因為情況特殊，關(guān)系到人生大事, 穆子期的人緣也不錯, 所以他得到了一個月的假期，可以在家過完年再回來。

    十一月上旬，寒風呼嘯, 初雪已下, 盡管如此, 回家的期盼依然讓穆子期等人全身火熱, 顧不得糟糕的天氣，興沖沖地一路南下。

    牛車、馬車、蒸汽機輪船、海船……在各種交通工具的幫助下和嚴寒的伴隨下，穆子期一行人用了四天的時間，終于回到了相對溫暖的陽城。

    華燈初上，從馬車上下來后，大家的手腳都有些僵硬了。

    “哎呀, 我這在船上搖晃了這么久，再坐馬車，怎么就覺得腦袋有點暈呢？”嚴日初用手撐著車廂, 覺得腦袋有點暈乎乎的，“該不會和無病那般暈船了吧？”

    穆子期第二個從車里出來, 他伸手扶著唐昕, 聞言就翻翻白眼：“你壯得跟頭牛似的, 怎么可能？還有, 這話不要讓無病聽到, 免得他又覺得你小看他。”據(jù)說季無病暈船癥狀在他不懈的鍛煉下, 已經(jīng)有了很大的好轉(zhuǎn)。

    說話間，車里的人也陸陸續(xù)續(xù)下來了。這次他們平福縣能請假回來的人不多，除了穆子期、嚴日初外，還有另外兩個同樣是陽城過去的年輕人，大家的交情一般，此刻到達目的地，說完幾句客套話，他們很快就提著行李走了。

    “就是，隔墻有耳，我在這呢。”等那兩人走后，熟悉的嗓音從穆子期等人身后響起。

    “無病！”穆子期和嚴日初回頭，看到大步走過來的季無病，均驚喜地叫了出來。

    “哈哈……”一年多不見，三人再次見面，場面自是激動無比。

    和季無病摟抱時，穆子期能感受到對方手臂的用力，自己也忍不住加了點力。

    “嘿，子期的力氣還是那般大。”季無病拍拍他的背部，兩人分開，他看著穆子期的臉，嚴肅地說道，“我終于知道為何在久別相聚后，友人們會抱在一塊了。”

    穆子期咧嘴笑了，他仔細打量季無病，見他身披白色的狐貍毛大氅，里面是藏青色的錦衣長袍，再看他脖子圍著的毛巾，身材顯得修長而不臃腫，容貌依然俊俏，似乎一點都不變。

    對比自身的風塵仆仆，穆子期和嚴日初一下子就妒忌了。

    三人倒是沒有打鬧，因為穆子期很快就把唐昕拉過來，鄭重向季無病介紹。

    大家都是熟人，季無病早已從穆子期的信中了解到情況，所以雙方的態(tài)度很是友好。

    “進去吧，在這里站著不好。”穆子期摸摸饑腸轆轆的肚子，笑道，“我餓了。”即便事先在信中提過他們大概回來的時間，可他也沒想到季無病會真的出現(xiàn)在這里。

    是的，他們即將入住的客棧位于夏國大學附近，是幾年前他們來參加競賽時住過的地方。本來可以住進大學宿舍，可宿舍長期不住人，被子之類的早就被他們寄到相省了，無奈之下，只能花錢來這里住了。

    “我算了算，不是今天就是明天，你們就該到了。放心，客棧里準備有香菇雞絲粥，你們可以吃了再休息。”季無病見到他們很是高興，他還以為自己又白等一天呢。

    “辛苦你了。”嚴日初提著行李，瞇起眼笑道，“我都說了不用你來接我們，對了，你該不會請假了吧？”季無病在陽城下轄的縣城實習，離這里不是很遠，一天能走個來回。

    “我就請了三天，明天你們再不回，我就該回縣城了。”季無病若無其事，挑眉看了嚴日初一眼，“反正我的工作早已完成，年底沒什么大事，大家都等著放假呢，多請幾天沒關(guān)系。”

    “就知道炫耀，我和子期在相省那邊可是受了不少苦，幸好現(xiàn)在可以請假回來。”嚴日初轉(zhuǎn)向唐昕，“是吧？唐姑娘，平福縣可比陽城這邊無趣得多。”

    唐昕笑而不語，她只背著自己的背包，其余行李都是穆子期在拿。而對于穆子期三人的感情，即便早有了解，此時近距離感受到他們打鬧時流露出來的真情實感，倒是心有感觸。

    老實說，她還真的有些羨慕。一路走來，她的大部分時間都花在學習上，無論是功課還是醫(yī)學，都占據(jù)了她的絕大部分的精力。而當她越站越高時，發(fā)現(xiàn)同齡的女孩已變得很少，想得到和穆子期三人這種相似的感情，很難了。

    “閑話少提，我們是去干活的，又不是去游玩。”大庭廣眾之下，客棧里人來人往的，穆子期不想抱怨，就打斷嚴日初的話茬，“走快點，你提不動行李的話，讓無病幫你。”

    “我用得著他幫我？我的行李不重，唉，想買點土產(chǎn)回來都難。”嚴日初努努嘴，自家好友這一身白，讓他提行李？小心把他的衣裳弄臟了。

    季無病正為自己幫不上忙而郁悶，見嚴日初似乎暗含蔑視的眼神，心里憋了一口氣。

    算了，看在他剛回來的份上，自己就不和他吵了。

    于是，在季無病有意的退讓下，嚴日初重逢的狂喜很快就鎮(zhèn)定下來，四人其樂融融地吃完這頓遲來的晚飯。

    “這粥真是太好吃了！還有這烏雞湯，味道醇厚鮮美，久違的美味！”嚴日初喝完兩碗湯和兩碗雞絲粥，心滿意足地靠在椅子上，“平福縣街上也有飯館，只是當?shù)厝碎_的，口味總不適合我，他們喜歡加辣椒或花椒，我吃幾頓沒關(guān)系，多吃就受不住了，這還不如吃縣衙食堂呢，就算味道不是很好，起碼不辣啊。”

    唐昕對此深有同感，她的飲食一向清淡，實在是受不住頓頓吃辣，所幸那邊有部分人是從本土這邊過去的，大家的口味相似，只要不去當?shù)厝碎_的飯館，倒是無妨。

    穆子期對此無所謂，他前世在中部地區(qū)讀大學，對于辣椒能接受。再者，這一世的老家同樣盛行吃辣。

    季無病預定了三間房，在吃過晚飯后，旅途疲憊的他們顧不得 們顧不得敘舊，趕緊回房洗澡，準備休息。

    客棧的水房熱水不斷，在里面洗澡不會覺得冷，很適合冬天。

    穆子期在門外等她洗完澡，送回房，剛想和她再說幾句話，就見她說道：“你趕緊去洗澡休息，不對，我看你們今晚估摸著要很晚才睡，你們定會有很多話要聊，咱們后天才回明州府，只是明天要干的事多，記得不要太晚。”

    “昕兒，你真善解人意。”穆子期緊盯著她看，被棉襖包裹著的她頭發(fā)尚未干透，身上似乎還帶著水汽，皮膚白嫩，眼睛漆黑靈動，再加上走廊的燭光，更顯得嬌美。

    清水出芙蓉！他總算是理解這句話的含義了。

    “咦，我怎么感覺你越長越好看了？”穆子期有些狐疑，“我記得咱們第一次見面，你長得沒現(xiàn)在好看。”

    “呆子！”唐昕瞪了他一眼，不知是該高興還是生氣，“快去吧，咱們明早見。”

    夜深人靜，孤男寡女，想到也許房間附近會有人聽到他說的話，她就趕緊催促道：“不許胡說八道，還有，記得晚上不要睡太晚。”心里其實美滋滋的。

    越張越好看，這不是大家所追求的嗎？唐昕承認自己聽到這話時，其實并不生氣。相反，她高興極了。

    “嗯，我會的，你也記得早點休息，對了，頭發(fā)一定要等干透了才能就寢。”穆子期叮囑道。

    唐昕點點頭，探頭左右看了下，見沒有人，就伸手拉拉穆子期的手，用力握了握，很快就放開，道：“晚安。”

    穆子期愣愣地回道：“晚安。”

    唉，女朋友性格多變，時而溫柔羞澀時而大膽嚴肅，讓他有些苦惱，生怕有時候理解不到位。

    想是這么想，穆子期拿衣服下樓洗完澡后，推開季無病的大門時，臉上還是不自覺地帶著笑意。

    房內(nèi)，季無病和嚴日初各自抱著自己的被子坐在床上聊天，此刻見他推門進來，就不約而同地笑了。

    “這快要定親的人就是不一樣，臉上總會露出傻笑，不過我能理解，畢竟都二十歲了，不小了。”季無病嘿嘿一笑。

    這話一出，嚴日初就不高興了，本來還帶著笑容的臉立即收斂，嘴巴抿了抿，斜睨著季無病：“二十歲不小了嗎？”想到這次回來即將要迎來的逼婚橋段，他很是無奈。

    明明前兩年他們?nèi)齻€都是單身，一起玩耍得好好的，沒想到一眨眼間，他們一個要成親，一個要定親，速度都比他快。特別是穆子期，不聲不響的，冷不丁就和人家唐昕在一起了，讓他看得眼熱。

    他決定了，這次回來，如果可行的話，他一定要找一個自己喜歡的姑娘，不要隨意將就。

    反正他不急！嚴日初不自覺地挺了挺胸脯，男人二十歲根本就不大。

    穆子期見他們都裹著被子，二話不說，轉(zhuǎn)身就回房抱來自己的被子，丟在床上后，見自己頭發(fā)還濕著，就坐在凳子用毛巾吸水擦拭，一邊說道：“無病，你如今不要說澄清的話題，阿初對這方面敏感得很，他心里不平衡。”說完哈哈一笑。

    季無病見狀，憋住笑，嚴肅地點了點頭：“我明白。”

    “你們胡說，啊，就會欺負我。”嚴日初捶了季無病一下。

    季無病還手，打了一下他的肩膀。

    于是，接下來的時間里，穆子期就眼睜睜地看著兩人幼稚地“你打我一下，我打你一下”，活像五六歲的小娃兒在打鬧，讓他忍俊不禁。

    等穆子期頭發(fā)擦得差不多了，他隨手把毛巾丟到一邊，二話不說，就立即撲到床上，一邊一個，欲把他們兩人分開。

    季無病和嚴日初一起反抗，三人在床上打鬧了一會，耳朵聽著床鋪在咯吱咯吱地響，他們這才不甘愿地停下來。

    這么一玩鬧，重逢時那激動的心情倒是平復下來了。

    穆子期三人各自抱著被子橫躺在床上，開始講述離別后的事情。

    “我在衙門內(nèi)就是做賬，和以前一樣，整天和數(shù)字打交道。不過到底不同，環(huán)境比在學校復雜得多，要應付的人也多。”季無病的聲音放低，“實習還未結(jié)束，我已經(jīng)下定決心，等有人接手，衙門肯放人，我就立即回學校。我覺得我適合待在研究所，不適合走上仕途。真的，我是這么想的，和他們交往實在是太痛苦了，一不留神就說錯話。”

    “有人欺負你了？”穆子期和嚴日初連忙追問。

    “不算欺負，沒有做得那么明顯，就是覺得人性復雜，凡事要留個心眼，覺得有點累而已。”季無病搖搖頭，“說完我的了，再說說你們自己的吧。”

    即使他們經(jīng)常通信，了解對方的大概情況，可信紙篇幅有限，有些話不能大咧咧地寫出來，所以大家都有詳細了解對方的想法。

    “我沒有你這種想法，我以后不是在稅務(wù)部打轉(zhuǎn)，必須到財政部那邊，我覺得自己適合做這個。嘿，我可不想在回學校念書。”嚴日初眼睛望著屋頂，喃喃道，“反正我又不指望當多大的官，無欲則剛，別人應該也不會來惹我。”

    “我覺得未來能主政一方挺好的，當然，如果升不上去，我也不強求。”穆子期希望在保全自身和家人的情況下，如果能為百姓做一些好事，那他就覺得很不錯了。

    不管怎么說，在這個世道，身在體制內(nèi)，安全感還是最大的。

    這一晚，不顧旅途的疲憊，三人聊到很晚，到最后，不知什么時候就睡著了，還在同一張床上睡得七倒八歪，沒有回房。

    第二天早上打開房門時，面對唐昕驚異的目光，穆子期慌忙解釋：“等等，你不要誤會。”