晚上八點整，宴會大廳那兩扇厚重的雕花紅木大門，被侍者緩緩推開。
原本喧鬧的大廳瞬間安靜下來，交談聲戛然而止，所有人的目光都不約而同地投向門口。
樂隊也識趣地停止了輕音樂，轉而奏響了一支莊重優雅的迎賓曲。
在萬眾矚目中，劉鎮庭攜夫人從容不迫地踏入大廳。
劉鎮庭身著一套剪裁得體的將官禮服，身姿挺拔，高大威武。
領口三顆金星的上將軍銜，在燈光下熠熠生輝。
腳下的黑色高筒馬靴，更是一塵不染。
挽著他手臂的沈鸞臻，則將東方女性的溫婉與統帥夫人的大氣展現得淋漓盡致。
出席晚宴的沈鸞臻，將滿頭青絲優雅地挽成發髻，其間斜插著一支水頭極足的羊脂白玉簪。
一襲暗紅色的高領蘇繡旗袍，邊緣用金線細細勾勒著牡丹暗紋。
不僅貼合著她曼妙的身段，更透著一種內斂的貴氣。
腕間那只翠綠欲滴的翡翠手鐲隨步伐微微晃動，在水晶燈下流轉著溫潤的光澤。
夫妻二人并肩步入大廳，男的英武沉穩，女的端莊絕色，宛如一對從水墨畫卷中走出的璧人。
隨著夫妻二人的入場，大廳內甚至能聽到輕微的倒吸冷氣聲。
南京高層的軍政大員們看著這位年輕統帥，眼神中交織著忌憚與掩飾不住的眼紅。
東北那位少帥已經很了不起了，但那畢竟是仰仗了父輩的榮耀。
可這位豫軍庭帥，可是實打實的厲害啊！
在劉鎮庭來之前，他們以為這位豫軍統帥，不過是另一個東北張家那樣的二世祖——仗著父輩的余蔭作威作福罷了。
可這幾日來，不管是在列強，還是那位委員長面前，劉鎮庭都表現出了與身份相匹配的才能。
僅僅是數日，就解除了列強對豫軍的封鎖，還一舉與列強、南京方面達成了數項合作。
這種種表現，已經讓南京的這群高層，放棄了那個刻意貶低的臆想。
尤其是一番私下對比后，丟城失地的東北少帥與這位深不可測的中原猛虎相比，簡直就是云泥之別！
而商界的商賈和各界名流們，則紛紛朝劉鎮庭夫婦擠出恭敬的笑容。
至于那些名門閨秀與官家太太們的目光，早已徹底淪陷。
年輕的千金小姐們紅著臉頰，視線不由自主地追隨著那道挺拔的身影，春心萌動，更有大膽的向劉鎮庭投去愛慕的眼神。
至于那些深諳風月的少婦與富太太們，則在驚艷之余，用一種夾雜著酸澀與挑剔的目光，暗自打量著那位宛如高傲白天鵝般的沈鸞臻。
在這紙醉金迷的金陵夜色里，不知有多少自命不凡的貴婦，在暗自盤算著：若是能與這位大權在握、狂傲不羈的年輕梟雄，有過一場不可告人的露水情緣。
哪怕是飛蛾撲火，這輩子也算沒白活了。
與此同時，還有數道陰狠的眼神從四周射來。
就在眾人心思各異之時，作為晚宴主人的宋三小姐，身穿一襲深色織錦緞旗袍，披著純白的狐絨坎肩，與哥哥宋財神，面帶極其熱情的笑容迎了上來。
跟在他們身后的，自然是一眾南京軍政界的高層。
“鎮庭老弟，弟妹，你們可算來了！大家可是翹首以盼??！”宋財神爽朗地笑著，主動伸出雙手，語氣中透著毫不作偽的親近。
畢竟，劉鎮庭可是剛剛幫他扛下了幾百萬美元的債務大頭。
這個仗義之舉，讓宋財神心中大為感激。
宋三小姐也優雅地走上前，親切地拉住了劉夫人的手，以一種極具東方大家閨秀的溫婉笑容稱贊道：“沈妹妹，你今晚可真是光彩照人，連這滿大廳的水晶燈都要黯然失色了。”
“定宇能娶到你這樣的大美人，可真是好福氣啊?！?/p>
劉鎮庭微微一笑，與宋財神握了握手，語氣不卑不亢地回應道：“宋大哥客氣了，夫人今晚親自設宴，鎮庭和妻子，怎敢不給面子?！?/p>
在宋家兄妹的熱情簇擁下，劉鎮庭夫婦順理成章地被迎向了宴會廳最核心的主賓席。
沿途的賓客紛紛主動讓開道路，舉杯致意。
眾人落座于大廳最核心的主賓席后，宋三小姐代表自已的丈夫，登臺向劉鎮庭夫婦致了簡短而隆重的歡迎詞。
隨后，她微笑著宣布晚宴正式開始。
話音剛落，大廳角落的樂隊便奏響了輕快柔和的圓舞曲，宴會的氣氛很快便熱烈了起來。
宋財神舉起滿滿一杯洋酒，滿面紅光地送上了極為熱絡的祝福：“鎮庭老弟，這第一杯酒，老哥我必須敬你。我就祝老弟此番返回洛陽一路順風，也祝咱們中原早日平息水患，百業復興！”
劉鎮庭見狀，立刻端起酒杯站起身，不卑不亢地笑著回應道：“多謝宋大哥的美意，這杯酒，鎮庭干了。”
說罷，他仰起頭，將杯中酒一飲而盡，引得同桌的高官們連連叫好。
宋財神今晚的心情極佳，四十五萬噸小麥的難題迎刃而解，讓他徹底卸下了心頭重擔。
加上劉鎮庭之前在上海還救過他的命，如今又在這個特殊階段，幫他解決了一個麻煩，心中自然是對劉鎮庭感激不已。
于是，他不僅自已頻頻舉杯，還帶著前來作陪的一眾南京政要，輪番向劉鎮庭夫婦敬酒。
而一旁的宋三小姐也端起高腳杯，笑容溫婉地向劉夫人微微致意：“沈妹妹，那我就祝定宇和你琴瑟和鳴，百年好合?！?/p>
“以后若是得了空閑，一定要常來金陵做客，我們也能繼續探討護膚、養顏的經驗?！?/p>
碰杯之后，她輕輕放下酒杯，從身后侍女的手中取過一個極為考究的絨錦盒，笑吟吟地遞到了沈鸞臻面前，并親手撥開了鎖扣。
錦盒彈開的瞬間，柔和的燈光下泛起一抹極其溫潤的光澤。
盒內鋪墊的黑色天鵝絨上，靜靜地躺著一條由一百零八顆南洋深海無瑕白珍珠串成的項鏈。
每一顆珍珠都圓潤飽滿，大小出奇的一致，散發著奪目的珠光。
而在項鏈的正中央，更是鑲嵌著一顆鴿子蛋大小的極品祖母綠寶石，其切割工藝顯然出自歐洲頂級珠寶大師之手。
在當時的那個年代，這樣一條毫無瑕疵的珍珠項鏈加上頂級祖母綠，其價值絕對在一棟上海灘的高級洋房之上。
這份重禮背后，不僅藏著宋三小姐對劉鎮庭極力拉攏的心思，更是替自家兄長還一份人情。
但以劉鎮庭如今的身家和地位，直接送真金白銀既顯得俗氣，又容易落人話柄被當面推脫。
而巧妙地走“夫人外交”的路線，送上一件讓女人難以抗拒的稀世珍寶，既周全了禮數，又讓人根本無法開口拒絕。
宋三可謂是把官場上的人情世故拿，捏到了極致。
只見宋三小姐輕輕拉過沈鸞臻的手，語氣真摯的說道：“剛剛妹妹一進門，我便留意到你腕上的那只翡翠鐲子成色極好。”
“我想著一般的物件恐怕入不了妹妹的眼，便自作主張，挑了這條法蘭西卡地亞定制的項鏈?！?/p>
“這顆祖母綠的翠色，配妹妹今天的這身蘇繡旗袍和膚色，最是相宜不過了?！?/p>
這場面話說的，確實漂亮，明明是提前準備的禮品，可說的仿佛是臨時起意一般，可謂是將“用心”二字做到了極致。
而對于任何一個女人來說，這種恰到好處的贊美和投其所好的精心準備，遠比單純砸錢要打動人心得多。
沈鸞臻看著錦盒中那條光彩奪目的項鏈，眼中閃過一絲恰到好處的驚喜。
但她并沒有立刻伸手去接，而是神情極其自然地微側過頭，向身旁的丈夫投去詢問的一瞥。
直到看見劉鎮庭微不可察地頷首示意，她這才微微欠身，溫婉地致謝道：“夫人太破費了，如此貴重的珍寶，鸞臻實在受之有愧。”
誰知，宋三小姐卻輕輕嗔怪了一聲，故作不悅地拉過她的手：“哎，妹妹怎么還一口一個‘夫人’地叫著？”
“若是論起定宇和我大哥的交情，咱們私下里以姐妹相稱便是?！?/p>
“你若再叫夫人，可就看不上我這個姐姐了?！?/p>
沈鸞臻本就心思剔透，自然明白這份交際場上的政治人情根本推脫不掉。
索性順水推舟，反握住宋三小姐的手，巧笑嫣然地改了口：“既然是姐姐的一番厚意，那妹妹就珍藏了，多謝姐姐費心?！?/p>
眼看沈鸞臻收下自已的禮物，宋三當即笑的更開心了。
接下來的時間，面對南京高層連番的敬酒與句句祝福，劉鎮庭夫婦自然是來者不拒。
劉鎮庭端著酒杯，神情從容地與眾人一一碰杯，言談舉止間透著統帥的沉穩，滴水不漏。
沈鸞臻則是應付和宋三等一眾貴婦人，碰杯時，優雅地輕抿著酒水，微笑著禮貌回應所有人的敬意。
一時間，主賓席上推杯換盞，笑語盈盈，氣氛融洽到了極點。
然而，在這觥籌交錯、紙醉金迷的奢華之下。
大廳邊緣的陰影里，一身筆挺灰色中山裝的豫軍保衛局局長劉楓，正雙手交叉放在腹前，面沉如水地注視著全場。
一名南京方面負責交際的專員端著兩杯香檳走上前，滿臉堆笑地搭訕道：“劉局長，站了這么久辛苦了，不如去喝一杯，順便跳支舞放松放松？”
他壓低聲音，露出一個男人都懂的笑容，低聲說道：“只要您愿意，鄙人絕對給您安排得妥妥帖帖?！?/p>
劉楓淡淡的一笑，抬起右手，禮貌卻又不容置疑地擋回了對方的試探：“多謝您的美意，只是劉某職責所在，不敢有絲毫懈怠?！?/p>
隨即，他語氣平淡卻強硬地下了逐客令：“您只管去玩就行了，不必管我的。”
對方一看話都說到這了，當即苦笑著離開了。
打發走南京方面的人后，劉楓根本沒有心思理會大廳里那些名媛貴婦的歡聲笑語。
他的眼神銳利且冷酷，警惕地打量著四周每一個試圖靠近主桌的賓客和侍應生。
自打跟隨庭帥踏入金陵這個政治旋渦以來，他緊繃的神經就沒一刻放松過。
劉楓心里比誰都清楚，庭帥這次的金陵之行，看似是風光無限，其實是步步驚心。
這些年，不僅跟日本人撕破臉打了一仗，又強硬的得罪了赤熊，更是落了南京方面的面子。
即便是西方列強，同樣是對自已家庭帥又愛又恨。
可即便是這樣，庭帥也要在聚光燈下與各方勢力周旋應酬。
但他作為挺帥一手提拔起來的心腹，自然是一刻都不敢松懈。
片刻后，他離開角落，開始沿著大廳邊緣不動聲色地踱步，目光極其專業地巡視著晚宴的幾處主要進出口和視線盲區。
每經過一處隱蔽的警戒點，他都會微微側首，用極低且嚴厲的聲音，提醒著那些同樣身著便裝、悄無聲息混在人群中的保衛局特衛：“千萬不松懈，把眼睛睜大點，耳朵都豎起來?！?/p>
“給我盯緊所有靠近主桌的人，尤其是那些端著托盤的服務生?！?/p>
“只要發現任何不對勁的地方，不用請示，立刻動手?！?/p>