死了？
陳松，死了。
李賢川腦子里那根緊繃的弦，應聲而斷。
先前還暖洋洋的日光，此刻也失了溫度。
不對。
他的計劃里，陳松這顆棋子，只是重傷。
是那種躺在床上，口不能言，卻能用一根顫抖的手指，印下血色指印的重傷。
然后，他的人會帶著夏王趙構給的那些黑料，將陳松貪贓枉法、賣官鬻爵的罪證，如雪片般呈上大理寺。
把案子，送到聞翔那個愣頭青的手里。
人證、物證，環環相扣。
陳松身敗名裂，鋃鐺入獄，在不見天日的牢里，了此殘生。
這才是他寫好的劇本。
既能敲山震虎，讓太后那些舊臣人人自危，又能干凈利落地把吏部侍郎這個關鍵位置騰出來，安插自己的人。
可現在，
一個朝廷二品大員，在光天化日之下，在皇城宮門之前，被活活打死。
這已經不是一樁簡單的兇案。
這是一記響亮的耳光。
一記抽在整個王朝臉上的耳光。
一記，赤裸裸抽在天子趙恒臉上的耳光！
失控了。
整件事，徹底脫離了他的掌控。
是誰？
是誰在背后，又推了一把？
趙構那個瘋子？他嫌事情鬧得不夠大，想把自己也拖下水，徹底把朝堂這潭水攪渾？
不……
李賢川的指尖微微發顫。
一個讓他不愿去想的輪廓，在他腦海里緩緩浮現。
養心殿內，那個病榻上咳嗽不止的身影。
是皇帝，趙恒？
他算準了自己會借夏王之手對付陳松，所以順水推舟，故意讓陳松死。
然后，再把這盆攪動朝野、忤逆君威的臟水，一滴不漏地，全都扣在自己頭上？
這些在權力場里浸淫了一輩子的老怪物，心都黑得能滴出墨來。
“什么時候的事？”
他的聲音出口，才發覺嗓子已經啞得不成樣子。
“就在剛才。”暗影衛的頭垂得更低，幾乎要貼到地面，“何小公爺的人……下手失了分寸。陳松被抬回府里，太醫的馬車還沒到坊口，人……就已經斷氣了。”
李賢川沉默了。
何磊只是個由頭，他手下那些家丁的斤兩，李賢川一清二楚。打個半死可以，要說失手打死一個常年養尊處優的文官，絕無可能。
除非，動手的另有其人。
或者，有人在陳松被抬回去的路上，補了最后一下。
現在追究這些，已經沒有意義。
他揮了揮手。
“知道了，下去吧。”
“是。”
暗影衛的身影融入陰影，消失不見，仿佛從未出現過。
院子里恢復了寂靜，但那種慵懶閑適的氣氛，已經碎得再也拼不起來。
風之瑤就站在不遠處。
她看著李賢川的側臉，那張永遠掛著三分嘲弄、七分懶散的臉上，血色正在一點點褪去。
她不懂朝堂上的彎彎繞繞。
但她看得懂，李賢川的計劃，出了天大的紕漏。
她看著他，看著這個第一次在她面前，卸下所有偽裝，露出如此沉重表情的男人。
“李賢川……”
她忍不住，向前走了一步。
“我沒事。”
李賢川打斷了她，沒有回頭。
他只是抬起手，像是要撣去肩上并不存在的灰塵，可那手，卻在半空中停頓了一下。
他轉過身，臉上重新堆砌起那副玩世不恭的笑容。
只是那笑容的弧度，有些僵硬。
“瑤兒，你看，天色不早了。”
他指了指院外，那些抬著紅漆木箱的家丁。
“禮物我心領了，你這份心意，我記下了。”
“我這府里亂糟糟的，人也多，怠慢了你。你先回去吧。”
“改天，風頭過了，我再去府上看你。”
他每一個字都說得清晰，每一個字，都在趕她走。
他不想，或者說，不敢讓她被卷進這攤足以淹死人的渾水里。
風之瑤沒有動。
她就那么站在原地，一雙清亮的眸子，一眨不眨地看著他。
那眼神里，沒有半分退縮，全是倔強。
“李賢川。”
她一字一頓，聲音不大，卻清晰地傳遍了整個前院。
“我說了，這婚，我不退了。”
她的下頜微微揚起，像一只驕傲的白天鵝。
“從今天起，我風之瑤，就是你李賢川的人。”
“你的事，就是我的事。”
“你想一個人扛，先問問我同不同意。”
“想趕我走？”
她忽然笑了，那笑容明艷得像冬日里最烈的一把火。
“沒門。”
李賢川看著她，看著那張寫滿了“我跟你死磕到底”的臉，心里翻江倒海，一時竟不知該說什么。
這女人……
怎么就這么一根筋？
就在這詭異的寂靜中。
一個尖銳的聲音，劃破了伯府上空的空氣。
“圣——旨——到——”
李賢川和風之瑤的臉色，在同一時間變了。
來了。
李賢川深吸一口氣，胸膛劇烈地起伏了一下，隨即又被他強行壓下。
他伸手，最后一次整理了一下自己身上那件華貴的絲綢長袍，每一個褶皺都撫得平平整整。
然后，他拉著還沒反應過來的風之瑤，帶著院中所有噤若寒蟬的下人，朝著大門的方向，齊刷刷跪了下去。
沉重而整齊的腳步聲由遠及近。
一隊身披金甲的禁衛，簇擁著一個身穿緋色蟒袍的身影，踏入了忠勇伯府。
為首的，正是大太監，王德。
他的臉上，依舊是那副萬年不變的，皮笑肉不笑的表情，只是今日，那笑容里，多了一絲若有若無的憐憫。
他的目光，越過跪了一地的人，落在了李賢川的頭頂。
“忠勇伯李賢川，接旨。”
“臣，李賢川，接旨。”
李賢川把頭，深深地埋了下去，額頭觸碰到冰冷的青石板。
王德滿意地看著這一幕，清了清嗓子，展開了手中那卷燦爛的明黃色。
他用一種獨特的，唱念般的抑揚頓挫的語調，開始宣讀：
“奉天承運，皇帝詔曰：”
“忠勇伯李賢川，雖在閉門思過，然其心系社稷，其行可嘉。”
每一個字，都像一根針，扎在李賢川的神經上。
“然，慫恿其友何磊，當街行兇，致使吏部侍郎陳松身亡，此乃大過。朕心甚痛。”
李賢川的后背，肌肉瞬間繃緊。
“功過相抵，朕不忍苛責。”
王德的聲音頓了頓，仿佛是在給李賢川一絲喘息的機會。
“然，國法無情，陳松一案，須有人，給天下一個交代。”
“朕念及，江南一帶，民風彪悍，官商勾結，積弊已久。十年前，有舊案未結，民怨沸騰。”
江南？舊案？
李賢川的心，猛地向下一沉。
“特命，忠勇伯李賢川，為欽差大臣，即日啟程，前往江南，徹查此案。”
“還江南百姓，一個朗朗乾坤。”
“望爾，不負朕望，早日凱旋。”
“欽——此——”
最后兩個字，在空曠的院子里，帶起了一陣回音。
王德合上圣旨，捧著它，一步步走到李賢川面前，彎下腰。
“伯爺，接旨吧。”
他的聲音壓得很低，嘴角一絲說不清的笑意。
李賢川跪在地上，一動不動。
他的腦子里，只剩下“江南舊案”四個字在反復回響。
十年前，連勵精圖治的先帝，派了三撥人去查，最后都以主事官員暴斃、卷宗失火而告終的鐵案？
讓他去查？
這他媽哪里是讓他去查案？
這分明是給了他一把生了銹的刀，讓他去砍一座銅山！
皇帝，趙恒。
你這個老狐貍！
你這，你這是，直接把我，扔進了萬丈深淵啊！
他能感覺到，身旁風之瑤的身體在微微顫抖。
他也能感覺到，王德那憐憫的目光，像是在看一個死人。
漫長的死寂之后。
李賢川緩緩地，緩緩地，抬起了頭。
他看著王德那張笑意盈盈的臉，臉上，也慢慢擠出一個笑容。
他伸出雙手，接過了那卷遞過來的圣旨。
“王公公，勞煩您，跟陛下一聲。”
他的聲音，沙啞，卻異常平靜。
“就說，臣……”
“臣，謝主隆恩。”