書房內的燭火輕輕搖曳，將陸明淵的身影投射在背后的墻壁上。
朱四看著陸明淵那張在光影中變幻不定的臉。
那雙深邃的眸子里先是震驚，而后是冰冷的憤怒，最終都歸于一片死水般的沉寂。
他知道，這位少年伯爺的心境，已經在這短短的時間內，翻過了萬重山。
他向前一步，聲音壓得更低，帶著一種只有同類才能嗅出的，對權與力的渴望和興奮。
“大人，汪家這只蜘蛛已經死了，可這張網還在。接下來……我們該扯哪根線？”
朱四的目光灼灼，像是在黑夜里發現了獵物的餓狼。
他來浙江，是帶著圣旨來的。
陛下口諭，浙江所有錦衣衛，都歸陸明淵節制。
不計代價，全力配合，務必要將“漕海一體”這件關乎國本的大事辦成。
朱四的聲音里透著一股狠厲與決絕。
“若能輔佐大人辦成此事，錦衣衛指揮使的位子，便是我的。”
他微微挺直了身軀，那身飛魚服上的紋繡在燭光下仿佛活了過來，猙獰而兇猛。
“卑職這次帶來的，都是在北鎮撫司里跟我舔過刀口、過過命的兄弟?！?/p>
“大人您指哪兒，我們就咬哪兒。便是查不出證據，卑職……也有的是辦法，讓他們自己把證據吐出來！”
陸明淵的目光從卷宗上抬起，落在了朱四的臉上。
他看到了那雙眼睛里毫不掩飾的欲望，那種為了向上攀爬，不惜將一切踩在腳下的瘋狂。
這一刻，他才真正意識到，自己肩上扛著的，早已不是一個人的前程，甚至不僅僅是老師林瀚文的期望。
這“漕海一體”四個字，就像一個巨大的漩渦。
上牽著金鑾殿龍椅上那位深不可測的帝王。
中連著朝堂上那些明爭暗斗的袞袞諸公。
下系著大乾數千萬百姓的生計與未來。
而朱四，以及無數像朱四一樣的人，都將自己的身家性命押在了這個漩渦里。
自己，便是那個攪動漩渦中心的人。
一股前所未有的沉重感，伴隨著一種難以言喻的使命感，緩緩注入陸明淵的四肢百骸。
他知道，自己已經沒有退路，也絕不能退。
他必須要辦成這件事！
“朱百戶，”
“你我的前程，都系于此。所以，接下來的每一步，都必須走得穩，走得準?！?/p>
他伸出兩根手指。
“第一件事，汪家倒了，溫州城里最不安的，就是沈家和陳家。”
“他們現在就像是驚弓之鳥，不知道我們的刀下一個會砍向誰。”
“你安排人手，給我死死地盯住他們兩家。不用查什么，就是盯住?！?/p>
“我要讓他們知道，他們的一舉一動，都在我們的眼皮子底下?！?/p>
“我要他們老實，我要他們安分，在我清剿倭寇的這段時間里，不要給我添任何亂子?！?/p>
這是一種無聲的警告，也是一種微妙的平衡。
陸明淵暫時還需要這兩家的財力來穩住溫州商界，但絕不容許他們暗中作祟。
“第二件事，”
陸明淵的眼神變得銳利起來。
“鋤奸?！?/p>
“鄧將軍說得對，不把城里的內鬼挖出來，我們出海就是聾子和瞎子?！?/p>
“我要你徹查溫州城內，所有與倭寇有牽扯的商賈。但是，不能明著查?！?/p>
他的嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“接下來，我會讓鄧玉堂將軍配合你?！?/p>
“他會故意散布消息，就說總兵府已經湊夠了軍費，不日便要集結主力，對某某島嶼的倭寇進行一次大規模的伏擊?！?/p>
“你們錦衣衛要做的，就是盯著那些在消息散布出去后，行為異常、急于傳遞消息的人?！?/p>
“我們來演一場戲，請君入甕?？纯催@溫州城里，到底有多少人，盼著我們大乾的官軍打敗仗！”
朱四的眼睛瞬間亮了。這種引蛇出洞的計策，正是他們錦衣衛最擅長的。
他重重一抱拳，臉上是心領神會的興奮：“大人英明！卑職明白了！”
“去吧，”
陸明淵擺了擺手。
“先去總兵府，找鄧將軍，問問他平日里最懷疑哪些人。從那些人身上開始查，效率會更高?！?/p>
“是！”
朱四領命，沒有絲毫拖泥帶水，轉身便大步流星地離開了后堂。
繡春刀的刀柄隨著他的步伐，在門外的月光下劃過一道冰冷的弧線，隨即隱沒于夜色之中。
書房里再次安靜下來。
若雪為陸明淵換上了一杯新茶，茶霧裊裊，氤氳了她清冷的眉眼。
她看著自家公子那張稚嫩卻寫滿滄桑的側臉，心中不知為何，竟生出一絲疼惜。
他才十二歲，本該是在學堂里無憂無慮讀書的年紀。
“若雪，”
陸明淵沒有回頭，目光依舊落在書案上。
“傳我的話給府衙的陳主簿。汪家查抄出的那些古玩字畫，除了幾件孤品送往京城呈給陛下外，其余的，全部委托萬寶齋售賣?！?/p>
“價格可以比市價略低，但要求只有一個，快！”
“我要在最短的時間內，看到現銀。”
“還有那些商鋪、田莊、宅邸的地契，”
“一并掛出去。告訴那些聞風而來的商賈，我陸明淵只要銀子?！?/p>
“誰出的價高，誰能最快付清全款，東西就是誰的。”
若雪微微一怔，輕聲應道：“是，公子?！?/p>
她明白，公子這是要用汪家的錢，來做自己的事。
這種雷厲風行的手段，讓整個溫州府都在他的意志下高速運轉起來。
陸明淵端起茶杯，卻沒有喝，只是感受著掌心傳來的溫熱。
他的思緒，已經飄到了更遠的地方。
錢，只是第一步。
要徹底解決倭患，光有錢和船，還不夠。
“另外，以溫州府衙的名義，張貼告示。宣告創建‘神匠樓’?！?/p>
“廣招浙江全境，乃至整個江南的能工巧匠?！?/p>
“無論是鐵匠、木匠、船匠，還是畫師、算學先生，只要有一技之長，自認手藝高超者，皆可前來應募?！?/p>
“凡入我神匠樓者，由府衙出錢供養，提供最好的材料，最優渥的待遇?！?/p>
“他們無需再為生計發愁，只需專心致志，鉆研技藝，改良器物?！?/p>
“告訴他們，在我陸明淵這里，匠人，與讀書人一樣，都值得尊敬！”
這番話，若是傳出去，足以在整個士大夫階層掀起軒然大波。
自古“萬般皆下品，惟有讀書高”，“奇技淫巧”更是被主流所鄙夷。
陸明淵此舉，無異于是在挑戰整個時代的價值觀。
但陸明淵不在乎。
他來自一個工匠可以改變世界的地方。
他深知，技術的革新，才是推動時代進步最根本的力量。
他想要剿滅倭寇，想要實現“漕海一體”，想要讓這個腐朽的王朝煥發生機。
必須拿出這個時代所沒有的東西。
他需要一些手藝高超的匠人，來實現他腦海中那些超越時代的構想。
他的第一個目標，便是火藥。
陸明淵知道，只要稍微調整硝、硫、碳的配比，就能讓火藥的威力產生質的飛躍。
而威力更強的火藥，不僅能讓火炮的射程和殺傷力倍增，更能催生出一種全新的、足以改變海防格局的利器。
地雷。
倭寇狡猾，長于偷襲。
他們往往趁著夜色或大霧，從一些意想不到的灘涂登陸，劫掠村鎮。
衛所的兵力有限，不可能守護住漫長的海岸線。
但如果，能在那些倭寇可能登陸的必經之路上，提前埋設好地雷呢？
他很清楚，以這個時代的工藝水平，造不出后世那種觸發精準的壓發地雷。
但是，沒有關系。
他不需要那么高的精度。
他只需要利用一些簡單的杠桿原理和卡扣設計，制造出一種足夠靈敏的絆發式地雷。
一根細細的繩索，連接著隱蔽的觸發機關，只要有人絆到，便會引爆埋在沙土下的陶罐。
陶罐里，是經過改良的猛火藥，以及大量的鐵砂、碎石、瓷片。
一旦爆炸，方圓數丈之內，人畜難存。
這種粗制濫造的地雷，或許在正規的戰場上作用有限。
但用來對付那些登陸偷襲、隊形散亂的倭寇，絕對能起到奇效。
一個、十個、一百個……當成百上千個這樣的“鐵火西瓜”被埋遍溫州沿海的每一處灘涂要道時。
這片漫長的海岸線，將變成一道任何敵人都無法輕易逾越的死亡之墻。
到那時，倭寇每一次登陸，都將是一場拿命去賭博。
陸明淵放下茶杯，走到窗前，推開了窗戶。
夜風帶著海水的咸腥味撲面而來，吹得他衣袍獵獵作響。
他望著遠處那片被夜幕籠罩的、漆黑無垠的大海，眼神悠遠而堅定。
汪家的五百萬兩白銀，撬開的是一個骯臟的舊世界。
而他，將用這筆錢，親手為大乾，開創一個全新的時代。
神匠樓，將是他落下的第一顆棋子。