廠名牌依然閃著微弱的光澤。
這里不遠(yuǎn)處傳來(lái)此起彼伏的噪音：機(jī)器被拆卸時(shí)發(fā)出的金屬摩擦聲，鐵軌被撬起時(shí)的沉悶碰撞聲，還有工人們壓抑的呻吟和斷斷續(xù)續(xù)的叫罵聲。
“將軍，”副官艾倫小聲說(shuō)道，“我們已經(jīng)控制了大部分的工廠主和技術(shù)工人，但是...”
謝爾曼突然停下腳步，轉(zhuǎn)身盯著副官：“但是什么？”
“但是有幾個(gè)關(guān)鍵的技師躲藏起來(lái)了，”艾倫快速說(shuō)道，“特別是圣路易斯軍械庫(kù)的首席工程師威廉姆斯，他帶著圖紙和一些重要零件不知去向。根據(jù)工人們的說(shuō)法，那些圖紙里包含了最新改進(jìn)的膛線工藝...”
謝爾曼的臉?biāo)查g漲得通紅，青筋在太陽(yáng)穴上暴起。他環(huán)顧四周，看到幾個(gè)工人正靠在機(jī)器旁偷懶閑聊。“給我找！”他突然暴跳如雷，“把圣路易斯翻個(gè)底朝天也要找出來(lái)！”他的聲音在工廠內(nèi)回蕩，“我不想讓南方佬得到任何可以利用的東西！一張圖紙都不行！”
他的怒吼聲讓周?chē)氖勘疾挥勺灾鞯卮蛄藗€(gè)寒顫。一個(gè)正在拆卸機(jī)床的士兵手一抖，扳手掉在地上發(fā)出清脆的響聲。
謝爾曼環(huán)視一周，看著雜亂的車(chē)間，半拆的機(jī)器，和那些磨洋工的南方工人。
他冷笑一聲，聲音里帶著刺骨的寒意：“我日他媽的，看來(lái)我們要加快速度了。”
他轉(zhuǎn)向艾倫，惡狠狠地說(shuō)道：“傳令下去：從現(xiàn)在開(kāi)始，任何抵抗或拖延的工人，不分膚色，一律按叛國(guó)罪處置。”他停頓了一下，“另外，準(zhǔn)備在城市的關(guān)鍵位置布置火藥。”
“將軍，您是說(shuō)...”艾倫驚訝地看著他的長(zhǎng)官，臉色變得蒼白。
“對(duì)，”謝爾曼打斷他的話(huà)，聲音冰冷，“如果我們不能帶走的，就毀掉它。這就是戰(zhàn)爭(zhēng)，艾倫。”他的眼中閃爍著決絕的光芒，嘴角勾起一抹殘酷的笑意，“讓我們給博雷加德準(zhǔn)備一份'大禮'。”
他走向正在被拆解的春田步槍生產(chǎn)線，看著工人們笨拙、遲緩的動(dòng)作，突然拔出配槍?zhuān)瑢?duì)天鳴了一槍。
“砰！”
槍聲在封閉的車(chē)間內(nèi)格外刺耳。瞬間，整個(gè)車(chē)間陷入死一般的寂靜。零件掉落的聲音，工具的碰撞聲，交談聲，全都消失了。所有人都僵在原地，驚恐地看著這位瘋狂的將軍。
“諸位，”他的聲音不大，卻格外清晰，“我給你們五個(gè)小時(shí)的時(shí)間。要么完成任務(wù)，要么...”他舉起手槍?zhuān)隽艘粋€(gè)意味深長(zhǎng)的手勢(shì)。
工人們看著瘋瘋癲癲一樣的謝爾曼將軍，紛紛手中的扳手都格外的用力了起來(lái)，他們立即加快了動(dòng)作。
又過(guò)了十幾分鐘，謝爾曼將軍來(lái)到了戰(zhàn)俘營(yíng)。
木柵欄圍成的簡(jiǎn)陋營(yíng)地里，擠著五六百個(gè)不愿參加破壞行動(dòng)的俘虜。他們大多衣衫襤褸，臉上帶著疲憊和倔強(qiáng)。
空氣中彌漫著汗臭和絕望的氣息。
“士兵，你們沒(méi)有選擇，都給我出去搬機(jī)器！”謝爾曼的聲音在營(yíng)地上空回蕩。
“將軍，作為南方軍官，我拒絕參與破壞我們的工業(yè)設(shè)施...”有個(gè)穿著破舊軍服的邦聯(lián)少尉站出來(lái)挺直腰板說(shuō)道。
謝爾曼將軍轉(zhuǎn)過(guò)身，眼神銳利地盯著這個(gè)年輕人：“軍官？”他的聲音里帶著譏諷，“你們這些叛軍還敢自稱(chēng)軍官？”
“我們是獨(dú)立邦聯(lián)的正規(guī)軍，我們...”少尉的聲音堅(jiān)定，但未能說(shuō)完。
“獨(dú)立？”謝爾曼突然暴怒，像一頭暴怒的獅子般咆哮著打斷他的話(huà)。他的臉漲得通紅，青筋暴起，“你們只是一群背叛者！林肯總統(tǒng)仁慈地承諾不處死你們，但這不代表你們有資格跟我討價(jià)還價(jià)！”
少尉的臉色蒼白，但仍然倔強(qiáng)地說(shuō)：“我們?cè)诤葱l(wèi)南方的權(quán)利和合眾國(guó)獨(dú)立之初的憲法。”他的聲音略微發(fā)抖，但依然挺直著脊梁。
謝爾曼幾步?jīng)_到少尉面前，他們之間的距離近得能聞到對(duì)方的呼吸。“權(quán)利？奴隸主的權(quán)利？”
他突然情緒平靜了下來(lái)，饒有興趣地看著這個(gè)年輕人：“哦？繼續(xù)說(shuō)。”
少尉仍然昂著頭，喉結(jié)微微滾動(dòng)：“我們效忠的是邦聯(lián)，我們?yōu)樽约旱男拍疃鴳?zhàn)。您不能...”
“信念？”謝爾曼冷笑一聲，聲音里充滿(mǎn)了諷刺，“就是為了繼續(xù)奴役他人的信念？為了分裂這個(gè)國(guó)家的信念？”
“這是州權(quán)和民權(quán)問(wèn)題！”少尉的聲音提高了八度，“我們?cè)诒Ｐl(wèi)自己的家園和生活方式！”
“嘖嘖嘖，”謝爾曼將軍轉(zhuǎn)著圈看了看這位南方邦聯(lián)的少尉，突然他的青筋暴起，勁風(fēng)四起，動(dòng)作快如閃電，幾記重拳打在少尉的腹部和面部。
“噗！”少尉噴出一口鮮血，還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，謝爾曼已經(jīng)抽出了衛(wèi)兵的刺刀，寒光一閃，刺刀釘入了營(yíng)地的木樁，將少尉的手掌釘在了上面。
“啊！！！”凄厲的慘叫聲劃破天際。少尉本能地想用另一只手拔出刺刀，但立刻被沖上來(lái)的衛(wèi)兵死死按住。鮮血順著木樁流下，在塵土中畫(huà)出一道暗紅的痕跡。
謝爾曼將軍搓著雙手，臉上露出一種近乎癲狂的笑容。他突然提高音調(diào)，聲音里帶著一種詭異的愉悅：“戰(zhàn)爭(zhēng)剛開(kāi)始的情況是什么樣的？有誰(shuí)能說(shuō)說(shuō)？”
戰(zhàn)俘營(yíng)陷入了死一般的寂靜。
幾百個(gè)南方俘虜瑟縮著低下頭，生怕對(duì)上這個(gè)瘋狂將軍的眼神。有人悄悄咽了口唾沫，有人微微發(fā)抖。那個(gè)被釘在木樁上的少尉仍在低聲呻吟，鮮血已經(jīng)浸透了他的袖子。
謝爾曼環(huán)視四周，笑容更加猙獰：“怎么？都不說(shuō)話(huà)了？那讓我來(lái)告訴你們！”
他開(kāi)始在俘虜們面前來(lái)回踱步：“一開(kāi)始，你們是多么得意啊！在馬納薩斯戰(zhàn)役中，華盛頓的名流們帶著野餐籃來(lái)看你們的表演！南方淑女們給你們的軍隊(duì)送花！多么美好的戰(zhàn)爭(zhēng)游戲！”
幾個(gè)聯(lián)邦士兵發(fā)出會(huì)意的冷笑。一個(gè)老兵下意識(shí)地摸了摸胸前的傷疤，眼中閃過(guò)仇恨的光芒。
謝爾曼的聲音突然變得陰冷：“現(xiàn)在戰(zhàn)爭(zhēng)打到了你們家門(mén)口，你們的感受就大不相同了。你們反對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的恐怖，但是當(dāng)你們派出整車(chē)的士兵和彈藥……將戰(zhàn)火燒到印第安納和俄亥俄，將華盛頓特區(qū)毀為湮滅時(shí)，你們可曾感到恐怖？”
一個(gè)年輕的聯(lián)邦軍官重重地點(diǎn)頭，低聲說(shuō)：“說(shuō)得對(duì)，將軍。讓他們也嘗嘗戰(zhàn)火的滋味。”周?chē)穆?lián)邦士兵們紛紛附和，眼中燃起復(fù)仇的火焰。
幾個(gè)南方俘虜臉色煞白，有人想說(shuō)什么，卻又咽了回去。一個(gè)上了年紀(jì)的邦聯(lián)士兵低聲啜泣起來(lái)，似乎意識(shí)到他的家鄉(xiāng)即將面臨的命運(yùn)。
謝爾曼踢開(kāi)地上的一塊石頭，繼續(xù)咆哮：“你們燒毀我們的農(nóng)場(chǎng)時(shí)，可曾想過(guò)有朝一日戰(zhàn)火會(huì)燒到你們頭上？你們轟炸我們的城市時(shí)，可曾想過(guò)這一切都會(huì)加倍奉還？”
被釘在木樁上的少尉已經(jīng)臉色慘白，冷汗直流，但仍然倔強(qiáng)地瞪著謝爾曼。
謝爾曼走到戰(zhàn)俘群中間，突然放低聲音，卻更顯恐怖：“現(xiàn)在，我再問(wèn)一遍...還有誰(shuí)不想去參與搬運(yùn)工作？”
有一個(gè)卷發(fā)的俘虜渾身顫抖，剛想要開(kāi)口就被自己身旁的同伴一把抓住，剩下的俘虜們紛紛低頭，有人已經(jīng)開(kāi)始往工廠方向移動(dòng)。
就連那些最頑固的死硬分子也不敢再說(shuō)半個(gè)“不”字。
謝爾曼滿(mǎn)意地看著這一切，對(duì)身邊的副官說(shuō)：“看到了嗎？這才是現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)的真諦。不僅要打敗敵人的軍隊(duì)，更要摧毀他們的意志。”
“至于你，”謝爾曼將軍轉(zhuǎn)過(guò)身看著仍在冒冷汗南方邦聯(lián)少尉，“理查德·威廉姆斯”，他看了看他帶著的一塊小鐵片，上面篆刻著這個(gè)名字。
“你和軍械庫(kù)的威廉姆斯工程師什么關(guān)系呢？”謝爾曼將軍自言自語(yǔ)說(shuō)道，他也沒(méi)指望能從他口中問(wèn)出來(lái)。
謝爾曼突然咧嘴一笑，這個(gè)笑容讓周?chē)姆攤儾缓酰骸澳阒绬幔姨貏e喜歡你這種不服輸?shù)难凵瘛＿@讓我想起了圣路易斯軍械庫(kù)里那些傲慢的南方工程師。”
他踱到少尉面前，聲音變得異常輕柔：“我會(huì)讓你活著，理查德。不僅如此，我還要你親眼看著圣路易斯變成一片廢墟。南方人那些精心設(shè)計(jì)的工廠，那些機(jī)械，那些引以為傲的成就，我會(huì)一件件摧毀它們。”
少尉終于變了臉色，他掙扎著想說(shuō)什么，但疼痛讓他說(shuō)不出完整的句子。
謝爾曼繼續(xù)說(shuō)道：“我知道你在想什么。你在想，為什么要這么殘忍？為什么要?dú)У暨@些工業(yè)設(shè)施？”
他環(huán)顧四周，確保還在場(chǎng)的每個(gè)人都能聽(tīng)見(jiàn)，“因?yàn)檫@就是現(xiàn)代戰(zhàn)爭(zhēng)！不再是軍隊(duì)之間的對(duì)決，而是整個(gè)社會(huì)的較量！工廠、鐵路、農(nóng)場(chǎng)，所有支持戰(zhàn)爭(zhēng)的東西都必須被摧毀！”
他抓住少尉的下巴，強(qiáng)迫他直視自己的眼睛：“等我們打到佐治亞的時(shí)候，我會(huì)給你寫(xiě)信的，讓你知道南方最好的一塊土地是如何成為焦土的。這會(huì)是一堂生動(dòng)的歷史課，讓你明白背叛的代價(jià)。”
營(yíng)地里一片死寂，連那個(gè)剛才想要反抗的卷發(fā)俘虜也瑟縮著躲在人群后面。聯(lián)邦士兵們站得筆直，他們的眼神中既有敬畏，也有認(rèn)同。
謝爾曼松開(kāi)手，轉(zhuǎn)身對(duì)守衛(wèi)說(shuō)：“給他包扎一下，別讓他死了。我要他活著看完這一切。”然后大聲對(duì)所有人說(shuō)：“現(xiàn)在，都去工作！我要在日落前看到這些物資都裝上火車(chē)！”
俘虜們像受驚的羊群一般涌向工廠。沒(méi)人敢回頭看那個(gè)仍被釘在木樁上的少尉，但他們都知道，這個(gè)瘋狂的將軍說(shuō)到做到。
...
“你的意思是說(shuō)還有人不愿意撤離？”威廉·特庫(kù)姆賽·謝爾曼將軍這時(shí)候騎在一匹白色的戰(zhàn)馬上，看著底下的副官，語(yǔ)氣輕快得仿佛在談?wù)撎鞖狻Ｋ鸟R不安地打著響鼻，似乎也嗅到了空氣中即將到來(lái)的硝煙味。
“是的，將軍閣下。”副官艾倫擦了擦額頭的汗，“有些頑固的居民把自己鎖在屋里，說(shuō)寧死也不離開(kāi)。還有幾戶(hù)人家在地窖里藏著，說(shuō)這是他們祖?zhèn)鞯姆孔?..”
謝爾曼將軍笑了，這種笑容讓副官不寒而栗：“多么感人的忠誠(chéng)啊。”
他環(huán)視四周空蕩的街道，目光掃過(guò)那些緊閉的門(mén)窗，“讓主力部隊(duì)先撤到安全距離，我不希望我們的士兵看到接下來(lái)的場(chǎng)面。工程隊(duì)也撤退，留下我的衛(wèi)隊(duì)就夠了。年輕人不該看到這些。”
“將軍，那些平民...”副官艾倫欲言又止。
“這是他們自己的選擇。”謝爾曼冷冷地說(shuō)，手指無(wú)意識(shí)地敲打著馬鞍，“戰(zhàn)爭(zhēng)就是地獄，而我們要讓南方人深刻體會(huì)這一點(diǎn)。”他舉起手，“按計(jì)劃行事。”
指定的爆破手迅速就位，他們手中的火把在黃昏的微光中搖曳。街道兩旁的木質(zhì)房屋早已被澆上了煤油，空氣中彌漫著刺鼻的氣味。遠(yuǎn)處傳來(lái)隱約的哭聲和祈禱聲，有個(gè)老婦人在二樓窗戶(hù)后面正高聲念著圣經(jīng)：“主啊，寬恕這些人吧，因?yàn)樗麄儾恢雷约涸谧鍪裁?..”
“五分鐘。”謝爾曼將軍突然說(shuō)道，聲音里帶著一絲似有若無(wú)的猶豫，“讓這些頑固分子最后考慮一次。”他對(duì)自己的副官說(shuō)道：“畢竟，我也不是什么惡魔嘛。”他的語(yǔ)氣幾乎稱(chēng)得上溫和，但眼神卻冷得嚇人。
此時(shí)的機(jī)械廠內(nèi)，老湯姆森正坐在被搬空的車(chē)間中央的一把舊椅子上。月光透過(guò)破碎的玻璃窗照進(jìn)來(lái)，映照著地上散落的零件和工具。
他手中的威士忌已經(jīng)快見(jiàn)底了，一條黃色老狗焦躁地在他腳邊走來(lái)走去，似乎感覺(jué)到了什么。“別擔(dān)心，老伙計(jì)，”他摸著狗的頭說(shuō)，“這些機(jī)器是我的命，它們都被搬走了，我還有什么可留戀的呢？”
“來(lái)，吃塊火腿。”他大方的扔給這只狗一整塊火腿，但是黃色老狗卻沒(méi)有吃，開(kāi)始咬著他的褲腿想要拖他走，卻被老湯姆森狠狠地揍了幾拳，“滾蛋。好東西不吃。”
城市后面的小路上，三三兩兩的婦女正背著熟睡的孩子匆匆逃離。有個(gè)年輕母親不時(shí)回頭看著漸漸遠(yuǎn)去的家園，淚水在月光下閃爍。“快走！”她的婆婆催促道，“別回頭了...”
突然，一聲尖利的爆炸聲劃破天際。橙紅色的火焰從城市中心騰空而起，緊接著是連串的爆炸。火光映紅了半邊天空。
機(jī)械廠內(nèi)，老湯姆森猛地站起來(lái)，威士忌瓶子滾落在地。他的老狗發(fā)出一聲悲鳴，往主人腿邊又?jǐn)D了擠。透過(guò)破碎的玻璃窗，他看見(jiàn)火光正從四面八方包圍過(guò)來(lái)。“來(lái)吧，”他苦笑著說(shuō)，“至少讓我死在我的工廠里。”
“上帝啊！”有人驚叫。
一位老爺子不信邪地拖著水管沖出屋子，他的兒子們都在邦聯(lián)軍隊(duì)里服役，他堅(jiān)信他們會(huì)回來(lái)。“該死的火！“他咒罵著，用顫抖的手試圖對(duì)準(zhǔn)越燒越旺的火焰。但水流微弱得可憐，很快就在高溫中蒸發(fā)。“我的房子！我等著孩子們回來(lái)！”他聲嘶力竭地喊著，直到被蒸騰的熱浪逼得連連后退。
濃煙中，幾個(gè)人影踉蹌著沖出房門(mén)，衣服已經(jīng)著火。一個(gè)男人開(kāi)始拼命往外跑。
大教堂的柯林斯牧師呆在祈禱室，他的長(zhǎng)袍已經(jīng)燒著了卻仍在念著禱告詞。
謝爾曼抬起手中的左輪手槍。
“砰！砰！”
清脆的槍聲在燃燒的城市上空回蕩。那些倉(cāng)皇逃竄的身影一個(gè)接一個(gè)倒下。
“這反而是仁慈。”謝爾曼低聲說(shuō)，“比讓他們?cè)诖蠡鹬惺苷勰ヒ玫枚唷！?/p>
火勢(shì)越來(lái)越大，濃煙遮天蔽日。木質(zhì)建筑在高溫中發(fā)出令人牙酸的咔嚓聲。偶爾能聽(tīng)到里面?zhèn)鱽?lái)的尖叫，但很快就被火焰的咆哮聲淹沒(méi)。
“撤退。”謝爾曼下令，然后轉(zhuǎn)向仍在發(fā)愣的副官，“記住今天，艾倫，這就是殘酷的戰(zhàn)爭(zhēng)，這是歐洲人那種過(guò)家家似的游戲從來(lái)不會(huì)經(jīng)歷的。你要明白這一點(diǎn)，你才能對(duì)自己的士兵負(fù)責(zé)。溫情會(huì)害死更多人。”
他最后看了一眼這座正在焚燒的城市，嘴角露出一絲冷笑：“讓南方燃燒吧。”
白馬掉頭離去，身后的大火將天空染成血紅色。
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而在離這里不遠(yuǎn)的道路上，幾個(gè)奧地利帝國(guó)軍事代表團(tuán)的軍官們正在溜達(dá)著散步，林肯政府知道有奧地利帝國(guó)和英國(guó)人在邦聯(lián)軍里面進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)考察，但是只能采取一不承認(rèn)，二不攻擊的方式。
他們不敢承擔(dān)萬(wàn)一打死兩個(gè)軍官之后，這兩個(gè)國(guó)家可能帶來(lái)的報(bào)復(fù)，這也就讓奧地利帝國(guó)軍事代表團(tuán)的成員們有些無(wú)所顧忌起來(lái)。
阿爾布雷希特大公開(kāi)始將代表團(tuán)的成員們分散成小組，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)幾乎每個(gè)地方都可能成為戰(zhàn)場(chǎng)，他將他們安排在一塊區(qū)域，讓他們負(fù)責(zé)觀察。
而今天，路德維希中校擱著老遠(yuǎn)就看見(jiàn)了圣路易斯?jié)M天的火光。