“喤！——”

    “喤！——”

    一大清早就聽見鐘響陣陣，沉重又深遠，自承天門上方五鳳樓內傳出的聲音，傳達至京師的每一個角落，又似乎穿透云天。

    許多百姓都清楚地知道，朝會結束了！

    自天啟三年當今皇帝正式臨朝以后，兩日一朝的規矩行至今日，早已深入人心。

    有些人不遠千里，只為一聞五鳳樓上的鐘聲，體會皇城威嚴。

    一隊勇衛營禁軍衛士成隊地小跑出承天門列隊，上罷朝會且又不在六部坐班的群臣們魚貫而出。

    有些是前往各自在京城內的官衙，有些則是外出處理公務，開始繁忙又充實的一天。

    不過這一天似乎不同以往，百姓們很快發現，承天門前的禁軍并未直接回撤，大臣都走光了，還在一直列隊。

    “嘚嘚嘚…”

    一陣馬蹄聲傳來，十幾名勇衛營騎兵奔行而出，來到街道上抽出手中馬鞭，在空中揮舞。

    馬鞭在空中彎曲，然后猛地抻直，這叫做靜鞭。

    “啪！”

    “啪！——”

    百姓們都明白，這是禁軍在靜街。

    這樣的事情，在天啟一朝還是第一次發生，按照以往來說，重重跡象都在預示著一件事，當今皇帝要出來了。

    果不其然，十幾名騎兵沿街靜鞭以后，大批的勇衛營步兵緊跟著來到街上。

    這些人一個個都全副武裝到了牙齒，腰間挎著鋼刀，身上披掛的是鐵甲，小跑著沿街列隊，直通往一個地方。

    多數百姓和行人，在騎兵靜鞭的時候就已經非常迅速地回避。

    少數聰明的，則順著勇衛營的隊列，提前趕到皇帝要來到的地方圍觀，這種情況可是真的不多見。

    很多初次來到京師的行人并不知道這個規矩，不問不知道，一問嚇一跳，看起來，他們都是幸運之人。

    如果在這個時候，還敢停留在皇帝將要行進的街道中間，一定就會有沿街巡邏的官差抓捕問罪。

    這還只是剛開始，騎兵的靜鞭要進行三次。

    第一次，是提前廣而告之，讓人有準備的空間和余地。

    第二次，是提醒人注意躲避。

    到了最后一次，則是一道不容置喙的命令，靜鞭聲一旦落地，聞者必須要立即伏跪。

    無論身在何處，無論是什么身份，靜鞭聲落地，還不伏跪，平視街上的，都會被直接定罪。

    天子行街，從古至今，一律如此。

    “啪！”

    “啪！——”

    很快，第二次靜鞭聲音傳來。

    百姓們連忙找好位置，但是這個時候，只有一少部分人伏跪在地，更多的人都是在伸出脖子張望。

    靜鞭聲音落地，一隊鑾儀兵高擎著明黃色的龍旗從街上走過，旌旗獵獵，也就是在這個時候，整條街的勇衛營禁軍、官差，都是半跪在地。

    就連在馬上的騎兵也都彎腰下去，以示尊卑。

    一支由幾十名大漢將軍組成的騎兵馳出承天門，在街上慢行，跟著便是由鼓、龍頭笛、號角、小銅號、大銅號等組成的浩大樂隊，足有一百余人。

    小銅號圓潤嘹亮，八管齊奏，笛聲則以悠揚的旋律歌頌著有明一代皇祖們的功德。

    樂隊行奏，震耳欲聾。

    樂隊之后，又有三百余名身著大紅錦服的錦衣衛、小閹、宮娥行進，這是儀仗隊。

    為首的一名身著飛魚服的錦衣衛千戶，執掌一張龍紋傘，各式的旗幟隨風招展，燦若云霞。

    最后，是勇衛營中精挑細選出約三百名的精銳騎兵。

    輝煌的大隊，在徐緩、莊嚴的樂曲聲中靜靜前進，正在這個時候，第三道靜鞭聲如約而至。

    幾乎在同時，整個街上的行人、百姓都是伏跪在地。

    正因為天啟皇帝要出行，北市早早就閉了市，店鋪關門，小販的攤位前無人挑選貨品。

    道路上被有司清掃得干干凈凈，撒上一層細濕黃沙，免得御駕經行時揚起灰塵。

    一座淡灰色的三圓頂天主教堂，在五條街以后巋然聳立，高出周圍民房及客棧足有十余丈。

    正中最高的圓頂上，巨大的十字架高指天空，正面門額，神光彩飾地掛著三個大型拉丁字母——IHS，正是西方天主教所信仰的救世主耶穌的名字。

    這里便是世界著名的明朝京師天主教堂，十六年前由萬歷皇帝準許，在京師破土動工。

    教堂按眼下歐洲盛行的纖褥瑰奇式建造，規模十分宏大，也是眼下天主教在大明的總教區所在。

    簽訂貿易協定后，西班牙與大明的往來使臣，還有許多的西方商人，都樂意在教堂附近活動。

    朱由校坐在御駕上，這幾天一直都在想衛所的事。

    這次出來，倒不是說為了散心，如果真的想要散心，獨自在御花園轉上幾圈，也就夠了。

    除了向天下宣示皇帝權威以外，也是為了處理兩件大事。

    其中一件關于大明與西班牙貿易合約的進一步簽訂，所以不得不到這個教堂來會面，所以第二件事也就順手給安排到了這里，圖一個省事。

    最近幾年，西班牙雖然通過與東方的貿易合約，取得了意想不到的貿易收入，但這卻遭到了其它西方國家的眼紅。

    二十年前，西班牙的無敵艦隊在海上被出身海盜的德雷克率領英國皇家海軍擊潰。

    經此一役，全球各地的西班牙艦隊，都在持續不斷的戰敗。

    三年前，西班牙皇帝腓力四世宣布破產。

    宣布破產后沒過多久，便傳出了西班牙與大明簽訂貿易合約的消息，這給西班牙造成了令人意想不到的貿易收入。

    誰也沒想到，西班牙借此奇跡般的開始經濟復蘇。

    這不僅讓腓力四世感到吃驚，更加令他對大明這個東方老帝國著迷和敬畏。

    腐朽的哈布斯堡王朝的統治仍在繼續，自然被英國及荷蘭等正在崛起中的國家不滿。

    東方豐富的貿易航線收入，也令人眼饞。

    兩年前，即簽訂貿易合約后的一年，神圣羅馬帝國皇帝斐迪南三世因波西米亞的獨立而發動了三十年戰爭。

    西班牙作為天主教同盟被迫卷入戰爭，剛剛開始復蘇的經濟又一次遭遇滑鐵盧，腓力四世再一次宣布破產。

    卷入三十年戰爭，讓西班牙艦隊無力看管貿易豐富的東方航線，貿易線路開始萎縮。

    到了如今，除地中海一帶，因為西班牙與強大的圣約翰騎士團保持聯盟狀態，從而維持著優勢以外，其它地方的西班牙艦隊，已經完全無法抵擋荷蘭、英國海軍的攻勢。

    這同樣影響到了眼下大明在貿易上的收入，當然，朱由校也不是沒有嘗試過與爭奪貿易線路的其它國家商量簽訂貿易合約。

    除西班牙以外，英國、荷蘭等新教國家，都對大明是嗤之以鼻的態度。

    在他們看來，與東方國家簽訂貿易合約這種事，只有式漸衰微的西班牙和腐朽的天主教同盟才做的出來。

    總體來說，他們就是既眼饞西班牙在這上面獲得的豐厚利潤，又不屑與大明簽訂貿易。

    最直觀的體現，而荷蘭人在澎湖海戰失利后再次擊潰西班牙艦隊，準備再度入侵琉球。

    現在已經不僅僅是為了殖民，而是為了掌控東方的貿易航線。

    所以，這一次荷蘭海軍出動的規模很大，派出了剛剛在香料群島擊潰西班牙艦隊，從屬于東印度公司的正式海軍。

    近兩年開始，貿易上的收入已經愈發體現，朱由校自然不可能放棄這樣一個大額的收入渠道。

    荷蘭人即將再度入侵“臺灣”，強搶貿易線路的消息，也讓朱由校怒火中燒。

    看來，荷蘭人是真沒把大明放在眼里！