1873年3月10日，普魯士王國萊茵蘭地區(qū)里的威斯特法倫行省，北部如明斯特、奧斯納布呂克和比勒費(fèi)爾德等城市都已經(jīng)淪陷了，因?yàn)橥固胤▊愋惺‘吘共桓鷶硣尤?，一直以來是發(fā)展經(jīng)濟(jì)為主，沒有像洛林行省和萊茵行省那樣的要塞體系。
負(fù)責(zé)那個地段防御的梅克倫堡-什未林大公國的大公腓特烈·弗朗茨二世的第八軍已經(jīng)筋疲力盡，埃德溫·馮·曼托菲爾上將將斯坦梅茨將軍的潰散部隊(duì)重新改組加上預(yù)備役、征募的新兵，重建了第一集團(tuán)軍，現(xiàn)在是他們在防守這個地段。
但是法軍并沒有朝著多特蒙德和埃森這兩個工業(yè)城市前進(jìn)，而是轉(zhuǎn)攻為守，同時這個方向的法軍派了一個師去夾擊在布倫瑞克。
而奧地利第一軍團(tuán)的目的地也是布倫瑞克，不過他們的行進(jìn)速度有些慢，跟隨的普魯士官員諾斯特伯爵非常不滿意，他不滿的地方不是奧地利人不打算打仗故意拖延時間這點(diǎn)，而是奧地利人在赤果果、明晃晃地?fù)屓?！沒錯，就是“搶人！”至少在諾斯特伯爵眼里看見的是這樣。
現(xiàn)在。
第一軍團(tuán)司令安東·馮·莫倫多夫伯爵正在跟一個看上去六十歲的老人緊緊地握手，“您放心吧，奧地利來了，青天就有了！”
“謝謝您，將軍。謝謝您?！崩先说难蹨I止不住地往下流，聲音哽咽，“請您無論如何都要趕跑法國人。他們...他們把我的房子燒了，我那可憐的孫子...”
老人說不下去了，身邊的兒子趕緊扶住他。旁邊還站著好幾個家人——兩個兒子、三個女兒，還有幾個兒媳婦，每個人臉上都寫滿了疲憊和恐懼。
莫倫多夫伯爵也不擺什么貴族架子，拍了拍老人的肩膀：“老人家，您先別激動。來，坐下說話?！?/p>
他環(huán)顧四周——這是艾爾斯萊本郊外的一個火車中轉(zhuǎn)站，月臺上擠滿了從西邊逃來的難民。有的人裹著破舊的毯子，有的抱著哭鬧的孩子，還有的呆坐在行李上，眼神空洞。一陣陣寒風(fēng)呼嘯而過，讓這些衣衫單薄的人們瑟瑟發(fā)抖。
他招了招手，給一位參謀下達(dá)了命令，帶一些被子和衣服過來發(fā)一下。
“現(xiàn)在布倫瑞克已經(jīng)是戰(zhàn)場了。”莫倫多夫伯爵繼續(xù)說道，聲音提高了些，讓周圍的難民都能聽到，“而且這仗短時間內(nèi)結(jié)束不了。我聽說普魯士王國光是為了安置前段時間從梅克倫堡、萊茵行省逃來的難民就已經(jīng)筋疲力盡了。”
“啊，這可怎么辦...”一個抱著嬰兒的婦女發(fā)出絕望的嘆息。
“我還聽說，”莫倫多夫伯爵故意停頓了一下，“現(xiàn)在連給人住的帳篷都沒有了。很多人只能露宿街頭?！?/p>
“哎，普魯士這...威廉陛下到底在干什么啊?！比巳褐杏腥诵÷曕止?。
圍觀的難民們臉色更加難看了。有的婦女開始抽泣，孩子們被大人的情緒感染，也跟著哭起來。一時間，月臺上哭聲一片。
莫倫多夫伯爵觀察著人群的反應(yīng)，突然站起身，扯開嗓子大喊：“副官！副官！”
“到！”一個年輕的軍官立刻跑過來，軍靴在石板上踩出清脆的聲音。這是莫倫多夫的副官阿爾伯塔中尉，一個精明能干的小伙子。
“司令官閣下，請吩咐！”
“讓我們的士兵都下火車，輕裝上前線！”
“啊？”阿爾伯塔愣了一下，距離前線還有一段鐵路路程啊，“可是司令官，我們剩下的路程要走著去嗎？不保存體力？...”
軍團(tuán)司令莫倫多夫伯爵瞪了他一眼：“執(zhí)行命令！”
“是！”阿爾伯塔雖然不解，但還是轉(zhuǎn)身去傳達(dá)命令。
很快，奧地利士兵們開始從火車上下來，他們穿著整齊的灰色軍裝，背著行囊，列隊(duì)站在月臺的另一側(cè)。難民們都好奇地看著這一幕。
“另外，”莫倫多夫伯爵又叫住副官，“我記得這里是個火車中轉(zhuǎn)站，對吧？”
“是的，閣下。這里可以調(diào)頭?！?/p>
“很好，讓火車調(diào)頭，準(zhǔn)備往南開。”
這下連周圍的普魯士官員都糊涂了。站在不遠(yuǎn)處的諾斯特伯爵——普魯士派來的聯(lián)絡(luò)官——皺起了眉頭。
莫倫多夫伯爵見鋪墊得差不多了，找了塊大石頭站上去，清了清嗓子：
“鄉(xiāng)親們！女士們，先生們！”他的聲音洪亮，帶著軍人特有的穿透力，“奧地利帝國深切理解普魯士王國的困難處境！”
人群漸漸安靜下來，所有人都看向他。
“我們知道，戰(zhàn)爭給大家?guī)砹司薮蟮耐纯唷！蹦獋惗喾虻谋砬樽兊脟?yán)肅而同情，“失去家園，流離失所，這種痛苦，我們感同身受?！?/p>
他停頓了一下，用手指向南方：“所以，我們偉大的弗朗茨·約瑟夫陛下已經(jīng)為各位準(zhǔn)備好了臨時居所。請大家先到奧地利避一避風(fēng)頭！”
“啊？去奧地利？”
“這...這怎么可能？”
人群中響起竊竊私語聲。對于這些普通百姓來說，出國是件不可想象的事。雖然現(xiàn)在有了鐵路，但跨國旅行對他們來說依然是奢望。
“是的，就是去奧地利！”莫倫多夫提高了聲音，“這也是為了避免大家繼續(xù)受到戰(zhàn)火波及。畢竟，我們都是德意志人，都是一家人！”
他頓了頓，語氣變得更加誠懇：“我知道大家舍不得離開家鄉(xiāng)。但是現(xiàn)在的情況...說句實(shí)話，普魯士政府已經(jīng)沒有能力照顧大家了?！?/p>
諾斯特伯爵現(xiàn)在牙根恨得都癢癢，這尼瑪是在拆我們的臺，搶我們的人，還要斷我們的人心。
但是諾斯特伯爵卻不敢發(fā)話反駁，因?yàn)槟獋惗喾虿粽f的都是真的，這是事實(shí)。普魯士的財政水平戰(zhàn)前就因?yàn)檐婈?duì)開支過大而不行，戰(zhàn)爭進(jìn)行了一年，王國政府已經(jīng)借了太多債務(wù)，而且這些借到的錢肯定第一時間還是給軍隊(duì)，為戰(zhàn)爭服務(wù)，至于難民，只能靠地方政府和貴族們搭救了，王國政府只能部分支援。
“普魯士的財政...”莫倫多夫伯爵搖了搖頭，“戰(zhàn)前就因?yàn)檐娰M(fèi)開支過大而捉襟見肘，現(xiàn)在打了一年仗，債臺高筑。借來的錢都給了軍隊(duì)，哪還有錢安置難民？你們肯定也都聽說過這個情況，普魯士的財政可一直都不太好?！?/p>
“所以，”他環(huán)顧四周，“去奧地利暫避是最好的選擇。我們在波希米亞、摩拉維亞、匈牙利各行省都準(zhǔn)備了安置點(diǎn)，有房子住，有飯吃，孩子們還能繼續(xù)上學(xué)。”
一個中年婦女鼓起勇氣問道：“將軍，真的...真的可以去嗎？不會被趕回來吧？”
“當(dāng)然可以！”莫倫多夫伯爵笑了，“而且等戰(zhàn)爭結(jié)束，想回來的隨時可以回來。當(dāng)然...”他故意拖長了聲音，“如果有人覺得奧地利不錯，想要入籍，我們也非常歡迎！”
巴拉巴拉，莫倫多夫伯爵說了一大堆啊，終于講完了。
人群中的討論聲更大了。有人心動，有人猶豫，還有人堅(jiān)決搖頭。
這時，那位最開始握手的老人擦干眼淚，聲音雖然沙啞但很堅(jiān)定：“諸位，我覺得這位將軍說得對?！?/p>
大家都看向他。
“我們留在這里，只會給軍隊(duì)添麻煩?！崩先谁h(huán)顧四周，“看看我們現(xiàn)在的樣子，普魯士政府確實(shí)沒能力管我們了。與其在這里挨餓受凍，不如先去奧地利避避?！?/p>
“可是...可是這不是背叛祖國嗎？”有人小聲說。
“背叛？”老人搖搖頭，“哎，我們先是要保住性命才能談其他。等戰(zhàn)爭結(jié)束，我們還會回來重建家園的。”
莫倫多夫伯爵適時地補(bǔ)充道：“老人家說得對！而且我可以保證，奧地利絕不會強(qiáng)迫任何人。這只是臨時安置，完全自愿?！?/p>
?。ㄊ聦?shí)上，去了大部分就回不來了。）
“唉...”
故土難離，很多人都不大想離開，但聽聞后面法軍的兇殘程度，大部分人還是覺得性命更重要，更何況奧地利人還把火車留下來了，于是大部分就都同意了，開始登上前往一千多公里之外的奧地利給他們準(zhǔn)備的居所。
就在這時，奧地利士兵們已經(jīng)在月臺上列隊(duì)完畢。他們雖然也很疲憊，但依然保持著良好的軍容?？粗@些紀(jì)律嚴(yán)明的士兵，難民們心里多少有了些安全感。
“那...那我們真的可以上火車嗎？”一個帶著三個孩子的父親問道。
“當(dāng)然！”莫倫多夫伯爵跳下石頭，“阿爾伯塔，組織大家上車！婦女兒童優(yōu)先！”
“是！”
士兵們立刻行動起來，開始幫助難民搬運(yùn)行李。有的士兵把自己的干糧分給餓著的孩子，有的扶著老人上車，場面一時變得溫情起來。
諾斯特伯爵看著奧地利人又是發(fā)被子、又是送人上車，終于忍不住了，他快步走到莫倫多夫伯爵身邊，壓低聲音說：“司令官閣下，這不太厚道吧？就這么把我們普魯士的臣民往奧地利帶？”
莫倫多夫伯爵正在指揮士兵，聽到這話，轉(zhuǎn)過身毫不在意地整理著袖口：“那我問你，諾斯特伯爵，你們普魯士還有資金救濟(jì)這些難民嗎？”
諾斯特伯爵的嘴張了張，又閉上了。過了幾秒，他幾乎是從牙縫里擠出一個詞：“沒有?！?/p>
“那不就得了。”莫倫多夫伯爵拍拍他的肩膀，“我們這是在幫你們。等戰(zhàn)爭結(jié)束，這些人想回來隨時可以回來，我們又不會扣著不放。”
他說著，又摸了摸自己精心打理的小胡子：“倒是你，與其在這里跟我糾纏這些，不如想想怎么給我的部隊(duì)準(zhǔn)備補(bǔ)給。對了，說到這個...”
莫倫多夫伯爵突然想起什么：“布倫瑞克前線的情況怎么樣？你們答應(yīng)給我們準(zhǔn)備的糧食和彈藥都到位了吧？”
“都準(zhǔn)備好了。”諾斯特伯爵點(diǎn)點(diǎn)頭，他知道現(xiàn)在不是計較這些的時候，“奧地利第一軍團(tuán)的補(bǔ)給我們會全力保障。我只希望貴軍能加快速度，盡快擊敗法國人。只有打贏了，難民問題才能真正解決?！?/p>
“哦?！蹦獋惗喾虿羧粲兴嫉攸c(diǎn)點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)身就走，“我要去研究防御方案了?！?/p>
“防御？”諾斯特伯爵一愣，急忙跟上去，“等等，司令官閣下，您說防御？你們不是來幫我們反攻的嗎？”
莫倫多夫伯爵頭也不回：“誰告訴你我們是來反攻的？維也納的命令是'特別軍事行動'，目標(biāo)是把法軍趕出德意志土地?，F(xiàn)在法軍還在前進(jìn)，我當(dāng)然要先防御?！?/p>
“可是...”
“沒有可是?！蹦獋惗喾虿敉Ｏ履_步，認(rèn)真地看著諾斯特，“你們普魯士人太心急了。打仗不是賭博，尤其是面對裝備了大量米特拉耶斯機(jī)關(guān)炮的法軍。我可不會讓我的士兵去送死?！?/p>
說完，他就大步離開了，留下諾斯特伯爵一個人在風(fēng)中凌亂。
...
“普魯士提出抗議了？”弗朗茨頭也不回地問道，他現(xiàn)在正在看一副畫像，拿破侖的畫像。這幅畫是他弟弟路德維希大公前不久從巴黎的一個藝術(shù)品商人那里買來的，據(jù)說是大衛(wèi)的學(xué)生所作。畫中的拿破侖身著加冕禮服，目光如炬，仿佛在審視著這個他曾經(jīng)征服又失去的歐洲。
“是的，陛下?！蓖饨淮蟪际┠止Ь吹鼗卮穑贿呁低得榱搜蹓ι系漠嬒?。他知道陛下最近總是盯著這幅畫看，有時候一看就是半個小時?！案鬈妶F(tuán)和我們派去的聯(lián)絡(luò)官員已經(jīng)在動員普魯士的難民前往我們奧地利避難，柏林方面很是憤怒?！?/p>
弗朗茨終于從畫像上移開視線，嘴角露出一絲譏諷的笑容，“無能狂怒。”
“呃，對。就是這樣。”
“反正普魯士人現(xiàn)在也沒有多余資金救濟(jì)他們，難不成讓他們拖垮普魯士的后勤？“弗朗茨終于轉(zhuǎn)過頭，嘖嘖兩聲，“柏林方面這么狠心？那些可都是日耳曼人的血脈啊?！?/p>
“他們的首相安東親王覺得有必要跟我們簽訂引渡條約，在戰(zhàn)后將這些難民引渡回去?！笔┠掷^續(xù)說道，“陛下，有一封信，信函里，措辭相當(dāng)...嗯，強(qiáng)硬?！?/p>
“想得美?！备ダ蚀拿嗣掳?，“把信拿來我看看。”
施墨林遞上信函。弗朗茨快速瀏覽了一遍，突然笑出聲來：“聽聽這措辭——'基于兩國傳統(tǒng)友誼'、'共同的日耳曼血脈'、'神圣的盟約'...安東親王，現(xiàn)在也知道打感情牌了？”
“哎，轉(zhuǎn)移一些難民，就當(dāng)是我們出兵的條件，“弗朗茨把信函扔到一邊，“哦，對了，我記得普魯士還欠我們很多貨款吧?！?/p>
“是的。大概6500萬金克朗，已經(jīng)非常多了?！笔┠址_賬本，“主要是去年訂購的克虜伯大炮和后裝步槍、嗎啡等醫(yī)療物資，他們沒資金償還，陛下，甚至戰(zhàn)后，財政部都懷疑能不能還?！?/p>
弗朗茨接過話頭，“給他們一批武器，堵上他們的嘴。真是的，小氣。從我們的老庫存里挑一些，就說價值300萬金克朗?！?/p>
“陛下，那些老式的洛倫茨步槍？”
“對，就是那些。反正在我們倉庫里也是吃灰?！案ダ蚀挠窒肓讼?，“英國人是不是要求我們斡旋戰(zhàn)爭，停止這場歐洲大戰(zhàn)？”
“是的。這您早就知道了，倫敦對我們的關(guān)系改善了很多。”
“好時機(jī)。他們對我們示好了?！案ダ蚀恼f道，臉上露出了然的神色?！懊畹谌炾?duì)，通過蘇伊士運(yùn)河，向原布爾人聚集地，現(xiàn)在奧屬南非運(yùn)送物資，包括水泥等基建材料，要快，當(dāng)?shù)剀婈?duì)也加入建設(shè)南非的大工程里面。“
“陛下？您？”施墨林愣了一下，完全沒想到話題會突然轉(zhuǎn)到南非。
“另外，”弗朗茨繼續(xù)吩咐，“讓海軍部準(zhǔn)備三艘最新的鐵甲艦，就說是例行輪換。記住，要裝備我們最新的280毫米艦炮。”
“給南非那邊修一點(diǎn)工事，以防萬一。施墨林，”弗朗茨嘴角一揚(yáng)，露出一個神秘的微笑，“你不是想知道帝國剛度過經(jīng)濟(jì)危機(jī)，根本沒有太多現(xiàn)金來應(yīng)付大量的戰(zhàn)爭經(jīng)費(fèi)嗎？”
“是的，陛下。布魯克男爵一直比較反對加入這次戰(zhàn)爭，說國庫里的現(xiàn)金只夠維持八到十個月的戰(zhàn)爭。不過您將戰(zhàn)爭局限在德意志境內(nèi)是對的，我很贊同，要是打到巴黎，可能要花很多很多錢，我們可能會跟法國魚死網(wǎng)破?！?/p>
“這倒不至于，咱們跟法國人比打仗還是能打的，我相信他們打不過我們。另外錢，有的。不過需要時間，就在南非?！备ダ蚀挠檬种刚戳苏床璞锏乃?，那是他最喜歡的錫蘭紅茶，帶著淡淡的香氣。他在地圖上點(diǎn)了一下，留下一個濕潤的印記，“這?！?/p>