同桌的鄒氏一雙筷子將桌子里的肉菜夾了個遍，連雞湯都喝了兩碗。
這可是肉啊，老三家的日子過得好，舍得請村里人吃這么些肉，卻不知道幫扶兄弟。
真是個沒良心的。
鄒氏越想越氣，吃起肉來毫不客氣。
不吃白不吃。
小孩桌更是搶得歡，嘴里還塞著肉，兩只手已經去搶了。
男人桌倒是收斂些，喝著酒吃著肉，互相吹捧，熱鬧非凡。
如此盛景卻被四名帶刀官差的到來打破。
領頭一個三角眼的官差怒喝聲飄到曬谷場：“難怪村里一個鬼影都沒有，原來都躲在這兒吃香的喝辣的?！?/p>
陳硯放下手里的酒壺，目光在四人身上掃了一圈。
四人皆穿皂色布衣，腰佩長刀，為首的方臉男人外披紅色罩甲。
不過幾人臉上均是倨傲，仿佛絲毫不將眾人放在眼里。
陳族長站起身，整理了衣服迎上去，頗為客氣道：“我是陳族的族長，今日我族正擺宴席，若幾位不嫌棄，可坐下一同吃?！?/p>
到底是童生，面對官差時比村里人要從容許多。
其中三人齊齊看向領頭穿著紅色罩甲的男子，那男子自是明白手下人的心思。
大老遠趕過來，人早就疲乏了，不如先填飽肚子。
至于公事，吃完照樣能辦。
領頭之人道：“既如此，那就跟著吃一頓?！?/p>
四位到底是差爺，不好怠慢，主桌是要給他們騰出位子的。
陳硯也一同被趕到別的桌子去坐下，族長和族老們均是笑呵呵給四人敬酒，一口一句“官差老爺當差辛苦”，將四人捧得那叫一個舒坦。
見此情形，陳硯就知暫時沒他什么事。
趁著這會兒，他趕緊多扒拉飯，又夾了菜往嘴里送。
一會兒怕是要忙起來，還是趁著這時候趕緊多吃點填飽肚子。
幾位差役雖聞到肉味，等坐下來看到桌子上堆滿的肉啊雞啊，還是震驚了。
一個小小村子的席面竟有這么些肉菜，比他們各自家逢年過節吃得還好。
三角眼眼珠子一轉，心中有了主意，趕緊湊近紅色罩甲的衙役道：“頭兒，這陳家灣油水厚?！?/p>
紅色罩甲當然知道他話里的意思。
他們當差不易，祿米只堪堪夠養家糊口，若想額外再賺點，那就是別人的供奉銀子。
今日既遇到這等富足的村子，若不好好敲上些銀錢，豈不是虧了。
紅色罩甲男子微不可察地點了下頭，那三角眼立刻會意，將手里的酒杯重重往地上一放，杯子里的酒水濺出，染濕了正幫忙倒酒的族長手背。
“你們全村已經犯下滔天大罪，竟還敢在此吃喝享樂？！”
一聲怒喝，讓族里眾人紛紛停下筷子，錯愕地看過來。
他們何時犯下大錯了？
獨獨陳硯不動聲色地給自已盛了碗雞湯，仰頭喝了個精光，又夾了燉得軟爛的肉往嘴里送。
看來這幾名差役要提早發作了，他要吃更快些才行。
族長顧不得擦去手背上的酒水，又給那三角眼倒了滿杯的酒，笑道：“我們村都是老實本分的莊稼漢，賦稅從不敢少交，不知犯了什么錯？”
那三角眼差役斜眼看向陳族長，嗤笑一聲：“你意思是我等冤枉了你們不成？”
同行的差役一看三角眼發作就明白他的用意，立即冷聲附和：“我等吃的是皇糧，辦的也是官府的事，你們不認也不行?！?/p>
另一人也道：“你們還敢與我等耍橫不成？”
兩人說著，手已經壓在刀柄上。
往常面對百姓，只需他們擺出這等姿態，那些人就會被嚇得發抖，趕緊求饒，再趁機塞銀子或打探消息或求情。
果然陳族長面露愁苦，趕忙往幾人的碗里夾肉：“差爺們多吃肉。”
村里人便瞧著陳族長卑微地討好四名差役。
陳族長在族里的威望極高，往常村里人都是敬著供著，何時如此低聲下氣。
何況陳族長乃是老童生，是正經的讀書人，哪里需要這么求著四名差役？
陳族人心中已很是不滿。
他們哪里知道四名差役比他們還不滿。
四人都已經如此發作了，這老東西竟還只顧著給他們夾肉，連銀錢都不知道塞，實在可恨。
三角眼刀鞘將陳族長的手揮開，怒道：“你竟想用幾口肉就將我等打發了，莫不是瞧不起我們？”
陳族長面上全是諂媚，連腰也彎了：“差爺您息怒，莫要氣壞了身子，先吃些肉……”
不止陳族長，族老們也都是拄著拐杖圍著差役們七嘴八舌地求饒討好著，就差跪下來了。
可好話說盡，就是沒瞧見銀子。
幾名差役又氣又惱，合著這些人光動嘴皮子不動手。
酒肉就放在這兒不會跑，他們一會兒再吃又何妨？
這群老不死的擺明了是舍不得掏銀子，既如此，他們也就不客氣了。
一名衙役怒喝：“你們竟敢窩藏陳硯這等朝廷重犯，合該全族同罪，今日你們一個也跑不了！”
三角眼衙役更是雙眼透出一抹陰狠，在眾人臉上一一掃過，怒喝：“陳硯何在？”
陳族眾人齊齊看向席間的陳硯。
此時的陳硯正吃小米糕，見眾人的目光全落在自已身上，就茫然無措地站起身問那些衙役：“我一直在府學讀書，不知我犯了何罪？”
說完，又將手中的小米糕盡數塞進嘴里，對著那四名衙役慢條斯理地嚼著。
陳硯頗佩服陳家灣的婦人們，明明往常都是家里有什么就一同丟進鍋里燉煮，到了辦席面時，竟還能做出一桌桌美食來。
譬如這小米糕，甜而不膩，還頗為松軟，也不知究竟是怎么做出來的。
可惜接下來他吃不成了。
這般想著，陳硯便頗為悔恨剛剛沒多吃些。
不過這等神情落在陳族人眼里，那就是大大的委屈。
領頭衙役神情肅穆，道：“周榮犯下大罪，已在京城被收押。他的妻兒皆已入獄，你身為其養子，也需羈押?！?/p>
三角眼衙役冷喝道：“陳硯你可知罪？！”
另外兩名衙役的刀柄也紛紛對上了陳硯，仿佛隨時要拔刀。
四人氣勢極強，竟將陳族眾人壓得悄然無聲。
陳族長為陳硯捏了把汗。
他雖已經答應要保陳硯，這些衙役到底是官府的人，若是族人都畏懼不敢上前，他想護也護不住。
族老們也都是面露焦急。
就在一片沉靜中，少年略顯稚嫩的聲音傳遍眾人耳畔：“我姓陳，乃是陳得壽之子，是陳族子孫，我何罪之有？”