李瀟專注地處理著那棵大白菜。
他從中取出最嫩的菜心部分，動(dòng)作輕柔得像在撫摸嬰兒的臉頰。
用銀針在菜心上輕點(diǎn)幾處，李瀟將其投入沸水中。
僅僅幾秒鐘，便立刻撈出，放入準(zhǔn)備好的涼水中。
這個(gè)步驟至關(guān)重要——去除白菜的生澀，保持爽脆。
最后一步，擺盤。
李瀟將處理好的白菜心輕放入潔白瓷碗中，調(diào)整成含苞待放的蓮花形狀。
隨后，他舀起那鍋滾燙清湯，沿著碗邊緩緩注入。
清湯沒(méi)過(guò)菜心，碧綠在清澈中微微舒展。
宛如翡翠沉于泉水，簡(jiǎn)約中透著極致的美感。
一道國(guó)宴名菜——開(kāi)水白菜，完成。
錢德利的扒豬臉也同時(shí)出鍋。
豬頭肉燉得酥爛脫骨，醬色紅亮誘人，香氣四溢。
兩道菜風(fēng)格截然不同，卻都代表著各自的巔峰水準(zhǔn)。
服務(wù)員用托盤將菜品送至評(píng)委席。
為確保公正，兩道菜均用相同白瓷碗盛裝，沒(méi)有任何標(biāo)記。
整個(gè)后廚靜得落針可聞。
評(píng)委席上，王海、劉秘書(shū)和退休老干部神情嚴(yán)肅。
兩碗菜擺在眼前。
一碗色澤紅亮，醬香撲鼻，一看就是硬菜。
另一碗清湯寡水，只有一棵菜心臥在其中，簡(jiǎn)陋得讓人懷疑。
“這差距未免太大了。”
退休老干部皺眉，顯然對(duì)第二道菜不抱期望。
劉秘書(shū)示意服務(wù)員遞上筷子和小碗。
“按規(guī)矩，先品嘗，后點(diǎn)評(píng)。”
三人不約而同地將筷子伸向那碗“扒豬臉”。
輕輕一夾，酥爛的肉質(zhì)立刻分開(kāi)，露出軟糯肉皮和細(xì)嫩瘦肉。
王海夾起一塊送入口中，眼睛頓時(shí)發(fā)亮。
“好！”
他贊嘆道：“肉質(zhì)酥爛，肥而不膩，醬香濃郁，咸甜適中，火候恰到好處。”
老干部和劉秘書(shū)也分別品嘗，都滿意地點(diǎn)頭。
這道菜無(wú)論從哪個(gè)角度看，都是水準(zhǔn)極高的傳統(tǒng)硬菜。
品完第一道，三人目光轉(zhuǎn)向那碗“開(kāi)水白菜”。
有了扒豬臉的珠玉在前，他們對(duì)這碗“清水煮白菜”實(shí)在提不起興趣。
“那就…先嘗嘗湯吧。”
劉秘書(shū)拿起湯勺，舀了一小勺清湯。
他略顯遲疑地將勺子送至唇邊，輕抿一口。
湯汁剛一接觸舌尖——
劉秘書(shū)的瞳孔猛然放大！
一股難以言喻的極致鮮美，瞬間席卷了他的整個(gè)口腔！
醇厚、甘甜、清爽，層次分明，回味悠長(zhǎng)。
明明只是“清水”，卻仿佛包含了天下所有山珍海味的精華。
劉秘書(shū)整個(gè)人僵住了，臉上寫滿震驚。
王海見(jiàn)狀覺(jué)得奇怪，也舀了一勺湯送入口中。
下一秒——
“當(dāng)啷！”
湯勺掉進(jìn)碗里，王海瞪大眼睛，嘴巴半張，半天說(shuō)不出話。
“這…這是什么味道？”
他結(jié)結(jié)巴巴，像見(jiàn)了鬼一般。
見(jiàn)多識(shí)廣的老干部被勾起好奇心，鄭重地舀起一勺，細(xì)細(xì)品味。
隨即，他臉上的皺紋舒展開(kāi)來(lái)，閉上眼睛，長(zhǎng)舒一口氣，神情陶醉。
“鮮！實(shí)在太鮮了！”
老干部睜開(kāi)眼，激動(dòng)地說(shuō)：“老子活了七十多年，走南闖北，自認(rèn)也算嘗遍天下美味，但從未品過(guò)如此清雅脫俗，又如此醇厚鮮美的湯！”
三人又夾起碗中白菜心。
菜心入口，既有蔬菜的清甜爽脆，又飽含湯汁的極致鮮美。
口感與味道達(dá)到完美平衡。
三位評(píng)委徹底被這碗看似平淡的“開(kāi)水白菜”征服。
后廚眾人緊張地注視著評(píng)委席。
當(dāng)他們看到三位評(píng)委品嘗第二道菜后的震撼表情時(shí)，心中都咯噔一下。
結(jié)果，似乎要出人意料了。
錢德利額頭冒出冷汗，死死盯著評(píng)委席，心懸到嗓子眼。
劉秘書(shū)放下筷子，清嗓站起，目光掃過(guò)全場(chǎng)。
“現(xiàn)在，我宣布結(jié)果。”
所有人屏住呼吸。
“第一道菜，醬香濃郁，口感酥爛，是一道出色的傳統(tǒng)菜。”
劉秘書(shū)話鋒一轉(zhuǎn)，拿起那碗開(kāi)水白菜。
“但第二道菜，讓我們見(jiàn)識(shí)了烹飪的另一種境界。”
“它用最樸素的外表，呈現(xiàn)最極致的味道。這不僅僅是一道菜，更像一件藝術(shù)品。”
評(píng)價(jià)已然明朗。
“現(xiàn)在，請(qǐng)兩位廚師確認(rèn)各自作品。”
錢德利臉色煞白，嘴唇顫抖著指向扒豬臉：“那…那是我的。”
李瀟平靜地指向開(kāi)水白菜：“那是我的。”
結(jié)果揭曉！
全場(chǎng)嘩然！
“現(xiàn)在，我正式宣布——”
劉秘書(shū)聲音清晰有力：“本次廚藝對(duì)決的獲勝者是，李瀟同志！”
“不！不可能！”
錢德利狀若瘋癲地嘶吼。
“這不可能！他作弊了！那明明就是一碗白水！怎么可能比我的扒豬臉好吃？你們合起伙來(lái)騙我！”
他指著評(píng)委席破口大罵。
劉秘書(shū)臉色一沉：“錢德利同志，請(qǐng)注意言行！三位評(píng)委盲品，結(jié)果公正。輸了就要認(rèn)！”
“我不認(rèn)！我不服！”錢德利還在咆哮。
“老錢！”
王海痛心疾首地站起。
“輸了就是輸了！你也是幾十年的老師傅，怎么連這點(diǎn)氣度都沒(méi)有？”
“李瀟同志這道菜，確實(shí)做得比你好，我們都看在眼里，嘗在嘴里！別再胡攪蠻纏了！”
錢德利環(huán)視周圍同事。
他們都用復(fù)雜甚至鄙夷的眼神看著他。
他輸了。
輸?shù)靡粩⊥康兀B最后的尊嚴(yán)都丟光了。
錢德利身體一晃，瞬間老了十歲，頹然癱倒在地。
“按照約定——”
劉秘書(shū)聲音冷酷：“從現(xiàn)在開(kāi)始，李瀟同志正式擔(dān)任國(guó)營(yíng)飯店技術(shù)顧問(wèn)兼后廚總管，全權(quán)負(fù)責(zé)后廚事務(wù)。”
“至于錢德利同志…王經(jīng)理，你來(lái)處理。”
王海嘆氣，走到錢德利身邊低聲說(shuō)：“老錢，去財(cái)務(wù)室結(jié)工資，回家休息吧。”
錢德利再無(wú)話語(yǔ)。
他被人扶起，失魂落魄地朝后門走去。
背影無(wú)比蕭索。
一個(gè)時(shí)代的落幕，往往是另一個(gè)時(shí)代的開(kāi)始。
錢德利走后，后廚里的氣氛變得有些微妙。
之前那些跟著錢德利混的廚師，此刻都低著頭，不敢看李瀟。
而那些保持中立或者對(duì)李瀟有好感的，則用一種敬畏和興奮的眼神看著他。
李瀟沒(méi)有立刻發(fā)表什么“就職演說(shuō)”。
他只是走到那鍋還剩下的“開(kāi)水白菜”湯前，對(duì)所有人說(shuō)。
“大家忙了一下午，都辛苦了。這湯還有，都過(guò)來(lái)嘗嘗吧。”
眾人一愣，隨即爆發(fā)出了一陣歡呼。
他們?cè)缇蛯?duì)這鍋神奇的“開(kāi)水”垂涎三尺了。
一人一小碗，當(dāng)那極致的鮮美滑入喉嚨，所有人都被震撼了。
他們終于明白，錢德利輸?shù)貌辉?/p>
這一刻，李瀟不需要任何職位和頭銜，單憑這一手出神入化的廚藝，他已經(jīng)徹底征服了國(guó)營(yíng)飯店的后廚。