當上天下兵馬大元帥”的第二天，李承乾就體會到了什么叫身不由己。
他做夢都想回去的湖邊釣魚圣地，是徹底回不去了。
那座原本讓他感覺像金絲籠的“小行宮”，一夜之間，變成了一座真正的戰(zhàn)爭機器。
天下兵馬大元帥府。
府內正中的大堂，被改造成了肅殺的中軍大帳。
此刻，帳內燈火通明，空氣沉重得能擰出水來。
一張巨幅的北方疆域堪輿圖，幾乎吞噬了整面墻壁。圖上，朱砂與墨筆交錯，勾勒出密密麻麻的符號，那是大唐安北都護府與東突厥勢力犬牙交錯的死亡地帶。
李承乾被死死按在了主帥的位置上。
他面前，是一張巨大的沙盤。
喬嵩等人效率高得嚇人，依據(jù)他昨天下午“玩沙子”的“神跡”，連夜召集巧匠復刻出來的。
沙盤之精細，甚至連每一個山包的褶皺、每一條河流的蜿蜒都清晰可見。
沙盤兩側，尉遲恭、喬嵩、孫伏伽，以及十幾名安北都護府的核心將領，鐵塔般分列而坐。
每個人都腰背挺直如槍，神情凝重如鐵。
幾十道目光，像淬了火的鋼針，齊刷刷地釘在他身上。
那眼神，根本不是在看元帥，而是在等待頭狼下達獵殺命令的餓狼。
李承乾坐在一張鋪著整張虎皮的大椅上，只覺得屁股下面不是柔軟的虎毛，而是一排排磨得锃亮的鋼釘。
他很煩躁。
他昨晚絞盡腦汁盤算了一夜的“帥在后，將向前”的終極咸魚戰(zhàn)術，還沒找到機會開口，今天一大早就被這群戰(zhàn)爭狂人堵在了帳里。
“元帥！”
喬嵩第一個站起身，抱拳行禮。
“如今您已總攬全局，我等號令歸一。突厥頡利狼子野心，近來小股騎兵騷擾不斷，此乃大軍集結之兆。我等以為，與其坐等挨打，不如主動出擊，先發(fā)制人！末將有一策，請元帥定奪！”
話音未落，他抄起一根長桿，指向沙盤上的一點。
“我意，集結我安北都護府主力三萬鐵騎，復刻衛(wèi)國公之故技，行閃電奔襲！出云中，過白道，直撲定襄，搗其牙帳！一戰(zhàn)定乾坤！”
喬嵩說得豪情萬丈，帳內不少年輕將領的呼吸都粗重起來，眼中閃爍著對功勛的渴望。
李承乾聽得眼皮狂跳。
奔襲？
還一戰(zhàn)定乾坤？
你以為拍電影呢？人家頡利是蠢豬嗎，會在同一個坑里摔倒兩次？
他還沒想好怎么反駁，尉遲恭那黑塔般的身影也站了起來。
“喬將軍此策勇則勇矣，卻失之冒進。”
尉遲恭搖了搖頭，拿起另一根桿子，指向沙盤的另一側。
“末將以為，當穩(wěn)扎穩(wěn)打。以元帥所點化的‘黑風口筑堡’之策為根基，步步為營，如春蠶食葉，不斷蠶食突厥的草場，斷其牛羊補給，逼迫其主力不得不與我決戰(zhàn)。此乃陽謀，雖慢，卻萬無一失。”
緊接著，帳內徹底炸了鍋。
又有好幾名將領站出來，各自陳述著不同的作戰(zhàn)方案。
有的主張分兵合擊。
有的主張誘敵深入。
一時間，整個中軍大帳唾沫橫飛，激烈的爭論聲幾乎要掀翻帳頂。
李承乾聽得一個頭變成兩個大。
他發(fā)現(xiàn)了一個極其嚴重的問題。
這群人，不僅太能打，而且太想打了。
自己那個“躲在后面摸魚看戲”的完美計劃，根本沒有一絲一毫的可行性。
作為元帥，他是那個必須做出最終決斷的人。
他如果不給出一個方案，這群人能在這里用口水打到天黑。
怎么辦？
打，是絕對不能打的。
他連兵棋推演都沒玩過，讓他指揮二十萬大軍？那不是送人頭嗎？
必須想個辦法，把這件事無限期地拖下去。
拖到他們自己都失去耐心，拖到遠在長安的李世民覺得他實在不靠譜，一道圣旨把他撤換掉。
那，才是上上大吉！
如何拖延？
李承乾的目光，漫無目的地掃過全場，最終落在了那幅巨大的堪輿圖上。
地圖上的信息，很詳盡。
但，都是死的。
某處有山，某處有河，某個部落的大概位置……
他腦中，忽然劃過了上輩子看過的無數(shù)軍事紀錄片和玩過的那些燒光了顯卡的戰(zhàn)略游戲。
現(xiàn)代戰(zhàn)爭，打的是信息。
有了！
他清了清嗓子。
所有激烈的爭論戛然而止，幾十道能把人烤熟的視線，再次聚焦到他臉上。
李承乾迎著這片視線的叢林，竭力維持著一副深不可測的表情，緩緩站起身，踱步到堪輿圖前。
他伸出手，指尖輕輕拂過地圖上那片標注著“突厥”的廣袤疆域。
他的語氣平淡得像是在談論今天的天氣。
“諸位將軍之策，各有千秋。或勇猛精進，或穩(wěn)如泰山，皆是用兵之正道。”
眾人一聽，頓時精神百倍。
元帥這是要開始“點評”了！
真正的干貨要來了！
然而，李承乾接下來的話，卻讓所有人都愣在了原地。
“但，我只問一句。”
他轉過身，目光平靜地掃過眾人。
“我們，真的了解我們的敵人嗎？”
了解敵人？
喬嵩等人面面相覷，臉上寫滿了困惑。
跟突厥人打了半輩子仗，從刀尖上舔血，從死人堆里爬出來，怎么會不了解？
不就是一群騎在馬背上，逐水草而居，除了騎射什么都不會的蠻子嗎？
李承乾將他們的疑惑盡收眼底，心底已經(jīng)樂開了花。
要的，就是你們這個反應。
他走到沙盤邊，隨手拿起一枚代表未知的小旗，插在了代表突厥腹地的一片空白區(qū)域。
“尉遲將軍。”他看向尉遲恭。
“你可知，頡利可汗此刻，他的牙帳究竟在何處？是在斥候半月前所說的定襄？還是在磧口？又或者，他已經(jīng)趁著大雪，轉移到了我們視野之外的某個地方？”
尉遲恭那張黑臉猛地一僵，答道：“斥候回報，半月前尚在定襄。如今……恐有變動。”
“恐有變動？”
李承乾的聲音不大，卻帶著一股不容置疑的壓力。
“尉遲將軍，軍國大事，豈能建立在‘恐怕’二字之上？”
他沒給尉遲恭任何辯解的機會，又拿起一根小旗。
“喬都護，你可知，附庸于頡利的那些小部落，比如仆骨、同羅、回紇，他們這個冬天儲備的草料還剩多少？他們的牛羊，有沒有爆發(fā)疫病？他們每年要向頡利上貢多少，又有多少人，對頡利的統(tǒng)治陽奉陰違？”
喬嵩張了張嘴，額角竟?jié)B出了一層細密的汗珠。
這些問題……太細了。
細到他從未想過。
斥候探查的，永遠是敵人的兵力動向和營寨分布，誰會去關心他們喂羊的草料夠不夠？
李承乾的嘴角，勾起一抹自己才能察覺的弧度。
拖延大法的訣竅，他找到了。
他的聲音依舊平淡，卻清晰地敲打在每一個人的心上。
“我需要知道，不是大概，是確切。頡利麾下，能拉出來上戰(zhàn)場的兵，究竟有多少？其中，他的嫡系和那些附庸部落的兵力比例是多少？他手下每一個萬夫長、千夫長的性格是什么樣的？是貪婪，是魯莽，還是狡猾？”
“我需要知道，他們每一條可能南下的路線，沿途的水源和草場分布。哪個季節(jié)會干涸，哪個地方的草最適合馬匹過冬。這些，直接決定了他們大軍的后勤和移動速度。”
“我還需要知道，突厥人內部的物價。現(xiàn)在，一袋我們大唐的鹽，能在他們的黑市換幾張上好的羊皮？一把百煉的鋼刀，在他們那里是什么價錢？這些，能最直觀地反映出他們的戰(zhàn)爭潛力和內部矛盾。”
“……”
李承乾一口氣，問出了十幾個在他看來，短期內根本不可能有答案的問題。
他每問出一個，帳內將軍們的臉色就蒼白一分。
到最后，整個中軍大帳，落針可聞。
所有人都被問傻了。
他們感覺自己像是第一次學打仗的蒙童。
他們打了一輩子仗，腦子里想的都是排兵布陣，沖鋒陷陣，何曾想過，一場戰(zhàn)爭的背后，竟然要考慮這些“雞毛蒜皮”的小事？
喂羊的草料？
黑市的刀價？
這他娘的跟打仗有半文錢關系嗎？
可當他們抬頭，看到李承乾那張平靜得不起一絲波瀾的臉時，又本能地覺得，這些匪夷所思的問題背后，必然藏著他們無法理解的，如同深淵般的智慧。
良久。
還是孫伏伽最先反應過來，他整個身體都在微微顫抖，不是因為恐懼，而是因為極度的興奮。
他躬身長揖到底，聲音嘶啞而亢奮。
“元帥……臣，明白了！”
他眼中迸發(fā)出恍然大悟的光芒。
“知己知彼，百戰(zhàn)不殆！我等往日，只知敵之‘兵’，卻不知敵之‘本’！”
“元帥此問，非在問雞毛蒜皮，而是在問突厥之國本啊！”
“草料牛羊，關乎其大軍補給與士氣！人心向背，關乎其能否陣前倒戈！物價交易，關乎其戰(zhàn)爭的持久潛力！”
“您……您這是要將整個東突厥，從里到外，從上到下，扒得干干凈凈，讓他們在我們面前，再無一絲一毫的秘密可言啊！”
孫伏伽的這番解讀，狠狠砸在所有將領的天靈蓋上！
原來是這樣！
這才是真正的……戰(zhàn)爭！
喬嵩和尉遲恭震撼地對視一眼，都在對方的眼中看到了無以復加的羞愧。
他們剛才還在為自己的“奔襲”和“蠶食”之策沾沾自喜，跟元帥這種將整個敵國都納入算計的境界一比，簡直就是三歲小兒的打鬧。
“元帥深謀遠慮，我等……望塵莫及！”
喬嵩喉頭滾動，再也站立不住，“噗通”一聲單膝跪地，是徹徹底底的心悅誠服。
“請元帥恕我等愚鈍！”尉遲恭也緊跟著跪下。
嘩啦啦一片。
帳內所有將領，全部單膝跪地，低下了他們高傲的頭顱。
李承乾看著跪了一地的人，心里已經(jīng)樂開了花。
成了！
完美！
他要的就是這個效果。
等他們把這些亂七八糟的情報搜集齊全，黃花菜都涼了。
到時候，自己再從這些情報里找點別的茬，又能拖上一年半載。
他輕輕擺了擺手，用一種舉重若輕的淡然語氣說道：“都起來吧。兵者，國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察。沒有萬全的把握，絕不可輕動。”
“傳我將令。”
他緩緩轉身，背對眾人，只留給他們一個如山般沉穩(wěn)，又如淵般莫測的背影。
“即日起，暫停一切主動進攻計劃。”
“發(fā)動所有斥候、細作、乃至往來行商，不惜一切代價，將我方才所問之一切，盡數(shù)查明！”
“何時查清，我等……”
“何時出兵。”
“遵命！”
尉遲恭和喬嵩等人齊聲領命，聲音里充滿了前所未有的干勁與敬畏。
他們迅速退出了大帳，去部署這場大唐有史以來，規(guī)模最龐大、最詳盡、也最“離譜”的情報搜集行動。
空曠的大帳里，只剩下李承乾一人。
他長長地舒了一口氣，一屁股坐回虎皮大椅上，只覺得渾身輕松。
他估摸著，這么一通折騰，至少能給自己爭取兩三個月的清閑日子。
兩三個月，足夠發(fā)生很多事了。說不定李世民一生氣，就把自己擼了呢？
李承乾美滋滋地想著，像是已經(jīng)看到了在湖邊安心釣魚的美好未來。
他完全沒有意識到，他為了“拖延”而隨口撒出去的一張大網(wǎng)，將會給廣袤的突厥草原，帶去一場怎樣的風暴。