1867年秋到1868年4月份，俄國發(fā)動了最大規(guī)模的對君士坦丁堡的進攻，此次進攻最終傷亡5萬8千人，戰(zhàn)役失敗，未能攻克君士坦丁堡。
君士坦丁堡，這座橫跨歐亞的古城，見證了無數(shù)帝國的興衰。從拜占庭到奧斯曼，它如同一位歷經(jīng)滄桑的老者，靜靜佇立在博斯普魯斯海峽之畔。城墻上的彈痕和血跡講述著最近這場慘烈的圍城之戰(zhàn)。
四月的風夾雜著海水的咸味和煙火的氣息吹過海峽，將黑色的濃煙卷向高空。從馬爾馬拉海方向望去，君士坦丁堡的輪廓在晨霧和戰(zhàn)火的煙塵中若隱若現(xiàn)，圣索菲亞大教堂的圓頂和奧斯曼清真寺的尖塔依然屹立不倒，俯瞰著這座剛剛經(jīng)歷浩劫的城市。
由于奧地利一方不斷地把人往奧斯曼帝國剩余領(lǐng)土部分驅(qū)趕，外加上黑山軍隊或者披著黑山軍服的奧地利人的所作所為，以及俄國人歷來的暴行，這讓很多奧斯曼人都認為這是關(guān)乎自己生存的絕命一戰(zhàn)。
在巴爾干半島的山區(qū)，成千上萬的難民拖家?guī)Э谙蚰咸油觥Ｋ麄冎械脑S多人曾在阿爾巴尼亞、馬其頓和色雷斯地區(qū)生活了數(shù)代，如今卻被迫離開家園。老人們背著一生的積蓄，婦女們抱著哭泣的嬰兒，孩子們牽著羊群和山羊，形成一條綿延數(shù)公里的悲慘隊伍。
當這些難民抵達君士坦丁堡時，他們的悲慘遭遇激起了全城的憤怒和恐懼。在清真寺和市場中，人們互相說著巴爾干各地穆斯林被屠殺的故事，這些或真或假的傳言如同烈火，點燃了奧斯曼人的戰(zhàn)斗意志。
蘇丹阿卜杜勒·阿齊茲一世親自登上古老的狄奧多西城墻，向守軍發(fā)表激情演說：“今天，我們不僅為奧斯曼而戰(zhàn)，更為伊斯蘭的尊嚴而戰(zhàn)！每一塊石頭，每一寸土地，都要用敵人的鮮血來澆灌！”
蘇丹的出現(xiàn)極大地鼓舞了士氣。街頭巷尾貼滿了號召全民抵抗的布告，上面用阿拉伯文、土耳其文和希臘文寫著：“保衛(wèi)伊斯坦布爾，保衛(wèi)我們的家園！”
各行各業(yè)的人們放下工作，拿起武器。漁夫們用他們熟悉的海域為城市提供食物；工匠們?nèi)找共煌５匦扪a城墻和制造簡易武器；婦女和孩子們運送彈藥和食物，照顧傷員。甚至非穆斯林社區(qū)——希臘人、亞美尼亞人和猶太人也參與防御，因為他們明白，如果城市陷落，他們的命運同樣堪憂。
君士坦丁堡是一座古老而又兼顧的城市堡壘，普通的火炮對其造成的損害不算太大，奧地利將自己的155毫米榴彈炮也賣給了俄國人三十多門，但是對于一座人口七八十萬的大城市來說，的確數(shù)量太少了點。
俄軍的炮兵陣地上，士兵們?nèi)找共煌５夭僮髦@些龐然大物。每一發(fā)炮彈都伴隨著震耳欲聾的轟鳴和刺鼻的硝煙，但對堅固的城墻造成的傷害卻遠低于預(yù)期。
“該死的，”一位俄軍炮兵上尉戰(zhàn)后罵道：“這些建筑是厚得像山一樣！我們需要更多的重型榴彈炮，而不是這些玩具！”
再有一點就是英國人源源不斷地武器物資輸送，這可真怪不得奧地利啊，沙皇陛下明鑒，奧地利艦隊打不過這幫該死的英國佬啊。
在博斯普魯斯海峽和馬爾馬拉海上，英國軍艦公然護送著運送軍火和補給的商船進入君士坦丁堡港。這些船只上覆蓋著帆布的貨物中，藏著最新式的阿姆斯特朗炮、恩菲爾德步槍以及大量的彈藥和醫(yī)療物資。
雖然英國官方堅持只是“人道主義援助”和“商業(yè)交易”，但實際上，英國政府正通過各種隱蔽渠道全力支持奧斯曼帝國。
根據(jù)攻城的俄軍官兵報告，他們發(fā)現(xiàn)了肯定有英國軍隊參與了這場防御戰(zhàn)。
俄國使節(jié)立即向英國提出抗議，指責其直接軍事干預(yù)。但英國外交大臣斯坦利在給俄國大使的回信中斷然否認：“英國嚴守中立，任何關(guān)于英國軍隊參與君士坦丁堡防御的指控都是毫無根據(jù)的。如有英國公民參與，純屬個人行為，與英國政府無關(guān)。”
事實上，有數(shù)百名乃至千名“退役”英國軍官和士兵以“志愿者”和“軍事顧問”的身份參與了城防組織和訓練。這些人表面上是受雇于奧斯曼政府的私人雇員，但實際上大多數(shù)人的薪水仍來自英國國庫的秘密賬戶。
不管怎么樣，這場持續(xù)了近半年的圍城戰(zhàn)，結(jié)束了。
1868年4月20日，俄軍總部，君士坦丁堡北方的的卡拉不倫。
一片狼藉的指揮部內(nèi)，俄國將領(lǐng)們面色陰沉。地圖上標記的進攻路線和預(yù)定突破點已經(jīng)被紅色的叉號覆蓋，代表一次次失敗的嘗試。
“就差最后一點！就差最后一點啊！”俄國的弗拉基米爾·阿尼奇科夫中將直接將一把軍刀扔到了地上，大聲罵道：“該死的后勤部，都應(yīng)該槍斃！”
“我們的武器跟彈藥都不能及時的供應(yīng)上來！”阿尼奇科夫中將紅著眼睛怒罵道：“還有炮彈，他媽的合格率能有一半嗎！”
他猛地踢翻一張小桌子，上面的茶杯和文件散落一地。幾位年輕軍官低著頭，不敢直視這位暴怒的將軍。房間里的空氣仿佛凝固了，只有阿尼奇科夫粗重的呼吸聲和遠處隱約傳來的炮聲。
參謀長費奧多羅維奇也是狠狠地握緊拳頭，砸在桌子上，“要不是后方那幫人拖后腿，我們早就拿下君士坦丁堡了。”
“三周前我們請求的炮彈和彈藥到現(xiàn)在只到了一半，”他翻開一本厚厚的記錄本，指著上面的數(shù)字，“而且質(zhì)量差得離譜。據(jù)前線報告，有近四分之一的炮彈要么不爆炸，要么偏離目標。這簡直是謀殺我們自己的士兵！”
房間角落里，幾名年長的軍官交頭接耳，低聲討論著。其中一位白發(fā)蒼蒼的上校悄聲說：“這不僅僅是后勤問題...英國人的干預(yù)比我們預(yù)想的要嚴重得多。而且事實上，我個人猜測肯定有上萬名英國士兵參與了守城。”
“夠了。”坐在桌子后面的俄軍總司令亞歷山大·巴雅廷斯基親王發(fā)話，“阿尼奇科夫，將軍刀拿起來，這是軍人的榮耀。”
阿尼奇科夫不情愿地彎腰拾起軍刀，重新系在腰間。
“我們對君士坦丁堡的防御估計的嚴重不足，攻克這樣的巨型堡壘城市，需要大量的八英寸、68磅的攻城炮，而這些我們和奧地利人都很少，再者，我們也沒有想到奧斯曼人的抵抗這么強烈。”
巴雅廷斯基親王站起身，走到掛在墻上的君士坦丁堡地圖前。
“我們低估了這座城市的堅固程度。”他輕聲說，“自從拜占庭時代起，這里就被設(shè)計為能抵抗任何攻擊的堡壘。奧斯曼人在過去的幾年時間里增加了新的現(xiàn)代化防御工事。更重要的是...”他停頓了一下，轉(zhuǎn)向在座的將領(lǐng)們，“我們低估了一個絕望民族的抵抗意志。”
房間里的軍官們沉默不語。他們都親眼目睹了奧斯曼守軍的頑強抵抗——那些士兵寧愿戰(zhàn)死也不投降，即使在彈盡糧絕的情況下，也用冷兵器與俄軍肉搏。
“親王殿下，我們要不然再沖一次，我親自帶隊！”阿尼奇科夫中將不甘心地說道，“就差那么一點點了！讓我?guī)ьI(lǐng)近衛(wèi)軍從西南角突破，我們可以...”
“阿尼奇科夫，事實已經(jīng)如此了，接受圣彼得堡的命令，撤軍吧。”俄軍總司令亞歷山大·巴雅廷斯基親王無奈地說道：“這次戰(zhàn)爭我們占領(lǐng)了足夠多的地盤，只需要下次、下次，君士坦丁堡肯定會是我們的。”
親王的語氣平靜但堅定，不容置疑。他從內(nèi)袋中取出一封蓋有沙皇印章的命令，放在桌上。
“這是亞歷山大沙皇陛下親自簽署的命令。考慮到目前的傷亡和國際形勢，我們將停止對君士坦丁堡的攻擊，鞏固已經(jīng)占領(lǐng)的領(lǐng)土，和奧地利人一起準備和談。”
阿尼奇科夫聽到這個消息，臉色變得慘白，然后又漲得通紅。他的拳頭緊握，指關(guān)節(jié)因用力而發(fā)白，但最終還是泄氣般地長嘆一聲：“哎！”
其他軍官也顯露出失望的神色，但沒有人敢公開質(zhì)疑沙皇的命令。半年的血戰(zhàn)，近六萬人的傷亡，最終卻沒能實現(xiàn)俄羅斯幾個世紀以來的夢想——重新奪回東正教世界的中心。
俄軍總司令亞歷山大·巴雅廷斯基親王吩咐道：“按照計劃，除了我們需要占領(lǐng)的地區(qū)之外，剩下將來要還給奧斯曼人的地盤全部進行焦土作戰(zhàn)，大火焚燒一切，驅(qū)逐他們地盤上的居民，當然，如果是東正教徒，可以跟隨我們返回保加利亞占領(lǐng)區(qū)。”
“是，親王殿下。“參謀長費奧多羅維奇鞠躬應(yīng)答，“我會立即起草詳細的執(zhí)行計劃。”
“要快，要徹底，”巴雅廷斯基冷笑道：“不留一塊能用的土地，不留一座完整的房屋。讓奧斯曼人明白，雖然他們守住了君士坦丁堡，但代價將是毀滅。”
....
近東和會是在維也納召開的，參與者只有英國、法國、俄國、奧斯曼帝國以及奧地利五個國家，其他國家都沒有邀請，而且英法很忙啊，除了近東和會之外，他們還有盧森堡問題沒有解決，法國跟普魯士的軍隊已經(jīng)對峙了大半年了，不過對峙對峙著，火藥味也下去了，大部分吃瓜群眾都感覺這倆打不起來。
“不行，不行。”英國特使索爾茲伯里勛爵伸出手瘋狂地揮舞著，“這、這幾乎是整個奧斯曼整個巴爾干半島的領(lǐng)土了，這怎么行？太過了吧。”
雖然他與弗朗茨私下達成了某種協(xié)議，但奧地利和俄國人的胃口明顯超出了英國政府的預(yù)期。
“我必須提醒各位，”索爾茲伯里繼續(xù)不滿地說道，“英國政府同意參加這次和會，是基于一個前提：維持奧斯曼帝國的核心領(lǐng)土完整。而現(xiàn)在，奧地利和俄國的要求幾乎是要瓜分整個巴爾干。這遠遠超出了我們能夠接受的范圍。”
而奧斯曼的特使穆罕默德·艾敏·阿里帕夏也是臉色鐵青，壓抑著怒火說道：“你們?nèi)绻娴囊米哒麄€巴爾干半島，那你們就請繼續(xù)吧，我們奧斯曼人會拼盡全力抵抗。”
事實上，奧斯曼帝國現(xiàn)在基本上是圍繞著色雷斯地區(qū)、馬其頓地區(qū)、薩洛尼卡省進行抵抗，這些地方的經(jīng)濟價值非常高，人口也多，算是奧斯曼的核心地帶了，圍繞著山地，艱難地防御著。
斜倚在椅子上的俄國特使內(nèi)塞爾羅德鼻子一斜，說道：“要不然我們接著打？要知道沙皇陛下跟弗朗茨陛下心善，才同意了停戰(zhàn)談判和和談，要不然，我相信這會兒，馬其頓全境早就是奧地利的了，而我們也已經(jīng)攻下了君士坦丁堡。”
那你們來啊！奧斯曼特使阿里帕夏心里面在怒吼著，卻朝向奧地利的外交大臣施墨林男爵，“男爵閣下，這場戰(zhàn)爭已經(jīng)導(dǎo)致了數(shù)百萬奧斯曼人的流離失所，還有數(shù)十萬傷亡，這個數(shù)字還在增加，為了和平和人道，請結(jié)束這場戰(zhàn)爭吧。”
外交大臣施墨林男爵笑瞇瞇地說道：“那是當然，這也是我們召開和會的原因。請放心，這場戰(zhàn)爭馬上就會結(jié)束了，只不過就是條件問題。”
奧地利一方的條件就是塞爾維亞、波斯尼亞黑塞哥維納、阿爾巴尼亞、馬其頓、伊庇魯斯、薩羅尼加省、耶路撒冷王國，以及賠償1500萬弗洛林（140萬英鎊）的戰(zhàn)爭賠款。
俄國人則是保加利亞地區(qū)、高加索地區(qū)巴統(tǒng)、卡爾斯和阿爾達漢，然后要求奧斯曼實施政治改革，賦予基督徒平等權(quán)利，要求戰(zhàn)爭賠款14億盧布（是的，14億，也就是1.5億英鎊）
這些地區(qū)大部分都已經(jīng)被占領(lǐng)了，比較麻煩的就是俄國人的戰(zhàn)爭賠款以及要求的政治改革和出賣伊斯蘭教的圣地耶路撒冷，14億盧布，現(xiàn)在把奧斯曼打包賣掉都賣不出這個價錢，這是弗朗茨得到俄國人要求的條件之后第一時間想到的。
這也難怪和談一直沒成功了。