清河縣衙的刑捕房內，李捕頭神情有些凝重，眼睛盯著火盆內跳動的火焰，沉默無言。
他四周站了幾個捕快，錢三半蹲在火盆邊。
“老大，他應該看不出破綻，那豬一般的腦袋，如何會一夜之間變聰明？”
錢三小心地說道。
另一個捕快皺眉道：“那今天的事怎么解釋？”
“瞎貓碰了個死耗子而已。”
又一個捕快說。
李捕頭瞪了幾人一眼，屋內頓時安靜下來。
“不可大意，如之前般蠢還能留他過些時日，可今日看此子精明，是否一直在跟咱們裝傻？”
錢三撓著頭嘟囔：“不會吧，那他也太能裝了。”
李捕頭狠狠地瞪了他一眼。
“你找的什么玩意兒，不但蠢還笨，連個弱雞都弄不死。”
錢三垂了頭，不敢做聲。
“六子，這次你來謀劃，不要讓他再有翻身的機會。”
六子是個高瘦的捕快，聽到老大吩咐，身子一彎，恭聲應是。
“老大，您放心，這次必讓他死無葬身之地。”
“做干凈點，別給老子留手尾。”
六子笑道：“老大，這種事兒小的何曾給您添過堵。”
李捕頭起身，冷哼一聲，甩手出了門。
陳兵睡至半夜，突然發起燒來，大腦暈暈沉沉中，冒出各種怨氣和憤懣情緒。
這具身體顯然被一棍子打得靈魂出了竅，而恰好陳兵的靈魂穿了進去。
殘留的魂魄便帶了各種負能量，開始與之纏繞起來。
雙方糾纏在一起，都是各自在世時的諸多不如意，也不知癡纏多久，終于停歇下來，讓陳兵小睡了一會兒。
一大早，大牛就上了門，喊陳兵一起到衙門應卯。
陳兵一身大汗，從炕上下來時，頭還有些暈，卻也不礙行走。
兩人走在路上，陳兵記掛著昨日的銅錢。
“大牛，那半掛錢呢？”
“干爹不讓收，俺就還回去了。”
“那可是給老子的補償，憑什么還回去？”
大牛扭頭看他：“這話你可對干爹去說。”
“草！”
大牛瞪大了眼睛，上下打量一番陳兵。
“哥，你被打了頭，咋跟以前不一樣了？”
“我以前啥樣？”
“以前，干爹說啥就是啥，你哪敢說半個不字。”
陳兵擺擺手，指了指街旁的屋子。
“跟我說說，哪家是武大的？”
“唉，咱倆這是往東走，他們家在西街口呢。”
“那咱先去武大家瞅一眼吧？”
大牛把頭搖得跟撥浪鼓一般。
“衙門那里去晚了，三五棍子下來，咱得躺個十天半月的，這都忘了？”
陳兵只得遺憾地搖搖頭。
兩人在刑捕房應了卯，站在一邊等待老大李捕頭安排任務。
李捕頭坐在一張大案之后，瞇著眼睛看了一圈。
“陳兵，你的傷可是好了？”
“老大，不礙事了。”
“嗯，縣太爺賞你的半掛錢還在我這兒呢，啥時候想要便來拿走。”
“就當小的孝敬老大吧。”
“休得胡說，老子差你那仨瓜倆棗，趕緊領走。”
“謝老大的賞。”
“是縣太爺的賞。”
陳兵從大案上提了半掛錢，回到原地，將錢塞給大牛。
大牛沒吱聲，知道陳兵拿錢回家不方便，暫時寄存在自己這里。
李捕頭開始安排任務，最后只剩了陳兵和大牛站在下首發愣。
“陳兵，待會兒六子有話交待，你可見機行事。”
李捕頭說完，遲疑片刻后，起身走出刑捕房。
站在大案旁的六子，看到李捕頭的身影不見了，這才笑瞇瞇地沖陳兵點頭。
“這次可是給你派了個肥差，大牛且先去外面等著，陳兵站過來點。”
大牛聞言不放心地看了看陳兵，見他沖自己擺擺手，便轉身出了刑捕房。
陳兵走到大案前，六子將頭靠近過來。
“這可是絕密，你且聽仔細嘍。”
陳兵神色莊重地點頭應是。
“枯樹山鮑大王前些日子給縣太爺來信，央求詔安，如今太爺那里有了回音，特尋一個靠得住的人，前往鮑大王處送信。”
說著話，六子從懷里摸出一個信封，在陳兵眼前晃了晃。
“此是縣太爺的回信，你收妥當嘍，須親手交給鮑大王。”
陳兵盯著信封：“你的意思，我就是那個靠得住的人？”
六子點頭，一臉羨慕。
“倘若事成，你可在縣太爺跟前露個大臉。”
“倘若不成呢？”
“你只管送信，成與不成關你甚事。”
“那我露個甚臉？”
六子不耐：“換身衣裳，不得讓旁人知曉此事，此去枯樹山百多里路，速去速回，三五日內太爺那里便須得回信。”
陳兵知道此事推卸不得，便將信封塞進懷里，轉身走出刑捕房。
出了縣衙，看到大牛站在一處拐角，向他招手。
兩人來到僻靜之處。
“哥，給咱個啥活？”
“去枯樹山給鮑大王送信。”
大牛驚道：“那鮑大王可是殺人不眨眼的貨色，人稱喪門神，如何去得？”
“枯樹山在哪兒？”
大牛抬手指著方向：“此去西南方百多里地，須三日以上才能回轉。”
“這事推辭不得，見機行事吧。”
陳兵讓大牛帶了那半掛銅錢，各自回家換下捕快皂衣。
本想跟爹娘打個招呼，猶豫了片刻，還是獨自出門去了。
兩人來到市面上，買了些干糧果子。
還各買了把鋒利的匕首，藏在身上，手里拿了一根哨棒。
準備妥當后，兩人出了南城門一路往西南奔去。
路上，陳兵嘆息著。
“可惜了，沒能先去見見武大郎。”
大牛不解地問：“哥，一個賣炊餅的矮子，你急著見他作甚？”
“你懂個啥，他老婆可是老子做夢都想見到的美女。”
“他怎會有老婆，別說美女，就是丑女都不會嫁給他的。”
陳兵一臉壞笑地看著大牛。
“敢不敢跟哥賭一把，我就說他肯定會娶一個如花似玉的老婆。”
大牛遲疑著：“賭啥？”
陳兵上下打量了大牛幾眼。
“你啥也沒有，能賭個什么？”
大牛一挺胸：“俺這鐵打的身子，可賣命與你。”
“嗯，你這身體倒是雄壯，不錯，如果你輸了，便把命輸給了我。”
“如果哥輸了呢？”
“那半掛錢便是你的了。”