跟弗拉基米爾的交談中,劉鎮(zhèn)庭得知砂拉越的查爾斯?布魯克國(guó)王,先是開出了2500萬(wàn)英鎊。
緊接著,又急切的降到了2000萬(wàn)英鎊。
這讓劉鎮(zhèn)庭意識(shí)到,查爾斯?布魯克可能出現(xiàn)了財(cái)政問(wèn)題。
而近兩年剛好又是經(jīng)濟(jì)大蕭條,歐洲股市也不穩(wěn)定。
于是,劉鎮(zhèn)庭命令海外行動(dòng)處英國(guó)站,想辦法調(diào)查查爾斯?布魯克的財(cái)政情況。
花費(fèi)了不少經(jīng)費(fèi)后,終于打探到了具體情況。
查爾斯?布魯克從小就生活在英國(guó),習(xí)慣了英國(guó)的生活。
即便繼承王位后,也經(jīng)常居住在英國(guó)。
原本,靠著家族積累的財(cái)富和北婆羅洲的穩(wěn)定收益,他就是幾輩子都花不完。
后來(lái),看朋友們都在股市投資,就跟風(fēng)買了股票。
英國(guó)靠著工業(yè)基礎(chǔ)穩(wěn)固、貿(mào)易結(jié)構(gòu)多元、政策穩(wěn)健,他也賠的不多。
結(jié)果經(jīng)濟(jì)大蕭條后,美國(guó)股市在1930年1月份至出現(xiàn)了虛假的繁榮。
他聽(tīng)說(shuō)有朋友在美國(guó)股市賺了許多錢后,沒(méi)經(jīng)受住誘惑的他,也試著往美國(guó)股市投錢。
起初,他確實(shí)賺得盆滿缽滿,獲益好幾倍。
貪婪之下,他將存款全部投入美國(guó)股市。
結(jié)果,從五月底開始,美國(guó)股市嚴(yán)重下滑,他的股票很快就被套牢了。
可他不知道又從哪聽(tīng)說(shuō)了消息,說(shuō)是美國(guó)政府正在努力救市,美國(guó)股市很快就會(huì)回升,這時(shí)候應(yīng)該追加投資。
于是,他想個(gè)急于翻本的賭徒一樣,以北婆羅洲王位為抵押,從匯豐銀行借貸一千萬(wàn)英鎊,全數(shù)投入美國(guó)股市。
結(jié)果,美國(guó)股市徹底崩盤,讓他的投資血本無(wú)歸。
沒(méi)錢還貸后,銀行收走了查爾斯在英國(guó)的房產(chǎn)、莊園,可仍有七百萬(wàn)英鎊的欠款無(wú)法償還。
催債的信函如雪片般飛來(lái),家里的電話也響個(gè)不停,焦頭爛額的查爾斯再也無(wú)法在倫敦立足。
只能狼狽逃回北婆羅洲,守著這片貧瘠的土地。
知道了查爾斯的底牌后,劉鎮(zhèn)庭立刻找來(lái)弗拉基米爾,讓他即刻趕赴北婆羅洲,務(wù)必以最低代價(jià)拿下王位。
弗拉基米爾當(dāng)即大喜,馬上就乘坐軍艦抵達(dá)北婆羅洲首府古晉(現(xiàn)北婆羅洲,砂拉越州首府)。
弗拉基米爾已經(jīng)知道了查爾斯的底牌,于是將價(jià)格壓到了1000萬(wàn)英鎊。(差不多7:1的比例)
并且,悠閑自得與查爾斯討價(jià)還價(jià)。
經(jīng)過(guò)好幾天的拉鋸談判,實(shí)在是頂不住債務(wù)壓力的查爾斯,最終以1200萬(wàn)英鎊的價(jià)格,與弗拉基米爾達(dá)成了購(gòu)買協(xié)議。
1931 年 3 月 10 日,劉鎮(zhèn)庭乘坐軍艦趕到了北婆羅洲。
古晉的王宮前鋪上了紅色地毯,英國(guó)駐遠(yuǎn)東代表、以及北婆羅洲布魯克王室的屬官、本地勢(shì)力的代表人。
劉鎮(zhèn)庭身著量身定制的白色禮服,胸前佩戴著象征王室的徽章,在眾人的注視下緩步走入王宮。
儀式按照英國(guó)王室的規(guī)制進(jìn)行,當(dāng)英國(guó)代表宣讀王位轉(zhuǎn)讓協(xié)議后,劉鎮(zhèn)庭接過(guò)象征權(quán)力的權(quán)杖與王冠。
以 “Arthur Liu(亞瑟?劉)” 的英文名字,正式加冕為砂拉越國(guó)王。
他當(dāng)場(chǎng)宣布,廢除布魯克王室稱號(hào),改為“漢”王室,并以中文為官方語(yǔ)言之一。
但對(duì)外,仍舊稱砂拉越王國(guó)。
登基儀式結(jié)束后,劉鎮(zhèn)庭立刻與英國(guó)代表展開閉門會(huì)談。
既然在北婆羅洲發(fā)展,自然就得發(fā)展海軍。
所以,他需要建造具備造船、修船、升級(jí)艦船的船塢。
他計(jì)劃投資 1000 萬(wàn)大洋,分別在北婆羅洲西海岸的文萊灣、東北海岸的山打根,修建兩座大型船塢。
此時(shí)的英國(guó)也正深陷大蕭條泥潭,工廠停工、工人失業(yè),經(jīng)濟(jì)下滑。
劉鎮(zhèn)庭拋出的合作方案,讓英國(guó)代表喜出望外。
這要是在經(jīng)濟(jì)繁榮時(shí)期,這樣的工程至少需要 1600 萬(wàn)大洋。
如今工人薪資減半,建材價(jià)格暴跌,1000 萬(wàn)大洋足夠建成兩座能容納萬(wàn)噸級(jí)艦船的船塢。
等船塢建好后,打算直接將兩艘戰(zhàn)列艦和兩艘戰(zhàn)列巡洋艦,全部改裝為航空母艦。
按照計(jì)劃,優(yōu)先將剛從法國(guó)返航的兩艘萬(wàn)噸巨艦,改造成航空母艦。
根據(jù)他的要求,英國(guó)技師將拆除厚重的裝甲與主炮,加寬甲板,將航速提升至 30 節(jié),能夠搭載 35 架艦載機(jī)。
除此之外,他還從英國(guó)、德國(guó)等國(guó)分別購(gòu)買了航母、驅(qū)逐艦、巡洋艦和潛艇的制造圖紙。
雖然并不是最先進(jìn)的圖紙,可有了這些圖紙,他就可以讓手下的白俄工程師和雇來(lái)的德國(guó)工程師,一起研究、開發(fā)新款艦船。
最重要的是,優(yōu)先開發(fā)潛艇,以及航母!
想要通過(guò)水面艦船來(lái)對(duì)抗日本人,是不可能做到的。
但是,利用成本更低、建造速度更快的潛艇,無(wú)疑是目前最佳的選擇。
而航母,是未來(lái)的海上霸主,也要提上發(fā)展日程。
白俄工程師們?cè)缫涯θ琳疲麄冎杏胁簧偃嗽跉W洲留學(xué)的經(jīng)驗(yàn)。
這幾年流亡在歐洲,又在各國(guó)的造船廠工作過(guò),對(duì)艦船改造頗有經(jīng)驗(yàn)。
并且,還參與了很多艦船的研究和設(shè)計(jì)。
現(xiàn)在,正是發(fā)揮作用的時(shí)候。
他們將拆除下來(lái)的戰(zhàn)列艦主炮、戰(zhàn)列巡洋艦副炮,運(yùn)往文萊灣與山打根的海岸防線。
改造成大口徑岸防炮,形成兩道堅(jiān)固的海防屏障。
幾日后,劉鎮(zhèn)庭站在即將修建船塢的制高點(diǎn),眼中閃爍著希望的光芒。
四艘航母一旦成型,再加上配套的巡洋艦、驅(qū)逐艦,他將擁有一支足以在南洋稱霸的海上力量。
即便不能跟日本海軍相比,可自保還是沒(méi)問(wèn)題的。
與此同時(shí),北婆羅洲的移民計(jì)劃也在悄然推進(jìn)。
中原艦隊(duì)的白俄海軍家屬,以及居住在歐洲的白俄人,已經(jīng)準(zhǔn)備投靠劉鎮(zhèn)庭,現(xiàn)在可以直接運(yùn)到北婆羅洲來(lái)。
另一邊,還打算以招工的名義,將中原的災(zāi)民遷移過(guò)來(lái)。
現(xiàn)在的北婆羅洲,本地土著還不到二十萬(wàn)人。
早點(diǎn)把移民過(guò)來(lái),就能完全占領(lǐng)這片土地。
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