朱由校說走就走，圣旨下發到勇衛營總督陳策那里，勇衛營一萬余人，也很快跟著動了起來。

    現在的勇衛營，早已經不是剛剛建立時的那樣了。

    勇衛營歷經兩次擴建，自九邊精銳選鋒一萬余人，下設火器營、輜重營、陣戰營、騎兵隊。

    在盔甲、軍械的優先級別上，勇衛營是高于京師三大營和九邊邊軍的。

    王恭廠爆炸以后，正在重建，撤銷了以太監作為的廠監職位，改隸于軍器司，由軍器司派遣經驗豐富的火器專家負責管理。

    產出的火藥、軍械，會直接被送往勇衛營，勇衛營挑選以后，才會被送往九邊，繼而才是其它衛、所。

    除此以外，勇衛營在京郊也配備了專用的養馬場，擁有一萬多匹從蒙古進貢或是購買來的良駒。

    這次因為事出緊急，勇衛營全員都跨上戰馬，總計一萬余名騎兵，兩萬多匹戰馬，自永定門奔出京師，直奔陜西省白水縣。

    陜西，明末天災最為嚴重的一個省份，其次便是山西、湖廣、河南、山東，這中原五省，都可以說成是天災糜爛的重災區。

    進入天啟七年，小冰河期引起的天災已經愈發嚴重。

    自天啟六年十一月起，整個陜西久旱不雨、草木枯焦、赤地千里，無論朝廷發下多少的賑災物資，都是杯水車薪。

    天災的力量遠大于目前朝廷所能賑災的極限，因此雖然大明的國際形勢日益強盛，內部卻依舊是矛盾重重。

    到現在為止，陜西省大部已經連續數月沒有一滴雨水，二月初，白水縣又起了蝗災，以致田畝荒蕪、顆粒無收，饑民外逃、餓殍遍野。

    這樣的情況下，饑荒更加嚴重。

    而一波未平一波又起，眼下陜西境內疫病流行，幾乎家家戶戶都有死人，餓死的、病死的，被官府催逼死的，就連游醫都不愿再去。

    百姓死斃愈多，人人遷怒，欲反官豪，以求生路。

    白水縣，更是整個陜西糜爛最為嚴重的地區，“草木盡，人相食“，農民“皮骨已盡，救死不瞻“。

    盡管朱由校已經在天啟元年取消了課稅及雜稅，并且用在賑災上的開支在逐年增加。

    戶部上奏稱，這些年下來，朝廷用于賑災和安置流民的花銷，到天啟六年年底已經和軍費處于持平狀態。

    如果照這樣的趨勢發展下去，賑災的開支會在今年超過軍費。

    但事實證明，人心不足蛇吞象，就連人頭滾滾的洪武一朝都有無數的貪官污吏前仆后繼，何況是現在這天啟一朝。

    朱由校發現，除非是廠衛直管的賑災形式，其余各地所有的賑災物資幾乎都會受到層層剝削，地方官府仍然有很多在無視朝廷的規章制度，鋌而走險，巧立名目。

    征收苛捐雜稅，濫用職權，這種事在如今已經是屢見不鮮，而且愈是職小位微的官吏，催逼百姓愈甚。

    而無知小民，遭受到這種不公正的待遇，絕大多數都會遷怒于朝廷的無所作為，當今皇帝的酒池肉林。

    由于一行人全部都是騎兵，自京師而出，一路疾行，離開畿輔只用了三天兩夜。

    三月十二日，總算是抵達了白水縣的縣城外圍。

    “陛下，這里就是白水縣了！”陳策一旁說完，朝周圍下令道：“先派人到城中探聽情況。”

    “是！”

    話音落地，一名勇衛營騎兵拍馬而走，直奔城中。

    白水縣據稱已經被造反的饑民占據，陳策擔當護衛皇駕的任務，不得不謹慎行事。

    事實上，他已經做好了最壞的打算，便是在這里和饑民打一仗，平定局面。

    以勇衛營的戰斗力和軍械配備，攻下一個被饑民占據的縣城，簡直跟喝水一樣容易。

    當然，這是眾人最不想見到的情況。

    畢竟白水縣的這批饑民，也都是活不下去了才造反，現在這個年頭，地方上都是個什么樣子，他們心里也都很清楚。

    這次天啟皇帝親自下來，很顯然就是為了改變眼下的局面。

    朱由校一手牽住馬韁，極目四望，在白水縣城的城頭并未發現任何一個站崗值哨的官兵。

    白水縣城一點兒也不大，甚至在北方五省縣城中都是相當小。

    城墻全由夯土所砌，仁宣之后一些重要城鎮開始將土城墻改建為磚城墻，白水縣由于地處絲綢之路的重要節點，被劃入這一行列。

    但是改建全國城鎮的工程耗費實在太過巨大，仁宣二朝過后，正統前后便是停工，其余歷朝也都是修修停停，至今也沒修到白水縣。

    現在朱由?？吹降陌姿h城，還只是一座夯土的小城，城外一片空曠，一看就是個窮困潦倒的小地方。

    很快，前往城內探查的騎兵返回。

    他在馬上抱拳說道：“陛下，城內饑民以王二和種光道為首，聽聞王師前來，愿意放棄抵抗！”

    陳策蹙眉問道：“此話當真？”

    見那騎兵點頭，他轉頭說道：“陛下，還是令這兩個造反的饑民頭子出城見駕比較妥當?！?br />
    朱由校點頭，說道：

    “那就這樣吧，派人再進城。召王二和種光道出城，告訴他們，有何冤屈，朕這個大明的天啟皇帝，可以替他們做主！”

    那騎兵點頭，繼而轉身，再次奔馳進城，卷起陣陣煙塵。

    見他離開，朱由校騎在馬上，遠遠掃了一眼城頭，眉頭緊鎖，不知道在想些什么。

    不多時，城頭開始出現一顆顆人頭。

    大量的饑民扶老攜幼來到城墻上，很快引起了勇衛營的警覺，現在的勇衛營列陣以待幾乎成了兵士和軍官下意識的行動。

    用不著陳策和朱由校下令，勇衛營的一萬余人便是結成了守御陣型，鳥槍手小跑著來到前排，上好了子藥。

    見到城外這支整齊劃一的軍隊已經準備進攻，城頭立時傳出驚呼和大聲喊叫。

    饑民們都看得出來，這支盔甲鮮明的軍隊就是皇帝身邊著名的勇衛營，戰斗力比九邊的邊軍還要強，根本不是他們所能抵擋的。

    許多女人盡管十分害怕，但還是轉過了兒女的腦袋，不想讓他們看見這一幕，城頭甚至傳出了“嗚嗚嗚”的哭聲。

    這個時候，起初進城的那名勇衛營騎兵帶著兩個人走了出來，正是這幾千饑民的為首者，王二、種光道。

    兩人也都沒想到，這件事會引起這么大的震動，居然把皇帝都驚動了，親自來白水這個窮困的小縣。

    王師抵達城下，二人也根本沒什么抵抗的心思，因為那無非是帶著這些人去送死。

    二人走到朱由校身前，對視一眼，然后紛紛下跪行禮。