袁昊招手，青銅鼎落于掌心，他能感覺到，自己和九州鼎建立一絲微妙的聯系。
想起在荒古時代中見到的畫面，當即調動氣血，灌入九州鼎內，鼎身輕輕震動。
“收。”
手指向地上昏死的噬金猿，九州鼎開始抽取袁昊的氣血，好在他氣血強大，而且還殘留著大量的無支祁精血本源之力，供得起這份消耗，可猶是如此，還是被抽取半數的氣血。
“轟”
原本巴掌大小的青銅鼎暴漲到數丈方圓，鼎中涌出道血光，包裹著噬金猿的身體，將其收入九州鼎內。
冥冥之中，腦海內出現一些關于九州鼎的用法。
一旦被收入九州鼎中，是煉是收全在袁昊的一念之間。
若要煉，便可催動九州鼎，將其返本歸元，化為精純血氣，若收則可通過九州鼎拘其神魂，化作奴仆。
“不愧是大禹王他老人家煉制的寶貝，簡直妙用無窮。”
袁昊大喜。
最后他還是決定留下噬金猿，袁昊現在不缺氣血，體內無支祁精血殘留的力量足夠支撐許久。
噬金猿的天賦血脈不錯，實力也夠強，倘若能將其收入麾下，可以充當一條后路。
當時鱗熊的情報出錯，險些讓斥候小隊身陷險境，要不是袁昊藏了手重勁，恐怕會以死傷慘重而收尾。
青石部落內部的權力斗爭愈演愈烈，而他又身懷九州鼎這等異寶，且這才多久，就突破到淬體境第九重，難免會引起有心人的注意。
殺人奪寶，搶奪機緣造化，在東荒算不得什么大事，幾乎每天都在上演。
機緣得有
但更需要守住機緣的實力
否則一切都是空談
隨著時間推移，遲早都會被卷入這場權利的漩渦中，因此袁昊打算早做準備。
真要是在青石部落待不下去了，大不了帶著石青兒遠走高飛，正所謂此處不留爺自有留爺處。
大量的氣血灌入九州鼎中，噬金猿的身體懸浮，周身包裹著強大的血氣。
袁昊盤膝而坐
一邊運轉搬山拳，煉化體內殘留的精血本源，一邊控制九州鼎，替噬金猿重塑根基。
當然不是像他先前那樣直接將整個身體徹底打碎，打成血霧之后再重塑，而是以龐大的氣血替其易經洗髓。
三天時間轉眼即逝
朝陽升起，霞光萬丈，山谷中，袁昊的臉上出現絲絲疲憊之色，一股強大的氣息自九州鼎中騰空而起。
三階妖獸
他當即散去修為，一束血光自鼎中飛出，落在谷中，正是易經洗髓過后的噬金猿。
兩米高的身體雖然不似其他的妖獸那般具有視覺壓迫力，身上散發的威壓，卻是實打實的三階妖獸。
“屬下拜見主人。”
噬金猿口吐人言，五體投地跪倒在袁昊的面前：“多謝主人替屬下重塑根基。”
“起來吧。”
袁昊招手，九州鼎快速縮小，最后化作道流光回到丹田，他的目光上下打量著噬金猿。
“不錯不錯。”
“沒有枉費我損耗如此多的氣血。”
三階妖獸，哪怕不能在萬妖嶺中橫著走，也足以稱霸一方。
“以后你就叫孫噬。”
他開口。
“孫噬”
噬金猿面露喜色：“我有名字了。”
“孫噬拜見主人。”
一人一猿離開山谷，前往噬金猿族的領地。
孫噬并非獨行俠，它的麾下有一個龐大的族群，位于青石部落礦場以西七八百里遠的蠻荒地帶。
那里已經超出部落的管控范圍，深入萬妖嶺腹地，極度危險，哪怕是部落的戰兵都不會輕易踏足其中。
經過兩天兩夜的趕路，終于來到位于群山中的隱秘猿谷，九條瀑布如同天梯般掛在半空。
和鳥語花香的猿谷不同，旁邊兩座低矮的山頭滿是黑色的巖石，寸草不生，土地焦黃，有大量烈火焚燒的痕跡。
一只只噬金猿從山谷四面八方冒出來，聚集在孫噬的旁邊，嘰嘰喳喳怪叫著。
數量約莫有五六百只，其中不乏大量的壯年噬金猿，也就是一階妖獸修為。
它們用好奇的目光打量著袁昊這個不速之客，卻又不敢靠近，因為他體內無支祁的血脈對其他猿族帶有天然的威壓。
山谷被大河一分為二，盡頭則是一座巨大的湖泊，碧波蕩漾，瀑布背后別有洞天。
孫噬將袁昊領到山洞內最高的石座上坐下，它領著整個噬金猿族群的男女老幼，齊齊跪倒。
“拜見大王。”
“拜見大王。”
猿猴們五體投地，三跪九叩。
就連袁昊自己都沒有想到，他不過是出來執行任務的，轉頭就當上了噬金猿一族的大王。
孫噬三階修為，又有上百個一階妖獸，對應青石部落內的淬體境戰兵，這是一股不弱的力量。
而且煉化了孫噬，整個噬金猿族群都將成為他最忠心的手下。
跪拜之后，噬金猿一族為了迎接袁昊這位新王，大設宴席，孫噬大手一揮，將多年積攢的各種礦石拿出來，犒賞族人，而袁昊面前，則擺滿了許多奇珍異果和烤好的虎豹豺狼肉。
“大王，俺們窮酸，比不得青石部落，只有這些東西。”
孫噬抓耳撓腮。
“沒事。”
袁昊搖頭，抓起面前的烤肉狼吞虎咽地吃起來。
吃飽喝足，孫噬又帶著他通過山洞內部的入口，深入地下，噬金猿一族的修行和其他妖獸不太相同，除了依靠血食和吐納天地靈氣外，它們更喜歡吞噬各種金屬礦產。
得益于天賦血脈，所以噬金猿的地盤大多選在有金屬礦的地方，整個猿谷周圍，其實就是一座小型的鐵礦。
噬金猿挖礦的天賦那是祖傳的，比青石部落的礦工高明得多，無數個互相連通的礦洞，深入地下數百米，錯綜復雜。
油燈散發的微弱火光點亮黑暗，沿著礦洞繼續往前，天地靈氣愈發濃郁，順著毛孔和竅穴灌入體內，九州鼎自發運轉吸納靈氣。
“莫非這地下有什么天材地寶？”
袁昊暗道。
約莫走了小半個時辰，最后在一個石洞前停下，孫噬推開緊閉的石門，頓時濃郁數倍的靈氣撲面而來，甚至凝結為白色的霧狀。
沉吸口氣，頓時心曠神怡。
穿過靈霧，一口三丈見方的水池映入眼簾，池水暗綠，散發著灼熱的氣浪，底部的泉眼咕嚕咕嚕地往外吐著泉水。
孫噬興奮道：“大王，這是俺們挖礦的時候，偶然間挖出來的一口靈泉。”
袁昊聞言，脫下身上的獸皮，踏入池水中，滾燙的泉水沖擊著身體，好在他的體魄夠強，這點溫度無恙。
“好充沛的靈氣。”
他驚訝。
心念一動，九州鼎出現，快速運轉，掠奪池水中的靈氣，大半被青銅鼎吸收，剩下的則流入袁昊的體內。
九州鼎掠過靈氣的速度越來越快，如同饑餓的饕餮，僅僅盞茶的功夫，就把靈泉和石洞內的靈氣掠奪一空，心滿意足的回到他的體內。
縷縷精純的靈氣通過泉眼涌出，想要積攢到剛才的濃郁程度，非得要個一年半載不可。
袁昊靠在石壁上，權當做泡溫泉，朝孫噬道：“靈泉既是從地下來，那就繼續往深處挖。”
他有八成的把握，在這猿谷地下深處，藏有寶物。
“好。”
孫噬點頭。
在猿谷待了三天，袁昊將族群中所有壯年噬金猿挑選出來，編成戰兵隊，攏共有一百二十名一階戰兵，傳授它們搬山拳，槍法，刀法等修行法門，同時又教了它們冶煉和鍛造兵器的技術，整個噬金猿族群煥然一新。
三天后
袁昊離開猿谷，踏上歸途。
淬體境九重，九轉戰體大成，只要不遇到三階妖獸就沒問題，一路翻山越嶺，涉水過江，晝夜兼程之下，花費兩天時間橫穿數百里大山，回歸青石部落。
當他風塵仆仆地出現在功勛殿時，正打瞌睡的費管事猛地起身，上下一陣打量，確認袁昊無恙之后，才算是放心。
畢竟是以上品成績通過考核的好苗子，要是死在外面對部落來說也是種損失。
袁昊自離開猿谷后，就用九州鼎遮掩了氣血修為，所以對外展露出來的僅僅只是淬體境四重。
“小子，怎么灰頭土臉回來了？”
費管事笑著打趣。
“您光說這噬金猿力大無窮，防御極強，卻沒說這畜生這么能跑！”
他沒好氣地抱怨：“我在山里追了十多天，除了幾個假窩之外，連根毛都沒找到。”
“二階妖獸哪有那么好對付的！”
費管事也不惱，搖了搖頭將任務取消。
從功勛殿出來已經是傍晚，天色昏昏，袁昊迫不及待的回到自家小院，正在練拳的石青兒絲毫沒有察覺到身后來人。
一雙有力的臂膀鎖住纖細的腰肢，石青兒俏臉驟寒，就要轉身出手。
“嫂嫂，是我。”
久違而熟悉的聲音在耳旁響起，她的手停在半空，袁昊輕吹口熱氣，她便面紅耳赤，嬌軀發軟，連站都站不穩，當場癱軟在袁昊的懷中。
“嫂嫂這是怎么了？”
看著他戲謔的眼神，懷中的佳人嗔怨：“一走就是大半個月，回來又沒聲沒響的，想嚇死我啊。”
“誰讓嫂嫂不禁逗的。”
袁昊手掌作怪，石青兒鼻腔內發出聲嚶嚀，眼神渙散，雙手勾住他的脖子，輕咬嘴唇：“小弟，快放開。”
“我去準備熱水。”
“不要。”
他搖頭：“好些日子沒見，我可想死嫂嫂了。”
“我也想你。”
石青兒眼神渙散，小聲道：“去屋里。”
半個時辰后，她才踉蹌著從石屋里出來，俏麗緋紅，走路姿態扭捏。
吃過晚飯
袁昊躺在柔軟的床榻上，雙手枕著腦袋，現如今修為已經達到淬體境九重，體內尚有殘留的無支祁精血沒有煉化，短時間之內不用為氣血擔憂。
唯一欠缺的就是后續的功法
他現在修行的九轉戰體只有淬體境的內容，沒有脫胎境以及后續境界的功法，否則也不會只是人階上品。
完整的九轉戰體，很大可能是黃階功法。
天地玄黃人
人階最差，天階最強。
如果用功勛點來購買后續功法的話，無疑是天價，只能去功勛堂接任務，麻煩不說，還得被功勛堂抽水，最后同樣會暴露實力。
想了想
袁昊還是決定明天去見見周執事
雖然兩人認識的時間不多，但直覺告訴他，周執事應該不會害自己。
還是那句話
是不可成跑路就是
大不了在猿谷當個山大王
臥室的大門被打開，洗完澡的石青兒進來，濕漉漉的頭發披在兩肩，身上穿著件寬大的單衣，里面的褻衣若隱若現，大片大片的雪白映入眼簾。
“每次看到嫂嫂，都覺得美若天仙。”
袁昊咽了咽口水。
石青兒連耳根子都紅了，余光瞥到他炙熱的眼神，仿佛要將自己吞下，身體不由得打了個顫。
并非是恐懼
而是太過于興奮
褪去單衣，吹滅燭火，順勢躺下，淡淡的月光順著窗臺照進來，如玉般光滑的肌膚散發著些許光澤。
“轟隆隆”
“轟隆隆”
平地一聲驚雷，石屋顫抖，轉眼間狂風卷著暴雨落下，瓢潑大雨淹沒整個青石部落。
直到下半宿狂風暴雨才停
云銷雨霽
袁昊早早的醒來，看了眼還在熟睡中的石青兒以及床上的絲絲血跡，捂著腰面露驚恐之色。
“早知道就不教她修行了。”
輕手輕腳走出臥室，穿戴好衣物，腦海中不由自主地浮現出昨夜的瘋狂。
明明是個雛，然而短暫的不適之后，反而越戰越勇，招式愈發精湛，許多時候袁昊只需要略加提點，她便能融會貫通，簡直是絕世天才。
饒是他的九轉戰體大成，也才勉強險勝半招。
當然
以弱戰強是需要付出代價的
尤其最后一次對決的時候，石青兒因為脫力，險些當場昏死過去。
穿戴好衣物，捉上戰刀，去往戰堂。
大殿冷清
袁昊到的時候，周執事正在喝茶。
“見過周老。”
他恭恭敬敬地行禮。
“聽費老頭說你這趟無功而返，沒能逮到噬金猿？”
“雖然沒有完成任務，卻也不算無功而返。”
袁昊搖頭。
“此話怎講？”
周執事面露詫異，下一刻兩眼大整理，表情難以置信。
“轟”
袁昊身上的氣息開始爆發，從淬體境四重連續攀升，五重，六重，七重，八重，九重，最后停在淬體境九重。
大成的九轉戰體徹底釋放，雄渾的氣血流動，熱浪破體而出，瞬間充斥整個大殿。
“淬體境九重。”
“九轉戰體大成。”
周執事懵了，無意識地捏碎茶杯，滾燙的茶水迸濺都沒有察覺，眼神呆滯許久。
“轟”
不過是眨眼的功夫，袁昊身上的氣息便迅速減退，從淬體境九重落到四重。
“好小子。”
回過神來的周執事眼神復雜，然而更多的是驚嘆。
“運氣不錯，在山中碰到一處機緣。”
袁昊笑著解釋。
“妖孽啊。”
老人捋著胡須的手都在顫抖：“短短月余光景，橫跨九個小境界，連九轉戰體這種變態的功法都被你給練到大成。”
沒有去詢問袁昊得到的是何種機緣，修行者，誰還沒點秘密。
周執事心底只剩下狂喜
如此天才，竟生于青石部落，假以時日，袁昊必然能挑起部落強大的重擔。
“還請周老替小子保守秘密。”
他語氣懇切。
人老成精，周執事豈能不明白袁昊的擔憂，當即點頭：“且放心吧，在部落內，沒有誰能動得了你。”
“還有。”
他撓了撓頭：“小子的九轉戰體已經圓滿，還缺后續的公功法以突破脫胎境。”
“這事也不難。”
周執事老臉樂開了花，大手一揮：“不就是功法嗎？武庫里面多的是。”
“不過你得先和老夫去見一個人。”
“誰？”
“青石部落大長老，戰堂堂主袁庭。”
“全憑周老安排。”
袁昊點頭。
去見袁庭在他的意料之中。
群山是殘酷的，部落也是殘酷的，想要生存下去，就要爭，一昧的藏拙并不可行。
必要時候，嶄露鋒芒，以此來得到部落的支持，獲得更多的修煉資源。
袁庭身為青石部落大長老，又是戰堂堂主，掌管部落八百精銳戰兵，乃是名副其實的族長之下第一人。
倘若能得到對方的支持，資源將不成問題。
跟著周執事來到部落最核心的區域，有層層重兵把守，連看門的都是脫胎境修為。
“周老。”
這些戰兵對周執事極為尊重，出示腰牌之后，二人得以順利地進入核心區域。
“好濃郁的天地靈氣。”
袁昊開口。
“此處設有聚靈陣。”
周執事隨口解釋，一座座庭院鱗次櫛比，假山池塘流水小巧一應俱全，青磚綠瓦，飛檐倒角，無不透露著厚重而華麗的氣息。
里邊和外邊，宛若截然不同的兩個世界，行走于其中，讓袁昊有種錯覺，仿佛來到了皇宮大院。
“只有踏足這片區域，才算是進入部落的中高層。”
周執事對袁昊期望極高，故而多有提點，穿過蜿蜒曲折的游廊庭院，走了足足大半個時辰，才來到大長老袁庭的宅院。
此間的靈氣更加濃郁，而且在袁昊的感知中，整個宅院似乎有一層強大的陣法覆蓋。
緊閉的大門打開，一道魁梧的身影自其中走出，身披青銅戰甲，虎背熊腰，身上散發著強大的殺氣。
“周老。”
男人的目光先是看向周執事，緊接著打量著袁昊，臉色微沉，似乎有些疑惑。
脫胎境
絕對是脫胎境修為
而且還是其中極為強橫的存在
恐怖的威壓撲面而來，袁昊寒毛顫栗，身體卻紋絲不動。
“有意思。”
男人收斂氣息：“如果我沒猜錯，你修煉的應該是九轉戰體！”
“嘿嘿。”
周執事咧嘴：“石威，你小子可別囂張，大成的九轉戰體，還是有資格和脫胎境掰掰手腕的。”
“袁昊？”
叫做石威的男人點頭：“我記住你的名字了，什么時候切磋下。”
面對他的挑釁，袁昊淡淡道：“隨時奉陪。”
“哼”
石威面露不愉之色：“既然你這么有信心，那就擇日不如撞日。”
跨過庭院大門，眼前豁然開朗，古老的大殿前，百丈方圓的高臺矗立，石威一步跨出，出現在三十丈開外，登上高臺，招手道：“登臺吧。”
“別慫。”
周執事輕描淡寫：“這小子也不過脫胎境六重天修為，你要是能在他手里撐過二十招，我便教你一門極其厲害的戰技。”
“脫胎境六重”
袁昊瞇著眼睛，嘴角微微揚起，正愁找不到合適的練手對象，就有人送上門來。
“周老，要是我二十招勝了他，如何？”
“好大的口氣。”
周執事尚未開口，一道聲音由遠及近，兩男一女聯袂而來，全都是脫胎境強者。
“你若能二十招勝過石威師兄，我便給你一柄二品戰兵。”
當中的少女俏臉冷漠，眼神如鋒。
袁昊眼前一亮，這個少女是他在部落看到的第二個，沒有發育成五大三粗，滿身肌肉的女人。
奈何臉蛋容貌長得還行，就是身段差了些，屬于太平公主類型的。
完全沒辦法和波霸石青兒相提并論。
秋靈兒見袁昊肆無忌憚地打量著自己，隨即搖頭嘆氣，頓時惱羞成怒，在以強壯為美的青石部落，她雖然天賦異稟，早早踏入脫胎境，奈何身板卻遲遲不發育。
秋靈兒最痛恨的就是別人用異樣和嘲諷的目光打量自己，旁邊的兩人見自家小師妹眼睛瞪得和銅鈴似的，不著痕跡地挪了挪身子，用同情的目光看向袁昊。
“小子，自求多福吧。”
“戳中小師妹的痛處，沒你好果子吃。”
少女瞪了他們一眼，兩人識趣的閉嘴。
“哼。”
“倘若你二十招落敗，便給石威師兄跪下，磕三十個響頭認錯，敢不敢？”
秋靈兒那恨不得生撕裂自己的目光，讓袁昊摸不著頭腦。
“周老，她不是瘋子吧！”
他小聲嘀咕。
“咳咳。”
周執事眼神飄忽不定：“她叫秋靈兒，是大長老的小徒弟，女人嘛，總歸是愛美的，可惜年紀太小，還沒有發育，所以你懂的。”
“哦”
袁昊露出意味深長的笑容，隨即又皺起眉頭：“石威也是大長老的徒弟？”
“嗯。”
“二弟子。”
“那還是算了。”