自這一日清晨起，徐妙雪的眼皮便莫名跳個(gè)不停。
俗語(yǔ)道“左眼跳災(zāi)，右眼跳財(cái)”，可她倒好，左眼跳完右眼跳，忽左忽右，教人分不清究竟是吉是兇。
這沒(méi)由來(lái)的心悸，攪得她心神不寧，分明一切都朝著最順利的方向發(fā)展，鄭家已經(jīng)一步步踏入深淵了……而那封匿名的警告信也始終如鬼魅般縈繞心頭，揮之不去。
究竟是誰(shuí)識(shí)破了她的身份？
——難道是三姐裴玉容？
可細(xì)想又覺(jué)不像。她們共同守著那個(gè)驚天秘密，一榮俱榮，一損俱損。若她身份敗露乃至二人反目，于三姐百害而無(wú)一利。
然而除此之外，她實(shí)在想不出自已還在何處露了破綻。
紛亂思緒如纏絲般越繞越緊，以至于前往如意港的馬車上，她竟鬼使神差地向裴叔夜問(wèn)出一個(gè)蠢問(wèn)題：“裴叔夜，若有一天我的騙局盡數(shù)敗露，成了千夫所指，你會(huì)不會(huì)義無(wú)反顧地護(hù)著我？”
裴叔夜竟真的垂眸思忖片刻，神色不見(jiàn)半點(diǎn)戲謔，坦然道：“不會(huì)。”
“？？？”徐妙雪幾乎疑心自已聽(tīng)錯(cuò)了，“你再說(shuō)一遍？”
“若你的騙局?jǐn)÷叮易鳛槟愕姆蚓桩?dāng)其沖便是要即刻澄清關(guān)系，劃清界限。”裴叔夜一本正經(jīng)道，“否則豈非一同被你拖下水？”
徐妙雪難以置信地瞪大眼：“難道你不該與我同甘共苦，甚至……亡命天涯？”
“……你偏好這等亡命徒式的男子？”裴叔夜微微瞇起眼，語(yǔ)氣里帶上一絲玩味。
“這是重點(diǎn)嗎？！”徐妙雪幾乎要被他氣得跳起來(lái)。
“你看看你，怎地突然不講理了？”裴叔夜那張永遠(yuǎn)故作高深的臉上漾開(kāi)淺淺笑意，只覺(jué)得逗弄她是天下最有趣的事，“若你我皆成眾矢之的，那才叫滿盤皆輸。唯有保住我這座青山，才不怕將來(lái)沒(méi)柴燒。”
徐妙雪陰陽(yáng)怪氣道：“好一個(gè)‘前人栽樹(shù)，后人乘涼’！裴大人倒是打得一手好算盤——出了事便棄了一枚棋，再換新的？可惜啊，妾身怕是無(wú)福消受您這座‘青山’了。”
馬車正好在如意港牌匾廣場(chǎng)前停下，徐妙雪都不等裴叔夜一起，便氣呼呼地掀簾就走。
裴叔夜看著她鬧別扭的背影，寵溺地笑了笑，快步上前走到她身側(cè)。
自打徐妙雪成了裴六奶奶，每逢如意港宴集，這兩人必是踩著暮鼓聲壓軸而至。
當(dāng)最后一記沉渾的鼓聲蕩過(guò)港岸，賓客皆已入席，喧聲漸斂時(shí)，他們才不疾不徐地穿過(guò)人群，于眾目睽睽之下翩然落座，從容得仿佛只是赴一場(chǎng)尋常家宴。
徐妙雪尤其鐘愛(ài)這個(gè)時(shí)刻。
她極盡所能地將自已妝點(diǎn)得珠光璀璨——赤金頭面，點(diǎn)翠大簪，南洋珠鏈疊繞頸間，緙絲褙子繡滿纏枝牡丹，裙襕處金銀線密織，每一步都漾開(kāi)粼粼流光。她深信“大俗即大雅”，偏要將世間繁華盡披于身，絕不肯錦衣夜行。
她同樣享受四周投來(lái)那種看不起她又弄不死她的目光。
不過(guò)今兒奇怪的是，眾人對(duì)徐妙雪的興趣只持續(xù)了一會(huì)，繼而又熱火朝天地開(kāi)始議論別的。
徐妙雪豎起耳朵聽(tīng)——原來(lái)是今天千帆宴，來(lái)了一個(gè)不得了的大人物。
此人乃是翁介夫翁大人，年歲不到四十便已坐上了浙江巡撫之位。浙江巡撫是正二品大員，統(tǒng)轄全省政務(wù)，主管一省民政、財(cái)政、司法及軍務(wù)，并協(xié)調(diào)地方三司（布政使司、按察使司、都指揮使司），實(shí)際權(quán)力遠(yuǎn)遠(yuǎn)凌駕于三司之上。
而說(shuō)起這位翁大人，其實(shí)與寧波府淵源頗深。他故去的先夫人便是寧波人，正是吳家女兒吳昭儀的嫡親姐姐。說(shuō)起來(lái)，翁大人和吳氏的這樁婚事，當(dāng)時(shí)還是四明公作的媒，十多年前在寧波府也稱得上是一樁金童玉女的佳話。
大家都猜后來(lái)吳昭儀能入宮，這位女婿肯定在背后出了不少的力氣。
只是前幾年翁大人的先夫人病逝了，他依夫人落葉歸根的遺愿，將她葬回了寧波府，每年逢夫人忌日，他都會(huì)前來(lái)祭拜，更是一直未曾續(xù)弦。
往常翁大人都是來(lái)去匆匆，行蹤神秘，這次也不知王家是哪來(lái)這么大的面子，請(qǐng)得動(dòng)這尊大神來(lái)千帆宴坐鎮(zhèn)，這樣一來(lái)，明年王家承辦宴會(huì)的次序又要往前挪一挪了。
不過(guò)，倒是因?yàn)槲檀笕说牡絹?lái)，女眷席上有一人的“身價(jià)”頓時(shí)水漲船高。
正是即將跟吳家結(jié)親的裴鶴寧。
吳家的女兒，一個(gè)嫁進(jìn)紫禁城做皇帝的女人，一個(gè)雖已身逝，但仍被正二品大官深深懷念著，一衣帶水，翁大人多多少少都會(huì)幫扶著吳家，而吳家唯一的寶貝兒子——吳懷荊，自然是今年議親的男子中最耀眼的那個(gè)。
大家都知道吳懷荊和裴鶴寧快訂親了，個(gè)個(gè)開(kāi)始吹捧裴鶴寧，艷羨她即將喜結(jié)良緣，這叫裴家?guī)孜环蛉藗兠嫔嫌泄猓í?dú)裴鶴寧自已心不在焉。
她當(dāng)然享受這種來(lái)自周遭“嫁得好”的羨慕，但她害怕有人不經(jīng)意間問(wèn)起怎么吳家還不來(lái)提親。裴鶴寧知道原因，不為什么，只因吳懷荊想賺點(diǎn)小錢，便將她往后放了放。這像是一把鈍刀子，在她心上反復(fù)地磨著，是她自尊處最薄的那個(gè)部分。
偏偏怕什么來(lái)什么——口無(wú)遮攔的盧明玉便問(wèn)了。
“寧妹妹，上個(gè)月吳家不是就說(shuō)要去提親嗎？怎么耽誤了嗎？”
盧明玉倒真不是壞心，她與裴鶴寧算是發(fā)小，兩人從小玩到大，裴家落寞那幾年雖是疏遠(yuǎn)了些，但也一直姐姐妹妹地喊著。盧明玉對(duì)除了裴叔夜以外的任何人都沒(méi)興趣，她是巴不得能做裴鶴寧的六嬸嬸，自然沒(méi)有嘲諷她的意思，只是腦子里突然冒出這個(gè)疑問(wèn)，隨口便問(wèn)了出來(lái)。
這一句話看似隨意，卻戳中了席上無(wú)數(shù)人的私心。
在這爭(zhēng)奇斗艷，臨潼斗寶的場(chǎng)合，誰(shuí)都不希望別人過(guò)得太好。
“是啊，可是吳家最近有什么事耽擱了？”
裴二奶奶幫忙打圓場(chǎng)：“這不是剛鬧風(fēng)災(zāi)嗎？這黎民百姓都還沒(méi)安頓好呢，這時(shí)候操辦親事不妥——我們可不像一些商戶人家，辦喜事也沒(méi)個(gè)講究。”
這句話就立刻將矛頭轉(zhuǎn)向了剛辦完親事的鄭家。
話題雖然轉(zhuǎn)開(kāi)，但徐妙雪看到裴鶴寧失落地垂下了眸子。
徐妙雪一想到吳懷荊就有些來(lái)氣，但好在她和裴叔夜已經(jīng)安排了今夜讓張見(jiàn)堂和裴鶴寧相看。裴叔夜提前問(wèn)過(guò)張見(jiàn)堂，覺(jué)得裴鶴寧如何，張見(jiàn)堂只在三浦村與裴鶴寧有過(guò)一面之緣，但裴叔夜一問(wèn)這事，張見(jiàn)堂竟?jié)M臉通紅，說(shuō)不出個(gè)好壞來(lái)。
裴叔夜一看張見(jiàn)堂就是早早覬覦上了自已侄女，恨不能踹他一腳，但轉(zhuǎn)念一想，這也算是好事，生生忍下了。
今晚主宴結(jié)束后，適齡未婚的男女會(huì)有一個(gè)“送帆燈”的環(huán)節(jié)，在望海樓外的沙灘上設(shè)有一片天幕帳篷，里置數(shù)架屏風(fēng)。未婚閨秀皆避于屏風(fēng)之后，只露纖指，擇選一盞帆燈提在手中。女子們?cè)诜珶魺粽稚项}半句詩(shī)，才子需于席間另覓箋紙，續(xù)上詩(shī)句下半，交由侍女傳遞屏風(fēng)之后。
若提燈的女子若覺(jué)詩(shī)句續(xù)得工整巧妙，意趣相投，便會(huì)將手中帆燈交由侍女送出。若不稱意，則只將詩(shī)箋送回，默然不提燈事，彼此心照，全了兩方顏面。
若女子送出帆燈，便有一侍女特地將此燈提至近前，為席間某位公子照路添光，其意自明。公子則需起身，隔屏風(fēng)遙遙一揖致謝。至此，雙方雖未睹真容，然已借詩(shī)與燈，互通心曲。燭影搖紅，帆燈如夢(mèng)，海上清風(fēng)徐來(lái)，唯聞環(huán)佩輕響與詩(shī)箋摩挲之聲，一切盡在不言中。
徐妙雪和裴叔夜就是想借這環(huán)節(jié)撮合張見(jiàn)堂和裴鶴寧，屆時(shí)以燈傳情，先留下一些旖旎的遐想，才好往后繼續(xù)推進(jìn)。
等張見(jiàn)堂來(lái)提親之時(shí)，裴鶴寧就能擺脫吳懷荊了。
徐妙雪已經(jīng)急不可耐了，只是這主宴還在無(wú)聊地進(jìn)行著，話題終于聊完了翁大人的八卦，聊完了裴鶴寧的親事，女人們又開(kāi)始扯一些旁人的閑篇。
恰是宴闌燈炧，侍女添香之時(shí)，一則八卦伴著琵琶余韻飄入女眷席間。
說(shuō)是吳懷荊方才竟與獻(xiàn)《柘枝舞》的伶人有所酬和。
樂(lè)工奏《春江花月夜》時(shí)，那領(lǐng)舞女子水袖翻飛，即興吟出張若虛“誰(shuí)家今夜扁舟子”之句。吳懷荊聞之擊節(jié)，當(dāng)即取案頭玉箸輕叩青瓷盞，應(yīng)聲續(xù)上“何處相思明月樓”。盞聲清越，與琵琶聲相和，那舞姬嫣然一笑，足尖輕旋，羅襪生塵，竟似以舞姿作答。二人這般弦歌相和，不過(guò)三五回合便止，然眉目間頗有惺惺相惜之意。
席間皆是明眼人，聯(lián)想先前裴鶴寧談及婚事時(shí)的含糊其辭，頓時(shí)心下雪亮，這婚事遲遲未定，原是吳家公子并不上心。
方才還妒意隱隱的女眷，此刻倒一個(gè)個(gè)挺直了腰，話里軟中帶刺：
“早聞吳郎風(fēng)雅，今日一見(jiàn)，果真是見(jiàn)了好詩(shī)句便忍不住要唱和。”
“裴六小姐真是好福氣，這般才情郎君，縱是走遍寧波府也難尋。”
裴鶴寧豈聽(tīng)不出這話中機(jī)鋒，臉上紅白交錯(cuò)，卻礙于場(chǎng)合不能發(fā)作，只得強(qiáng)顏歡笑，可到底是小姑娘，悄悄絞緊了帕子，臉上那委屈都快溢出來(lái)了。