那么在奧地利跟俄國人忙著對付奧斯曼的時候，西歐的國家們則是因為一個小國，陷入了混亂。

　　那就是盧森堡，這個面積不到三千平方公里的小國。若按照中國人的習慣來看，可能會把它看做是德意志的一部分。它位于法國、比利時和普魯士控制的萊茵省、洛林之間，戰(zhàn)略地位極為重要。夏日的盧森堡，綠樹成蔭，阿爾澤特河谷將城市分割成上城與下城。尤其是上城，那里矗立著歐洲最堅固的要塞之一。

　　值得一提的是，盧森堡在1815年維也納會議之后，被授予荷蘭聯(lián)合王國國王，旨在補償荷蘭對拿騷-迪倫堡、錫根、哈達馬爾和迪茨的權利的喪失，這些地區(qū)已經成為普魯士的一部分。同時盧森堡事實上也有西部的法語區(qū)跟東部的德語區(qū)，各種方言混雜，形成了獨特的文化混合體。

　　所以盧森堡可以看做是荷蘭國王威廉三世的個人領地，他擁有盧森堡大公的頭銜。但由于盧森堡的德意志屬性，它是德意志邦聯(lián)的成員，并且普魯士王國在這個地方有駐軍——約4000名士兵和軍官，由戴克少將指揮。

　　盧森堡為什么這么重要？除了地理位置之外，它有著可以說是歐洲最好的軍事要塞，這個要塞是路易十四時期沃邦元帥進行設計的。沃邦是歐洲軍事史上最重要的工程師之一，他的設計精巧絕倫。盧森堡的堡壘依山勢而建，巖石被掏空，形成了錯綜復雜的地下隧道網絡，足以容納數(shù)萬軍隊和物資。

　　之后，經過現(xiàn)代化改造，盧森堡可以稱之為“北方直布羅陀”。城墻高達25米，厚12米，有24座堡壘和23個堅固的碉堡。地下隧道全長達17公里，形成了一個迷宮般的防御體系。從軍事角度看，誰控制了盧森堡，誰就在西歐擁有了一個幾乎無法攻破的前哨。

　　在德意志邦聯(lián)于1859年解散之后，普魯士王國事實上失去了駐軍的權力，但他們還是沒有撤軍。實際上，普魯士人不僅沒有撤軍，反而加強了駐軍，并對堡壘進行了更現(xiàn)代化的改造，包括安裝新式火炮和擴建彈藥庫。

　　普魯士陸軍大臣阿爾布雷希特·馮·羅恩將軍，曾經明確表示：“盧森堡對普魯士王國的防御至關重要，尤其是面對法國的威脅。”羅恩甚至在一次內閣會議上拍著桌子說：“我們寧可還給法國人洛林的一小部分，也不能放棄盧森堡堡壘！”

　　而在奧地利和俄國挑起這場對奧斯曼的戰(zhàn)爭之后，不大想跟著卷入一場新的大戰(zhàn)的法國人就想要獲得一些補償。拿破侖三世，這位曾經的歐洲強人，如今因墨西哥遠征陷入泥潭而威望下降，急需一場外交勝利來提升自己在國內的形象。對法國來說，獲得盧森堡不僅是軍事上的勝利，更是政治上的必要。

　　這一想法在一定程度上得到了維也納方面的默許。

　　是的，默許。試想一下如果法國人要求得到盧森堡，那么誰最急呢？肯定是普魯士王國最急，而這是符合維也納的利益的。這一步棋使普魯士越來越靠近奧地利，而不是遠離甚至背刺他。這是一個精妙的外交算計——讓普魯士面臨新的威脅，不得不尋求奧地利的支持。

　　維也納的霍夫堡皇宮。

　　弗朗茨皇帝坐在他的書房里，一邊喝著咖啡，一邊對外交大臣施墨林男爵下達指示。

　　“我們要默許，甚至慫恿法國的大舉擴張，”弗朗茨皇帝邊思考邊點點頭，“我們吃的是巴爾干這種小地方，而法國人呢？他們可吞的都是西歐南歐這些地方，換句話說那就是歐洲中心地區(qū)的擴張，其他國家越恐慌，就要越依靠我們。”

　　施墨林男爵點點頭，將皇帝的指示記錄在他那本紅色皮革封面的筆記本上。“陛下的遠見令人欽佩，”他說，“普魯士最近幾年的確發(fā)展很快，是時候給他們一個遏制了。”

　　“但注意，”弗朗茨補充道，“不能有任何書面承諾，一切都必須是口頭的、模糊的。如果事情失控，我們必須有回旋的余地。”

　　施墨林了解地點頭：“我明白，陛下。在外交上，有時模糊比清晰更有價值。”

　　所以，在跟法國外交特使的談判中，奧地利的外交大臣施墨林男爵隱晦地說，法蘭西應該“拿回法蘭西民族的生存地”。他并沒有直接支持法國吞并盧森堡，也沒有明確承諾奧地利會站在法國一邊。

　　除了普魯士拿走的洛林地區(qū)之外，還有哪里呢？還有比利時的大片法語區(qū)，再就是盧森堡。盧森堡雖然小，但也有約四分之一的人口說法語，尤其是在南部地區(qū)，而且?guī)缀跛猩蠈由鐣寄芰骼褂梅ㄕZ。施墨林的暗示讓法國特使興奮不已。

　　法國特使埃米爾·奧利維爾先生表示：“這些都是必須的，拿回法國的民族邊界不僅是歷史的必然，也是為歐洲帶來穩(wěn)定的唯一途徑。”

　　他向皇帝匯報時稍微有些添油加醋，把施墨林的模糊表態(tài)描述成了明確的支持，這讓拿破侖三世決定加快對盧森堡的收購計劃。

　　這一切都是秘密談判，甚至連密約都沒有簽，大概就是每個使者都認為對方已經領悟了自己的意思這種曖昧狀態(tài)。畢竟維也納方面也不想普魯士王國知道奧地利干了這種事，搞不好威廉一世真的會一氣之下開戰(zhàn)的。一旦被發(fā)現(xiàn)，奧地利可以輕松撇清關系，說這只是法國的單方面理解。

　　法國的計劃逐步展開，剛好荷蘭王國陷入了財政危機。荷蘭國王威廉三世的奢侈生活和軍隊開支以及工業(yè)轉型投資使國庫幾乎枯竭。他的宮廷顧問甚至開始變賣皇家收藏的一部分藝術品來彌補虧空。

　　在這種情況下，拿破侖三世派出去的使者提出了一個誘人的提議——以500萬荷蘭盾的代價買到盧森堡大公國。這是一個巨大的數(shù)字，足以解決荷蘭眼前的財政困境。而且從表面上看，這是一場正常的交易，畢竟奧地利也從奧斯曼手里面買到了突尼斯跟西奈半島。

　　1867年3月26日，在巴黎郊外的一座私人莊園里，法國外交大臣萊昂內爾·德·穆斯捷與荷蘭駐法大使班特因克伯爵秘密會面。兩人在莊園的玫瑰園中散步，遠離可能的竊聽者。

　　“我們提供500萬荷蘭盾，”奧利維爾說，“這個價格比市場評估高出至少20%。”

　　班特因克揉了揉下巴，“威廉三世國王陛下可能需要更多保證，不僅是金錢上的。”

　　“比如？”

　　“比如保證法國不會干涉荷蘭在印度尼西亞的殖民利益，也不會支持比利時對荷蘭領土的任何主張。實際上，我們還需要法國的軍事保證。”

　　“軍事保證？”穆斯捷停下腳步，皺起眉頭。這已經超出了他預期的談判范圍。

　　班特因克伯爵走到一株盛開的紅玫瑰前，假裝欣賞花朵，實則繼續(xù)低聲說道：“您也看到了丹麥王國的下場，被普魯士和奧地利聯(lián)手瓜分。而我們荷蘭事實上跟神圣羅馬帝國有一定的聯(lián)系，荷蘭語跟德語系出同源，更別說還有盧森堡大公國了。”他撥弄著玫瑰花瓣，“陛下也擔心普魯士人會對荷蘭進行擴張。您知道，威廉一世的擴張野心是顯而易見的，另外我國無法理解奧地利的想法。”

　　法國外交大臣萊昂內爾·德·穆斯捷沉吟片刻點點頭，“明白威廉陛下的擔憂。但軍事保證是個復雜的問題。”

　　班特因克伯爵笑了笑，露出一口泛黃的牙齒：“當然，但這是交易的關鍵。沒有軍事保證，國王陛下寧可繼續(xù)面對財政危機，也不會冒險得罪普魯士。”

　　“陛下現(xiàn)在對對外戰(zhàn)爭十分謹慎，尤其是1859年我軍失禮以及現(xiàn)在墨西哥的遠征也陷入了泥潭。”穆斯捷斟酌著詞句，“更何況，公開的軍事條約可能會立即引發(fā)危機。”

　　班特因克瞇起眼睛：“那就秘密條約。只有在荷蘭遭到攻擊時才生效的防御同盟。這不會嚇到任何人，除非他們本來就有侵略意圖。”

　　法國外交大臣萊昂內爾·德·穆斯捷沉吟片刻，手指無意識地敲打著大腿側面。最終，他點點頭，“我理解了，但我無法做主給出軍事保證。今晚上我就會面見拿破侖三世陛下，明天我會帶來好消息的。”他停頓了一下，補充道，“不過我個人認為，這個要求是合理的。事實上，我們法國也不希望看到普魯士在低地國家擴張。”

　　荷蘭的班特因克伯爵四下看看：“當然，但我建議你們盡快。我總感覺我們的交易可能被普魯士人察覺到，為什么呢？這是我的一個直覺。”他壓低聲音，近乎耳語，“昨天我注意到有人跟蹤我的馬車，前天使館里一個新來的文員行為很是可疑。最麻煩的是，盧森堡的普魯士駐軍最近異常活躍，他們似乎在加強城防。也許這只不過是他們例行公事而已，另外，我們的盧森堡總督現(xiàn)在還不知道這個消息，我不確定他怎么想。”

　　“總督？奧蘭治-拿騷親王殿下？”

　　“是的。”班特因克伯爵聳聳肩，“我們不知道該怎么說，可能親王殿下在盧森堡呆的時間太久了，把自己當成盧森堡人了，當我們達成初步協(xié)議的時候，國王陛下會把他請回阿姆斯特丹進行會談。”

　　“好吧。看來我們雙方都有些問題。”法國外交大臣萊昂內爾·德·穆斯捷搖搖頭，然后說道：“上面我們說的這些都可以寫入秘密協(xié)議。但我們需要盡快行動，在普魯士人反應過來之前。”他拿出懷表看了看時間，“我必須回去了，以免引起注意。但請相信，法國對這筆交易是認真的。”

　　班特因克露出狡猾的微笑，像只老狐貍：“我會向國王陛下傳達您的誠意。他最近正為財政問題頭疼呢。”

　　那是你們國王太揮霍無度了，一個荷蘭王室花銷都快趕得上我們巴黎了。穆斯捷先生在心中吐槽，然后伸出手。

　　兩人握手告別，班特因克伯爵將那份文件小心地塞進內袋。就在他轉身要走時，法國外交大臣穆斯捷突然低聲問道：“如果達成協(xié)議，你們能多快開始撤離普魯士駐軍？”

　　班特因克頓了一下，“這恐怕是最困難的部分。普魯士人不會輕易離開。可能需要法國的...外交壓力。”

　　穆斯捷的眼神變得銳利：“告訴威廉陛下，如果他們同意交易，法國會處理普魯士駐軍的問題。以一種不會引發(fā)戰(zhàn)爭的方式。”

　　...

　　然而，消息還是泄露了。有人猜測是荷蘭宮廷內部對賣國的反對者，也有人懷疑是奧地利故意為之，以加劇普法之間的緊張。無論如何，當這個交易的風聲傳到柏林，普魯士朝野震動。

　　普魯士方面對此反應非常強烈，簡直到了歇斯底里的程度。在柏林的一次內閣緊急會議上，外交大臣阿爾布雷希特·馮·伯恩斯托夫伯爵拍案而起。

　　“這是對德意志安全的直接威脅！”他厲聲說道，臉上的靜脈因憤怒而凸顯，“法國人已經在我們家門口了，而現(xiàn)在他們想要控制通往德意志腹地的大門！”

　　首相安東親王則更為冷靜，他摩挲著自己的下巴，若有所思：“讓我們看看這背后是誰在操縱。荷蘭人缺錢，這很簡單，但為什么是現(xiàn)在？是因為奧地利跟奧斯曼人在作戰(zhàn)威脅不了他們了嗎？為什么法國人如此自信？”

　　總參謀長毛奇則是直截了當?shù)乇硎荆骸皬能娛陆嵌瓤矗覀兘^不能允許法國占領盧森堡。那等于是把一把刀架在了我們的脖子上。”

　　首相安東親王點點頭：“派特使去倫敦和圣彼得堡以及維也納，看看其他列強的立場。同時，給荷蘭人施壓，讓他們明白賣給法國的后果。“

　　外交大臣伯恩斯托夫伯爵更為激進：“我建議直接以戰(zhàn)爭相威脅。讓法國人知道，如果他們敢接手盧森堡，就意味著戰(zhàn)爭！“

　　內閣會議陷入了爭論，最終安東親王采取折衷的態(tài)度，命令洛林邊境地區(qū)的德軍進入戰(zhàn)備狀態(tài)。同時向巴黎派出特使直接交流。

　　整個歐洲稍稍亂起來了。

　　....