在京城的一座深宅大院中，吳慎之正坐在書房的躺椅上，默默的看著窗外的竹林出神。
蘇東坡說，寧可三月無肉，不可一日無竹，竹子，被中國文化人賦予了特殊的含義，作為四君子之一，竹子代表著氣節和風骨。
吳慎之向來以學者型官員自居，所以，在這座院子里，種下了很多竹子，閑來無事，便在竹林中徜徉，借以抒懷明志。
書房很大，裝修極其雅致，絲毫沒有奢華之氣。整面墻的書架上，除了擺放各種古今中外的典籍名著之外，還有一層專門用于陳設紫砂茶壺。
吳老爺子酷愛紫砂壺，很多下屬投其所好，為他四處搜羅傳世名壺，只為能博老爺子的開心。
經過不懈的努力，目前已經有兩百多把，其中不僅有明清兩代流傳有序的名壺，還有近代大師所做精品，可謂價值連城。
他曾經對手下說，自己這輩子就猶如一把紫砂壺，取材于深山之中的礦泥，歷經千錘百煉終成正果，外表質樸，內藏錦繡，不論沸水澆身還是寒冰浸泡，都完好如初，歷久彌新。
實事求是的講，這個自我評價不算浮夸，還是很符合他的人生履歷。
吳慎之出身并不算顯貴，父母在當地雖然小有名氣，但也只能算是普通干部家庭。可以負責任的講，他能取得日后的成就，完全是靠著自己的天賦和努力。
當官，確實需要點天賦。吳慎之對政治有著與生俱來的敏感和喜好，十多歲時候，其他同學還在四處瘋跑惹禍，他就在家中捧著報紙讀新華社的社論了。讀完之后，還不時能發表點自己的看法和觀點，盡管很稚嫩，但卻足以令人側目。
七十年代初期，他參加了工作，憑著出色的能力和認真的工作態度，很快便得到了領導的賞識，從一名國企的普通技術人員被提拔為基層領導干部。
計劃經濟年代，政企之間的界限并不很清晰，不久之后，他便被調入市計劃經濟委員會，從此開啟了自己的仕途。
這么多年下來，一路過關斬將，通往權力巔峰的大門已經向他打開了。只要再邁過最后一道門檻，他就將登堂入室，成為最高殿堂中的一員，從此主宰無數人的命運。
然而，人生最大的麻煩，卻意外的出現了。引發這場巨大麻煩的，卻是一個江湖人物--程輝。
大概是從上個世紀九十年代開始，吳慎之便沉迷于玄學，并漸漸發展到了篤信和癡迷的程度。
程輝是那個時代的佼佼者，靠著自學成才，把各種雜七雜八的東西揉在一起，雖然不敢說開宗立派，至少算是自成一體。
與其他光會耍嘴皮子的大師不同，程輝行走江湖多年，對各種障眼法和小伎倆爛熟于胸，玩起來得心應手，憑著這兩招，他迅速脫穎而出，闖出了自己的名號，隨著名氣越來越大，他沖出省城，走向全國，在京城更是出盡了風頭，讓眾多權貴大眼瞪小眼，以為真遇到世外高人。
吳慎之就是其中之一。
人是情感動物，需要交流和傾訴。吳慎之一路走來，心中藏著太多見不得光的東西了，原本以為，這些東西會在自己的記憶中漸行漸遠，可沒想到，隨著職務的升遷，竟然演變成了沉重的心理負擔，令他苦不堪言。
于是，身居高位，手握生殺予奪之權的吳慎之，最終成了程輝的信徒和無話不聊的知己。說起來，實在令人匪夷所思。
其實，人都是很脆弱的，你所看見的堅毅和強大，都是人家想讓你看到的，當夜深人靜獨處之時，才會把自己柔弱的一面拿出來，在月光下撫平傷痕。
不知不覺之間，吳慎之犯下了一個致命的錯誤。那就是高估了程大師的智商和人品。
程輝，終究是個江湖騙子，僅此而已。
當在京城混得風生水起的程輝遇到孫國選這樣的老警察時，其騙子的本性和嘴臉便暴露無遺了。
為了討好孫國選這位黑白通吃的地方豪強，程輝不僅將自己知道的很多秘密和盤托出，還把同樣有野心的丁兆陽拉了進來。于是，局勢便漸漸脫離的程輝的控制，最終，他把自己的命也搭上了。
說起來，程輝應該是個聰明人，但他的聰明僅限于忽悠。而且，人是會膨脹的，尤其是程輝這樣的貨色，當看到那么多權貴匍匐在自己腳下的時候，他的內心發生了顯著的變化，甚至產生了王侯將相寧有種乎的豪邁。
一個政治白癡卻偏偏選擇了玩政治，從他邁入這個圈子時，下場就已經注定了。后來，官媒給了程輝這種人統一的稱謂，政治流氓。
程輝被干掉后，局勢一發不可收拾，甚至到了岌岌可危的程度。
顧煥州的空降上任是導火索。
吳慎之與顧家之間的矛盾，源自于九十年的一次權力之爭。
作為新貴的代表人物，吳慎之當年鋒芒畢露，很有魄力，并非他不懂內斂和韜光養晦，而是要在波詭云譎的高層中站穩腳跟，他必須亮出自己的獠牙。
上任之后的第一刀，便砍向了老牌權貴的領軍者之一顧銘州，并戰而勝之，經此一役，他便在政壇中奠定了自己的地位，也從此和顧家結下了解不開的梁子。
而孫國選的突然出逃，則讓局面徹底失控了，在顧煥州的大力支持下，偵破工作逐漸深入，吳慎之的心腹愛將蘇鵬被推到了火山口，隨時都可能被噴發而出的炙熱巖漿吞沒。
面對顧煥州的咄咄逼人，他有點慌了，曾經一度想要放棄蘇鵬，但當接到蘇鵬的來信之后，又漸漸恢復了平靜。
蘇鵬在信中很明確的告訴他，對于今天的局面，早在二十三年的那個寒冷冬夜，就已經做好準備了。
他不會束手就擒，在法庭上接受審判，而會選擇安安靜靜的離開這個世界，讓所有的一切都劃上句號。
吳慎之看過蘇鵬的信之后，不由得發出一聲長嘆。
士可殺、不可辱，蘇鵬就是這種人啊。
于是他派出了自己的秘書，專程趕到了省城，與蘇鵬做了長談，并非勸說蘇鵬不要走極端，而是傳達了另外一個意思。
你放心的走吧，所有的身后事，都由我來搞定，老婆孩子終生無憂。
蘇鵬也明確表示，多年的知遇之恩，自當以死相報，絕不讓老爺子受到一點牽連。
這很有些風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還的悲壯氣概，吳慎之甚至慨嘆，他沒有用錯人。
然而，多年以后他才知道，他還是錯誤的估計了人性，如果在那一刻，能說幾句勸說蘇鵬的話，將是完全不同的結果。
他確實對蘇鵬有知遇之恩，蘇鵬也確實有士為知己者死的決心，但他卻忽略了一點。蘇鵬得到的一切并非來自于他的恩賜，換言之，人家是用命換來的，說到底，他們倆之間，誰都不欠誰。
事到如今，外人已經無法信任了，他唯一的兒子成了聯絡人，這幾天頻繁往來于省城與京城之間，隨時通報最新情況。
三天前，蘇鵬住院了，而且，入院之后就被送入了ICU病房，經過一天一夜的搶救，總算是恢復了神志，但身體極度虛弱，據醫生說，隨時有生命危險。
昨天下午，大公子打來電話，省委書記顧煥州、省長趙永輝以及省內的諸多大員紛紛前往醫院探視，顧煥州更是給院方下了不惜一切代價搶救的命令，同時，已經聯系國內最好的專家趕赴省城會診。
很快，眾多專家被請到了省城，但蘇鵬的病情持續惡化，今天上午又被轉入了ICU搶救。
大公子在電話里說，命懸一線。
晚上八點整，書房的電話突然急促的響了，吳慎之連忙起身，將電話接了起來。
兒子只說了三個字：“他死了。”
吳慎之沒吱聲，只是長長的出了口氣，半晌，這才緩緩的道：“好了，你回來吧。”
“我和小川還要去趟撫川，看個礦。”大公子說道。
吳慎之皺著眉頭，用低沉的聲音說道：“跟你說多少次了，現在是非常時期，要收斂一些，哪也不要去了，馬上回來。”
“可是......”
他不待兒子的話說出口，便直接掛斷了電話。