徐妙雪的心瞬間提到了嗓子眼。
鄭源死了？
這好不容易落到官府手里的人證，就這么沒了？
她來時還盤算著——裴叔夜正是因為泣帆之變被貶黜的，她觀察到的一些蛛絲馬跡證明他對此案似乎仍有興趣，而鄭源所言，處處都透露出泣帆之變背后還有內(nèi)幕，裴叔夜從鄭源這條線索追查下去，便能將鄭家連根拔起。
當然徐妙雪也知道，裴叔夜心這么黑，未必還保有當年初心，他若不愿意查，那她就去找張見堂。
這位巡鹽御史一身正氣，鄭源本就是他緝拿的要犯。
可如今，人死了。
鄭源說過的話，只有她聽過。
——更棘手的是，她曾私自去過大獄。
裴叔夜給她的腰牌，本是要她轉(zhuǎn)交裴玉容的。若無事發(fā)生，這點小動作裴叔夜也不會無聊到去對賬。可一旦出事，她的行蹤根本經(jīng)不起推敲。
她前腳剛走，鄭源后腳就死了。
她豈非成了最大的嫌犯？
“……怎么死的？”徐妙雪強自鎮(zhèn)定，顫巍巍地問。
“鐵鏈繞頸，掙扎痕跡明顯，是他殺。”
“那兇手……抓到了嗎？”
裴叔夜的目光緩緩落在徐妙雪臉上：“獄卒說，最后一個進大獄的外人，是個持我腰牌的女子。”
徐妙雪急得脫口而出：“不是我殺的！”
話一出口，她便懊悔地咬住了唇。這分明是不打自招。
裴叔夜眸光微動，聲音依舊平靜：“那你為何要去？”
徐妙雪吐出一口濁氣——是啊，既然瞞不住，不如坦白。可當觸及心底最深的秘密時，喉間卻像堵了團濕棉花。
裴叔夜選她這個市井騙子做六奶奶，圖的就是她沒有背景。若知曉她背負著血海深仇，還會容她在身邊嗎？
她就像串浸了油的炮仗，稍有不慎就會炸毀他精心布局的棋局。
這些簪纓世族，最懂明哲保身。
不能說。
裴叔夜仍靜靜望著她，目光如古井無波。他其實盼著她能坦誠相告，但顯然……她并不信他。
他修長的指節(jié)不緊不慢敲擊桌角，幽幽道：“你現(xiàn)在說了緣由，我還能考慮幫你一把。若是不說——等到了公堂上，我也無能為力。”
徐妙雪睫羽輕顫，思緒飛轉(zhuǎn)。該編個什么理由他會信？打探鄭家秘辛？好奇牢獄規(guī)制？還是……
就在這令人窒息的沉默中，院外突然傳來一陣雜沓的腳步聲。那聲音由遠及近，靴底重重踏在青石板上的聲響密集如雨，其間還夾雜著鐵鏈與佩刀的碰撞聲——顯然是一隊衙役正疾步而來。
徐妙雪指尖一顫，下意識望向裴叔夜，話和恐懼一起都涌到了嘴邊，但還是咽了回去。
“六爺……我就是想看鄭源身上有沒有財路……人真不是我殺的——六爺——”
衙役已經(jīng)到了門口，黑壓壓的影子壓在門窗上。
裴叔夜不置可否，慢條斯理地整了整衣袖，這才起身去開門。
門扉洞開，張見堂那張棱角分明的臉立刻映入眼簾。他連官帽都戴得有些歪斜，額上還沁著細汗，顯然是一路疾行而來。他手里攥著一卷文書，還未進門便急聲道：“承炬！出大事了！”
裴叔夜側(cè)身將他讓進屋內(nèi)，順手掩上門扉。張見堂這才注意到徐妙雪也在。
徐妙雪剛想說自已是不是該回避，才動了動嘴唇，張見堂便火急火燎地擺了擺手——“夫人，沒事沒事，都是自已人。”
裴叔夜不悅地睨了一眼張見堂——誰跟你自已人了？
他不動聲色地拉過徐妙雪，讓她站到自已身后。
“鄭源暴斃獄中的消息已經(jīng)傳遍了，都說是你的人做的——四明公聯(lián)合鄭家族老，正圍著知府要說法！”
“嗯，方才我已經(jīng)知曉了。”
“那你還坐得住？”張見堂急得都快跳腳了，“參你的狀子都要遞到省里了！”
“這不是有你嗎？”裴叔夜淺笑著看向張見堂，仿佛將命都交到了他手里。
徐妙雪真懷疑，要是張見堂是個女人，就該被裴叔夜迷得七葷八素，無論讓他做什么他都甘之如飴。
張見堂居然不好意思地撓了撓頭，緊接著正色道：“承炬，你的事我自然責無旁貸。按《大明會典》規(guī)制，涉鹽課重案當由巡鹽御史協(xié)理。我已向按察使司遞了牌票，此案由我主理，四明公暫時還不能插手太多。所以我先來問問你，到底是怎么回事？——是不是你手底下的人私自行事了？”
最后一句話是說給外頭聽的，說罷張見堂壓低了聲音道：“外面那都是寧波府府衙的官差，他們非要一起跟來，這已經(jīng)是我據(jù)理力爭后的局面了，不拿個人回去交差……承炬，四明公那沒法交代。”
徐妙雪的指尖無意識地撕扯著指甲邊緣的死皮，殷紅的血珠滲出也渾然不覺。她這才驚覺事態(tài)竟已嚴重至此——四明公一直都在盯著裴叔夜，就等著抓到他的錯處大做文章，所以此事才發(fā)酵得如此之快。
裴叔夜雖位高權(quán)重，寧波府暫時動不了他，但他若不解釋清楚，四明公借此大做文章，他莫說官位難保，只怕連裴家都要受牽連。
而眼下最簡單的脫身之法，就是將她推出去。
昨夜持腰牌入獄的是她徐妙雪。
哪怕追查下去發(fā)現(xiàn)她是貝羅剎，是個騙子，他只需要裝出受害者的模樣，便能置身事外。
徐妙雪垂眸盯著自已流血的指尖，恍惚間，她仿佛已經(jīng)聽見鐵鏈拖地的聲響，看見自已被衙役架著拖出裴府的模樣。昨日去了一趟大牢，正好提前領(lǐng)略了那陰濕之地的可怖，那些掛在墻上的鐵鉤、烙鐵，還有地上干涸的血跡，走馬燈似的在眼前閃回。
想象墻上那些血淋淋的刑具落在她身上……她太清楚自已的斤兩了，可能一下都遭不住，當場就全部招供。
就貝羅剎犯下的罪行，十個頭都不夠砍的。
張見堂要是知道她就是那個假扮他如夫人的騙子，恐怕會更“關(guān)照”自已。
裴叔夜看了一眼徐妙雪，兩人目光短暫地交會，他收回眸子，淡淡道：“子復(fù)，其實昨天拿著腰牌去大獄的，是我夫人。”
徐妙雪心如死灰。
果然如此。
在剛接近真相的時候，她的大業(yè)便灰飛煙滅。
世道總是對權(quán)貴更友好，她這種小人物，做什么都難如登天。
徐妙雪嘆了口氣，只覺渾身力氣都被抽走，站也站不住。反正都要完了，坐著等審判吧。
索性坐下來，端起杯子大口飲茶。
她以前從來喝不懂茶，只覺得那苦苦澀澀的東西有什么好喝的，不小心還會喝到滿嘴茶葉渣子——這會大概是知道再也喝不到這口了，突然覺得，好甘甜，好清新。
張見堂看看徐妙雪，又困惑地看看裴叔夜，對這個答案難以置信。
裴叔夜忽而輕笑一聲，解釋道：“昨日夫人贈我的香囊不慎遺落獄中，他執(zhí)意要取回，我一時憊懶推脫，她便拿了腰牌自去——”他眼尾微挑，“子復(fù)若不信，大可去查問獄卒——昨日入獄的，可是個女子？”
嗯？
徐妙雪心頭猛地一跳。
這唱的是哪出？死而復(fù)生柳暗花明絕處逢生？
張見堂濃眉緊蹙：“那夫人既為取香囊，為何又見了鄭源？”
“三姐玉容是鄭源的表嫂，昨日來求情，托內(nèi)子代為轉(zhuǎn)圜，”裴叔夜從容不迫地理了理袖口，“內(nèi)子心軟，順道替三姐帶了幾句體已話。”
“當真如此？”張見堂狐疑的目光轉(zhuǎn)向徐妙雪。
徐妙雪忙不迭點頭，如小雞啄米。管他龍?zhí)痘⒀ǎ冗^了眼前這關(guān)再說。
她心底卻翻起驚濤駭浪——裴叔夜何時這么仗義了？他這般維護，圖什么？此刻明哲保身才是上策，保她簡直愚不可及。
莫非……是念在同盟之誼？還是……憐她將赴黃泉？
徐妙雪鼻尖突然發(fā)酸。原來這些時日，是她對裴叔夜的偏見根深蒂固，以小人之心度君子之腹了。縱使他心機深沉，可人前維護她，卻從未含糊過，他是真把自已當同舟共濟的兄弟了。
張見堂重重嘆氣：“哎，這事有點麻煩了——承炬，雖說尊夫人手無縛雞之力，確實不可能殺鄭源，但畢竟你們夫妻一體，她一走，鄭源就死在了獄里……你終究難辭其咎。”
裴叔夜廣袖一拂：“查便是了。”
“四明公虎視眈眈，你這是授人以柄！”
“仰不愧于天，俯不怍于人，”裴叔夜負手而立，“勞子復(fù)轉(zhuǎn)告知府，即日起裴某自愿停職候查，靜候大駕。”
徐妙雪突然覺得，晨光透過窗欞，在裴叔夜周身鍍上一層無比輝煌的金邊。
他把所有事都攬到了他的身上，就是要跟她同甘共苦的意思了。反正她沒殺人，他也不可能殺人，查到最后，真兇手就該慌了。
這還是那個在陰暗船篷里步步為營算計人的六爺嗎？
這是她的男菩薩啊！
待到張見堂離開后，徐妙雪才松下緊繃的身子，猛地拍案而起：“我都想通了！”
“——鄭源一定是鄭家殺的，一是為了殺人滅口，二是為了討好四明公栽贓給你，這就是一舉兩得！”
裴叔夜煞有介事地點點頭：“你分析的有理。”
“太過分了！居然敢栽贓給你！”徐妙雪義憤填膺。
裴叔夜斜了一眼徐妙雪，她倒是還只字不提自已為何要去大獄了，真以為那騙財?shù)慕杩谀懿m得過他？
罷了，這個女人不肯說實話，也是意料之中。
一個猴一個栓法，這女人得順毛捋。
徐妙雪渾然不覺，用力拍了拍裴叔夜的肩膀：“六爺你放心，姐們我也不是忘恩負義不負責任的人，你幫我這回，你就是我親兄弟，我不能讓他們鄭家欺負到你頭上——這事我得幫你。”
兄弟？
裴叔夜覺得怪怪的。
他看徐妙雪此刻，七分真三分假。
看不慣鄭家義憤填膺是真，一半為自已，一半為他，剩下幾分假，是她死而不僵，仍想借他的勢搞鄭家。
他知道自已攔不住她，但如今這樣倒是不錯，至少她愿意與他同謀了。在他眼皮子底下，就不會出什么大亂子。
裴叔夜順水推舟道：“怎么幫？”