玉城外。
蕭靖凌在玉城逗留一日，便準(zhǔn)備起程去往西域皇城。
“大將軍，還是我派人，隨你一起去吧。
畢竟是西域國(guó)。
萬(wàn)一他們欲圖不軌，也能保證您的安全?！?/p>
木娃子知道蕭靖凌要隨著蔣修的商隊(duì)一起進(jìn)入西域，說(shuō)出自己的擔(dān)憂。
蕭靖凌身邊帶有小鈴鐺等親衛(wèi)，他總感覺(jué)帶的人太少。
出現(xiàn)意外，難以保證蕭靖凌安全歸來(lái)。
蕭靖凌看出木娃子、熊二和董允的擔(dān)心。
他面色淡然的看了眼旁邊已經(jīng)準(zhǔn)備好的蔣修，笑著開(kāi)口。
“放心，西域非但不會(huì)對(duì)我有謀害。
他們要是知道我去他們的皇城，怕是要一路護(hù)送我到他們的女帝面前?！?/p>
“你們安心守護(hù)玉城?！?/p>
蕭靖凌視線落在董允身上：
“此次前去西域，我會(huì)跟他們的皇帝商議修路的事。
我們玉城內(nèi)的路，就由你來(lái)規(guī)劃。
早做準(zhǔn)備?！?/p>
“遵令！”
蕭靖凌微微頷首，翻身上馬，身后的小鈴鐺等人跟著他的動(dòng)作一起上馬。
蔣修大手一揮：“出發(fā)?！?/p>
商隊(duì)離開(kāi)玉城，緩緩朝著西域境內(nèi)出發(fā)。
蕭靖凌一路上像是個(gè)游山玩水的游客，這里看看，那里瞧瞧。
進(jìn)入西域的邊境城池，需要查驗(yàn)身份。
董允早已為他辦好了身份證明，西域守軍檢查過(guò)后，順利進(jìn)入西域境內(nèi)。
西域跟一年前的漠西差不多，相對(duì)來(lái)說(shuō)，顯得荒涼許多。
邊境城池并未有太多的百姓。
蕭靖凌看著西域城池的發(fā)展情況，轉(zhuǎn)頭問(wèn)蔣修。
“西域的其他城池，都跟這里差不多嗎？”
“有的地方好一點(diǎn)，但是也好不到哪里。
跟我們的玉城和漠西相比，差遠(yuǎn)了，更不用說(shuō)跟京都那些地方比?！?/p>
“西域最繁華的算是皇城，但也只是比漠西城稍微熱鬧一些。
西域這地方，地方不小，但是缺水，而且地里長(zhǎng)出來(lái)的莊稼極少。
根本不夠百姓吃的?！?/p>
“他們的女帝一直想找一種能在他們這里高產(chǎn)的糧食。
朝廷曾高價(jià)向來(lái)往的商人購(gòu)買(mǎi)，但都沒(méi)成功?！?/p>
“原來(lái)是這樣?！?/p>
蕭靖凌微微頷首，陷入一陣沉思。
這種問(wèn)題對(duì)他來(lái)說(shuō)，小菜一碟。
可以用來(lái)拿捏西域女帝一番。
西域皇城。
女帝貝拉端坐在龍椅上，認(rèn)真的批復(fù)奏折。
貼身宮女緩步上前，壓低聲音道：“陛下，蕭靖凌入境了?！?/p>
貝拉拿著毛筆的手微微顫抖，表面上沒(méi)什么表情。
“帶了多少人？”
“他是跟著商隊(duì)入境的，只帶來(lái)三四個(gè)護(hù)衛(wèi)。
像是不想別人知道他的身份?！?/p>
貝拉平靜的批閱完眼前的奏折，合上放回旁邊。
“知道了，派人盯著他。
看他都去什么地方，見(jiàn)什么人。
等他到了皇城，再來(lái)見(jiàn)朕?！?/p>
“奴婢領(lǐng)旨?！?/p>
秋菊屈膝一禮，轉(zhuǎn)身走了出去。
貝拉放下手里的毛筆，看了眼門(mén)外，腦海中不由的閃過(guò)蕭靖凌的模樣。
她臉上莫名的泛起紅暈，不好意思的收回目光。
那夜的纏綿，改變了她的處境，也令她一生難忘，甚至?xí)r?；匚?。
“不知道，他是來(lái)看朕的。
還是來(lái)看他兒子的?！?/p>
貝拉心里想著，拿起毛筆繼續(xù)批閱奏折。
“陛下，伯訪大人求見(jiàn)。”門(mén)外宮女輕聲稟報(bào)。
貝拉頭也不抬的繼續(xù)批閱奏章，平靜吐出個(gè)字。
“宣！”
伯訪一身朝服，緩步走進(jìn)大殿，朝著龍椅上的貝拉恭敬行禮。
“老臣，拜見(jiàn)陛下，吾皇萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲?！?/p>
貝拉手里捏著毛筆看了眼伯訪。
“起來(lái)吧?！?/p>
“不知道伯訪大人此時(shí)入宮，所為何事？”
“回陛下，臣最近聽(tīng)說(shuō)，漠西的商人在我西域，又挖掘出數(shù)處礦脈。
如此下去，我西域恐怕真要成為他漠西的后花園了。”
“我朝的東西，全都被運(yùn)到了漠西。
鎮(zhèn)西王用這些東西，做成商品，用更高的價(jià)格賣(mài)回西域，收割我們的銀兩。
另外，他們用礦脈里的東西，打造成兵器，如此下去，我們將更不是漠西的對(duì)手啊?！?/p>
聽(tīng)著伯訪的話，貝拉放下手上的動(dòng)作，抬頭看向大殿中央，稍作思考。
“你的意思是？”
伯訪微微拱手：“盡管不能完全禁止他們開(kāi)采礦脈，也應(yīng)該加以遏制，或者是限制數(shù)量。
如此，對(duì)我朝也有利。
不至于落得最后，他們用我們的東西和金銀，反過(guò)頭來(lái)打我們?！?/p>
“有道理?！?/p>
貝拉看向旁邊的侍衛(wèi)：“給伯訪大人賜座?！?/p>
“謝陛下。”
“你繼續(xù)說(shuō)?！?/p>
“老臣以為，因?yàn)橹暗膽?zhàn)敗，我們給鎮(zhèn)西王的礦脈，可以讓他繼續(xù)用。
但是新發(fā)現(xiàn)的礦脈和開(kāi)采出來(lái)的東西，不能輕易給他們。
我朝也要拿到應(yīng)有的利益?！?/p>
伯訪仔細(xì)的說(shuō)出自己的想法。
畢竟關(guān)系到西域國(guó)的未來(lái)，貝拉聽(tīng)得也格外仔細(xì)。
她也意識(shí)到問(wèn)題的嚴(yán)重性。
按照伯訪的說(shuō)法，如此下去，他們西域以后真的只能依靠鎮(zhèn)西王生存了。
萬(wàn)一哪一天，蕭靖凌從玉城發(fā)兵，他們連抵抗的能力都沒(méi)有。
“伯訪大人提醒的是，朕令你擬定個(gè)策略。
等鎮(zhèn)西王來(lái)了，你們負(fù)責(zé)與他談判?！?/p>
“鎮(zhèn)西王要來(lái)？”伯訪抓住了貝拉話里的重點(diǎn)。
貝拉微微露出一絲尷尬。
蕭靖凌入境的事，沒(méi)幾個(gè)人知道。
她就這樣不小心給脫口而出了。
貝拉連忙解釋道：“朕最新收到消息，鎮(zhèn)西王就在玉城。
朕打算邀請(qǐng)他來(lái)一趟，好好商量一番你剛才所說(shuō)的東西。
總不能什么事都是他占便宜，我們吃虧?！?/p>
“如此甚好。”伯訪并未產(chǎn)生懷疑，連忙起身拱手。
“如是如此，老臣就先行告退，現(xiàn)在就回去準(zhǔn)備?！?/p>
“去吧。”貝拉點(diǎn)頭。
目送伯訪離開(kāi)，貝拉起身，雙手背在身后，默默在大殿內(nèi)徘徊。
“秋菊……”
“奴婢在！”
“蕭靖凌什么時(shí)候入城，第一時(shí)間告訴朕。
另外，你派人去盯緊在皇城內(nèi)的各級(jí)官員。”
“遵旨?！?/p>
“陛下，皇城內(nèi)的官員知道蕭靖凌要來(lái)，他會(huì)不會(huì)有危險(xiǎn)？”秋菊問(wèn)出好奇。
貝拉淡然一笑：“他想偷偷摸摸的來(lái)，朕偏要讓天下皆知?！?/p>
“到時(shí)候，朕看他如何應(yīng)對(duì)?！?/p>
“朕的西域皇城，可不是說(shuō)來(lái)就來(lái)，說(shuō)走就走的地方。
若是如此，朕不要面子的嗎？”