天啟元年，當(dāng)時(shí)的沈陽(yáng)守將賀世賢輕敵冒進(jìn)，陷入后金兵重圍，戰(zhàn)死于郊外。

    在那以后，朝廷圍繞放棄遼沈與修建寧錦防線的問(wèn)題上，幾經(jīng)商討，最后由朱由校欽定，采納了遼東經(jīng)略熊廷弼和遼東巡撫洪承疇的聯(lián)奏。

    明朝不惜動(dòng)用大量人力物資也要繼續(xù)守住遼沈平原，再加上毛文龍?jiān)谄u不斷登岸偷襲，這導(dǎo)致努爾哈赤進(jìn)退兩難。

    沈陽(yáng)城桓幾經(jīng)修繕、廢棄，到如今，堅(jiān)固早不比曾經(jīng)。

    圍繞著沈陽(yáng)，后金與大明，已進(jìn)行了一年多的鏖戰(zhàn)，此處守將也先后更換幾批。

    后金果如熊廷弼所料，于孟春之時(shí)再次興兵，大舉南下。

    努爾哈赤自皮島回來(lái)后，即在赫?qǐng)D阿拉征募軍隊(duì)，親率六萬(wàn)八旗，號(hào)稱十五大軍，興師動(dòng)眾，渡過(guò)渾河。

    此時(shí)的沈陽(yáng)守將，為朱由校數(shù)次諭旨，強(qiáng)行調(diào)來(lái)的寧遠(yuǎn)兵備僉事袁崇煥。

    此刻，袁崇煥身披鎧甲，立于城關(guān)之上，注視著扔下一片尸體惶然退去的奴兵，靜靜將染血的雁翅刀收回鞘內(nèi)。

    “兵備，這是奴兵第三次退了。”

    “這回他們倒是沒(méi)有派騎兵來(lái)頂著炮火收攏死奴尸身了。”袁崇煥動(dòng)也沒(méi)動(dòng)，輕“哼”一聲，道：

    “據(jù)你估算，沈陽(yáng)還可再守幾日？”

    因其父祖承訓(xùn)蔭福，祖大壽今年得授世職，以游擊將軍職，為袁崇煥手下將領(lǐng)之一。

    說(shuō)起來(lái)，他這個(gè)起步就比大部分軍將高了一大截。

    祖大壽自忖臨陣經(jīng)驗(yàn)不足，也納悶兵備為什么會(huì)問(wèn)自己，但還是一五一十地回答：

    “稟兵備，奴兵攻城，無(wú)非是藏于盾車之后，搭云梯與我軍登城刃戰(zhàn)，而我所依仗，不過(guò)是憑城堅(jiān)守，矢石放炮而已。”

    話音剛落，忽聞轟然一聲巨響，沈陽(yáng)城頭梁棟震顫，嘈聲四起，一員遼將急匆匆前來(lái)：

    “兵備，奴兵正以急兵攻東門！”

    袁崇煥來(lái)不及回話，心中一凜，握著雁翅刀，親自與祖大壽趕往東門。

    待到了東門城樓，祖大壽極目四望，凝神道：

    “奴兵裝了鐵皮車！”

    所謂鐵皮車，就是努爾哈赤在多年遼地攻城戰(zhàn)斗中汲取經(jīng)驗(yàn)自創(chuàng)的制勝法寶，以往盾車，經(jīng)不住城上守軍的大炮轟擊，也只有掩護(hù)作用。

    這鐵皮車，體型比普通盾車大了數(shù)倍，以百斤鐵鎧包裹，又另設(shè)了空當(dāng)，可以內(nèi)藏甲兵。

    以往攻城，鐵皮車一到，幾乎無(wú)往不利。

    “兵備，我軍西洋炮只可瞄向遠(yuǎn)處奴兵，城上兵士射箭投石、發(fā)射火器，也無(wú)法傷及鐵皮車內(nèi)韃兵，這該如何是好？”

    祖大壽看了半晌，即轉(zhuǎn)頭望向袁崇煥。

    不出所料，現(xiàn)在的袁崇煥也是捏緊拳頭，毫無(wú)辦法，他有些后悔，當(dāng)初從寧遠(yuǎn)出來(lái)，為什么不做足準(zhǔn)備。

    這時(shí)，一名遼將跑來(lái)，道：

    “稟兵備，奴兵乘鐵皮車到了城下，已有數(shù)百人匯集城下，動(dòng)工掘土，要挖出一條進(jìn)城通路！”

    “孟春時(shí)節(jié)，土質(zhì)稀松，只怕不出兩日，就要被奴兵掘出一條通路，兵備——”祖大壽厲聲道：

    “下令吧，與其坐等奴兵攻入城中，還不如收拾軍民，沖出城去，我等誓與沈陽(yáng)共存亡！”

    語(yǔ)落，眾多遼將全都望向城頭袁崇煥，卻見(jiàn)后者舉目望天，悵然嘆道：

    “這難道是天助建虜，要亡我大明！？”

    眼下孟春時(shí)節(jié)，建奴大營(yíng)中運(yùn)抵鐵皮車，可以運(yùn)送甲兵到沈陽(yáng)城下，動(dòng)工掘土，以地道入城、

    重炮打不到城下，現(xiàn)有的矢石火器又無(wú)法傷及鐵皮車，袁崇煥無(wú)計(jì)可施，只能下令多發(fā)矢石火炮，殺傷奴兵。

    待過(guò)了半日，彈丸已盡，城上的守軍沒(méi)了抵御奴兵的手段，聽(tīng)見(jiàn)奴兵在城下掘土聲音愈發(fā)臨近，各個(gè)面面相覷。

    城中百姓不知前方戰(zhàn)況，更是人心惶惶。

    想到即將到來(lái)的建奴屠戮，自己及家人的命就要如螻蟻一般被鐵騎踐踏，竟有些貪生的百姓與兵士，找出刀具想要剃頭投降。

    想來(lái)在他們眼中，剃發(fā)易服淪為建虜?shù)呐停脖瘸瞧浦畷r(shí)全家被屠要幸運(yùn)。

    第二日一早，袁崇煥知道自己不能再坐著等死，他召集祖大壽等遼將，立于東門城樓，厲聲高呼，決意出城：

    “本兵備下令，出城與奴賊死戰(zhàn)，城在人在，城毀人亡！”

    祖大壽沒(méi)有想到，第一次作戰(zhàn)就落得這樣的局面，他也無(wú)怨無(wú)悔，隨之高呼：

    “誓與兵備共存亡！”

    明軍正士氣如虹，卻見(jiàn)無(wú)數(shù)百姓前來(lái)。

    一位老者顫顫巍巍，上前說(shuō)道：

    “我等生民，不愿在家中靜待等死，也不愿淪為建虜奴仆，為祖宗所唾棄。”

    “袁兵備守城御敵，傾力護(hù)衛(wèi)滿城百姓性命，老朽叩謝了！”

    袁崇煥神情動(dòng)容，忙扶起老者，道：

    “老先生說(shuō)的哪里話，賀世賢昔日雖然輕敵，卻也力戰(zhàn)而死，捍衛(wèi)社稷。”

    “我袁崇煥投筆從戎，矢志抗虜，亦要死得其所。”

    “諸位且在家中拿好鋤頭、端起釘耙，待本兵備與闔城守軍盡數(shù)戰(zhàn)死，再與賊巷戰(zhàn)，多殺一個(gè)，便賺一個(gè)。”

    “袁兵備——”

    在無(wú)數(shù)百姓的目送之下，袁崇煥好容易鼓足了為國(guó)戰(zhàn)死的決心，率領(lǐng)遼軍剛行幾步，卻見(jiàn)城頭忽然響起歡呼聲。

    “奴兵退了！”

    “奴兵退了！！”

    袁崇煥不敢相信，忙與祖大壽并全城軍民登上城樓，果見(jiàn)一片哀怨聲中，努爾哈赤不甘心地鳴梆收兵，率領(lǐng)鐵騎浩蕩絕塵而去。

    霎時(shí)間，城頭響起激烈的歡呼聲，大明的旗幟再度被人搖動(dòng)在空中。

    袁崇煥無(wú)論如何都想不明白，努爾哈赤眼見(jiàn)就將沈陽(yáng)攻下，卻為何突然收兵歸去。

    邊疆風(fēng)雪，日日不同。

    因小冰河期臨近，今年遼地的回暖，不過(guò)數(shù)日而已，努爾哈赤鐵皮車剛運(yùn)抵那日夜晚，便發(fā)現(xiàn)遼地在迅速轉(zhuǎn)寒。

    白日時(shí)還清空萬(wàn)里，風(fēng)和日麗，一到傍晚，便就滴水成冰，風(fēng)雪凜冽。

    一夜之間，后金軍驚訝地發(fā)現(xiàn)，他們掘出的地道，已被嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地凍住。

    想要再挖，只是存進(jìn)，便難于登天。

    努爾哈赤此回之退，非是毛文龍襲后，亦非袁崇煥守城有加，無(wú)非是城墻土基被凍得過(guò)于堅(jiān)硬，無(wú)法掘裂罷了。

    再加上阿敏此回攻打朝鮮是擅自出擊，努爾哈赤盛怒之下，估算無(wú)法迅速攻下沈陽(yáng)，便就當(dāng)機(jī)立斷，決意撤兵。

    至于袁崇煥，當(dāng)然將此勝吹噓城一場(chǎng)大捷，報(bào)往京師。