沈云歸回來(lái)的時(shí)候，剛好縣學(xué)下課，就將胡縣丞的兒子胡斌也帶回來(lái)了。
自從他們住在這兒以后，胡斌每日下學(xué)都在沈東籬這里做完課業(yè)再由胡夫人接回去，兩家一來(lái)二去便更熟悉了。
這日胡夫人來(lái)得有些早，胡斌還有一篇課業(yè)沒寫完。
胡夫人比胡大人大幾歲，跟著胡大人也吃了不少苦，人和那些富戶比多少有些飽經(jīng)滄桑的感覺，但眉眼和善。
“胡夫人。”
沈東籬見到胡夫人來(lái)，將桌上的瓜果遞了過(guò)去，“胡斌的課業(yè)還得一會(huì)兒。”
“沒事兒，讓他在這兒寫著，我和你說(shuō)幾句話。”
胡夫人說(shuō)著，提著衣裙順勢(shì)坐在沈東籬對(duì)面的石凳上，“我聽說(shuō)今日明水村的田村長(zhǎng)和牛山村的王村長(zhǎng)都來(lái)找你了？”
畢竟是縣里的事情，胡夫人知道也不奇怪，沈東籬一邊給胡夫人倒茶，一邊點(diǎn)了點(diǎn)頭，“是有此事。”
胡夫人看著沈東籬，“那你是怎么想的？不會(huì)要回去吧？”
沈東籬搖了搖頭，“不想回，但有些事又不想扔下，所以尚未想好。”
聽到這話，胡夫人拍了拍沈東籬的手，“東籬，我拿你當(dāng)半個(gè)女兒，有話就直說(shuō)了，他們做出那樣的事兒來(lái)，難保日后還能干得出來(lái)。”
“你還得仔細(xì)想想才行，如今年紀(jì)小，心腸又軟，可別頭腦發(fā)熱就答應(yīng)了。”
沈東籬點(diǎn)頭，“我曉得，夫人。”
胡夫人點(diǎn)了點(diǎn)頭，她在沒見到沈東籬之前就常聽夫君提起過(guò)，知道她是個(gè)心中有分寸的孩子。
“今兒剛得了消息，周天佑在府衙大牢自盡了，周家把人接走的時(shí)候，聽說(shuō)那位周家娘子瘋瘋癲癲的不像話。”
自盡了？
沈東籬一個(gè)不察，茶水灑在手背上，幸而并不燙，只有些微微發(fā)紅。
胡夫人趕緊拿出帕子給沈東籬擦了一下手，“你這孩子，怎么不小心些，萬(wàn)一燙傷了怎么辦？”
沈東籬趕緊搖了搖頭，想到什么問(wèn)道：“夫人，院試科考這次泄題的事情京城那邊可有什么消息了？”
聽到這話，胡夫人看了眼四周，然后聲音壓低了湊近沈東籬的耳邊，“御史中丞已經(jīng)前往滄州了。”
“只不過(guò)是秘密出發(fā)，沒人知道行蹤，更不知曉何時(shí)到滄州。”
如今府衙那邊才是風(fēng)聲鶴唳，這個(gè)時(shí)候周天佑死了，不曉得下一個(gè)又是誰(shuí)，在御史中丞來(lái)之前，要是這件事不處理好，府衙的官員得有一大半倒霉的。
沈東籬垂下眼眸，她就知道，周天佑這個(gè)時(shí)候死肯定是有蹊蹺的。
周天佑死了，那馬老爺和馬文浩呢？
送走了胡夫人和胡斌，沈東籬鎖上院門，打算明日早上去菜市口買菜的時(shí)候，順便打聽一下這件事。
只是沒料到第二日沈東籬去買菜，還沒打聽馬文浩和馬老爺?shù)氖虑椋吐犝f(shuō)明水村周家半夜走水了。
周家娘子得了失心瘋，半夜縱火，一家?guī)卓谌顺酥墁撎映鰜?lái)，剩下兩口子都死了，而周瑩也還是被村里的人救出來(lái)的。
當(dāng)時(shí)房梁掉下，壓住了周瑩的腿，硬是讓村民給拽出來(lái)，右腿瘸了，連臉頰上都有一小塊燙傷。
“真是造孽了，好好的一個(gè)姑娘毀了容，日后還能嫁人嗎？”
沈東籬挎著籃子，聽到街坊的話愣了許久，她沒想到周家娘子竟然這么瘋，在自己家里縱火，周天佑死了，難道周瑩就不是她的孩子了嗎？
想到周瑩，沈東籬就能記起自己離開那日，只有周瑩一個(gè)人與她說(shuō)對(duì)不起，周家全家最正常的人就只有周瑩了吧。
如今十五六歲，正是說(shuō)親的年紀(jì)。
到底是別人的家事，沈東籬也沒想太多，回過(guò)神來(lái)就讓菜販子稱一下，然后給了銅板轉(zhuǎn)身離開。
“許大爺，又來(lái)買青磚了？”
不遠(yuǎn)處有人寒暄著打招呼，一名穿著褂子，年近五旬的男子站在不遠(yuǎn)處，聽到招呼聲笑了笑。
“是啊，這不是又要移栽牡丹了，所以買點(diǎn)磚，之前的都舊了。”
牡丹？
沈東籬下意識(shí)地抬頭看了眼，可能是在京城呆久了，宮宴中常年都是牡丹，花團(tuán)錦簇雍容華貴，只是沒想到滄州竟然還有人種牡丹。
如此想著，沈東籬便有些走不動(dòng)腳了，“大爺，您賣牡丹嗎？”
可能是第一次見到陌生面孔，被稱作許大爺?shù)哪凶幼屑?xì)打量了一下沈東籬，倒是旁邊有人笑了一聲。
“這位姑娘你應(yīng)該剛來(lái)咱們永安縣不久吧？”
沈東籬挎著籃子，看向說(shuō)話的男子，“可是有什么不妥之處？”
種牡丹不就是為了賣嗎，不然除了皇宮和富貴人家會(huì)用來(lái)觀賞以外，百姓應(yīng)該不會(huì)特意種植吧。
“許大爺家是世代種牡丹的，但種出來(lái)以后并不是拿來(lái)賣的，他家的牡丹是最有名的姚黃，還有青龍臥墨池，都是送往京城進(jìn)貢的。”
聽到這話，沈東籬想到有一年進(jìn)貢，在淑妃宮中見到的一株黃白色，花瓣微有紅暈的牡丹花，聽說(shuō)就是滄州進(jìn)宮，淑妃娘娘特別喜歡。
“當(dāng)初進(jìn)貢皇宮的一株‘金玉交輝’牡丹，可是許大爺所種？”
“姑娘連這都知道？”
許大爺，名叫許徵，看著沈東籬的視線透著幾分笑意，“姑娘能知道金玉交輝，應(yīng)該不是尋常人吧？或是喜歡牡丹？”
沈東籬點(diǎn)頭，“確實(shí)喜歡。”
“嗯，這一株牡丹當(dāng)初我是冬日培育出來(lái)的，花開得極美，后來(lái)送到京城都還特意備了炭火，生怕出什么事。”
這事兒沈東籬知道，一開始這株牡丹是放在花房里的，后來(lái)宮中的匠人才又移到了花園里，一眼望去，便是艷冠群芳。
許徵應(yīng)當(dāng)也是頭一次見到惜花之人，最重要的是竟然還知道金玉交輝，那可是他的得意之作。
“小姑娘若是喜歡，不妨去我家看看，要是有喜歡的，送你一盆也無(wú)妨。”
沈東籬頓時(shí)大喜，“那就多謝許先生了。”
汀蘭沒想到沈東籬竟然說(shuō)跟著許徵，就真跟著走了，她記得在傅家的時(shí)候，姑娘也沒那么愛花啊。
最多就是作畫的時(shí)候，會(huì)仔細(xì)觀察花的形態(tài)，怎么提起牡丹就這么來(lái)勁兒了。
殊不知沈東籬感興趣的不是牡丹花，而是花房。
牡丹嬌嫩，培養(yǎng)起來(lái)尤為不易，否則民間要想買一株牡丹花，少則十兩銀子，多則上百兩，還得等第二年才能拿到手。
而培育牡丹的花房就更講究了，冬日就要從外面移栽到花房，花房?jī)?nèi)的溫度和光照都得適宜，沒有經(jīng)驗(yàn)的花匠可種不得此花。
若是將栽種牡丹的花房，用在種菜上，是不是冬天也能吃到新鮮的青菜了？