進(jìn)入十一月后，大荒村的嚴(yán)寒已然逼近零下三十度。
第一場(chǎng)大雪過(guò)后，僅隔了半月，暴風(fēng)雪便席卷而來(lái)。
源自草原的寒風(fēng)呼嘯著掠過(guò)峽谷河道，發(fā)出一聲聲凄厲的嗚咽，宛如兇獸在極力嘶吼，勢(shì)要吞噬天地間的一切生機(jī)。
這般惡劣天氣下，烏孤母親的居所選址優(yōu)勢(shì)徹底顯現(xiàn)，河道一側(cè)的地勢(shì)恰好形成天然屏障，將狂風(fēng)穩(wěn)穩(wěn)擋在外側(cè)。
聽(tīng)從照李逸的囑托，入冬前眾人已在河道兩岸用山石壘起兩道防線，這兩道防線設(shè)計(jì)為雙向防御，既能抵御來(lái)自草原的侵襲，也能防備中原方向的異動(dòng)，只不過(guò)目前僅搭建出了基礎(chǔ)輪廓，后續(xù)的完善工程，注定要等到明年開(kāi)春才能推進(jìn)。
昨日，好幾座小型氈房被狂風(fēng)掀翻，就連大型氈房也搖晃得厲害，北風(fēng)撞擊氈房的聲響，如同陣陣?yán)薰?，震得人心神不寧?br/>烏孤此刻已住進(jìn)了中心首領(lǐng)氈房旁那唯一的磚瓦房里，這屋子的堅(jiān)固程度，在暴風(fēng)雪中被徹底印證。
坐在爐子邊，烏孤往爐膛里添了一塊蜂窩煤，從大荒村回來(lái)時(shí)李逸特意給這位大舅哥拉來(lái)了爐子和配套的煙管，還有不少蜂窩煤。
烏孤母親的住處，狼跋薩滿的屋子，以及烏孤自己的這棟磚瓦房，全都安裝了同款的爐子，隨行而來(lái)的青鳥(niǎo)衛(wèi)幫忙完成了安裝，而使用方法，早在大荒村時(shí)李逸就已經(jīng)細(xì)致教過(guò)烏孤。
一個(gè)月前，烏孤成婚了，他看中了一位原拓跋部落的姑娘，名叫呼蘭，與妹妹烏蘭僅一字之差。
呼蘭生著一雙草原女子中少見(jiàn)的又大又圓的眼睛，只因她的母親是當(dāng)年從中原搶來(lái)的女子，所以在她身上，既能看到草原人的爽朗輪廓，也能瞧見(jiàn)中原人的溫婉眉目。
雖說(shuō)烏孤是兄長(zhǎng)，卻比烏蘭晚了一年成婚，先前部落動(dòng)蕩不安，他必須將所有精力都放在守護(hù)部落，壯大族群上，婚事便一直耽擱下來(lái)。
如今部落終于安定，已經(jīng)成為鮮卑族當(dāng)下最強(qiáng)盛的部族，又恰逢遇上讓他心動(dòng)的姑娘，一切便順理成章的水到渠成。
此刻，呼蘭正躺在被窩里，身下是名為火炕的物件，雖說(shuō)炕面偏硬，卻源源不斷地散發(fā)著暖意，只需在上面鋪幾層厚厚的獸皮，便全然不覺(jué)得硌了。
剛嫁給烏孤時(shí)，呼蘭心中滿是忐忑，雖說(shuō)烏孤是首領(lǐng)，能成為首領(lǐng)的女人是許多族人夢(mèng)寐以求的事，但她總覺(jué)得烏孤是那種性情兇戾，脾氣暴躁的人，生怕自己稍有不慎就會(huì)挨打。
可成婚后她才發(fā)現(xiàn)，脫離戰(zhàn)場(chǎng)待在部落里的烏孤，其實(shí)極少動(dòng)怒，對(duì)她更是溫柔體貼，事事都呵護(hù)備至。
烏孤從爐膛里撥弄出一個(gè)外殼有些焦糊的土豆，這東西是他在大荒村住的幾日里喜歡上的，覺(jué)得滋味不錯(cuò)，臨走前他特意跟李逸要了些，李逸細(xì)細(xì)叮囑了他儲(chǔ)存的方法，太熱易發(fā)芽，太冷易凍壞，而土豆一旦凍了，味道便會(huì)變得苦澀難咽。
呼蘭就那么躺在被窩里，仰著臉，目光柔柔地落在烏孤身上。
剛烤好的土豆?jié)L燙滾燙的，烏孤對(duì)著它吹了好一陣子，才小心翼翼地剝?nèi)ソ购诘耐馄ぃ还蔁釟夤鼟吨炼沟那逑闵㈤_(kāi)，沖淡了表層的焦糊味，屋內(nèi)很快縈繞起誘人的香氣，外皮雖烤得漆黑，里面卻是黃白軟糯的模樣。
烏孤將整個(gè)土豆剝得干干凈凈，起身走到炕邊遞給呼蘭：
“趁熱吃，味道很好?！?br/>呼蘭連忙坐起身，臉上帶著幾分羞澀，雙手接過(guò)熱乎乎的土豆。
烏孤重新坐回爐邊，又從爐膛里拔出另一個(gè)烤土豆，呼蘭對(duì)著土豆輕輕吹了吹，小心翼翼地張開(kāi)嘴咬了一小口，那是一種她從未體驗(yàn)過(guò)的獨(dú)特口感，味道也是前所未聞的香甜，入口便覺(jué)得滿心歡喜。
烏孤一邊剝著自己土豆的皮，一邊抬眼看向呼蘭，臉上漸漸浮現(xiàn)出溫和的笑意：
“好吃嗎？”
呼蘭用力點(diǎn)頭也露出笑臉，見(jiàn)她這副模樣，烏孤將剛剝完皮的土豆掰成兩半，又遞過(guò)去一半。
呼蘭連連搖頭：“不了，我已經(jīng)吃好了，剩下的你吃吧?！?br/>屋外寒風(fēng)呼嘯卷起漫天雪沫，屋內(nèi)卻暖融融的，再也不必?fù)?dān)心氈房被狂風(fēng)掀翻，這是呼蘭自打出生以來(lái)，過(guò)得最溫暖也最安穩(wěn)的一個(gè)冬天。
猶豫了好一會(huì)兒，呼蘭終于鼓起勇氣開(kāi)口：
“烏孤，我阿娘和弟弟住的氈房太小了，我怕風(fēng)再大些，會(huì)把氈房刮跑......我......”
烏孤立刻明白了她的心思，看著她忐忑不安的模樣，柔聲說(shuō)道：
“讓你阿娘和弟弟搬去跟我阿娘一起住吧，她那棟房子有好幾間屋子，足夠住了?！?br/>呼蘭瞬間面露喜色，連忙從被窩里起身，習(xí)慣性地想要跪下行禮，就像平日里面對(duì)首領(lǐng)那樣，烏孤快步上前，一把扶住了她：
“不要這樣，你現(xiàn)在是我的女人?！?br/>大荒村這邊......
狂風(fēng)暴雪依舊沒(méi)有停歇的跡象，李逸方才特意出門去了一趟制糖工坊，如今冰糖和砂糖的產(chǎn)量已然足夠，他將所有成品妥善封存，只待郡城的那些老板來(lái)收購(gòu)面膏和香皂時(shí)，再將糖品正式推出。
那些商賈個(gè)個(gè)都是做買賣的好手，無(wú)需李逸多言，他們自然會(huì)琢磨出將糖賣出高價(jià)的法子。
面膏和香皂的制作工藝尚且容易復(fù)制，可李逸煉制的冰糖和砂糖，卻是旁人絕無(wú)可能仿制的，并非制作流程有多復(fù)雜，核心癥結(jié)在于原材料。
李逸種下收獲的甜菜疙瘩，在這個(gè)時(shí)間段里，除了大荒村，別處根本無(wú)處可尋。這是前世經(jīng)過(guò)多次優(yōu)化改良的種子品種，含糖量高達(dá)20%左右，幾乎與甘蔗不相上下，而未經(jīng)改良的普通甜菜疙瘩，含糖量不足3%，根本難以提煉出足夠純度的糖汁，更別提制作高品質(zhì)的冰糖和砂糖了。
所以，即便有人知曉了李逸的制糖方法，沒(méi)有改良的種子，也絕無(wú)可能成功制出糖來(lái)。
玉米關(guān)乎天下人的溫飽，種子李逸可以無(wú)償交給伍思遠(yuǎn)或是林平那位身為郡守的岳父，但甜菜疙瘩這種能為他賺取大齊銅錢的核心作物，即便有人出高價(jià)，他暫時(shí)也絕不會(huì)讓其流傳出去。
等這批甜菜疙瘩全部制成糖后，若想再量產(chǎn)，就只能等到明年擴(kuò)大種植面積了。
如今大荒村人口日益增多，明年不僅要再次擴(kuò)大開(kāi)荒畝數(shù)，還要拓展大荒村的管轄范圍，就連之前榆木村的區(qū)域，大概率也要?jiǎng)潥w大荒村，此外，還需建造更外圍的城墻，進(jìn)一步提升村落的安全保障。
李逸帶著林平和王金石在大荒村里巡視了一圈，即便漫天風(fēng)雪，青鳥(niǎo)衛(wèi)和趙川統(tǒng)領(lǐng)的城衛(wèi)隊(duì)依舊堅(jiān)守在各自崗位上。
趙川的加入，讓張小牛等一眾縣兵重新有了主心骨，起初李逸打算給這支隊(duì)伍取名大荒衛(wèi)，聽(tīng)著雖霸氣卻總覺(jué)得有些別扭，索性改名為城衛(wèi)隊(duì)。
煉鐵爐，煉鋼爐，煉焦?fàn)t，打鐵鋪，還有制糖工坊和布坊，這些工坊的活計(jì)都在室內(nèi)進(jìn)行，完全不受天氣影響，依舊是從早到晚地忙碌著，去年冬天，布坊里靠大土灶取暖，效果不佳，今年李逸特意給布坊增設(shè)了爐子，取暖效果立竿見(jiàn)影，女工們?cè)僖膊粫?huì)被凍得手腳發(fā)涼，干活的效率也不受影響了。
至于戶外的活計(jì)，大多因暴風(fēng)雪被迫暫停，但村民們也并未閑著，時(shí)不時(shí)會(huì)出來(lái)清理路面和房頂?shù)姆e雪，主要是為了防止木屋房頂被厚重的積雪壓塌。
李逸回到自家院子時(shí)，恰好看到墨節(jié)瑾，趙素馨，白雪兒和烏蘭一邊清掃院中的積雪，一邊相互打雪仗，嬉笑打鬧的模樣滿是歡快，她們都戴著毛線織的帽子和圍巾，至于手套，李逸始終覺(jué)得皮手套更為保暖。
由于時(shí)常有人在山林外圍伐木，狼群也多在外側(cè)活動(dòng)，導(dǎo)致靠近大荒村的山林外圍，就連兔子，野雞，鵪鶉這類小型獵物都少見(jiàn)了，更別提野豬，野鹿，狍子這類大獵物。
此外，捕獵頻率過(guò)高，也會(huì)對(duì)獵物的數(shù)量和質(zhì)量造成明顯影響，這也是李逸極力推行養(yǎng)殖產(chǎn)業(yè)的重要原因。
隨著養(yǎng)殖規(guī)模不斷擴(kuò)大，為了實(shí)現(xiàn)更科學(xué)的喂養(yǎng)，李逸將絕大多數(shù)牲畜都安置到了大荒村新村，而所謂的新村，便是河道對(duì)面青鳥(niǎo)衛(wèi)駐地及諸多工坊所在的區(qū)域。
這片區(qū)域李逸特意讓人探查過(guò)，它沿著河岸一直延伸到河道峽谷處，是一片廣闊的平原，整體呈口字形，三面被河道環(huán)繞，北方靠近老村的是大荒村的內(nèi)河，一年中僅有半年左右的時(shí)間有水，向西南方向延伸，便能抵達(dá)拉木倫流入中原的主河道，向南則會(huì)遇到一條從主河道分出的小支流，最東側(cè)是一片土丘，由于河道寬闊水深不淺，若非必要極少有人會(huì)選擇渡河。
但安平縣冬日氣溫極低，河面結(jié)冰是必然的，屆時(shí)完全可以從冰面上通行。
因此，考慮到這一點(diǎn)，大荒村新村明年同樣需要修建城墻，李逸不敢抱有絲毫僥幸，若大齊軍中皆是蠢人，這大齊也絕無(wú)可能成為天下霸主，萬(wàn)一有人仔細(xì)研究地圖后，想出迂回繞后的計(jì)策，對(duì)他而言絕非好事。
為了提前做好防備，從現(xiàn)在開(kāi)始就要大量雇傭石匠制作建造城墻所需的石磚，待明年天氣轉(zhuǎn)暖，第二輪城墻建設(shè)便要啟動(dòng)，且一整年都不會(huì)停歇。
一陣陣清脆的讀書(shū)聲從院子中間的屋子里傳來(lái)，李逸特意走過(guò)去看了一眼，屋內(nèi)已有二十多個(gè)孩子，王金石也把自己的兒女送了過(guò)來(lái)，不愿他們整日只知吃和玩，想著讓他們跟著學(xué)點(diǎn)東西。
于巧倩在黑板上工整地寫下幾個(gè)字，手持一根木棍，一邊點(diǎn)指一邊教孩子們認(rèn)讀。
坐在小課桌上的孩子們個(gè)個(gè)神情專注，聽(tīng)得十分認(rèn)真，于巧倩臉上的笑容與往日不同，那是一種發(fā)自內(nèi)心的藏不住的喜悅。
“夫君？”
“村正！”
“二爺！”
“三叔爹！”
看到李逸進(jìn)來(lái)，眾人紛紛打招呼，李逸抬手壓了壓，笑著說(shuō)道：
“我就是過(guò)來(lái)看看，你們表現(xiàn)都不錯(cuò)，好好學(xué)?！?br/>另一邊......
吳辰帶著郡兵返回郡城時(shí)，與伍思遠(yuǎn)派出的信使進(jìn)入平陽(yáng)郡城的時(shí)間，前后相差不足半個(gè)時(shí)辰。
吳辰知此事?tīng)窟B甚廣，并未直接前往州城匯報(bào)，而是先去見(jiàn)了郡守孫浩然。
他打算將此事直接上報(bào)給都城的大司馬大將軍，雖說(shuō)趙川有意一力扛下所有責(zé)任，但秦州衛(wèi)全軍覆沒(méi)的情況下，趙川卻帶著三百多人安然返回，僅損失數(shù)十人，這于情于理都說(shuō)不過(guò)去，大概率還是會(huì)遭到秦州司馬那邊的問(wèn)責(zé)。
因此，吳辰必須盡快尋求自己靠山的庇護(hù)。
軍中局勢(shì)遠(yuǎn)非表面那般簡(jiǎn)單，當(dāng)今陛下忌憚大司馬大將軍手中的兵權(quán)，一直暗中扶持被架空的太守，意圖分權(quán)制衡，就說(shuō)秦州的情況便錯(cuò)綜復(fù)雜，秦州司馬是太尉的人，但其下轄郡城的郡尉，卻有一半是大司馬大將軍的親信，吳辰便是其中之一，而趙川又是吳辰的好友兼心腹。
這件事絕非小事，秦州衛(wèi)那邊自然不會(huì)承認(rèn)是自己輕敵冒進(jìn)、指揮失誤，必然會(huì)將責(zé)任推到吳辰和趙川身上，若是給趙川扣上勾結(jié)亂軍的罪名，他吳辰作為上司，即便只是包庇縱容，也難逃連帶之責(zé)。
這一路返程，吳辰一直在反復(fù)思索其中的利害關(guān)系。
他覺(jué)得，與其讓信使傳遞信息，不如自己親自跑一趟都城，他知曉事情的本質(zhì)緣由，旁人即便知曉，也未必敢言，但若是讓大司馬大將軍得知內(nèi)情，以大將軍的話語(yǔ)權(quán)，他的話沒(méi)人敢無(wú)視，此事的根本癥結(jié)，其實(shí)在左相劉明身上。
吳辰清楚，劉沐是在都城闖下大禍后，才外出避禍的，可這劉沐依舊紈绔本性不改，絲毫不知收斂。
伍思遠(yuǎn)手中握有不少劉沐斂財(cái)害民，凌虐百姓的證據(jù)和證詞，之所以一直未曾拿出，是因?yàn)槲樗歼h(yuǎn)明白，這些東西根本送不到有話語(yǔ)權(quán)的人手中，反而會(huì)給自己惹來(lái)禍端，而如今吳辰的處境，恰好給了伍思遠(yuǎn)一個(gè)機(jī)會(huì)，他偷偷將那些證詞和證據(jù)都交給了吳辰。
事情發(fā)展到如今，已然成了大司馬大將軍，太尉大人與左相劉明三方的角力，只不過(guò)眼下，這三方尚且不知道這場(chǎng)風(fēng)波已然開(kāi)始開(kāi)了........