晚上八點整,宴會大廳那兩扇厚重的雕花紅木大門,被侍者緩緩推開。
原本喧鬧的大廳瞬間安靜下來,交談聲戛然而止,所有人的目光都不約而同地投向門口。
樂隊也識趣地停止了輕音樂,轉而奏響了一支莊重優雅的迎賓曲。
在萬眾矚目中,劉鎮庭攜夫人從容不迫地踏入大廳。
劉鎮庭身著一套剪裁得體的將官禮服,身姿挺拔,高大威武。
領口三顆金星的上將軍銜,在燈光下熠熠生輝。
腳下的黑色高筒馬靴,更是一塵不染。
挽著他手臂的沈鸞臻,則將東方女性的溫婉與統帥夫人的大氣展現得淋漓盡致。
出席晚宴的沈鸞臻,將滿頭青絲優雅地挽成發髻,其間斜插著一支水頭極足的羊脂白玉簪。
一襲暗紅色的高領蘇繡旗袍,邊緣用金線細細勾勒著牡丹暗紋。
不僅貼合著她曼妙的身段,更透著一種內斂的貴氣。
腕間那只翠綠欲滴的翡翠手鐲隨步伐微微晃動,在水晶燈下流轉著溫潤的光澤。
夫妻二人并肩步入大廳,男的英武沉穩,女的端莊絕色,宛如一對從水墨畫卷中走出的璧人。
隨著夫妻二人的入場,大廳內甚至能聽到輕微的倒吸冷氣聲。
南京高層的軍政大員們看著這位年輕統帥,眼神中交織著忌憚與掩飾不住的眼紅。
東北那位少帥已經很了不起了,但那畢竟是仰仗了父輩的榮耀。
可這位豫軍庭帥,可是實打實的厲害啊!
在劉鎮庭來之前,他們以為這位豫軍統帥,不過是另一個東北張家那樣的二世祖——仗著父輩的余蔭作威作福罷了。
可這幾日來,不管是在列強,還是那位委員長面前,劉鎮庭都表現出了與身份相匹配的才能。
僅僅是數日,就解除了列強對豫軍的封鎖,還一舉與列強、南京方面達成了數項合作。
這種種表現,已經讓南京的這群高層,放棄了那個刻意貶低的臆想。
尤其是一番私下對比后,丟城失地的東北少帥與這位深不可測的中原猛虎相比,簡直就是云泥之別!
而商界的商賈和各界名流們,則紛紛朝劉鎮庭夫婦擠出恭敬的笑容。
至于那些名門閨秀與官家太太們的目光,早已徹底淪陷。
年輕的千金小姐們紅著臉頰,視線不由自主地追隨著那道挺拔的身影,春心萌動,更有大膽的向劉鎮庭投去愛慕的眼神。
至于那些深諳風月的少婦與富太太們,則在驚艷之余,用一種夾雜著酸澀與挑剔的目光,暗自打量著那位宛如高傲白天鵝般的沈鸞臻。
在這紙醉金迷的金陵夜色里,不知有多少自命不凡的貴婦,在暗自盤算著:若是能與這位大權在握、狂傲不羈的年輕梟雄,有過一場不可告人的露水情緣。
哪怕是飛蛾撲火,這輩子也算沒白活了。
與此同時,還有數道陰狠的眼神從四周射來。
就在眾人心思各異之時,作為晚宴主人的宋三小姐,身穿一襲深色織錦緞旗袍,披著純白的狐絨坎肩,與哥哥宋財神,面帶極其熱情的笑容迎了上來。
跟在他們身后的,自然是一眾南京軍政界的高層。
“鎮庭老弟,弟妹,你們可算來了!大家可是翹首以盼??!”宋財神爽朗地笑著,主動伸出雙手,語氣中透著毫不作偽的親近。
畢竟,劉鎮庭可是剛剛幫他扛下了幾百萬美元的債務大頭。
這個仗義之舉,讓宋財神心中大為感激。
宋三小姐也優雅地走上前,親切地拉住了劉夫人的手,以一種極具東方大家閨秀的溫婉笑容稱贊道:“沈妹妹,你今晚可真是光彩照人,連這滿大廳的水晶燈都要黯然失色了。”
“定宇能娶到你這樣的大美人,可真是好福氣啊?!?/p>
劉鎮庭微微一笑,與宋財神握了握手,語氣不卑不亢地回應道:“宋大哥客氣了,夫人今晚親自設宴,鎮庭和妻子,怎敢不給面子?!?/p>
在宋家兄妹的熱情簇擁下,劉鎮庭夫婦順理成章地被迎向了宴會廳最核心的主賓席。
沿途的賓客紛紛主動讓開道路,舉杯致意。
眾人落座于大廳最核心的主賓席后,宋三小姐代表自已的丈夫,登臺向劉鎮庭夫婦致了簡短而隆重的歡迎詞。
隨后,她微笑著宣布晚宴正式開始。
話音剛落,大廳角落的樂隊便奏響了輕快柔和的圓舞曲,宴會的氣氛很快便熱烈了起來。
宋財神舉起滿滿一杯洋酒,滿面紅光地送上了極為熱絡的祝福:“鎮庭老弟,這第一杯酒,老哥我必須敬你。我就祝老弟此番返回洛陽一路順風,也祝咱們中原早日平息水患,百業復興!”
劉鎮庭見狀,立刻端起酒杯站起身,不卑不亢地笑著回應道:“多謝宋大哥的美意,這杯酒,鎮庭干了。”
說罷,他仰起頭,將杯中酒一飲而盡,引得同桌的高官們連連叫好。
宋財神今晚的心情極佳,四十五萬噸小麥的難題迎刃而解,讓他徹底卸下了心頭重擔。
加上劉鎮庭之前在上海還救過他的命,如今又在這個特殊階段,幫他解決了一個麻煩,心中自然是對劉鎮庭感激不已。
于是,他不僅自已頻頻舉杯,還帶著前來作陪的一眾南京政要,輪番向劉鎮庭夫婦敬酒。
而一旁的宋三小姐也端起高腳杯,笑容溫婉地向劉夫人微微致意:“沈妹妹,那我就祝定宇和你琴瑟和鳴,百年好合?!?/p>
“以后若是得了空閑,一定要常來金陵做客,我們也能繼續探討護膚、養顏的經驗?!?/p>
碰杯之后,她輕輕放下酒杯,從身后侍女的手中取過一個極為考究的絨錦盒,笑吟吟地遞到了沈鸞臻面前,并親手撥開了鎖扣。
錦盒彈開的瞬間,柔和的燈光下泛起一抹極其溫潤的光澤。
盒內鋪墊的黑色天鵝絨上,靜靜地躺著一條由一百零八顆南洋深海無瑕白珍珠串成的項鏈。
每一顆珍珠都圓潤飽滿,大小出奇的一致,散發著奪目的珠光。
而在項鏈的正中央,更是鑲嵌著一顆鴿子蛋大小的極品祖母綠寶石,其切割工藝顯然出自歐洲頂級珠寶大師之手。
在當時的那個年代,這樣一條毫無瑕疵的珍珠項鏈加上頂級祖母綠,其價值絕對在一棟上海灘的高級洋房之上。
這份重禮背后,不僅藏著宋三小姐對劉鎮庭極力拉攏的心思,更是替自家兄長還一份人情。
但以劉鎮庭如今的身家和地位,直接送真金白銀既顯得俗氣,又容易落人話柄被當面推脫。
而巧妙地走“夫人外交”的路線,送上一件讓女人難以抗拒的稀世珍寶,既周全了禮數,又讓人根本無法開口拒絕。
宋三可謂是把官場上的人情世故拿,捏到了極致。
只見宋三小姐輕輕拉過沈鸞臻的手,語氣真摯的說道:“剛剛妹妹一進門,我便留意到你腕上的那只翡翠鐲子成色極好。”
“我想著一般的物件恐怕入不了妹妹的眼,便自作主張,挑了這條法蘭西卡地亞定制的項鏈?!?/p>
“這顆祖母綠的翠色,配妹妹今天的這身蘇繡旗袍和膚色,最是相宜不過了?!?/p>
這場面話說的,確實漂亮,明明是提前準備的禮品,可說的仿佛是臨時起意一般,可謂是將“用心”二字做到了極致。
而對于任何一個女人來說,這種恰到好處的贊美和投其所好的精心準備,遠比單純砸錢要打動人心得多。
沈鸞臻看著錦盒中那條光彩奪目的項鏈,眼中閃過一絲恰到好處的驚喜。
但她并沒有立刻伸手去接,而是神情極其自然地微側過頭,向身旁的丈夫投去詢問的一瞥。
直到看見劉鎮庭微不可察地頷首示意,她這才微微欠身,溫婉地致謝道:“夫人太破費了,如此貴重的珍寶,鸞臻實在受之有愧。”
誰知,宋三小姐卻輕輕嗔怪了一聲,故作不悅地拉過她的手:“哎,妹妹怎么還一口一個‘夫人’地叫著?”
“若是論起定宇和我大哥的交情,咱們私下里以姐妹相稱便是?!?/p>
“你若再叫夫人,可就看不上我這個姐姐了?!?/p>
沈鸞臻本就心思剔透,自然明白這份交際場上的政治人情根本推脫不掉。
索性順水推舟,反握住宋三小姐的手,巧笑嫣然地改了口:“既然是姐姐的一番厚意,那妹妹就珍藏了,多謝姐姐費心?!?/p>
眼看沈鸞臻收下自已的禮物,宋三當即笑的更開心了。
接下來的時間,面對南京高層連番的敬酒與句句祝福,劉鎮庭夫婦自然是來者不拒。
劉鎮庭端著酒杯,神情從容地與眾人一一碰杯,言談舉止間透著統帥的沉穩,滴水不漏。
沈鸞臻則是應付和宋三等一眾貴婦人,碰杯時,優雅地輕抿著酒水,微笑著禮貌回應所有人的敬意。
一時間,主賓席上推杯換盞,笑語盈盈,氣氛融洽到了極點。
然而,在這觥籌交錯、紙醉金迷的奢華之下。
大廳邊緣的陰影里,一身筆挺灰色中山裝的豫軍保衛局局長劉楓,正雙手交叉放在腹前,面沉如水地注視著全場。
一名南京方面負責交際的專員端著兩杯香檳走上前,滿臉堆笑地搭訕道:“劉局長,站了這么久辛苦了,不如去喝一杯,順便跳支舞放松放松?”
他壓低聲音,露出一個男人都懂的笑容,低聲說道:“只要您愿意,鄙人絕對給您安排得妥妥帖帖?!?/p>
劉楓淡淡的一笑,抬起右手,禮貌卻又不容置疑地擋回了對方的試探:“多謝您的美意,只是劉某職責所在,不敢有絲毫懈怠?!?/p>
隨即,他語氣平淡卻強硬地下了逐客令:“您只管去玩就行了,不必管我的。”
對方一看話都說到這了,當即苦笑著離開了。
打發走南京方面的人后,劉楓根本沒有心思理會大廳里那些名媛貴婦的歡聲笑語。
他的眼神銳利且冷酷,警惕地打量著四周每一個試圖靠近主桌的賓客和侍應生。
自打跟隨庭帥踏入金陵這個政治旋渦以來,他緊繃的神經就沒一刻放松過。
劉楓心里比誰都清楚,庭帥這次的金陵之行,看似是風光無限,其實是步步驚心。
這些年,不僅跟日本人撕破臉打了一仗,又強硬的得罪了赤熊,更是落了南京方面的面子。
即便是西方列強,同樣是對自已家庭帥又愛又恨。
可即便是這樣,庭帥也要在聚光燈下與各方勢力周旋應酬。
但他作為挺帥一手提拔起來的心腹,自然是一刻都不敢松懈。
片刻后,他離開角落,開始沿著大廳邊緣不動聲色地踱步,目光極其專業地巡視著晚宴的幾處主要進出口和視線盲區。
每經過一處隱蔽的警戒點,他都會微微側首,用極低且嚴厲的聲音,提醒著那些同樣身著便裝、悄無聲息混在人群中的保衛局特衛:“千萬不松懈,把眼睛睜大點,耳朵都豎起來?!?/p>
“給我盯緊所有靠近主桌的人,尤其是那些端著托盤的服務生?!?/p>
“只要發現任何不對勁的地方,不用請示,立刻動手?!?/p>