太醫(yī)回到宮中,立刻前往御書房求見。
御書房?jī)?nèi),天風(fēng)帝國(guó)皇帝風(fēng)元昊正在批閱奏章。他年約五旬,面容保養(yǎng)得宜,依稀可見年輕時(shí)的俊朗,但眉宇間已積攢了深沉的帝王威儀與一絲不易察覺的疲憊。身著明黃色龍袍,坐在寬大的紫檀木書案后,整個(gè)宮殿氣氛肅穆。
聽到太醫(yī)求見,風(fēng)元昊立刻宣召。他一直在等待秦天的確切消息。從昨夜秦天大鬧醉仙樓開始,皇室的目光就未曾離開過鎮(zhèn)國(guó)元帥府。當(dāng)聽聞秦天竟莫名其妙地化解了蘇太師的問責(zé)時(shí),風(fēng)元昊心中確實(shí)升起了一絲疑惑——秦戰(zhàn)那老匹夫和蘇文博之間是否達(dá)成了什么不為人知的交易或妥協(xié)?這才是他真正關(guān)心和警惕的。至于秦天本人,一個(gè)測(cè)試過無數(shù)次、確鑿無疑的修煉廢材,且紈绔之名響徹京城十余年,皇帝根本未曾想過他會(huì)有問題。
今日聽聞秦天在千金坊先是揮霍,后又“運(yùn)氣爆棚”贏走六十萬(wàn)靈石的巨款時(shí),風(fēng)元昊的注意力更多是放在這筆巨款的流向上,以及是否會(huì)增強(qiáng)秦戰(zhàn)的實(shí)力或影響力上。
太醫(yī)詳細(xì)地稟報(bào)了診斷結(jié)果:秦天外傷雖重但非致命,真正棘手的是體內(nèi)靈氣失控亂竄,導(dǎo)致本就閉塞的經(jīng)脈徹底毀損,武道之路徹底斷絕,且身體根基受損極重,虛弱無比,能否醒來、能活多久全看天意。
風(fēng)元昊仔細(xì)聽著,目光銳利,不漏過太醫(yī)的任何一絲表情和措辭。當(dāng)最終確認(rèn)秦天是真的廢了,而且很可能就此一命嗚呼時(shí),皇帝心中關(guān)于秦戰(zhàn)與蘇文博可能聯(lián)手的最后一絲疑慮也消散了——一個(gè)即將失去唯一孫子的老臣,還有什么威脅?那六十萬(wàn)靈石,恐怕轉(zhuǎn)眼就要變成醫(yī)藥費(fèi)了。
“嗯,朕知道了。”
風(fēng)元昊臉上露出一絲恰到好處的沉痛和惋惜。
“秦愛卿為國(guó)鞠躬盡瘁,晚年卻要遭此打擊,實(shí)乃不幸。張?zhí)t(yī),務(wù)必竭盡全力救治秦天,需要什么藥材,盡管從宮內(nèi)御藥房支取。”
“微臣遵旨。”
張?zhí)t(yī)恭敬退下。
待太醫(yī)離開后,風(fēng)元昊嘴角忍不住勾起一抹輕松的笑意。他對(duì)著身邊侍立的首席太監(jiān)總管高公公說道:
“看來是朕多慮了。爛泥終究是爛泥,即便一時(shí)僥幸被捧上高臺(tái),最終也會(huì)摔得粉身碎骨。六十萬(wàn)靈石?呵呵,無福消受罷了。秦家……終究是氣數(shù)已盡了。”
高公公連忙躬身賠笑:
“陛下圣明。那秦天不過是走了狗屎運(yùn),終究逃不過紈绔的本性樂極生悲。經(jīng)此一遭,秦家算是徹底斷了根,秦老元帥想必也無心他顧了。”
“嗯,”風(fēng)元昊心情大好,“去,從內(nèi)庫(kù)挑些上好的老參、靈芝、血燕窩之類的補(bǔ)品,給秦愛卿送去。告訴他,務(wù)必保住天兒那孩子的性命,需要什么藥材,宮里盡量提供。也算朕,對(duì)功臣之后的一點(diǎn)撫恤。”
這份賞賜很快送到了秦府,秦戰(zhàn)“老淚縱橫”、“感激涕零”地接旨謝恩,表演得十足到位。
送走傳旨太監(jiān)后,秦戰(zhàn)回到內(nèi)室,臉上的悲慟瞬間消失。
只見秦天正坐在桌邊,毫無形象地狂啃著一只燒雞腿,吃得滿嘴流油。林婉兒在一旁溫柔地給他倒水,蘇媚兒則拿著手帕,想給他擦擦又覺得好笑。
“慢點(diǎn)吃,沒人和你搶!”
秦戰(zhàn)走過去,溫和地呵斥道,眼里卻滿是笑意和欣慰。
秦天咬著雞腿,口齒不清地說:
“耶(爺),耶(爺),你這演技真得多練練吶!我摔下來之后,你這表現(xiàn)太刻意了,一點(diǎn)都不圓滑。你應(yīng)該是先詫異:‘這混賬在干什么?’,再驚怒:‘小畜生找死!’,然后才是看到我摔暈后的悲痛欲絕,要循序漸進(jìn)才對(duì)!您這直接跳到最后一幕,層次感不夠!”
秦戰(zhàn)老臉一紅,沒好氣地給了秦天一個(gè)暴栗:
“小兔崽子,還敢編排起爺爺來了?老夫剛正不阿一生,什么時(shí)候需要演戲騙人了?能配合你演戲就不錯(cuò)了!”
秦天嘿嘿一笑,又看向兩位嫂子,先對(duì)林婉兒豎起大拇指:
“還是大嫂厲害!情緒層層遞進(jìn),悲慟之情發(fā)自肺腑,感人至深!這演技,絕對(duì)能拿奧斯卡小金人!今晚必須給大嫂加個(gè)雞腿!”
林婉兒掩口輕笑,眼波流轉(zhuǎn),雖然不知“奧斯卡小金人”是何物,但知道小叔子是在夸她,柔聲道:
“就你貧嘴。還不是被你嚇的,雖然知道是假的,但看你滿頭是血躺在那兒,心都快跳出來了。”
秦天又看向蘇媚兒,調(diào)侃道:
“二嫂,你一開始那哭聲也太情真意切了,差點(diǎn)把我都嚇一跳,以為你真要給我人工呼吸呢!”
蘇媚兒俏臉一紅,沒好氣地白了秦天一眼,嗔怪道:
“去你的!我這叫投入!雖然爺爺提前告訴了我們是演戲,但看到你那慘樣,誰(shuí)能完全不擔(dān)心?誰(shuí)知道你準(zhǔn)備得那么逼真?下次提前打個(gè)招呼,我也好收著點(diǎn)演!\"
笑鬧過后,秦天神色一正,擦擦手,認(rèn)真地對(duì)秦戰(zhàn)說:
“爺爺,這次的事情,必須鬧這么大。
其一,昨日我化解太師府麻煩的事,恐怕已引起皇室對(duì)您和蘇太師關(guān)系的猜忌,正好用這件更荒唐、更轟動(dòng)的事把風(fēng)頭蓋過去,讓人只記得我是個(gè)運(yùn)氣好但樂極生悲的蠢貨紈绔。”
“其二,通過太醫(yī)之口,向皇帝坐實(shí)我經(jīng)脈盡毀、武功全廢、奄奄一息的事實(shí),讓他徹底放心。一個(gè)沒有未來、只剩一口氣的紈绔,和一個(gè)悲痛欲絕、再無后繼之人的孤臣,才是皇室最希望看到的秦家。這樣,他們才會(huì)放松對(duì)秦家的打壓和監(jiān)視。”
“其三,這六十萬(wàn)靈石來得太扎眼,必須有一個(gè)合理且巨大的開銷由頭。還有什么比給我這個(gè)‘垂死’之人購(gòu)買天價(jià)藥材‘吊命’更合適的?”
“其四,我可以借此機(jī)會(huì),光明正大地大量收購(gòu)各種普通藥材作為掩護(hù),同時(shí)秘密搜集真正需要的珍稀靈材。”
“其五,經(jīng)過這么一遭,我紈绔敗家、囂張跋扈、蠢笨如豬的人設(shè)算是徹底立住了,而且立得無比穩(wěn)固,往后行事反而更方便。”
秦戰(zhàn)聽著孫子條理清晰、心思縝密地分析,眼中滿是驕傲的光彩。這小子是真的變了,這一石五鳥之計(jì),環(huán)環(huán)相扣,將各方反應(yīng)都算計(jì)在內(nèi),簡(jiǎn)直是老辣得可怕!他撫須長(zhǎng)嘆:
“天兒,你能想到如此深遠(yuǎn),爺爺…爺爺真是……”
他一時(shí)竟有些哽咽,是欣慰,也是心酸。若不是被逼到絕境,誰(shuí)愿意讓一個(gè)少年郎背負(fù)如此沉重的算計(jì)?
“爺爺,我沒事的。”秦天語(yǔ)氣平靜,眼神卻異常堅(jiān)定。
隨即,秦天從懷中掏出兩張?jiān)缇蛯懞玫那鍐危f給秦戰(zhàn)。
第一張上面羅列了大量普通的補(bǔ)氣養(yǎng)血、固本培元的藥材,數(shù)量巨大。
“爺爺,正好趁此機(jī)會(huì),把這些藥材明目張膽地買來,不會(huì)引起任何懷疑。”
接著,他又拿出第二張紙,上面寫的卻是許多珍稀甚至聞所未聞的藥材。
“爺爺,這些需要秘密購(gòu)買,盡量不要在京城。京城里皇室的眼線太多了。可以讓王叔和李叔暗中分頭去外地采購(gòu),一定要絕對(duì)保密。”
最后,他又掏出一張精心繪制的圖紙,上面畫著一個(gè)造型古樸奇特的三足丹爐,內(nèi)部結(jié)構(gòu)復(fù)雜精密,標(biāo)注著各種細(xì)節(jié)和數(shù)據(jù)。
“爺爺,此物名為煉丹爐,您看軍中的能工巧匠能否嚴(yán)格按照?qǐng)D紙和要求,秘密鍛造出來?材料務(wù)必用最好的。”
秦戰(zhàn)接過圖紙,仔細(xì)端詳,眼中閃過驚異之色,但他沒有多問,只是鄭重點(diǎn)頭:
“放心,軍械司的那幾個(gè)老家伙手藝沒問題,絕對(duì)可靠。此事我會(huì)親自安排,保證無人知曉。”
看著孫子條理清晰、心思縝密地安排這一切,秦戰(zhàn)眼中滿是驕傲的光彩。兩位嫂子更是對(duì)秦天交口稱贊,美目中異彩連連。
就這樣,在全城都以為秦家少爺重傷垂死、秦家一片愁云慘淡之際,秦天\"昏迷\"的這段時(shí)間里,他所安排的一切,都在秦戰(zhàn)和兩位嫂子的掩護(hù)下,悄無聲息而又高效地推進(jìn)著。
大量的普通藥材被一車車運(yùn)進(jìn)秦府,合情合理。珍貴的靈材被王貴李順秘密采購(gòu)回來,神不知鬼不覺。軍械司最頂尖的大匠秘密開工,對(duì)著那張復(fù)雜的圖紙,開始鍛造一尊這個(gè)世界從未出現(xiàn)過的——煉丹爐。
風(fēng)暴,在沉寂的偽裝下,悄然醞釀。
五日之內(nèi),所有物資均已秘密送達(dá)秦府。普通藥材堆積如山,放在明處;而那些珍稀靈材,則在王貴與李順的嚴(yán)密看守下,存入府內(nèi)最隱秘的庫(kù)房。
這五日,秦天也并未閑著。他深知煉丹輔助工序的繁瑣與關(guān)鍵。因此,秦天對(duì)小蝶進(jìn)行培養(yǎng)。他找來一些常見的普通草藥,教導(dǎo)小蝶如何辨別藥材的干濕、成色,如何使用藥秤進(jìn)行快速精確的稱量,如何運(yùn)用不同的工具(玉杵、石臼、銅刀)以特定力道和手法研磨、切割不同類型的藥材,并反復(fù)讓她背誦未來可能用到的每一步流程和注意事項(xiàng)。
直到所有藥材真正送到后,秦天才讓小蝶進(jìn)行實(shí)際的辨認(rèn)。他將那些珍稀靈材一一指給她看,讓她記住其獨(dú)特的形態(tài)、氣味、乃至靈氣波動(dòng)。
他力求讓小蝶在理論和手感上都做好萬(wàn)全準(zhǔn)備。