過了半月，沈陽周圍的天氣逐漸轉好。

    雖然氣溫依舊很冷，但卻并不刺骨，在遼地生活的女真人們，早都習慣了這種寒冷。

    現在的氣溫，明軍覺得很涼，但是女真人卻已經感到溫暖。

    正是因為如此，努爾哈赤的風寒逐漸從重癥轉為輕癥，每每想起上次與熊廷弼交手時錯過的機會，他就無不遺憾。

    沒過多久，哨騎來報，說是遼陽一帶的明軍層層設防，最遠的已經深入到了奉集堡。

    努爾哈赤依舊深信，明廷中了自己的聲東擊西之策，所以根本不敢在大批援軍來到之前輕易動兵。

    但這并不代表他不敢出去和熊廷弼下轄的明軍掰掰手腕，畢竟，他一直覺得自己天下無敵。

    現在遼東明朝的諸將帥，幾乎沒有熊廷弼這樣讓他屢屢吃虧的。

    努爾哈赤決定在不影響既定計劃的情況下，對遼陽的明軍進行小規模用兵，搓搓他們的銳氣，找回上次的場子。

    天啟三年三月十八日，兩藍旗的固山額真伊朗阿，因為上次作戰表現出色，接到了這個差事。

    他率領約三百余鑲藍旗騎兵，一千一百名正藍旗步甲，以及三千余名強行征募的遼民征役，向奉集堡大營發起突襲。

    奉集堡是最近幾日，遼陽方向明軍新設立的前哨站，為熊廷弼最外圍的防線之一。

    本來遼陽明軍相比后金大軍，防守尚且不足，正常來說，是根本不會有人主動出擊的。

    熊廷弼這么做，已然知道要遭受傷亡，但這恰好能向努爾哈赤證明，他是有所后盾，即檄文上說的出關大軍。

    他斷定短期之內努爾哈赤不會大局進兵，所以才敢主動出擊。

    熊廷弼明白，如果不這么做，反而會讓奴酋心生疑慮，提早發現此次大明的真實意圖。

    對努爾哈赤來說，熊廷弼雖然治軍有方，遼陽在他的三載經營下，已然固若鐵桶。

    但是遼陽明軍實力，畢竟和后金的整體力量有所差距。

    如果狠下心來要大戰，徹底殲滅熊廷弼雖然有些不切實際，但如果能杜絕廣寧、松錦一線的援軍，倒也并非全無可能。

    伊朗阿臨行前接到的命令，并非要和明軍開戰，只是試探和擄掠民眾、物資而已。

    伊朗阿率領的兩藍旗騎步兵，自兩路進軍。

    騎兵在奉集堡附近屠村滅寨，俘獲當地遼民四百余人。

    步兵則趁夜襲擊明軍大營，擊潰還在酣睡中的明千總劉純所部，斬首二百余顆，掠取了全部的輜重、軍糧。

    得此消息，努爾哈赤大喜，也算是找回了一些場子。

    消息傳回遼陽，熊廷弼即升帳召集諸將領軍議，在眾人驚愕的目光中，他提出要召集守衛明軍，傾巢而出。

    這可嚇壞了遼陽的城中文武。

    在他們看來，熊廷弼這是犯了當年王化貞的錯誤，在不正確的時候，卻要舉兵進攻。

    眾人的反對，沒能阻止熊廷弼召集遼陽明軍主動向沈陽進軍的消息。

    努爾哈赤收到這個消息，沒有丁點意外，但他并不打算在明援軍抵達之前和熊廷弼大規模開戰。

    遼陽城中的明軍不足為懼，真正令他在意的，是那二十萬出關大軍，這幾乎是目前明朝所能調集的北方大半軍力。

    如果能擊潰這支援軍，廣柔的遼沈平原，就盡在手中了。

    此時和熊廷弼打的頭破血流，意義不大。

    但是熊廷弼畢竟做出想要決戰的勢頭來，努爾哈赤也不能無動于衷，他即親領下四旗的旗主貝勒前去。

    三月二十二日，熊廷弼會努爾哈赤于奉集堡。

    遼陽明軍詐稱五萬，努爾哈赤則稱八萬，雙方大軍會聚小小的奉集堡，一時間，旗幟蔽空，刀槍凜凜。

    努爾哈赤親率諸貝勒來到軍前，見到遠處明軍隊列整齊，甲仗鮮明，旗幟上還掛著一顆血跡早已干涸的人頭，更加不敢輕舉妄動。

    他制止了諸貝勒請戰的議論，忽然見到明軍陣前馳出一隊人馬。

    又見馬上那些明軍騎兵，個個精神抖擻，器宇軒昂，戰斗力該是不弱于他們的八旗鐵騎。

    最前行出一員將領，鎧甲閃閃，身材七尺有余，身后一桿高招旗，膀大腰圓，端是氣度不凡。

    不用想，這名眉宇見透出凝重殺氣，大老遠便英氣逼人的將領，便是時下的遼東經略熊廷弼了。

    努爾哈赤顧望左右，凝眸道：

    “來者該是熊廷弼了。”

    “回父汗，正是遼東經略熊廷弼！”代善說話的時候，也流露出深深的忌憚，并不覺得眼前這人好對付。

    代善向來保守，他也覺得，要是在同明援軍決戰前，就和熊廷弼打的你死我活，那這場戰斗還沒打就已經輸了。

    他們的旗人，比明軍更經不起消耗。

    努爾哈赤點頭，心中委實驚嘆，這大明朝瘦死的駱駝比馬大，天啟小皇帝手下還有這么厲害的人。

    雖然面上沒說，可表情里的意思，誰都看得出來。

    正在后金諸旗主貝勒與努爾哈赤打量這邊的時候，熊廷弼也遠遠用千里鏡看著老奴。

    他冷笑一聲道：

    “這一群蠻夷，個個都生得相貌奇丑，老奴更是如此，所謂女真人金錢鼠尾，猥瑣丑陋，果真名不虛傳！”

    語落，明軍諸將領哄然大笑。

    “取箭來！”

    少傾，一名親兵奉上力弓、勁箭。

    熊廷弼斷定努爾哈赤不會先和自己開打，自己現在表現的越是強勢，就越是能讓老奴相信，給福余衛那邊帶來優勢。

    他取來弓箭，搭箭上弦，對準了兩軍陣前那名鑲藍旗的固山額真伊朗阿，屏住呼吸，猛然放手。

    “啊——！”

    伊朗阿前一刻臉上還在不屑地冷笑，下一刻卻是應聲而倒，胸前插著一支利箭。

    這一幕，令他周圍的鑲藍旗騎兵各都是驚慌失措，震驚不已。

    “嗖——”

    緊接著，另一支利箭帶著破空聲，呼嘯而至。

    伊朗阿身邊一名鑲藍旗牛錄額真，慘叫一聲，跌落馬下，這支箭仍是不偏不倚，正中胸前。

    立刻，第三支箭到了。

    由于先前兩個例子，鑲藍旗的后金軍頭領都學尖了，退到了后陣，這一次只射死一名普通的馬甲。

    “好箭法！”

    黃臺吉先是一愣，隨后不自主地發出一聲驚嘆。

    努爾哈赤震怒之余，尚且存有一些理智。

    他知道，熊廷弼此舉，無疑是激自己進兵，好落入早已準備好的全套。

    他思慮再三，反而下令收兵，率領下四旗退回沈陽城外大營，只留一部分人守在奉集堡，阻遏遼陽明軍。

    經熊廷弼此番挑釁后，努爾哈赤仍舊選擇息事寧人，部署后金軍主力迎擊關內援軍。

    熊廷弼的推斷再次得到證實。

    遼陽明軍野戰擊斃后金軍一名固山額真及一名牛錄額真，自身未損一兵一卒，反將后金大軍逼退回沈陽。

    消息一出，內外皆驚，軍心大振。

    而熊廷弼，則稱他此番擅自出兵，有過無功，最多功過相抵，這番作為，反令朝野稱贊。