在瑯月溪給出解釋的同時，化形的姬炬也從甲板上外急匆匆走了進來。
見到林瀾等人恰好在這里，姬炬對眾人拱手，開口對林瀾說道：
“恩人，南州州王軍艦隊正在向我等靠近。
“姬榮以隱宗南州宗主身份和對方嘗試進行了溝通。
“來者正是以南州劍仙季恒一為首的州王府直屬軍隊，南州州王步天河也在其中。”
在說到季恒一這個名字時，姬炬臉上閃過一絲不悅。
林瀾自然注意到了這個細節。
只是他聽到姬炬說出南州州王也來到此地，微微皺起眉頭。
“南州劍仙和州王？難道是蓉湖城被邪修攻破了么……”
季恒一他是有印象的，其正是被凈化者在奧蘭東云市鏡面海域用數據生成的極限者之首。
也就是被他下令讓埃吉爾和歐根親王她們用防空炮轟殺的那位極限者。
之所以姬炬會對季恒一有反感，原因也很簡單。
朱雀氏族的離火神木生機被斬去，就是季恒一的一位弟子所為。
而南州州王步天河，他也在這段時間的實驗機關數據庫內有所了解。
這位州王是身材肥胖的胖子，明面上總是貪圖享樂，在南州風評并不算好。
但這只是個假象，亦或是步天河的偽裝。
安蒂克絲給予步天河的評價很高，凈化者更是記錄表示這位州王是五州州王里最先發現滅仙客秘境有古怪的。
凈化者與步天河有過心照不宣的合作，將不少陰奉陽違南州州王府調令的宗門老祖或掌門騙入鏡面海域困死。
天權宗的宋千機就是這樣被步天河與凈化者關在了滅仙客秘境內。
對于凈化者而言，有這么個識大體的幫手能極大程度幫她完成觀察者部署的任務，只要有極限者不斷進鏡面海域她都來者不拒。
至于步天河借刀殺人穩固州王府權威，在凈化者看來自然是無所謂的事情。
腦中回想著這些關于季恒一和步天河的情報，林瀾很快就做出了決定。
“讓姬榮回來吧，我和基洛夫、D小姐與瑯月溪去見見對方。
“艦隊繼續保持全速前進，如果我猜的沒錯，對方也是要去東州。”
對于林瀾的安排，姬炬和眾人都點頭表示贊同。
只是在來到甲板上后，林瀾忽然看向基洛夫問道：
“對了，你身上有能代表北州州王唐長洵的信物么？”
……
同樣在蓉湖湖面的上空，一支像是經歷過重重戰斗，殘破不堪的納特蘭水師靈器艦隊正朝著方向斷州江前行。
這支龐大的水師艦隊以數十艘搭載著巨炮的玄階靈器飛梭和數艘地階巨艦組成，后方還跟著數十艘滿載平民的乘風舟。
而在最前方的地階巨艦甲板上，一道幾乎是咆哮的雄渾聲音怒吼正不斷響起：
“荒謬！荒謬！
“本王從未聽說九海提督被任命！雖如今形勢危急，可九海提督哪能這么快就被舉薦出來！
“老實交代爾等隱宗是不是妄圖借機亂政！念在爾等保護平民的份上，本王會從輕發落！”
在數位南州宗門元嬰老祖的護衛下，一名挺著大肚子，身著甲胄的胖子正青筋暴露指著姬榮怒喝。
其正是南州州王，步天河。
“恒一！你還在等什么？本王剛剛的話你沒聽到？還不出手將他抓住？”
對于膽敢趁亂觸犯州王權威的隱宗，縱使對方是宗主，可步天河依舊惱怒決定先將對方拿下再說。
數日的堅守苦戰加上噩夢般的轟炸，讓瀕臨崩潰的步天河已經無暇再管那么多。
若不是他要庇護南州百姓與東州州王匯合，他早就想隨著家族世代經營的蓉湖城一起殉葬，一了百了。
而沿途所看見的南州百姓子民慘狀，更是讓步天河幾近瘋狂。
被步天河所命令的青衫削瘦老者，雖已經將手中青鋒寶劍拔出，用冰冷目光審視著一言不發的姬榮。
可其卻像是思索著什么，并沒有聽命于步天河的命令。
他，是仙殞戰爭時期的英雄，南州的守護者，亦是南州唯一一位元嬰境大圓滿：
季恒一。
其他南州宗門的元嬰老祖都對季恒一極為敬重，見季恒一沒有出手，也都選擇了沉默。
一路上，如果不是季恒一數留下次獨自斷后，他們根本不可能來到這里。
“原來如此，朱雀大妖……隱宗，便是妖族的耳目。”
在與姬榮對視數秒后，季恒一長長嘆了口氣。
這位年邁的劍仙只是短短數分鐘，就認出了姬榮身份，以及判斷出隱宗和妖族的關系。
“什么？他是朱雀大妖？！”
季恒一話一出口，頓時引起一陣嘩然。
就連步天河也瞪大眼睛，不可置信看著依舊面色冰冷高傲的姬榮。
“妖族不是與人族乃生死大敵，為何會庇護凡人？”
“老夫神識掃到那支艦隊里也有不少舊交，為何他們會和朱雀大妖一起行動？”
……
幾位南州宗門元嬰老祖彼此傳音交流時，季恒一依舊審視著眼前的姬榮，從始至終都沒偏開目光。
“前些時日，烏家天地因果崩裂，是妖族所為？”
季恒一再度開口，只是這一次，姬榮嘴角卻勾起一抹桀驁笑意：
“我族要是有這種本事，早就將爾等迂腐之輩斬除，還用等到現在？
“衍天司與烏家都不是什么好東西，怕是早已被域外邪魔腐化，此為活該！”
聽到姬榮用嘲弄語氣說出如此大逆不道的話語，季恒一卻發出一道沉沉嘆息。
“烏家攥奪的偽天道崩潰，若非妖族，難不成真是邪修問道所為？”
“那可未必，我剛才就說過，這都是九海提督做的！”
姬榮聞言，冷笑著開口繼續說道：
“倒是你這老不死的家伙，還自詡南州守護者？可笑至極！
“當初就是你帶著衍天司攻入我族，看看如今的南州，你都守護了些什么？”
“放肆！”
雖然季恒一面對姬榮的指責一言不發，可步天河哪里能容忍這妖族在他面前趾高氣揚。
“你這朱雀一口一個九海提督，到底在開什么玩笑？
“真當什么人都能成九海提督了？
“本王絕不會認可這樣一個與妖族同流合污的家伙當納特蘭九海提督！”
正當步天河對姬榮怒斥時，黑色的氣流卻無聲在姬榮身后的甲板上呼嘯浮現。
這一幕讓步天河瞬間大驚，后退數步。
季恒一和幾位元嬰老祖也毫不猶豫，立刻做出攻擊姿態。
下一秒，一道年輕男子淡淡的聲音，隨著黑色氣流不斷凝聚成型而響起：
“你認不認可我是九海提督其實對我而言，并不重要。
“重要的是，我有這個能力來當。”
隨著這道聲音落下，林瀾面無表情，帶著基洛夫和瑯月溪出現在了姬榮身后。
他戴著須彌戒的手里高舉一枚冰晶模樣的透明令牌，審視著眼前這群呆若木雞的納特蘭人。
最終，他將目光放在了一屁股坐在甲板的步天河身上，緩緩說道：
“我乃北州州王唐長洵舉薦九海提督，這是你無法更改的事實。
“而我還有個身份，便是滅仙客之主，你之前做的事情，我全都一清二楚。”
他這句話落地，D小姐在他身側將數據模式切換成物理模式，展現出蒼白色的死神之影機體。
望著死神之影那散發出緘默殺意的幽靈艦裝，步天河臉色變得剎白無比。
眾目睽睽之下，這位披著甲胄的胖墩南州州王竟是直接雙膝跪地，朝著林瀾猛磕三個響頭。
“誤會，剛剛都是誤會！
“九海提督大人遠道而來，我、我也沒想到這位朱雀大妖是您的人啊！”
步天河臉上擠滿了比哭還難看的苦笑，用求饒的眼神看向他。
林瀾冷眼看著這位州王。
他其實很清楚步天河為什么會對他如此諂媚。
州王即便是面對九海提督，也不必如此夸張。
步天河真正畏懼的，是他滅仙客之主這一身份。
天邪盟盟主宋千機曾經就是被步天河坑騙進的鏡面海域。
這件事要是被他抖出來傳開，步天河這州王便算是當到頭了。
不說被皇都派人賜死那種后話，光是甲板上幾位南州宗門的老祖知道這件事，大概率都得一掌拍死步天河。