“晚了。”林楓的聲音帶著不容抗拒的力度。
他非但沒有松開她的手，反而就著握住她手腕的姿勢，一個巧勁將她重新拉回懷中，另一只手穩穩托住她的后腦勺。
在唐曉蕊來得及發出下一個音節之前，帶著些許懲罰的吻，精準地落了下去，封住了她所有未出口的話語和退路。
“唔……”唐曉蕊的驚呼被吞沒在唇齒之間。
這個吻兇猛而深入，帶著此刻被撩撥起來的火焰，瞬間奪走了她的呼吸和思考能力。
她起初還僵硬了一瞬，隨即便軟化下來，生澀而熱烈地回應。
一吻綿長，直到兩人都氣喘吁吁。
林楓稍稍退開一點，額頭抵著她的額頭，在極近的距離注視著她黑暗中水光瀲滟的眼眸。
唐曉蕊微微喘息著，殘留的理智讓她想起更重要的事，聲音帶著擔憂：
“可是……你明天……還要……”
“沒事。”林楓打斷她，“運動一下，累了，剛好能進入深度睡眠。總比現在這樣，被你撩得心神不寧、整晚睡不著要好。”
唐曉蕊看著他黑暗中格外深邃的眼眸，最后一絲猶豫和“負罪感”也被洶涌而來的情感和渴望淹沒。
她不再說話，用行動做出了最直接的回應。
夜色溫柔，將小樓里這一方小小的空間徹底包裹。
窗外，竹葉沙沙，仿佛在吟唱著無人知曉的秘語。
所有的顧慮、明天的挑戰，都被暫時隔絕在了這濃得化不開的溫情與悸動之外。
箭，早已在弦上，此刻終于掙脫了所有束縛，呼嘯而出，直奔靶心。
……………………
第二天清晨，林楓是在一陣細微的癢意中醒來的。
有什么毛茸茸的東西，一下，又一下，掃過他的臉頰和脖頸。
他迷迷糊糊地睜開眼，視野里首先映入的是一束烏黑順滑的馬尾辮梢，隨著主人俯身的動作，正調皮地在他臉上掃來掃去。
“小懶蟲，起床啦！”帶著笑意的清脆嗓音在耳邊響起。
林楓徹底清醒，對上了唐曉蕊近在咫尺、笑意盈盈的臉龐。
她顯然已經洗漱完畢，換上了一套輕便的戶外裝束，長發扎成雙馬尾，身上帶著清新的牙膏和淡淡蜜桃香氣，活力四射。
“幾點了？”林楓坐起身，薄被滑落。
“還早，不過爸爸和姐姐已經起床了。”
唐曉蕊歪著頭，欣賞著他剛醒時有些懵懂的樣子，忽然飛快地湊近，在他唇角印下一個帶著蜜桃香氣的早安吻。
“獎勵你昨晚讓我睡得很好！”她笑嘻嘻地說，然后像只靈巧的貓兒一樣跳下床沿。
“快穿衣服，我先溜啦，被姐姐看到我從你房間出去，又要念叨我半天。”
說著，她走到門邊，先側耳貼在門上，仔細聽了聽外面的動靜。
確認安全，這才輕輕擰動門把手，將房門拉開一條僅容一人側身通過的縫隙，如同游魚般無聲無息地滑了出去。
林楓迅速起身穿衣。
等他洗漱完畢走出房間時，正好撞見唐曉芙從走廊盡頭的衛生間里出來。
今天的唐曉芙，換上了一套剪裁合體的深藍色動物園行政制服，上衣挺括，扣子一絲不茍地扣到最上面一顆，襯得脖頸修長。
長發被一絲不茍地盤在腦后，露出光潔的額頭和明晰的下頜線。
臉上未施粉黛，膚色白皙，眉眼間帶著慣常的冷峻和一絲工作狀態的銳利。
整個人如同一柄收入鞘中的利劍，沉靜而蓄勢待發。
她看到林楓，腳步微頓，清冷的眸光在他臉上掃過，著重看了看他的眼周。
沒有熬夜的黑眼圈，眼神清明，精神狀態看起來確實飽滿。
她揚了揚眉毛，算是對他聽話休養的某種默認，但隨即又想起昨晚的烏龍，臉色更冷了幾分。
“曉芙姐，早。”林楓主動打招呼。
唐曉芙從鼻腔里發出一聲極輕的、近乎冷哼的回應，算是聽見了，腳下不停，徑直與他擦肩而過，下樓去了。
林楓聳了聳肩膀，轉身進衛生間開始洗漱。
……………………
樓下，唐曉蕊已經擺好了簡單的早餐：清粥小菜，包子雞蛋。
唐淵已經坐在桌邊看早間簡報，見到林楓，溫和地點了點頭：“休息得如何？”
“很好，謝謝伯父。”林楓答道。
早餐在一種微妙的安靜中度過。
唐曉芙吃得很快，幾乎沒怎么說話。
唐曉蕊則不停地給林楓夾菜，小聲說著“這個好吃”“多吃點才有力氣”。
……………………
早飯過后，唐曉芙、唐曉蕊和林楓三人率先趕往行政樓前，唐曉芙需要給天選者們安排今天的工作任務。
行政樓前的空地上，人影稀稀落落。
林楓目光掃過，心便往下一沉。
昨天尚有二十六人的隊伍，此刻肉眼可見地空疏了一大片。
他快速清點過去：一、二、三……十三。
只剩十三個人了。
短短一天，竟又折損了十三個。
他走向人群中，剛和瓦西姆打完招呼，一股裹挾著恐懼的竊竊私語，悄然鉆入他的耳中：
“聽說了嗎？阿三國的拉杰他……”
“太嚇人了……早上巡邏的安保在爬行動物館后面的灌木叢里發現的……”
“真的變成……那個了？”
“千真萬確！身上長出了鱗片，舌頭分叉，趴在地上扭動……還試圖去舔路過的一只老鼠！”
“天哪，他到底干了什么……怎么會變成動物的？”
“不是普通的動物，是‘符合他特質’的動物……他總吹噓自已玩蜥蜴厲害，結果……”
一個壓抑著恐懼的聲音補充了關鍵信息，“據說……還是個母蜥蜴。”
林楓輕輕擰了下眉心，這“懲罰”的“適配度”，倒真是精準得……令人無言以對。
“肅靜。”唐曉芙的聲音不高，卻清晰地壓過了場上所有雜音。
“現在開始宣讀今日崗位分配。”
“……”
“瓦西姆、千葉紗織，今日工作——檢票員。”
“……”
林楓靜靜地站著，從頭到尾，沒有聽到自已的名字。
他心中了然，自已今天的真正任務，是帶著七種動物下古墓……