隨著一道道菜肴被送上宴會(huì)廳，后廚里的緊張氣氛也逐漸達(dá)到了頂峰。
現(xiàn)在，輪到整場(chǎng)晚宴的重中之重——“佛跳墻”了。
這道菜，是閩菜中的狀元，也是國(guó)宴菜單上的常客。它不僅僅是一道菜，更是一種排面，一種象征。它的成敗，直接關(guān)系到整場(chǎng)晚宴的規(guī)格和水平。
之前何大廚病倒，最讓趙明和后廚眾人絕望的，就是這道菜。因?yàn)檫@道佛跳墻的配方和火候，是何大廚研究了半輩子的心血，從不外傳，其他人根本做不出來(lái)。
但現(xiàn)在，所有人的心都安定了下來(lái)。
因?yàn)橹骼磉@道大菜的，是李瀟。
只見(jiàn)李瀟讓人抬來(lái)了那個(gè)碩大的青瓷大壇，壇口用荷葉封著，還沒(méi)打開(kāi)，就有一股若有若無(wú)的、極為復(fù)雜的香氣從縫隙中絲絲縷縷地飄散出來(lái)。
“開(kāi)壇！”李瀟沉聲道。
張貴上前，小心翼翼地揭開(kāi)荷葉。
“轟——！”
一股濃烈到近乎實(shí)質(zhì)的香氣，如同火山爆發(fā)一般，猛地從壇口噴涌而出！
那是一種無(wú)法用語(yǔ)言形容的香味。
有鮑魚(yú)的鮮，海參的糯，魚(yú)翅的滑，瑤柱的甜，還有雞、鴨、豬蹄、火腿等山珍的醇厚……幾十種食材的香氣，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)時(shí)間的文火慢煨，已經(jīng)完美地融合在一起，你中有我，我中有你，形成了一種全新的、霸道而又和諧的香氣。
“我的天……”
“這……這是什么神仙味道！”
距離最近的幾個(gè)廚師，忍不住發(fā)出了驚嘆。他們只是聞了一下這個(gè)味道，就感覺(jué)自已的口水在瘋狂分泌，味蕾仿佛在歡呼雀躍。
錢(qián)德寶更是瞪大了眼睛，他之前一直守著這壇湯，只覺(jué)得香，但遠(yuǎn)沒(méi)有現(xiàn)在這么震撼。他不知道李瀟在最后階段往里面加了什么，竟然發(fā)生了如此驚人的質(zhì)變。
李瀟的表情卻很平靜。
這壇底湯，確實(shí)是用了何大廚的老湯，但他在煨制的過(guò)程中，悄悄做了一些“手腳”。
他利用系統(tǒng)【食材鑒別】的能力，分析了每一種食材在不同溫度和時(shí)間下的風(fēng)味釋放曲線，然后對(duì)下料的順序和時(shí)間進(jìn)行了微調(diào)。
比如，鮑魚(yú)要比傳統(tǒng)做法晚放半個(gè)小時(shí)，這樣能最大限度地保留其本身的鮮甜，而不會(huì)被其他味道完全覆蓋。
海參則需要提前用一種特殊的蔥姜酒水浸泡，以去除最后一絲腥味，讓口感更加純粹。
最關(guān)鍵的，是他在最后起鍋前，兌入了一小勺由系統(tǒng)獎(jiǎng)勵(lì)的【高湯精粹】。
那不是化學(xué)添加劑，而是一種利用現(xiàn)代生物酶解技術(shù)，從多種天然食材中提取鮮味物質(zhì)的配方知識(shí)。李瀟用廚房里現(xiàn)有的幾種菌菇和火腿，通過(guò)精準(zhǔn)的溫度控制，臨時(shí)制作出了一點(diǎn)點(diǎn)。
這一點(diǎn)點(diǎn)精粹，就像一個(gè)催化劑，一個(gè)靈魂，將壇中幾十種食材原本已經(jīng)很醇厚的味道，再次進(jìn)行了一次升華和聚合，讓整體風(fēng)味提升了不止一個(gè)檔次。
“分裝。”李瀟下令。
一個(gè)個(gè)小巧精致的青瓷燉盅被擺開(kāi)，李瀟親自掌勺，將壇中的珍饈均勻地分入每個(gè)燉盅。他的動(dòng)作很穩(wěn)，每一勺下去，都能精準(zhǔn)地?fù)破鸶鞣N不同的食材，保證每一盅里的內(nèi)容都大致相同。
張貴和楊小軍在一旁協(xié)助，將分好的燉盅一一用荷葉蓋封好，放入蒸籠，進(jìn)行最后一道加熱程序，以確保上桌時(shí)是滾燙的。
整個(gè)過(guò)程，莊重而肅穆，仿佛在進(jìn)行一場(chǎng)神圣的儀式。
后廚里所有的廚師都停下了手里的活，靜靜地看著。他們知道，自已正在見(jiàn)證一道頂級(jí)國(guó)宴菜的誕生。
幾分鐘后，蒸籠打開(kāi)，熱氣蒸騰。
服務(wù)員們排著隊(duì)，小心翼翼地用托盤(pán)將一盅盅滾燙的佛跳墻從窗口端走。
那股霸道的香氣，也隨著他們的腳步，飄出了后廚，飄向了燈火輝煌的宴會(huì)廳。
……
宴會(huì)廳里，氣氛正熱烈。
中方領(lǐng)導(dǎo)和外賓們相談甚歡，精致的冷盤(pán)和幾道熱菜已經(jīng)讓外賓們對(duì)中餐贊不絕口。
就在這時(shí)，一股奇異的、濃郁的香味，仿佛長(zhǎng)了腳一樣，悄無(wú)聲息地鉆進(jìn)了每個(gè)人的鼻孔。
正在交談的人，聲音不自覺(jué)地變小了。
正在品酒的人，放下了酒杯。
所有人的動(dòng)作都慢了下來(lái)，他們不約而同地抽了抽鼻子，臉上露出好奇和探尋的神色。
“哦，上帝，這是什么味道？”一位金發(fā)碧眼的法國(guó)外交官，忍不住低聲對(duì)身邊的翻譯說(shuō)道，“太香了，這是一種我從未聞過(guò)的，非常復(fù)雜，但又非常、非常吸引人的味道！”
坐在主桌的一位重要外賓，來(lái)自法國(guó)的美食評(píng)論家皮埃爾先生，更是直接放下了手中的刀叉。他閉上眼睛，深深地吸了一口氣，臉上露出了陶醉而又困惑的表情。
作為一名頂級(jí)的食評(píng)家，他品嘗過(guò)世界各地的美食，自認(rèn)為嗅覺(jué)和味覺(jué)都已訓(xùn)練到極致。但今天這股味道，卻超出了他的認(rèn)知。
它太豐富了，太有層次了。就像一首宏大的交響樂(lè)，各種樂(lè)器（味道）輪番登場(chǎng)，時(shí)而高亢，時(shí)而低沉，但最終又完美地匯成一個(gè)華麗的主旋律。
就在眾人翹首以盼之際，一群穿著旗袍的服務(wù)員，邁著優(yōu)雅的步伐，用銀色的托盤(pán)，將一盅盅小巧的青瓷燉盅，送到了每一位賓客的面前。
香氣的源頭，找到了。
當(dāng)服務(wù)員為皮埃爾先生揭開(kāi)盅蓋的那一刻，一股更濃郁的熱氣夾雜著香氣撲面而來(lái)。
他低頭看去，只見(jiàn)盅內(nèi)湯色金黃，清澈濃郁，幾樣看不清原貌的食材在湯中若隱若現(xiàn)。
他沒(méi)有急著動(dòng)勺子，而是又一次深深地吸了一口這撲鼻的香氣。
就是這個(gè)味道！
他拿起湯勺，小心翼翼地舀了一勺湯，送入口中。
湯汁入口的瞬間，皮埃爾先生的眼睛猛地睜大了。
他感覺(jué)自已的整個(gè)口腔，像是被一顆鮮味的炸彈給引爆了！
那種鮮，不是味精帶來(lái)的那種單薄的、刺激性的鮮，而是一種醇厚、綿長(zhǎng)、層層遞進(jìn)的鮮。先是海味的甘甜，緊接著是肉類(lèi)的濃香，最后，所有的味道在舌根處匯成一股溫暖而悠長(zhǎng)的回甘，讓人通體舒泰，忍不住想發(fā)出一聲滿足的嘆息。
他迫不及待地又舀了一勺，這次撈起了一塊軟糯的、膠質(zhì)感十足的東西。他知道這是海參。入口之后，幾乎不用咀嚼，就在舌尖上化開(kāi)了，只留下滿口的膠原蛋白和濃郁的湯汁。
接著是鮑魚(yú)，Q彈而又不失軟嫩，中心還保留著一絲“溏心”的口感，鮮味十足。
……
皮埃爾先生已經(jīng)完全沉浸在了這盅佛跳墻帶來(lái)的極致味覺(jué)體驗(yàn)中。他吃得非常慢，每一口都在細(xì)細(xì)品味，臉上的表情，從最初的陶醉，到震驚，再到最后，變成了一種近乎于朝圣般的虔敬。
他放下湯勺，用餐巾擦了擦嘴，然后對(duì)身邊的省長(zhǎng)和喬副書(shū)記，用帶著濃重口音的中文，鄭重地說(shuō)道：
“這……不是菜。這是藝術(shù)品！”
這一句話，為今晚的國(guó)宴，定下了一個(gè)前所未有的高雅基調(diào)。