太極殿內(nèi),地龍燒得暖烘烘的。
李世民坐在龍椅上。
他的指尖摩挲的不是奏折,而是一本燙金封皮的賬冊(cè)。
他已經(jīng)看了三遍。
每看一遍,他心頭那份狂喜與震撼就厚重一分,其間還夾雜著不切實(shí)際的虛幻感。
“二十三萬兩……”
皇帝的低語,幾不可聞。
這個(gè)數(shù)字是一團(tuán)烈火,在他胸膛中轟然爆開。
他忘不了渭水之畔,掏空國庫才堪堪喂飽頡利可漢的貪欲,換來片刻茍安。
那份屈辱,是長(zhǎng)在骨頭里的刺。
可現(xiàn)在,他那個(gè)被滿朝文武認(rèn)定為“頑劣憊懶”的太子,僅僅是躺在床上動(dòng)了動(dòng)嘴皮子。
就從那群富商的錢袋里,硬生生掏出了二十三萬兩白銀。
這筆錢,不僅能讓鄭元壽風(fēng)風(fēng)光光地去草原“招商”。
甚至能把整個(gè)羽林衛(wèi)的甲胄兵刃,從頭到腳換個(gè)遍!
殿下,房玄齡與杜如晦兩位宰相,臉上的喜色幾乎要溢出來。
他們指尖在算盤上撥得噼啪作響,每一聲脆響,都像是大唐走向盛世的腳步聲。
唯獨(dú)長(zhǎng)孫無忌,這位剛從“招商大會(huì)”脫身的“招商辦主任”,神情有些古怪。
他眼下掛著一圈青黑,面帶倦容,精神頭卻像賭場(chǎng)里殺紅了眼的賭徒,亢奮得嚇人。
“陛下,幸不辱命。”
長(zhǎng)孫無忌躬身,呈上一份詳細(xì)契書。
“‘皇家貢酒’長(zhǎng)安五年經(jīng)營(yíng)權(quán),已由大糧商張家以二十三萬兩白銀奪得。銀錢盡入戶部,分文不差。”
“好!輔機(jī)辛苦!”
李世民大步走下龍椅,親自扶起自己的大舅哥。
“你此番,為國再立奇功!”
長(zhǎng)孫無忌咧嘴,想擠出一個(gè)笑,面部肌肉卻不聽使喚地抽搐了一下。
這幾日陪著笑臉,跟那群商人勾心斗角,比在沙場(chǎng)上沖殺幾個(gè)來回都累。
“為陛下分憂,為大唐盡力,臣之本分。”
他先是正色回應(yīng),隨即話鋒一轉(zhuǎn),嗓門壓低了八度,帶著三分試探,七分自己都沒弄明白的期待。
“只是……陛下,殿下他還交代了一件事。”
“哦?承乾還說了什么?”李世民興致高昂。
如今在他心里,那個(gè)逆子隨口一句話,都可能藏著一個(gè)金點(diǎn)子。
長(zhǎng)孫無忌清了清嗓子,感覺臉頰有些發(fā)燙,還是硬著頭皮開了口:
“殿下說,此事若辦妥……年底,給臣發(fā)……發(fā)獎(jiǎng)金……”
“獎(jiǎng)金?”
李世民當(dāng)場(chǎng)愣住。
房玄齡和杜如晦也停下了撥弄算盤的手,兩對(duì)眼睛齊刷刷地望了過來。
長(zhǎng)孫無忌只覺得頭皮發(fā)麻,連忙解釋:“殿下原話是,臣此番‘資源變現(xiàn),人脈盤活’,勞苦功高,當(dāng)有額外獎(jiǎng)賞。他還說,這是為了激勵(lì)臣日后將‘官釀局’的生意做大做強(qiáng),推向全國……”
他越說聲音越小。
堂堂趙國公,當(dāng)朝宰輔,跟皇帝討要“獎(jiǎng)金”?
這事傳出去,整個(gè)長(zhǎng)安城怕是能笑上三天三夜。
可他心里頭,偏偏就真有那么一丁點(diǎn)兒盼頭。
李世民的嘴角瘋狂抽動(dòng),最后被他強(qiáng)行按了下去,維持住了帝王的威嚴(yán)。
這個(gè)逆子,真把自己的國舅爺當(dāng)成手下的大掌柜來使喚了!
房玄齡與杜如晦對(duì)視一眼,神情同樣精彩。
太子殿下這套說辭,初聽荒唐,可細(xì)細(xì)一琢磨……竟然該死的有道理!
重賞之下必有勇夫,連趙國公這等封無可封的人物,都對(duì)這聞所未聞的“獎(jiǎng)金”上了心,可見其激勵(lì)效果有多驚人。
“咳!”李世民重重一咳,板起臉,“此事,朕知道了。承乾胡鬧,輔機(jī)不必當(dāng)真。你的功勞,朕自有封賞。”
話是這么說,他心里卻默默記下了一筆:回頭得讓觀音婢從內(nèi)帑里挑幾樣好東西賞給輔機(jī)。
這個(gè)“招商辦主任”的職位,看來是焊死在輔機(jī)身上,摳不下來了。
正事談完,殿內(nèi)氣氛徹底熱烈起來。
“有了這筆錢,北征突厥的軍費(fèi),便有了著落!”杜如晦喜不自勝。
房玄齡卻搖頭,作為大唐的首席財(cái)務(wù)官,他看得更遠(yuǎn):“克明,此言差矣。此乃商賈之資,非稅賦之入,當(dāng)用于興業(yè),而非軍費(fèi)。或可修繕關(guān)中水利,或可扶持江南織造,以錢生錢,方為長(zhǎng)久之道。”
“玄齡此言大謬!”杜如晦立刻反駁,“掃平東突厥,一雪國恥,乃是頭等大事!國若不安,何以興業(yè)?”
眼看“房謀杜斷”又要為錢怎么花掐起來,李世民正感頭疼。
就在此時(shí),一名內(nèi)侍連滾帶爬地沖入殿內(nèi),臉無人色。
“陛下!大事不好!”
李世民眉頭擰成一個(gè)川字:“何事驚慌!”
“流言!陛下,長(zhǎng)安城里……出流言了!”
內(nèi)侍的聲音抖得不成樣子。
“不知從何而起,全城都在傳……說‘皇家貢酒’,是用死囚骨灰和亂葬崗的泉水釀的,喝了會(huì)中邪,折損陽壽!”
“還說……還說太子此舉,是與民爭(zhēng)利,聚斂私財(cái),大違儲(chǔ)君德行!”
兩句話,像兩盆淬了冰的涼水,兜頭澆下。
太極殿內(nèi)所有喜悅,瞬間熄滅。
空氣冷得能掉下冰碴子。
李世民、房玄齡、杜如晦、長(zhǎng)孫無忌,四人臉色瞬間鐵青。
好一招惡毒的組合拳!
第一條流言,是商業(yè)暗殺,要把“皇家貢酒”徹底釘死在恥辱柱上,讓那二十三萬兩成為一個(gè)天大的笑話。
第二條流言,是政治刺殺,劍鋒直指李承乾的儲(chǔ)君之位!
“查!給朕查!”
李世民一掌拍在龍案上,手背青筋虬結(jié)。
“是誰在背后搗鬼?!”
長(zhǎng)孫無忌面沉似水:“陛下,此事,十有八九是五姓七望那群人。他們眼紅這潑天富貴,自己不屑沾手,更不愿看到朝廷憑此道充盈國庫,壯大皇權(quán)!”
“好個(gè)五姓七望!”李世民氣得渾身發(fā)抖,“國難當(dāng)頭,不思報(bào)國,反倒向太子潑臟水!真當(dāng)朕的刀不利嗎?!”
怒火之后,是冰冷的現(xiàn)實(shí)。
五姓七望盤根錯(cuò)節(jié),不可輕動(dòng)。當(dāng)務(wù)之急,是消除流言。
可流言這種東西,你越是辟謠,百姓越是覺得你在掩飾。
“為今之計(jì),還得請(qǐng)殿下定奪。”房玄齡滿面愁容,最終將希望投向了那個(gè)總能化腐朽為神奇的年輕人。
眾人立刻動(dòng)身,行色匆匆,直奔東宮。
當(dāng)他們帶著滿腔焦灼沖進(jìn)麗正殿時(shí),卻看到了讓他們此生都忘不掉的一幕。
他們的“謠言主角”,大唐太子李承乾,正四仰八叉地癱在一張?jiān)煨蜔o比古怪的竹制躺椅上。
他雙眼微瞇,神態(tài)慵懶,手里正把玩著兩塊光滑的鵝卵石,似乎在比對(duì)著什么。
腳邊的小火爐上,溫著一壺散發(fā)著甜香的果酒。
“靠背的角度還是不對(duì),得再后仰三十度,要做到讓人一躺上去,就從脊椎到靈魂都感受到墮落的快感。”
“旁邊還得加個(gè)小機(jī)關(guān),一按,‘啪’地一下,彈出一個(gè)能放果盤和酒杯的托架……”
他嘴里念念有詞,對(duì)自己的“終極咸魚墮落椅”進(jìn)行著最后的優(yōu)化。
渾然不覺,他爹和他手下最強(qiáng)的三位大臣,已經(jīng)黑著臉,在他面前站成了四尊門神。
“咳!咳!”
李世民的咳嗽聲,沉重如錘。
李承乾這才懶洋洋地掀開眼皮,看到來人,眉頭立刻皺了起來,臉上明晃晃地寫滿了不耐煩。
“父皇?舅舅?房相,杜相?”
他嘆了口氣,那語氣里滿是“你們?cè)趺从謥砹恕钡南訔墶?/p>
“我先說好,今年的KPI我已經(jīng)超額完成了。賑災(zāi)的錢給了,打突厥的錢也賺了,沒別的事別來煩我,我忙著呢。”
李世民和三位宰輔,瞬間在風(fēng)中凌亂。
我們?cè)谶@兒為你急得五內(nèi)俱焚。
你……
你竟然嫌我們煩?
李承乾這一連串的搶白,把李世民準(zhǔn)備好的滿腔怒火,硬生生給憋了回去,堵在胸口,不上不下。
杜如晦實(shí)在忍不住了,上前一步,急聲道:“殿下!大禍臨頭了!您還有心思在這兒……在這兒研究椅子?”
“椅子怎么了?”李承乾一臉無辜地看著他。
“這叫人體工學(xué),是一門高深的學(xué)問。人生在世,吃喝拉撒睡,‘躺’占據(jù)了人三分之一的時(shí)間。如何躺得舒服,躺得健康,躺出水平,這是關(guān)系到國計(jì)民生的大事!你們不懂!”
“……”
四尊門神,徹底石化。
李世民胸膛劇烈起伏,將殿外的滔天流言一字一句地砸了出來。
每一個(gè)字,都像是從牙縫里擠出的冰渣。
“承乾!”
他最后一聲怒喝,震得殿梁微顫。
“此事,已非你一人之聲譽(yù),它關(guān)乎國本,關(guān)乎李唐天下!你說,當(dāng)如何!”
整個(gè)麗正殿,落針可聞。
空氣中,滿是山雨欲來的壓抑。
然而,漩渦中心的李承乾,只是懶洋洋地掀了掀眼皮,甚至連姿勢(shì)都沒換一下。
他那副樣子,仿佛在聽一件與自己毫不相干的鄰里八卦。
“哦,就這?”
他打了個(gè)哈欠,聲音里透著一股沒睡醒的慵懶。
“我還以為什么天塌下來的大事。”
李世民、房玄齡、杜如晦、長(zhǎng)孫無忌,四人眼里的火焰幾乎要噴薄而出。
就這?
這叫“就這”?!
李承乾仿佛沒看見他們要吃人的表情,隨手從旁邊果盤里捏起一顆晶瑩的紫葡萄,屈指一彈。
“啪”的一聲,葡萄精準(zhǔn)地落入他口中。
他慢條斯理地嚼著,含糊不清地開口。
“他們有嘴,滿城造謠。”
“難道我們就沒筆,不會(huì)殺人嗎?”
此言一出,四人俱是一震!
殺人?
長(zhǎng)孫無忌眉頭緊鎖:“殿下的意思是……將造謠者盡數(shù)捕殺?可流言已成,法不責(zé)眾,這么做只會(huì)激起民變,正中敵人下懷!”
“誰說要用刀子殺人了?”
李承乾嗤笑一聲,像看傻子一樣看著自己的舅舅。
“舅舅,你太落伍了。”
他吐出葡萄皮,眼神終于有了一絲神采,那是一種俯瞰眾生的漠然。
“殺人,何須用刀?”
“筆墨,才是這世上最鋒利的武器。它能誅心。”
“誅心?”房玄齡咀嚼著這個(gè)詞,眼神瞬間亮了起來,他隱約抓住了什么。
“對(duì),誅心。”
李承乾的嘴角勾起一抹嘲諷的弧度。
“他們不是說,我們的酒,是死人骨灰做的嗎?”
“那我們就編個(gè)故事,一個(gè)比他們更動(dòng)聽、更引人入勝的故事。”
“我們就說,這酒之所以如此醇美,是因?yàn)樵卺勗熘畷r(shí),引動(dòng)了天降甘露,有紫氣東來三千里,此乃祥瑞之兆!是上天對(duì)我大唐風(fēng)調(diào)雨順的嘉獎(jiǎng)!凡飲此酒者,皆是為國祈福,能添福增壽!”
他頓了頓,瞥了一眼目瞪口呆的四人,不耐煩地繼續(xù)道:
“他們說我與民爭(zhēng)利,聚斂私財(cái)?”
“蠢!”
“我們就告訴全天下百姓,本宮之所以賣酒,所得二十三萬兩,分文不取!所有錢款,都將用來犒賞即將出征的將士,為我大唐開疆拓土!為戰(zhàn)死沙場(chǎng)的英魂置辦撫恤!”
“讓他們看看,誰在為國,誰在為己!”
“他們不是躲在暗處潑臟水嗎?那我們就站到太陽底下,把他們襯托成一群陰溝里的老鼠!”
李承乾的聲音不大,卻字字如驚雷,在太極殿四巨頭的腦海中轟然炸響!
沒有一個(gè)新詞。
全是他們能聽懂的話。
但這些話組合在一起,卻為他們揭示了一個(gè)聞所未聞、卻又無比恐怖的戰(zhàn)爭(zhēng)形態(tài)!
用一個(gè)更宏大、更光明的“故事”,去覆蓋一個(gè)惡毒的“謠言”。
用占據(jù)道德制高點(diǎn)的“陽謀”,去碾碎陰暗角落里的“陰謀”!
房玄齡的呼吸變得急促,雙眼放光,仿佛看到了一件經(jīng)天緯地的神器。
杜如晦渾身顫抖,那不是恐懼,是興奮!他已經(jīng)想到了如何組織人手,將這個(gè)“故事”一夜之間傳遍長(zhǎng)安!
而長(zhǎng)孫無忌,這位玩弄人心的大師,此刻后背竟?jié)B出了冷汗。他看向李承乾的眼神,第一次帶上了深深的忌憚。
這位太子,不是在辟謠。
他是在……殺人誅心!
李世民怔在原地,腦中只回蕩著一句話:“為國祈福”、“犒賞三軍”。
這兩招下去,五姓七望那點(diǎn)伎倆,瞬間就從惡毒的構(gòu)陷,變成了跳梁小丑的可笑表演!誰再信流言,誰就是不盼著大唐好!誰再抵制貢酒,誰就是不想讓出征的將士拿到賞錢!
這是誅心!更是陽謀!
“行了,辦法給你們了,怎么做是你們的事。”
李承乾不耐煩地?fù)]了揮手,把玩起那兩塊鵝卵石。
“別再來煩我,我的‘墮落椅’還差最后一步,這關(guān)乎人類福祉,是頂頂重要的大事。”
說完,他翻了個(gè)身,將后背留給四位依舊處于巨大震撼中的大唐掌權(quán)者,嘴里開始念念有詞。
“扶手這里的弧度,要?jiǎng)偤媚芗茏「觳玻屓藦氐追潘桑拧昝馈!?/p>