是年寒冬，江南仍如春日，京畿卻在某一日突然風(fēng)雪大作，接連數(shù)日不止，有文士作句：

    “回首下望人寰處，不見北京見白芒。”

    以襯托此景。

    當(dāng)日，內(nèi)閣大學(xué)士及軍機(jī)大臣們即收到傳諭：

    “近日風(fēng)雪大作，朕想遼地亦然，心生兢惕，著卿等星夜差人往九邊總兵、鎮(zhèn)撫，遼東經(jīng)略、巡撫等官，誡告嚴(yán)加防備，務(wù)保京畿萬全。”

    所謂風(fēng)雪示警，不過是天啟皇帝的托詞，為了表達(dá)身在南京，卻對(duì)遼東戰(zhàn)情十分關(guān)注而已。

    幾日前，朝中得鎮(zhèn)江總兵毛文龍?zhí)翀?bào)，賊酋努爾哈赤聽聞天啟皇帝率勇衛(wèi)營精銳南巡而下，欣喜異常，即率八旗軍隊(duì)傾巢而出，圍攻沈陽。

    遼東經(jīng)略熊廷弼隨即下令遼沈戒嚴(yán)，于遼陽經(jīng)略府升帳，召諸將大議，巡撫洪承疇亦有到場。

    熊廷弼手按佩劍，威嚴(yán)立于臺(tái)上，環(huán)視諸將道：

    “沈陽系遼左重鎮(zhèn)，東西要沖，此鎮(zhèn)若陷，則奉集、遼陽危如累卵。而今，沈陽未能完全復(fù)建，但此戰(zhàn)必要留守，不可再棄。”

    他話鋒一轉(zhuǎn)，望向督標(biāo)營眾人，用不容置喙地語氣道：

    “傳令滿桂，務(wù)要再犯賀世賢之錯(cuò)，一心屯守，若賊酋力攻，叫他…死守待援，援軍未至，不得出城一步。”

    語落，一名標(biāo)兵即飛奔出經(jīng)略府，翻身上馬，馳往沈陽。

    熊廷弼轉(zhuǎn)身來到地圖前，用手指繞著沈陽畫了一個(gè)圈，又沖薛來胤、曹文昭等人望去，凝眸說道：

    “兩年有余，時(shí)機(jī)已到，此回必要與努爾哈赤拼他個(gè)魚死網(wǎng)破。”

    “傳令毛文龍，叫他不必小隊(duì)襲擾，可親領(lǐng)東江軍登岸，先取金州，再下復(fù)州。這次，我要金州、復(fù)州、義州接連一片！”

    “與他說，若賊酋回援，東江軍進(jìn)退皆可自取。”

    語落，兩名標(biāo)兵轉(zhuǎn)身快步往同一方向而去。

    沒過多久，一名標(biāo)兵急匆匆趕來，大呼道：

    “稟經(jīng)略，除遼沈外，各處皆無塘報(bào)。廣寧鎮(zhèn)撫、寧遠(yuǎn)衛(wèi)指揮使，及各堡操守，皆不予使京。”

    “他們想干什么——！”熊廷弼勃然大怒，佩劍一抖，喝道：“陛下南巡，他們就要翻天了不成？”

    曹文昭并不意外，他冷笑道：

    “自上月底毛文龍那份塘報(bào)后，廣寧、寧遠(yuǎn)至錦州一線，就好像商量好的一樣，塘報(bào)無一至京。”

    “建虜大舉來犯，他們更是只字不提。”

    “此時(shí)的陛下，怕連沈陽是否失陷，遼陽境況如何，全然一無所知吧！”

    薛來胤也道：

    “廣寧、錦州一線，是孫承宗及袁崇煥等人留駐，袁崇煥自沈陽一戰(zhàn)后，便就被孫承宗公文調(diào)回寧遠(yuǎn)。”

    “此二人一直都看不起經(jīng)略，這次應(yīng)該是他們搗的鬼。”

    熊廷弼依舊將滿腔怒火寫在臉上，他哈哈大笑，走下臺(tái)階，說道：

    “袁崇煥有些本事，可他豎子一個(gè)，不足為慮。”

    “本督本以為那孫承宗以帝師之名，出關(guān)督兵，該是能有些大局觀念，這次看來，這位帝師，與王化貞無異！”

    “莫要去理，多往京師發(fā)塘報(bào)，遼沈形勢(shì)大好，不能半途而廢！”

    發(fā)生如此詭異的事，眾將不假思索，全都是將整個(gè)事情的緣由，歸咎到了與熊廷弼素有嫌隙的孫承宗、袁崇煥身上。

    就連熊廷弼本人，都在憤怒之中，表露了對(duì)兩人的不屑之情。

    這些話在不久之后，自然不脛而走。

    ......

    事實(shí)上，京師自接到毛文龍?zhí)翀?bào)后，便立即飛報(bào)天啟皇帝。

    朱由校當(dāng)時(shí)剛剛離開鳳陽，聞報(bào)震怒不已，敕令三日，讓留京群臣廷議守御戰(zhàn)策之法，迅速報(bào)回。

    可自毛文龍?zhí)翀?bào)之后，一連兩日，遼東塘報(bào)竟無一至京，雙方開戰(zhàn)與否，沈陽是不是已經(jīng)失陷。

    對(duì)于這些，在京群臣一無所知。

    廷議無法進(jìn)行，所以朱由校才急發(fā)諭旨一份，告誡九邊及遼東要地文武官員，不要在這個(gè)時(shí)候搞事。

    與此同時(shí)，身在山東的錦衣衛(wèi)指揮使許顯純也接到密旨，要他放下手頭事務(wù)，立即前往遼東，探查戰(zhàn)情。

    幾日之間，朝野上下，人心惶惶，各處錦衣衛(wèi)、東廠緹騎皆是聞風(fēng)而動(dòng)，飛馬前往遼東。

    崔呈秀身加披風(fēng)，立于紫禁城內(nèi)的兵部閣樓上眺望全城，沒有看到什么詩句中的意境，卻吃得滿嘴風(fēng)雪。

    裹緊今日夫人特意為自己加上的長袍，崔呈秀冷哼一聲：

    “陛下傳詔兵部，要我們議一議孫傳庭及其部秦軍諸多將校的封賞之事，都說說吧。”

    “孫傳庭是誰？”

    “眼下建虜來犯，遼沈戰(zhàn)情如何尚不知曉，京中亂做一團(tuán)，哪有閑工夫理會(huì)什么秦軍？”

    很快，兵部的官員們有人發(fā)問，引得滿堂譏諷。

    說實(shí)話，崔呈秀也不怎么了解這個(gè)人，他只記得天啟皇帝賜號(hào)的那個(gè)“秦軍”，是孫傳庭在榆林練出來的隊(duì)伍。

    好像剿匪的時(shí)候，是立過一些軍功。

    可天大地大，朝廷各地的官兵更是多如牛毛，為什么偏偏這個(gè)名不見經(jīng)傳的孫傳庭，得到了陛下的厚愛？

    蘇州兵變，雖然是個(gè)重大事件，但是誰都知道，想要平息這個(gè)兵變根本不是難事。

    現(xiàn)在的那些士兵，兵變無非幾個(gè)可能。

    要么久受上官壓迫，憤而反抗。

    這種的，朝廷派個(gè)大官下去安撫一下，斬殺為首作亂的，再打散該部官軍到其它地方分駐，也就行了。

    要么就是因上官克扣、朝廷無錢等各種原因，許久沒有拿到賴以生存的軍餉，自發(fā)形成兵變。

    這種想要平定則更加簡單，往往只需要派人去宣撫一番，曉之以理，動(dòng)之以情，適當(dāng)威脅一番，再發(fā)點(diǎn)軍餉下去，也就是了。

    這次蘇州兵變是上官武將毫無能力，不能馭下，被有野心之人趁亂奪權(quán)，聚攏亂兵，向朝廷討要條件。

    盡管有些特殊，但并不棘手。

    崔呈秀看不明白，孫傳庭做的這些，換個(gè)人也能做到，為什么要特意下詔，重點(diǎn)照顧他。

    不過，崔呈秀向來有一個(gè)特點(diǎn)。

    看得明白看不明白是一回事，盡力去完成皇帝交代下來的任務(wù)，卻又是另外一回事。

    況且現(xiàn)在遼東到底什么樣兒了還不清楚，孫傳庭這個(gè)事兒上，的確不能浪費(fèi)太多時(shí)間。

    “既然如此，本部堂提個(gè)主意，給諸位同僚參考。”

    “孫傳庭平息蘇州兵亂，前功并敘，升任山海關(guān)團(tuán)練總兵，廣寧中前所協(xié)副將，如何？”

    崔呈秀這個(gè)建議，其實(shí)很中肯了。

    按理，孫傳庭不該直接做到總兵這個(gè)位置，如此之快的晉升速度，以他如今這點(diǎn)功勛來看，顯然難以服眾。

    可這小子又是天啟皇帝比較看好的人選，不能給的太低，要有一展才學(xué)的機(jī)會(huì)，怎么辦呢？

    團(tuán)練總兵這個(gè)職位，剛好適合他。

    眼下，大明有戰(zhàn)事的地方，除了南邊還在圍攻荷蘭人占據(jù)的澎湖堡以外，就剩下遼東了。

    澎湖戰(zhàn)事其實(shí)已經(jīng)大獲全勝了，荷蘭人在堡壘做困獸之斗，早晚都會(huì)開門向大明投降，這個(gè)時(shí)候把孫傳庭派過去，其實(shí)也做不了什么。

    讓孫傳庭去個(gè)太平州縣繼續(xù)剿匪，這顯然也屈才了。

    所以崔呈秀覺得，唯一能滿足皇帝意愿，讓他大展身手的地方，或許就只有遼東了。

    山海關(guān)團(tuán)練總兵是朝廷發(fā)現(xiàn)山海關(guān)兵員緊缺，在天啟二年臨時(shí)增設(shè)，事罷即裁，現(xiàn)在還空缺著。

    團(tuán)練總兵和正選總兵不同，空有總兵之名，其實(shí)就是個(gè)地方民兵頭子，給朝廷招兵、練兵，沒什么實(shí)權(quán)。

    廣寧中前所協(xié)副將，剛好可以給孫傳庭一點(diǎn)兒指揮地方上衛(wèi)所軍隊(duì)的實(shí)權(quán)。

    這個(gè)起步點(diǎn)不高不低，皇帝他老人家，應(yīng)該也能滿意。

    崔呈秀最近被遼東戰(zhàn)事搞得心情七上八下，無論派出多少人去查探，就是一點(diǎn)兒消息沒有，寧錦一路的各堡各城，都是安靜得要命。

    遼沈一帶，幾十萬大軍正打的熱火朝天，作為中樞的京師，卻是蒙在鼓里，一點(diǎn)消息沒有。

    自王化貞、張鶴鳴互相勾結(jié)，在廣寧組織大規(guī)模反擊以后，這事倒也是頭一遭了。