剎那間，殿內(nèi)所有細(xì)微的嘈雜聲徹底消失，真正到了落針可聞的地步。
所有人都微微垂首，躬身行禮，以示對(duì)王權(quán)的絕對(duì)尊敬。
周客也依照之前司禮官反復(fù)教導(dǎo)的禮儀，姿態(tài)標(biāo)準(zhǔn)地躬身。
一道身著繁復(fù)華麗金色王袍、頭戴鑲嵌著碩大明珠玉冠的高大身影，在手持儀仗、氣息沉凝的內(nèi)侍與宮女簇?fù)硐拢彶綇膫?cè)殿通道走出。
他的步伐沉穩(wěn)而堅(jiān)定，每一步都仿佛踏在某種韻律之上，帶著一種天生的威嚴(yán)。他目不斜視，徑直登上了那至高無(wú)上的王座，安然落座。
“平身。”
一個(gè)平和、并不如何響亮，卻帶著難以言喻的穿透力與不容置疑威嚴(yán)的聲音響起，清晰地傳入大殿內(nèi)每一個(gè)人的耳中，甚至仿佛直接在心靈深處回蕩。
眾人齊聲謝恩后，方才直起身。
周客這才有機(jī)會(huì)正式抬起頭，仔細(xì)看向這位龍國(guó)的最高統(tǒng)治者。
國(guó)王陛下看起來(lái)年富力強(qiáng)，面容端正，雙目開(kāi)闔之間精光內(nèi)蘊(yùn)，并無(wú)多少老態(tài)，反而有種歷經(jīng)風(fēng)雨、沉淀了無(wú)數(shù)智慧與力量的厚重感與深不可測(cè)。
他坐在那里，平靜的目光掃過(guò)全場(chǎng)，卻仿佛與整個(gè)承天殿，與腳下的王都土地，乃至與整個(gè)龍國(guó)的氣運(yùn)都緊密連接在了一起，自成一方世界。
國(guó)王的目光最終落在了周客身上。
“今日召集眾卿，是為嘉獎(jiǎng)我國(guó)之英才，神牌學(xué)院之砥柱——周客。”國(guó)王陛下開(kāi)口，聲音平穩(wěn)地回蕩在宏偉的大殿之中，每一個(gè)字都清晰可辨。
他從司徒弘潛伏多年的罪行說(shuō)起，到其陰謀敗露，再到周客于危難之際挺身而出，在地下室決戰(zhàn)中的英勇表現(xiàn)，以及最終臨陣突破、踏足銀級(jí)的壯舉。
國(guó)王的敘述并不激昂，但用詞精準(zhǔn)，褒獎(jiǎng)之意溢于言表，帶著一種感染人心的、源自事實(shí)本身的力量。
“……此等力挽狂瀾之功，臨危突破之勇，壯我國(guó)威，揚(yáng)我學(xué)子之志，當(dāng)受?chē)?guó)之重賞！”
國(guó)王陛下的聲音略微提高，帶著決斷之力，“依祖制與特別恩典，賜周客貴族身份，享貴族權(quán)責(zé)，其名錄入龍國(guó)貴族譜系，自此，徹底脫離平民之籍！”
冊(cè)封的旨意清晰明了。
從平民直接擢升為貴族，這本身就是龍國(guó)近百年來(lái)都罕有的殊榮，打破了無(wú)數(shù)潛在的規(guī)則。
殿內(nèi)頓時(shí)響起一片壓抑不住的、低低的議論聲，各種復(fù)雜的目光再次聚焦在周客身上，有羨慕，有嫉妒，有審視，也有深思。
“周客，上前受徽。”司禮官踏前一步，高聲宣道。
周客深吸一口氣，將胸腔中翻涌的情緒壓下。他依循禮儀，步伐沉穩(wěn)，不疾不徐地一步步走向那高臺(tái)之下的指定位置。
每一步踏在光可鑒人的金磚地面上，都發(fā)出輕微而清晰的回響。
他能感覺(jué)到背后那無(wú)數(shù)道目光，如同實(shí)質(zhì)般烙在他的背上。
葉鼎銳利的審視，莊嵐深邃的打量，林登看似溫和實(shí)則衡量再三的注視，還有蘇塵汐隱含鼓勵(lì)的眼神……
他走到指定位置，依照規(guī)程，單膝跪地，垂首聽(tīng)封。
一名內(nèi)侍手捧鋪著明黃色錦緞的托盤(pán)，低著頭，邁著小心翼翼的步伐走上前。
托盤(pán)之上，別無(wú)他物，只有一枚閃爍著秘銀特有冷冽光澤的徽章——
徽章的造型簡(jiǎn)潔而獨(dú)特，線條流暢優(yōu)美，正是一朵于冰雪中傲然綻放、花瓣舒展卻帶著錚錚鐵骨的寒梅。
這便是代表著周客未來(lái)道路的象征。
國(guó)王陛下從王座上緩緩站起身。
他這一動(dòng)，仿佛整個(gè)大殿的氣流都隨之改變。
他并沒(méi)有急于拿起徽章，而是目光再次掃過(guò)全場(chǎng)，尤其在葉鼎與莊寒兩位公爵臉上停留了片刻，那眼神中帶著一種不容置疑的決斷和深遠(yuǎn)的意味。
他略微提高了聲音，語(yǔ)氣變得更加深沉而有力，每一個(gè)字都仿佛帶著千鈞重量，砸在每個(gè)人的心頭上：“眾卿皆知，我龍國(guó)立國(guó)之初，依仗神牌之力，分封四色家族，黑桃、紅心、方塊、梅花，共掌國(guó)運(yùn)，守護(hù)山河。歷經(jīng)歲月，黑桃、紅心、方塊三脈傳承有序，枝繁葉茂，始終是國(guó)之棟梁。”
他話語(yǔ)一頓，整個(gè)承天殿內(nèi)寂靜得連呼吸聲都清晰可聞，所有人都預(yù)感到，國(guó)王接下來(lái)要說(shuō)的話，可能會(huì)石破天驚。
“然，唯余梅花一脈，”國(guó)王陛下的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的慨嘆，隨即轉(zhuǎn)為無(wú)比的堅(jiān)定，“空懸已久，實(shí)乃我龍國(guó)長(zhǎng)久以來(lái)之一大憾事！”
“轟！”這話如同在平靜的湖面投下了一塊巨石！
國(guó)王陛下提到了梅花家族一直空缺的事實(shí)......
盡管不少高層對(duì)此心知肚明，但由國(guó)王在如此正式、如此重要的場(chǎng)合公開(kāi)提及，意義截然不同！
殿內(nèi)頓時(shí)響起一片無(wú)法抑制的騷動(dòng)和低呼。
國(guó)王陛下沒(méi)有理會(huì)下方的反應(yīng)，他的目光重新落回跪在地上的周客身上，眼神中帶著毫不掩飾的期許與一種仿佛在凝視未來(lái)的深邃光芒：“周客，你，乃我龍國(guó)現(xiàn)今唯一的，得到神牌認(rèn)可的梅花神牌持有者！”
他親手從托盤(pán)上拿起那枚寒梅徽章，秘銀的光芒在他指尖流轉(zhuǎn)。
“今日，便以此枚徽章為證，授你貴族之名份！”
他手持徽章，緩步從高臺(tái)上走下，走向周客。
“望你自此，砥礪前行，不負(fù)神牌所托，不負(fù)朕之所望，更不負(fù)這梅花傲雪凌霜之精神！”
他停在周客面前，聲音沉穩(wěn)而有力，傳遍大殿每一個(gè)角落，“若你將來(lái)，能秉持此心，不斷精進(jìn)，為龍國(guó)立下不世之功，堪當(dāng)守護(hù)社稷之重任……”
國(guó)王陛下的話在這里做了一個(gè)刻意的停頓，目光再次掃過(guò)全場(chǎng)那些臉色變幻不定的權(quán)貴，尤其是臉色已然沉了下來(lái)，目光閃爍不定的葉鼎，以及臉上笑容徹底消失、眼神變得無(wú)比幽深的莊嵐公爵，然后一字一句地，清晰地說(shuō)道：
“……那么，重立梅花家族，延續(xù)四色榮耀，使國(guó)之柱石再添其一，亦非不可能之事！”