熊廷弼點頭，道：

    “是這樣，況且，這些內地兵將，除甘肅兵外，都來自南方濕熱之地，就算到了，能不能經受關外這天寒地凍還是兩說。”



    “諸位還是先別對這些增兵有什么期待了，還是要盡快將這五萬的新卒練起來，有沒有什么募兵的好去處？”

    聽了這話，眾將官互相對視幾眼，滿桂出列說道：

    “稟臺臺，收復遼東后，撫順、鐵嶺一帶日有遼民徙歸，這些地方的遼民，先前大都因戰亂避禍，數量不小，此番遼東百廢待興，民房待建，衛所軍備也待恢復。”

    “末將以為，這兩地也是建奴興兵再侵遼左之前沿，募兵最為合適。”

    熊廷弼聽了，自語道：“撫順、鐵嶺倒是極佳之處，號召遼民為保土復建而戰，也可提振士氣…”

    想了一會兒，他斬釘截鐵道：“那好，就從撫順和鐵嶺招募新軍！”

    “武靖營上次為保沈陽全營戰死，這次招募的五萬新卒，就按照武靖營建制重組。”

    “遵命——！”眾將官齊聲說道。

    待眾人聲音落定，熊廷弼忽然抬起頭說道：

    “傳令皮島，叫毛文龍時刻注意建奴動向，他東江軍的人本督不動，到時候該怎么打，他心里得有點數！”

    在遼東，除了熊廷弼，威望最高的不是在場的曹變蛟、滿桂、薛來胤這些大將，而是鎮江總兵毛文龍。

    說起毛文龍，他的經歷堪稱傳奇。

    東江軍自萬歷四十七年設立直到如今，從最開始的滿朝文武皆不明所以，到現在成為深深插入敵后的一枚釘子，這再次印證了天啟皇帝的遠見卓識。

    熊廷弼對毛文龍，一直都是明面上節制，但基本不干預島內事務的發展。

    即便常有傳聞，說毛文龍殺良充功，劫持商人，率兵在朝鮮搶劫物資，等等諸多行為，熊廷弼也是視而不見。

    因為他知道，皮島所處的戰略位置到底有多重要。

    現在這個時候，皮島很顯然也會成為奴酋如何出兵，規模怎樣的一個重要因素，這全賴當年皇帝的提前設置。

    到現在，東江軍已經成了一個令后金擺脫不掉，也消滅不了的“頑疾”，每次出兵，努爾哈赤毫無疑問都要擔心老家被偷。

    甚至于，毛文龍之前還得手了一次。

    天啟二年，此前不名一聞的東江軍忽然傾巢而出，在努爾哈赤率領八旗大軍外出時神不知鬼不覺地兵至赫圖阿拉城下。

    等到后金兵們發覺，為時已晚。

    那一天，東江軍的將士們有仇報仇，有怨報怨。

    由于兵力虛弱，又被打了一個措手不及，即便是悍勇的旗人，亦無法阻擋東江軍前進的腳步。

    無數的旗人血灑老寨，整個老寨都被毀壞一空，盡管留守大臣傾盡全力，也只能保全了一個汗王庭。

    這場大捷在當時震撼了整個朝野，更是一場東江軍的翻身仗！

    這是東江軍萬千將士獻給他們的皇帝的一場酣暢淋漓的大捷，更是給仇敵后金的一記重拳。

    毛文龍在用實際行動告訴努爾哈赤，東江軍已經不容小覷。

    他們不再是四年前那樣只能東躲西藏打游戲的小分隊，他們現在擁有足夠的力量在后面發動大規模的進攻。

    ......

    天啟四年八月，朝鮮國，鐵山。

    黑夜中的臨海岸邊，寂靜且幽冷。

    一陣窸窸窣窣的腳步聲從岸邊傳來，在十幾條小船周圍，正有數百名身穿漆黑色盔甲的東江軍兵士掩蓋蹤跡。

    行伍中有一名當初同毛文龍共赴敵后的幸存老兵，甫一上岸，遼東的北風就親切地招呼著他們這幫老相識。

    涼風卷著殘雪，不留絲毫情面地狠狠拍打在老兵滿是傷痕的臉上

    老兵不為所動，抬著船底的手，甚至被磨出了血。

    血肉和船底的木板粘合在一起，老兵咬著槽牙，狠心一推，隨著小船遠去入海，一截皮膚便永遠留在船底的木板上。

    骨肉模糊，鮮血淋漓。

    可他知道深入敵后意味著什么，沒有吭出一聲，便握起冰冷的鐵槍，跟隨隊伍鉆入密林深處。

    不知道走了多久，數百人偶然撞見了一個小鎮，鎮外正有十幾名身穿黃色鑲邊盔甲的奴騎守候。

    小鎮里冒著騰騰的熱氣，毛文龍凝眸望了半晌，按著腰間佩刀，忽然間將手豎起。

    就這樣，這支深入敵后的小分隊，都趴在了鎮外的冰天雪地里。

    大抵過去了半個多時辰，一名新兵被凍得渾身發抖，支撐不住，重重摔在密林間的雪地中。

    沒有人回頭去看一眼，更沒人選擇去救，即便他們心中不忍。

    老兵的臉緊緊挨著雪地，差之毫厘，沒有被新兵的死分了半點心神，這些年來，下場更慘的他也是司空見慣。

    他只知道，這時候自己只要微微一動，便會像那名新兵一樣，摔在雪地中，再也爬不起來。

    正在這時，周圍的雪地忽然顫動起來。

    遠處來了一行騎兵，皆身著亮白環身鐵甲，背后有虎槍，腰間還挎著虎頭大刀，毛文龍見了，神情止不住一喜。

    巴牙喇護衛！

    白甲兵所護衛的，一般都是八旗中較為重要的王公貴族，看起來細作的情報不錯，這溫泉鎮在這兩日是有建奴的重要人物要過來。

    精神提振下，眾人屏息凝神，繼續等待。

    過不多時，遠處顫動聲音更大，努爾哈赤赫然出現在眾人眼前。

    努爾哈赤來到了距毛文龍隱藏處約莫五百步外，正要進去，卻忽然警惕地將手一招，數百名巴牙喇護衛一齊停下，四散開來。

    努爾哈赤手握馬韁，鷹眸環視，朝毛文龍所在之處盯了足足半晌，不知道在想些什么。

    過不多久，奴騎中傳出一聲召喚，眾白甲兵皆隨著老奴馳入溫泉鎮，僅留下三五騎在外巡視。

    “將軍，怎么辦？”老兵僵硬地轉過頭，看著面色仍顯震驚的毛文龍，話語中透著刻骨的仇恨。

    “居然是老奴…”

    毛文龍現在心中只有后悔，本以為抓個八旗的王公貴族回去請功就行，沒承想…

    如果早知道來的是努爾哈赤，拼盡了東江軍，也要將這老奴斬殺在溫泉鎮，叫他回不去老寨！

    但是今天不行，老奴身邊護衛足有幾百人，一看就知，這些人全是精銳中的精銳，努爾哈赤身邊最能征善戰的巴牙喇護衛。

    今天帶來的這些護衛除了裝備最為精良以外，還與尋常各旗的巴牙喇護衛不同。

    努爾哈赤身邊的護衛，大部分都是統一女真戰爭時期挑選的各部最勇猛之士，野外戰斗力就連熊廷弼的督標營都比不上。

    毛文龍知道，僅憑自己帶出來這幾百人，一打起來，完全不會是老奴的對手，一旦暴露，連跑都跑不掉。

    今日這么好的機會，難道就這樣白白錯失？

    想到這里，毛文龍轉頭看了一眼早已經被凍死在雪地里的幾名新兵，心中有了計劃。