凌晨。
咕嚕咕嚕!!!
明月高懸于漆黑的夜空之上,皎潔的月光穿透落葉間的縫隙,落在陰暗的樹林當中。
馬車的轱轆碾過厚實的積雪留下兩道深深的車轍印,一輛由兩匹最健壯的上等馬所拉拽的馬車快速的行駛在密林當中。
在馬車的后方,六七道身影則單獨騎行著馬匹跟隨在馬車的后方,握住手里精良的槍械,警惕的觀察著黑暗的密林深處。
車廂內部。
燃燒的烤爐散發著溫暖的熱量,讓狹窄的空間內暖氣四溢。
兩側的坐塌之上,一對衣著華貴的夫婦坐在上頭,正是名頭頗盛的大銀行家羅伊德·卡德納斯,以及他的妻子安妮·查爾頓,在他們兩個身邊的則是他們所生的兩位孩子,已經十五歲的艾娃·卡德納斯以及六歲的多諾萬·卡德納斯。
“真是的,干嘛非得要晚上出發?”
肩頭披著造價昂貴的裘皮護肩,容貌姣好的艾娃·卡德納斯倚靠在車廂上,聽著車外呼嘯的風雪,好看的眉頭微微蹙起。
雖然年紀不過十五歲上下,可少女逐漸發育的身軀以及成熟的打扮讓她看起來有種別樣的誘惑。
聽到女兒的抱怨,大銀行家羅伊德·卡德納斯只是輕笑一聲,手里捧著一盞酒杯,笑道:“這也是沒辦法的事情,現在城里可不太安穩,我們晚上出發才能盡可能的避開眼線,避免掉許多不必要的麻煩。”
“最要緊的還是那批物資!”
相比起女兒所關注的事情,身為女主人的安妮·查爾頓顯然想的更多,她看向身側的丈夫,提醒道:
“親愛的,你讓雷蒙德·倫茨帶著人護送那批物資是不是不太安全,他曾經畢竟是那丫頭家族里的護衛,這要是帶著物資跑了,我們找都沒地方找,那可是我們全部的家當!”
“放心,雷蒙德已經宣誓對我的忠誠,他是不會輕易做出違背誓言的事情的,而且整個護衛隊三分之二都是我的人,就算他想帶著物資跑,其他人也不會答應。”
對于自己馭下的手段,羅伊德·卡德納斯顯然非常有自信,輕笑一聲說道:“而且赫塞爾登家族早就成為歷史了,沒有誰會為一個已經滅亡的家族保持忠誠,他能依靠也只有我!”
聽到丈夫這番言語,安妮·查爾頓不安的心情才稍稍安定,揉了揉自己的額角,說道:
“不知道為什么,我總有種心驚肉跳的感覺,總覺得好像有什么大事要發生一樣。”
“你啊,就是沒睡好而已。”
羅伊德哈哈大笑一聲,摟過自己的妻子,說道:“等到魯克鎮就能好好休息了。”
“得了吧,等到那里還有你那個不省心的大女兒要看著。”
一提到這個,安妮·查爾頓只覺得腦袋一陣生疼,沒好氣的說道:“我一看到她那張臉就不舒服,你到底什么時候處理她?”
“何必呢,她不是都被你養廢了嗎。”
聞言,羅伊德不禁微微皺起眉頭,說道:“當初我畢竟借著她母親家里的支持才爬上來的,要是隨意處理了她其他人會怎么看我。”
雙方言語交談隨意,絲毫沒有避諱車廂內的兩個孩子,仿佛這樣的事情已經習以為常。
瞧見自己妻子還有話要說,羅伊德連忙岔開話題,視線投向了車廂桌案上爐內裊裊飄起的輕煙,鼻尖微動說道:“味道倒是挺好聞的,這是什么東西?”
“我從姐姐房間里拿的。”
聽到父親詢問,艾娃·卡德納斯回答道:“也不知道她從哪里買的,還藏著不讓我用,反正她去魯克鎮也用不著,我就拿過來用了。”
“你啊。”
無奈的看了眼小女兒,羅伊德暗暗嘆息了一聲。
“嗷嗚!!!”
可就在這個時候,漆黑的夜色當中,一陣恐怖的嚎叫突然從黑暗的密林深處響起,響徹在整片夜色的上空。
黑暗的樹林深處,數道龐大的身影在樹木之間快速移動,不遠不近的緊緊跟隨在疾行的馬車周圍,既不攻擊也不離開。
“該死,戒備!”
詭異的嚎叫讓馬車兩側護送的守衛瞬間警戒了起來,他們緊握著手里的槍械,警惕的掃視著樹林的兩側,做著隨時攻擊的準備。
察覺到兩側樹林的黑暗中有東西在活動,其中一名護衛警覺的舉起手里的槍械,想要朝著那些隱藏在暗處的身影射擊。
“別開槍!”
只是還不等他有所行動,護衛長史蒂夫·西爾克敏銳注意到這一情況,制止對方這魯莽的行為。
“這些可能只是活躍在附近的野獸,也許跟一陣就自己散開了,你現在開槍只會激怒它們!”
聽到他這番話,其他本來也有著同樣想法的其他護衛都是按捺下了舉槍的沖動。
“怎么回事?”
車廂側面的窗戶被打開,羅伊德·卡德納斯微微探出腦袋,看著自己的護衛長史蒂夫·西爾克詢問外面的情況。
“卡德納斯先生,附近有野獸活動。”
看著自己的雇主,史蒂夫微抬額頭上的帽子,說道:“不過沒關系,我們能應付!”
“嗷嗚!!!”
“啊..啊!!!”
可一聲低沉的吼叫和凄厲的慘叫卻在此刻打破了平穩的局勢,所有人的循聲望去,就看到隊伍的后方一名護衛已經消失不見,只有孤零零的馬匹恐懼的高聲嘶鳴,脫離了隊伍竄入側面的樹林當中。
一聲聲撕心的喊叫回蕩在黑暗的樹林深處,隨著隊伍的不斷向前,逐漸消失在眾人耳中。
“該死,開槍!”
突然的減員讓所有人護衛都是心里一顫,可幾人中不乏有軍隊里經歷生死的老兵,雖然內心有些驚慌可還是冷靜的抬起了手里的新式步槍,朝著樹林內跟隨的黑影開槍射擊。
而隨著槍聲響起,將腦袋探出車外的羅伊德也是慌亂的縮了回去。
“分散陣型,環繞馬車!”
身為護衛長史蒂夫很快就給出了指令。
眾多護衛聞聲一邊開槍射擊,一邊驅馬移動從四個方向將馬車護在中間。
隨即史蒂夫拿起掛在馬側面的一盞油燈,將早已準備好的一根頂部裹滿液體的火把給拿了出來,敲碎油燈讓里面的火焰將火把點燃。
噌!
裹滿液體的火把一遇到火焰,火光噌的一下就燃燒了起來,任憑凜冽寒風吹的火焰晃動,也不見有絲毫熄滅的征兆。
車廂兩外三個角落的護衛也是有樣學樣燃起明亮的火焰,隨后將四根火把固定在車廂的四個角落。
赤色的火光將周圍的黑暗驅散,也讓護衛們能隱約捕捉到移動在黑暗中的身影。
黑暗中跟隨的身影似乎也有些懼怕明亮的火焰,悄然間拉開了距離再次消失在護衛的視野當中。
“停,快停!”
只是還不等所有人露出欣喜的表情,史蒂夫忽然看到前進的道路被一道黑影堵死,連忙拉動馬匹的韁繩大聲呼喊。
“嘶嘶嘶!!!”
隨著馬匹的韁繩子被拽動,雄健的馬匹高高揚起雙蹄高聲嘶鳴,正在快速前進的車隊驟然間就停了下來。
“怎...怎么會這樣!”
等到車隊徹底停下后,史蒂夫這才看清阻擋在道路前方的是什么東西,那竟然是一輛堆滿著木箱子的板車。
而這樣板材周圍躺著十幾具被開膛破肚的尸體。
最讓史蒂夫無法相信的是,這些尸體全他全都認識,都是大銀行家羅伊德·卡德納斯最信任的屬下!