走在去往天津的路上，陳策騎在馬上，納悶道：

    “陛下也是奇了，有車駕不坐，非要和我們這些人一塊兒騎馬過去？”

    “你懂什么，這叫與民共苦，不，是愛兵如子！”王朝輔騎著馬跟在他身邊，說道：

    “爺啊，平日沒少射獵，還總念叨當(dāng)年親征西南的往事呢。”

    陳策回想起來，道：

    “陛下果真勇武，我記得還曾親手砍死過一個(gè)土司亂軍，只不過說起來，這是我的失職了。”

    “萬幸陛下沒什么事，算了，不提這事兒了，陳將軍總督天子禁軍，近來日子可好啊！”

    “聽說勇衛(wèi)營的將領(lǐng)，有不少都分到地方衛(wèi)所領(lǐng)兵去了？”

    王朝輔言笑晏晏，其中意思，大抵明晰。

    “自從五軍都督府改制以來，勇衛(wèi)營和武學(xué)院的人，確有許多前往各地掌兵去了。”

    “這些人都是帶兵的好手，也遵從陛下的命令，情勢(shì)在慢慢變好啊！”

    陳策自然聽得出來王朝輔話中其它的意思，看他一會(huì)兒，才是哈哈笑道：

    “話說回來，從前勇衛(wèi)營有三個(gè)總兵，眼下只有我自己擔(dān)任總督，黃得功去江南大營了，你說我現(xiàn)在的日子怎么樣？”

    “咱家明白…”王朝輔與之相視一笑。

    隨后，兩人一齊將目光望向遠(yuǎn)處騎著馬的天啟皇帝。

    在夕陽下，金色的盔甲閃閃發(fā)亮，那有些顯得英武的背影，足以讓人肅然起敬。

    許多人都是感嘆，大明有多久沒出過這樣一個(gè)皇帝了？

    ......

    一路下來，朱由校盡量從簡。

    喧鬧的天子依仗本來是應(yīng)該帶著，但是在朱由校的堅(jiān)持下，禮部也不得不讓步。

    這次南巡，沒有鑼鼓齊鳴，也沒有幾百人的儀仗隊(duì)，除少量宮人陪同以外，陳策挑選了五千名勇衛(wèi)營的驍騎跟隨。

    這五千人都是西南之戰(zhàn)的老兵，盔甲鮮明，又配備著鋼刀、手銃，在外足抵兩萬大軍，根本沒什么好擔(dān)心。

    聽說天子將要抵達(dá)天津城外，天津文武一片的忙碌，百姓及行人也都早早聚集在城門和官道兩側(cè)，翹首以盼。

    天津巡撫畢自嚴(yán)，天津總兵王庚連忙率領(lǐng)眾文武官員出城迎接。

    在眾人殷殷期盼的目光中，地平線的那一處，一桿明制高招大旗逐漸升起，打前的正是身著金色量身鎧甲的天啟皇帝朱由校。

    身后，則是五千余名面露精光，渾身散發(fā)著一股生人勿進(jìn)的殺氣的勇衛(wèi)營騎兵精銳。

    人數(shù)不多，但是對(duì)這些地方文武及百姓而言，這比敲鑼打鼓的千人依仗大隊(duì)都要震撼。

    尤其是皇帝本人，居然不是乘坐車架，而是騎馬而來，這足以說明民間流傳所謂天啟皇帝曾親自上陣的傳聞并非虛言。

    來到城門口，朱由校瞥了一眼底下，哼道：

    “都起來吧。”

    一路在萬眾矚目之中進(jìn)入天津元帥府，朱由校看著階下文武，開門見山地說道：

    “王庚，你可知罪？”

    天津總兵王庚一愣，連忙問道：

    “陛下，末將何罪之有？”

    “你還真敢問！”朱由校臉色僵了下來，向身側(cè)道：“王朝輔，那你就告訴告訴咱們的王總兵，他到底犯了何罪！”

    王朝輔站出來，用尖細(xì)的嗓音道：

    “天津總兵王庚，擔(dān)任總兵官四載，毫無功勛，避戰(zhàn)畏戰(zhàn)，至于歷年虛報(bào)兵額，侵吞軍餉數(shù)十萬，其行當(dāng)誅。”

    “今數(shù)罪并查，革除總兵官職，斬首示眾，以儆效尤！”

    語落，門外進(jìn)來兩名魁梧的大漢將軍，直接一左一右將他架起，不由分說就向外拉。

    王庚死命掙扎，“末將無罪！末將無罪啊陛下！”

    然而整個(gè)過程，朱由校的臉上都沒有興起半點(diǎn)的波瀾，直至門外咔嚓一聲，整個(gè)世界都安靜了。

    大漢將軍將王庚臉上仍帶著驚恐的人頭呈到眾文武眼前，文官避嫌，武官驚詫，就連御前的王朝輔聞著血腥味，都是臉色突變。

    朱由校面色如常，冷冷道:

    “似王庚這種人，就不配做我大明的總兵，朕今天砍了他，也是要讓你們記住。”

    “喝兵血，作戰(zhàn)只知道避逃的將領(lǐng)，朕絕不姑息！”

    “將他的首級(jí)懸掛在城頭三日，以告誡這些地方上的文臣武將，朕人雖然不在天津，但是朕的眼睛卻一直都看著。”

    “誰做了什么事，文臣貪腐，武將避戰(zhàn)，朕都一清二楚。”

    “下去吧！”

    大漢將軍應(yīng)了一聲是，便將首級(jí)帶了下去。

    血腥味漸漸散去，文官們面色才是稍稍好看了一些，有肚中翻滾許久的人，也是漸漸緩了回來。

    “賀虎臣。”

    下列一名武將虎軀一震，連忙出列，抱拳道：“臣天津海防游擊將軍賀虎臣，參見陛下，萬歲萬萬歲！”

    朱由校神色緩和了一些，溫聲說道：

    “你率部收復(fù)琉球、釣魚嶼，而高山族等部歸順朝廷，未起戰(zhàn)端，也是立了大功，朕便提升你為天津總兵，加后軍都督府僉事，統(tǒng)管各衛(wèi)及海防。”

    “今后佛朗機(jī)人在天津建造船廠，也需要你與他們交接。”

    賀虎臣知道自己立了功會(huì)被提升，卻沒想到能直接受到如此重用，一時(shí)之間，振奮說道：

    “臣領(lǐng)旨，謝陛下隆恩！”

    “臣一定率領(lǐng)天津水陸兵馬，為朝廷鞏固海防，開疆?dāng)U海，死而后已！”

    “朕看你的表現(xiàn)。”朱由校著意看了下頭這些面帶欣喜的天津武將們一眼，轉(zhuǎn)頭道：

    “至于爾等文官，也有定策之功，日后一同升賞。”

    聞言，文官們才是松了口氣，這也算個(gè)安慰獎(jiǎng)，連忙說道：

    “陛下圣明！”

    玩完了這一手巴掌甜棗以后，朱由校對(duì)畢自嚴(yán)和賀虎臣道：

    “五軍都督府改制在即，天津?qū)俸筌姸级礁y(tǒng)轄，朕希望你們各自幫助，為朝廷安頓地方，不要再有什么文武不和的事了。”

    兩個(gè)人紛紛說道：“臣等遵旨。”

    畢自嚴(yán)和王庚不和，但是對(duì)賀虎臣卻一向是井水不犯河水，兩個(gè)人都屬于比較有作為的臣子。

    而賀虎臣這個(gè)后軍都督府僉事，改制后也是加了實(shí)權(quán)，這對(duì)于地方總兵地位的提升是有作用的。

    起碼來說，加了五軍都督府實(shí)權(quán)的總兵，不用再看地方巡撫的臉色行事，有一套自己的系統(tǒng)了。

    現(xiàn)在的五軍都督府，才是地方將領(lǐng)期盼的職銜。

    處理完地方的事，朱由校進(jìn)入正題，問道：

    “朕聽說這次天津水師也奉調(diào)參戰(zhàn)了，天津水師有多少戰(zhàn)船，多少水師官兵，主力戰(zhàn)船是什么？”