你怎么來了？”
高枝連忙用被褥捂著身體，耳尖和露出的肩膀都染上了一層薄粉。
“……”
鄷徹深吸一口氣，壓制住腹下異樣，隨即道：“我今夜回書房住。”
“不用！”
高枝攥著被褥，“我不是趕你的意思，就是…就是有些太驚訝了。”
鄷徹始終保持著睫翼低垂，沒吭聲。
也不知道是不敢問，還是不知如何問。
“我……”
“不用解釋的。”
鄷徹攥著衣袖，“我…人都有欲念，我可以……”
“不是的！”
高枝險些沖下床，咬著嘴唇半晌說：“我月信來了。”
“？”
鄷徹這才想起來，如今到了月中，的確是她月信來的日子。
【可月信來，為何要摸那處……】
“這里……”
高枝本著要留清白在人間的心思，將被褥松開，挺了挺腰，“會脹痛。”
小衣的鮮紅刺痛了鄷徹的眼，他想起身幫人將被褥蓋上，只是剛站起來，又重新坐了回去。
【太近了。】
【離阿枝太近，會很危險。】
高枝一愣。
“脹痛…能忍得住嗎？”
鄷徹抿唇，他對女子的身體結構了解得少，只是少時因為高枝來月信，而去稍微了解了一些。
“石濟，不，我去讓商陸和蒼術去外頭請大夫過來。”
鄷徹本來想要招來石濟，但男女有別，盡管對方年紀大了，他也實在是不愿意讓陌生男人看到高枝。
“不用！沒到要請大夫的地步。”
高枝清了清嗓子，“每次來都會有些疼的，熬過這幾日就沒事了。”
鄷徹皺眉，不禁問：“你確定每個姑娘都會這樣？”
“月信雖然每個姑娘都會有，但癥狀不同吧，我這還算輕的。”
高枝回憶，“我還記得高家有個小丫鬟，每次來月信，疼得滿地打滾。”
滿地打滾……
鄷徹眉頭皺得更深了。
他先前從不知道，女兒家來月信會這樣難受。
“需要我做什么？”
他的確也不知道自己能幫得上什么忙。
或許可以幫高枝熬藥。
“你能幫得上什么。”
高枝哭笑不得，“總不能幫我按摩吧。”
“……”
鄷徹剛正色的面孔出現一絲龜裂，“我、我、我不會。”
“我以為你會說——”
高枝學著人羞赧的模樣，“我、我、我不敢。”
方才還尷尬的氣氛，這會兒緩和下來。
“高枝。”
鄷徹抿緊唇，深吸一口氣，“我去叫百合她們過來。”
“不要。”
高枝窩在被褥里，“我不習慣讓別人碰我。”
“我就可以了？”
直到對方完全縮在被褥里，他才放心地看過去。
高枝懶洋洋靠著枕頭，盯著深深的床帳，不知怎么笑了下，“你可以。”
“…那也不行。”
鄷徹的腿如今還沒有完全恢復。
而高枝就像是一個不定時的火藥，但凡靠近，他都要情難自控，更何況如今她…連衣服都沒穿。
方才還瞧見了那般…旖旎的畫面。
他當真是不知道，要是再靠近，他會做什么。
高枝瞧著人轉身出去。
以為他又要去書房避難。
等了不到一刻鐘的光景，人又重新回來，手里揣著兩個湯婆子，另外，還端了個盆兒，里面有兩條熱手帕。
“這個，給你。”
湯婆子從被褥里遞了過來，盆兒他擱在了床邊，“水擰干了，你熱敷一下，我就在外頭等你，涼了就叫我，我去給你換。”
其實高枝也知道這法子，只是月信來了，懶得動彈。
將帕子蓋在胸口，她轉頭看向已經偏開臉的鄷徹，“你是怎么知道這辦法的？”
“你不愿看大夫，我方才…問了百合她們怎么緩解。”
鄷徹耳根子都是紅的，高枝都無法想象他是如何跟兩個姑娘開的口。
“噢……”
“那你早點休息，等會兒喊我。”
鄷徹逃般地出了內室。
高枝熱敷了一盞茶功夫就緩解了不少，透過屏風，見對方坐在榻上一本正經的模樣，好道：“我舒服多了，你不用再換了，休息吧。”
話音落下，那身軀動了動，只是也沒躺下。
高枝見狀不再催促，將帕子扔回盆兒里，就躺下休息了。
每次月信來，她總睡得很熟，等到次日日上三竿了，才迷迷糊糊睜開眼。
“王妃醒啦？”
銀柳和百合正在外間收拾，聽到動靜，忙進來伺候她洗漱更衣。
“王爺今早還叮囑咱們動作輕點，別吵醒了您呢。”
高枝坐在梳妝臺前，打了個哈欠，“他去上朝了？”
“可不是。”
銀柳幫人梳頭發，“我聽蒼術說，這些時日王爺忙得手腳不停呢，外頭人都在傳，說王爺比太子還受官家器重，
更有甚者，還說官家日后的皇位是要……”
“這話不許再說。”
高枝揭開眼，掃了眼人。
“奴婢失言。”
銀柳自覺說錯了話，忙閉上嘴。
“官家待王爺如何，那不是咱們評判的事，他們的關系就更不要說，外界人怎么傳，終究是謠言，
但若是從咱們自己嘴里說出去，假的都會變成真的。”
放在少時，高枝還不會計較這些，但經過一世，東宮的磋磨，她早明白謹言慎行這四個字的重要性。
百合瞥了眼銀柳，隨即問：“姑娘今日打算做什么？還要操持府中內務嗎？”
“今日先不去。”
高枝心里已經有了想去的地方，“去看看溫榆。”
禾歡院內，冰雪消融，溫榆帶著兩個年紀相仿的丫鬟坐在院子里曬太陽。
“這天兒可真舒服。”
“是啊，曬得人暖洋洋的。”
兩個丫鬟都是邵氏在高家時給溫榆挑的，一個叫玲瓏，一個叫盎然，年紀相仿，性子也一個賽一個地活潑。
溫榆喜歡和她們玩鬧，換做平日早就聊歡了，只是今日有些心不在焉。
“怎么了姐兒？今日太陽好大，您不高興嗎？”玲瓏心思細膩些，發現溫榆的不對勁。
溫榆撇了撇嘴，在兩個玩伴跟前，也不肯全然吐出：“只是覺得這天兒不好。”
“為什么不好呀？”
盎然坐在太師椅上，翹著腳丫子，先前她和盎然都是邵氏撿回去的孤兒，后來跟著婦人學了些醫術，瞧著此情此景，想起婦人囑托，教導道：“曬太陽可使血氣相貫，血液流暢，還能補充體內陽氣，幫助抵御寒邪。”
“不是曬太陽不好。”
溫榆低著頭，小聲說：“是冬日不好，我不喜歡冬日。”
“冬日？”
盎然好奇，“是因為太冷了嗎？”
“不是。”
溫榆咬著嘴唇，“是因為……”
說到這兒，她就不肯說了，院子外傳來稟報聲。
“王妃。”
溫榆領著兩個丫鬟起來。
高枝進來就瞧見三個小姑娘急忙起身的模樣，忙擺手，“不必這樣緊張，我又不吃人。”
玲瓏和盎然從前在高家就很喜歡高枝的，每次瞧見她早起練武，都佩服地躲在一旁觀看。
后來高枝瞧見，還主動教她們幾招防身，讓她們不要只顧著學習醫術，也要多鍛煉身體。
“姑娘。”
盎然剛脫口而出，就意識不對，眼下在這王府里，溫榆才是唯一的姑娘，高枝是王妃娘娘。
“對不起王妃，對不起二姑娘，奴婢失言。”
盎然腦子雖然沒有玲瓏靈活，但勝在反應快，認錯誠懇，高枝如何會怪她，只笑了笑。
“你們先下去吧。”
溫榆怕這兩個小丫鬟惹高枝不高興，趕著人離開。
“怎么了？怕我罰她們？”
高枝挑眉，坐在了溫榆身側的太師椅上。
“……”
溫榆瞟了眼人，見她身后跟著的百合和銀柳手里提著食盒還有首飾盒，都是恭謹模樣，于是乖巧坐在人身側。
“若是按照年紀，你確實也可以喊聲姑娘。”
頭一回聽溫榆如此平易近人的語氣，高枝扯開嘴角，“那是。”
溫榆咬著嘴唇，“我沒有問過，你多少歲了？”
“我？”
高枝從銀柳手里拿過食盒，放在自己和溫榆中間的小幾上，遞給對方一塊牛乳糕，扔了塊放自己嘴里，細嚼慢咽，“算起來，十九吧。”
重生回來沒仔細想過這件事，還是靠著算鄷徹離京那年才算出來歲數。
“你才比我大十二歲。”
溫榆小聲嘟囔：“怎么當我的母親。”
高枝聽得嘴角上揚，“我怎么當不了，前朝十三四歲嫁人生子的不在少數。”
“可那是前朝。”
溫榆皺眉說。
大鄷和前朝不同，女子十五歲及笄，窮苦人家的孩子才會嫁得早些，及笄前挑選好人家，及笄后送出家門。
大多數權貴會將女兒留在身邊，等到了十七八歲才定下婚事，更有勝者，將女兒留在身邊一輩子，都是有的。
就譬如懷素長公主，伺候著太后，等到老人家離世，過著獨身瀟灑的日子。
邵氏說過，溫榆日后的婚事，也是要掌握在高枝手里的。
“怎么？你娘年紀比我大很多？”
百合聽高枝說起這話，不禁皺眉，擔心溫榆這敏感的性子，又要對她生出嫌隙。
溫榆只是皺了皺眉，似乎是聽到了這個意外的稱呼，有些局促，很快又恢復了平靜，“嗯。”
“也不會大太多吧。”
高枝還是懶洋洋的模樣，靠著太師椅，回憶起溫禾。
當年她十二歲去書院念書，溫禾應該是十七八歲的樣子。
比她大了六歲。
那姑娘估計也就這么大。
高枝目光落在溫榆臉上，隨即傾身靠近。
溫榆愣了下，起初沒反應過來，就聽到耳畔傳來女聲：“溫榆，我認識你爹爹。”
溫榆瞳仁一瞬間放大。
來京城之前，不，準確來說應該是他們逃亡那一年，鄷徹和蒼術還有商陸，就告誡過她，絕對不能告訴任何人，她的父母。
那是她這輩子最大的秘密。
若是讓旁人知道了，她和弟弟哥哥的性命不保。
“你當然…當然認識我爹爹了，他是你的丈夫呀。”
溫榆迅速低頭，掩蓋住眼底的慌亂。
高枝看在眼里，戳了戳她的小臉，“才不是，你和你爹爹長得很像。”
聽到這話，溫榆驚訝地抬起臉來。
難道高枝真的認識她爹？
“不用怕，阿榆，這是我們兩個人的秘密。”
高枝壓說：“就連你父親，都不要告訴他。”
溫榆咬著嘴唇，不知道此時此刻究竟該信誰。
“我沒有誆你。”
高枝輕聲說：“你的爹爹，算是我一個很要好的兄長，從前我和他還有你父親是同窗，他陪著我練武、教導我念書，幫了我好多忙。”
兄長？
溫榆記得，從前爹爹在世時，鄷徹也是這樣稱呼她爹爹。
“溫禾。”
高枝念出這個名字。
溫榆眼底頓時泛起一陣紅意，確信高枝說的的確是真話。
“溫大哥對我很好，你的母親…我也知道是什么身份。”
高枝嘆了口氣，輕輕抱了下溫榆，“所以，溫榆，不用怕，也不用覺得孤單，我知道你的秘密，我也懂你。”
懂她，這兩個字像是賦予了莫大的魔力，讓溫榆情不自禁說出年幼時發生的事。
從她幼時有記憶起，爹娘是如何相愛，爹爹如何慈愛地教導他們念書，娘親如何細心地養護他們長大。
從小姑娘口中，高枝了解到了她不在的這五年，溫禾和夫人的事情。
最后一件事，就是溫禾保護鄷徹離世后，溫榆的母親也選擇離開人世。
“娘說了要保護我們長大，但她不要我們了。”
就算是經過了這么久，溫榆還是會傷心落淚。
“不是的溫榆。”
高枝不知該如何同孩子解釋，生離死別這四個字的意義。
“娘不是不要你們，在爹離世后，她心里一定經歷過很大的折磨和思考。”
高枝柔聲說：“阿榆，娘親在當娘親之前，也只是和你一樣的小姑娘，她孤身來到大鄷，父親是她的依靠，也是她最大的精神寄托，
娘親很愛你們，若是在理智的情況下做出選擇，她不會選擇離開的，
只是有些時候…活下來比死亡要難得多。”
“活下來，比死亡，要難得多？”
溫榆愣住。
“是。”
高枝深吸一口氣，她不免又想起前世，鄷徹在她離世后，經歷了何等痛苦，可還有三個孩子要他拉扯大。
他不能背信棄義。
卻又撐不下去。
直至三個孩子都相繼長大成人，有了家庭。
他不愿再茍活一刻，選擇離開這個人世。
他沒有辦法接受沒有她的余生。
就如同此刻高枝試想，倘若他離開了人世，她也一定堅持不住。
此刻，她想要教導溫榆。
死是一件太容易的事情了。
“溫榆，就算在未來父親和我都不在了之后，你面對艱難困苦下，也一定要好好活下來。”
溫榆咬著唇，“你們……”
“放心，至少在幾十年內，我們都會好好陪著你。”
高枝輕聲說：“我希望你能接納我，因為接下來，我要陪你好多好多年。”
“你…不會離開我？”
溫榆看著她。
“不會。”
高枝撫摸著她的額發，“直到有一天你主動離開了我們。”
溫榆緩慢眨動眼睛。
院子矮墻下，蒼術和商陸都無比驚詫地看著鄷徹。
方才他們都聽到了高枝說的話。
她竟然知道，溫禾的事。
鄷徹攥著椅把手，漆黑瞳仁內一片浮沉。
她…竟早就知道……