朝光開曉，曠夜的廝殺被白日的寧靜所取代，紫金山孝陵衛(wèi)軍營，大門被人從內(nèi)部緩緩打開。

    沒過多久，一名男子被眾孝陵衛(wèi)官兵綁著推了出來。

    由于晨露，紫金山上的土地有些潮濕，劉元斌坐在石頭上，不經(jīng)意間屁股就已經(jīng)濕了。

    他看見孝陵衛(wèi)的營地中豎起白旗，也便嘴角一翹，俯下身擦了擦腳靴上的露水，一抬頭，看見了被五花大綁的來人。

    這個時候，勇衛(wèi)營正在埋鍋做飯，打算吃過之后，就收隊進南京。

    一名軍官手中拿著個熱氣騰騰的烤紅薯遞給劉元斌，低聲提醒道：“將軍，這應(yīng)該是孝陵衛(wèi)指揮僉事吳燁，軍營里這些叛軍的頭子，要當(dāng)心些。”

    “知道了。”

    劉元斌從俞任那里吃過一次虧，左臂因此受了些輕傷，雖然有隨軍醫(yī)官的調(diào)養(yǎng)，但畢竟沒怎么休息，起來一動彈還是覺得生疼。

    吃一塹長一智，以后他也就知道防備對方狗急跳墻了。

    “我們不是叛軍。”

    吳燁被五花大綁著，第一句話就引起了劉元斌的注意，不過后者沒有說話，只是站起來擦了擦屁股，接過紅薯大啃一口，轉(zhuǎn)身道：

    “給陳帥傳信回去，孝陵衛(wèi)已經(jīng)平定了。”

    針對孝陵衛(wèi)的平定行動進行了一天一夜，劉元斌帶出來這部分人馬基本上都沒怎么吃飯。

    戰(zhàn)事結(jié)束，緊繃著的神情松懈下去，肚子便就咕咕叫了起來，眾將校餓得不行，自然要吃完了再走。

    劉元斌一邊吃烤紅薯，一邊上下打量眼前這個叛軍頭子，含糊不清的道：

    “你也算明事理的，知道不和朝廷作對，不然你們這些人的家人，一個都活不成。”

    有個軍官走過來，接了話茬說道：

    “哼，昨夜孝陵衛(wèi)駐地，俞任那些人的幾十號親屬，上到七老八十的，下到那些半大孩子，凡是找出來的，都被我們一刀切了。”

    吳燁一愣，開門見山的道：

    “這次罪責(zé)在那俞任一人，我們這些留在軍營里的，都是不想與他一起造反，還請將軍回去，如實稟明陛下。”

    劉元斌吃完烤紅薯，搓了搓手，聞言抬起頭，直言說道：

    “這事沒什么商量，陛下已經(jīng)下了諭旨，諭旨是不可能收回來的，你們這些人，都是罪人。”

    “別說你們沒有和俞任造反，前天圍孝陵殿，可是去了一兩千人，據(jù)本將所知，這軍營里剩下的也就不到四千人。”

    “說你們都是反賊，冤了？”

    吳燁看著他說道：“將軍真要趕盡殺絕，再回親屬駐地，將那里屠戮一空，老幼不留？”

    劉元斌眉頭一蹙，經(jīng)他這么一說，自己這個奉旨平叛的主將，倒好和那些關(guān)外的建夷沒什么區(qū)別了。

    他上前幾步，瞇起眼睛：

    “本將倒有個法子，能和陛下提一提，只是怕你不敢，舍不得自己身家性命。”

    令人意外的是，吳燁卻沒有什么遲疑，他跪在地上，狠狠磕了兩顆響頭，抬起頭的時候，額頭還沾著泥土。

    “出來的時候，我就做好了準(zhǔn)備，將軍請說。”

    劉元斌不相信這個自己此前連名字都沒聽見過的孝陵衛(wèi)指揮僉事，能這么爽快，只當(dāng)對方在故作硬氣，冷笑：

    “你去承擔(dān)全責(zé)，就說是俞任一人之過，這營中的孝陵衛(wèi)軍，也盡是聽你的指使。”

    “本將不敢保證有絕對把握，可只要陛下信了，你后面這些人的親族，就絕不會有什么干系。”

    “只是，你的親族卻是活不成了，你敢嗎？”

    吳燁沒有猶豫，直接說道：

    “以我一人之親族，換山下數(shù)萬孝陵衛(wèi)親屬百姓，將軍若勸成了，當(dāng)是做了一件大善事！”

    這時候，猶豫不決的反而輪到劉元斌了，他皺起眉頭，再次問道：

    “你真的不怕？”

    吳燁點頭，看向一旁已經(jīng)驚呆得說不出話來的那軍官手中半塊紅薯，說道：“我餓了，能給我吃嗎？”

    那軍官先是一愣，隨即哈哈大笑，轉(zhuǎn)身取了另外一個，得到劉元斌許可后，又將吳燁解開，遞給他道：

    “這個，都給你。”

    吳燁接在手上，就開始大口大口的啃咬。

    見他這副樣子，劉元斌及勇衛(wèi)營眾人都是吃驚，這天底下，這種真正的漢子，屬實不多了。

    死在這里，的確可惜。

    ......

    一個時辰后，一身盔甲的劉元斌坐在御帳里，神情顯得有些不自然。

    王朝輔吩咐內(nèi)監(jiān)伺候了一盞梅花溫水烹就的都勻毛尖，坐在另外一邊，聞見香氣，臉上陶醉的笑著，問道：

    “什么事值得劉將軍親自匯報？”

    “陛下已調(diào)了大隊軍馬去建陽、西江口等地，這兩日的功夫，想必當(dāng)?shù)剡€在醞釀著的叛亂，也該止了。”

    “要是外地的武將都要面見陛下匯報，陛下可就是忙不過來了。”

    劉元斌拿起這盞精心烹調(diào)的溫茶，雖是滿口的梅花茶香，卻沒有半點心思在品茶上，忽然問道：

    “公公，自古造反的，都是親族誅滅？”

    王朝輔驚詫地望他一眼，回道：

    “那也不同，昔日寧王造反，誅滅的只是那些領(lǐng)兵之將的親族，底下的人太多，真要殺起來，怕是得殺個幾十萬人。”

    “哦…”

    劉元斌應(yīng)了一聲，心中稍稍安定。

    “將軍問這個做什么？”

    王朝輔心思全在品茶上，只是隨口問問。

    其實他這個乾清宮的管事牌子，在宮里的時候事情還多些，出來了，事情反倒沒有多少。

    一路下來，天啟皇帝既要處理京師送來的政務(wù)，又要忙于同地方豪強、官員、勛貴相周旋，才是忙得腳不沾地的那個。

    “沒什么。”

    話音落地，外帳被人掀起，兩人連忙放下茶，起身行禮。

    一身戎裝，剛從南京城內(nèi)回來的朱由校意氣風(fēng)發(fā)地走進來，用馬鞭拍了拍腿上的塵土，然后走到主位上一屁股坐下，問道：

    “你是頭一次要見朕，說吧，出了什么事。”

    對于這位麾下的騎兵將領(lǐng)，歷史上勇衛(wèi)營的名將，朱由校還是很重視的在培養(yǎng)。

    以后，這或許是個能獨當(dāng)一面的將才。

    劉元斌此前還從來沒如此正式的要面見自己，這種事，往往都是率部平定，然后報個捷就完事了。

    在朱由校看來，劉元斌應(yīng)該是在孝陵衛(wèi)遇見什么麻煩事了。

    劉元斌拱手作了個揖，躬身垂首道：

    “孝陵衛(wèi)那近四千的叛軍或許該死，可他們的親族，卻不應(yīng)該受此牽連。”

    “臣…想請陛下收回成命！”

    話音落地，御帳中一下子變得靜悄悄的，王朝輔一口茶差點噴了出來，他把這口茶強咽下去，上前道：

    “你胡鬧——！”

    “陛下的諭旨，哪有收回去的道理？”

    劉元斌感激地看他一眼，其實他也看得出來，這太監(jiān)心眼不錯，這是在救自己，給自己臺階下。

    劉元斌在西南殺那些土酋親屬的時候，就算是面對小孩子和老人，也從不會下不去手，他向不是個會在戰(zhàn)場上優(yōu)柔寡斷的人。

    可這次去孝陵衛(wèi)看了，那些孝陵衛(wèi)駐軍的親屬，真真切切生活在紫金山二百多年為太祖皇帝守陵，不能就因為俞任一個狗賊，受這么大的災(zāi)難。

    所以，他要盡自己的一份力，以求問心無愧。