金色光點徹底消散于天地間。
釋迦牟尼的投影已然離去，虛空中只剩下那尊不斷剝落著泥土的巨人，依舊散發著令人心悸的威壓。
然而，佛祖消散前那冰冷的宣判，卻如同一柄利劍，狠狠刺進了陸塵的心底。
永墜冥界！
這四個字，帶給他強烈的窒息感。
他想要繼續變強，就離不開世界樹的機緣，離不開對荒古遺骸的探索。
可如今，這一切都被攔腰斬斷！
他不死心地再次嘗試催動菩提樹枝，體內靈力洶涌灌注，可那截樹枝依舊沉寂，通往陽間的坐標仿佛被徹底抹去，沒有泛起絲毫漣漪。
“難道……真要等到季夏封印徹底瓦解，黑暗大陸大軍壓境，冥界通道被迫開啟時，我才能趁亂出去？”陸塵臉色變幻，心中一片冰涼。
他回想起方才佛祖與靈霄的對話，提及了‘人族的第三次滅世大劫’。
此劫，想必就是黑暗大陸傾巢而出，欲要覆滅人族的終極戰爭。
按理說，釋迦牟尼既為頂尖戰力，理應前往應劫。
若他要去應劫，必然需要開啟冥界通道，帶領大雷音寺僧眾前往支援。
自己到時候也可以……
不對！
一個可怕的念頭如同冰水澆頭，讓陸塵瞬間通體生寒！
如果佛祖真的打算支援人族，那他為何還要費盡心機阻止葉彩蝶成佛？
甚至不惜親自出手鎮殺自己？
大家不應該是同一陣線的嗎？
除非……
除非佛教打的算盤，和萬年前的諸神之戰時如出一轍！
讓其他人族勢力在前方流血犧牲，他們則躲在冥界保存實力，甚至……坐收漁翁之利！
若真是如此，那這佛教的所作所為，簡直將“陰險狡詐”這四個字詮釋到了極致！
“陸塵。”
就在這時，那飄逸的聲音再次傳來，打斷了他的思緒。
陸塵抬頭，只見那尊殘破的泥人正朝他招手。
他壓下心中的驚濤駭浪，沒有遲疑，立刻飛身而去。
“晚輩陸塵，拜見靈霄前輩！多謝前輩救命之恩！”陸塵恭敬行禮，語氣誠摯。
今日若非靈霄出手，他早已在佛祖的降魔杵下形神俱滅。
看著對方身上不斷剝落的泥土，他知道，這具分身也已到了強弩之末。
“可是在好奇，我為何要幫你？”靈霄的聲音帶著一絲了然。
“確實。”陸塵沒想到對方如此直接，坦然道，“晚輩搜遍記憶，也想不到曾在何處與前輩有過交集。莫非……前輩與我師父相識？”
“周仙子之名，如雷貫耳，我自是知曉。可惜，她并不認得我。”靈霄淡然道。
陸塵心中疑惑更甚。
既與師父無關，那為何要冒天下之大不韙，叛出佛教來幫自己？
難道真是因為看不慣佛教作為？
然而，靈霄接下來的話，卻像是一塊巨石，轟然砸入陸塵的腦海，激起萬丈波瀾！
“在你進入冥界時，我曾向你保證過，絕對不會有危險的……你，難道忘了？”
轟！！
陸塵腦海之中仿佛有驚雷炸響！
一個大膽到近乎荒誕的猜想，不受控制地涌現出來，他失聲驚呼：
“你……你是枯寂禪師？”
“你可以這么理解。”靈霄微微頷首，并未否認。
“這……”陸塵被這個答案徹底震驚，聯想到關于枯寂禪師的種種傳聞，他試探著問道：“原來……枯寂禪師并非什么十世惡人轉世，而是前輩您……斬斷的惡念所化？”
“呵呵。”靈霄輕笑一聲，帶著幾分玩味，“你再仔細想想。”
再想想？
難道不對？
陸塵眉頭緊鎖，陷入沉思，很快便發現了一處關鍵矛盾。
眼前的靈霄前輩，周身纏繞著濃郁到化不開的惡念，出手間煞氣沖天，行事狂放不羈，與其說是佛，不如說更像是一尊——魔！
可若他是魔，那被昭德寺鎮壓、佛法精深的枯寂禪師又是什么？
若靈霄是本體斬出的“惡念”，那枯寂禪師就該是純凈的“佛性”才對。
枯寂禪師給他的感覺，是溫暖、平和、慈悲，是真正的得道高僧。
可靈霄的力量層次，卻遠超枯寂禪師！
“不對……這怎么可能！”陸塵喃喃自語，腦中閃過一個更加離奇的念頭。
“想到什么了？”靈霄問道。
陸塵深吸一口氣，將自己的推測說了出來：“前輩給我的感覺，更像是‘佛魔’那樣的惡念聚合體。”
“如果您和枯寂禪師本是一體……那他更像是那個‘佛’，而您，才是被分離出來的‘惡念’！”
“可是，您乃是萬年前便已存在的佛教大能，而枯寂禪師不過幾千歲。”
“而且您的實力遠勝于他……如果您是他的惡念體，這……這完全不合常理！”
這個猜測可謂石破天驚。
靈霄聽后，卻是放聲大笑，笑聲中充滿了灑脫與不羈：“哈哈哈！你猜的……并沒有錯！”
“我，的確是他的惡念體。”
“但是——”他話鋒一轉，聲音帶著洞穿世事的漠然，“佛與魔，又該由誰來判定呢？”
“就像在如今世人的認知里，枯寂才是需要被鎮壓的‘魔’，而我靈霄，卻是大雷音寺中德高望重的‘佛’！”
“所以，佛與魔，從來就沒有本質的區別，不過是立場不同，不過是……勝利者書寫的標簽罷了！”
“就像你的母親葉彩蝶，在你眼中她在證道成佛，可在釋迦牟尼他們看來，她就是一個必須清除的異數！即便成了，也是魔！”
靈霄的話語中透著一股超然物外的狂放，仿佛世間毀譽，皆不縈于心。
是佛是魔，他自己說了才算！
“可是前輩……你們究竟是如何做到的？”陸塵的關注點依舊在這匪夷所思的真相上。
“你可知，昭德寺中，真正供奉的是何種佛？”靈霄不答反問。
“過去佛。”陸塵毫不猶豫地回答。
昭德寺佛像眾多，但核心唯有七佛殿中的過去七佛，那也是鎮壓枯寂禪師“惡念”的根本。
“然也。”
靈霄身上泥土掉落的速度加快，半個身子已然崩塌，他語速也隨之提升，“在外人看來，過去七佛是為了鎮壓枯寂身上的‘惡念’，防止他徹底墮落入魔。”
“但其實，那過去七佛，是我早在萬年前，便提前布置，留在昭德寺的！”
“為的，就是有朝一日，當枯寂在昭德寺誕生后，可以自幼便開始感受、承接‘過去’的佛意與因果！”