過了一會兒，寒露才開口說道：“李勝杰，他給我寫了一封信。”
秦荷花馬上就想到了，寒露二十歲了，是大姑娘了，身材勻稱，長的漂亮，人安靜又不張揚，有人對她有好感很正常。
但這個人是李勝杰，秦荷花高興不起來。
怎么說呢？李勝杰也不錯，但總覺得他心思深沉，讓人看不透。
何況還有那樣一個媽。
和這樣的人交朋友都要考慮再三，更別說談對象了。
“他說什么了？”
第一次有男孩對她表達好感，寒露是慌的，也有點羞恥，“……他說喜歡我，問我對他有沒有好感，能不能發展下去。”
寒露磕磕絆絆的，終于把大體意思講出來了。
秦荷花倒了一杯水，在寒露身邊坐下，問道：“那你是怎么想的？”
“我不知道，我現在還是學生，我想先學好學業。”
秦荷花松了一口氣，“既然決定了，就這么跟他說清楚。”
寒露還在糾結，“我不能這么說，這么說，他會不會想歪啊？覺得我已經答應了，就等畢業了。”
確實。
“你就跟他直接說，你現在不想談戀愛，要專注學習，希望他不要在你身上浪費時間，拒絕的越徹底越好，別怕傷了面子。”
寒露點點頭，“好。”
寒露畢竟年輕，沒有經驗，識人不清，對后果考慮的不清楚，秦荷花要幫她看清。
“寒露，娘不是那種老古板，覺得姑娘家一談對象就是丟人。娘是過來人，知道兩個人看對眼了，心里頭那份甜。可這甜頭要長久，根子得扎在實地上。”
她看著女兒茫然又帶著點羞怯的眼睛，知道光講道理不行，得把道理揉進她能看見、能摸著的生活里。
“你說，咱家鹵肉店開起來，最難的時候是啥？”
寒露想了想，“是剛開始，誰也不認咱家牌子的時候。”
“對。”秦荷花點頭，“那時候，你豐爺爺管灶上的火候，我管前頭張羅，你爹管進貨，麥穗那么小還得學手藝，你和小雪松柏下了學都來幫忙洗刷。一家人，勁往一處使，心往一處想，才一步步熬過來。為啥能這樣？因為咱們都實在，沒那么多彎彎繞，都知道這個家是咱們共同的，得靠實打實的力氣去蓋。”
秦荷花話鋒一轉，“你再想李勝杰那孩子。他能在店里堅持干，不怕累，說明他能吃苦，這沒錯。可你再往深里想一層，他那個媽，還要來預支他工資。這說明啥？說明他家里，是個填不滿的窟窿，是團理不清的亂麻。”
寒露的睫毛顫了顫，似乎聽進去了。
“我不是說他媽就一定是壞人，”秦荷花嘆口氣，“可當媽的這么不顧兒子前程，只盯著兒子口袋里那點辛苦錢，這家里頭的風氣、為人處世的方式，能正到哪兒去？李勝杰夾在中間，他能一點不受影響？他現在對你好，可能是真心的。可將來呢？萬一他媽跟你有了矛盾，他是能硬起腰桿護著你，還是和稀泥，或者……干脆就向著他媽，覺得你就該忍讓？”
寒露的臉色漸漸白了，她沒想過那么遠，她只是被那封信弄得心慌意亂。
“談戀愛，是兩個人的事。可結婚，就是兩家人的事了。”秦荷花握住女兒微涼的手，“咱不圖對方大富大貴，可至少得圖個門風清正，家人明理。你嫁過去，不是只嫁給李勝杰一個人，是嫁進他那一整個家里頭去。天天面對一個算計兒子工資的婆婆，一個可能永遠需要你們幫襯甚至填坑的無底洞，以后的日子，能過得舒心？能專心教你的書？”
寒露想想就可怕。
她不是戀愛腦，她聽進去了。
秦荷花看著寒露，眼神很清醒，“寒露，你是師范生，以后要當老師，桃李滿天下。你的腦子、你的前程，是用來裝學問、教孩子的，不是用來應付這些雞零狗碎、算計提防的。你現在回絕他，可能一時難受，面子上過不去。可這是快刀斬亂麻，免得將來鈍刀子割肉，更疼，那才是跳火坑。”
寒露聽娘的，她不想拖下去了，讓李勝杰誤會有可能。
她打算寫一封信寄過去，明天就寫。
“你就照實說。”秦荷花最后叮囑，語氣堅定，“就說你現在只想學業，不想分心。謝謝他的好意，但請他別再往這方面想。話要說得客氣，但意思絕不能含糊。他若是個明白人，自然會懂，也不會糾纏。他若因此就記恨你，或者想些歪的，那不正說明，咱今天這顧慮，一點都沒錯嗎？”
秦荷花拍了拍寒露的背，“別熬著了，快去睡，多大點事啊？值得你半夜睡不著？”
——
大新正月，麥穗的第二次月事又來了。
真是看著她閑，也來湊熱鬧。
在家可瞞不過娘的眼睛，秦荷花小聲問：“小七，你也來月事啦？”
麥穗又不是小白，她不害臊。
“嗯。”
“什么時候來的？”
“上次是臘月，這是第二次。”
秦荷花摸著麥穗的頭，“小七也成大姑娘了。”
麥穗對自己的身高不太滿意，凈身高才161厘米，要是不長了，太矮了。
“會長的，就算不長也不矮，比娘高了。”
哪有娘高啊？娘就會安慰人。
身高這個問題吧，不是以人的意志為轉移的，真不長了，麥穗也毫無辦法。
院子里的小四眼先汪汪叫了兩聲，麥穗探頭一看，認出來了，還是暑假來向松柏請教功課的那兩個人。
“是你們？”
高個子女生笑著說：“又來打攪你們了，有道題不會，想來向喬松柏同學請教，他在家嗎？”
正月的天還挺冷的，秦荷花趕緊把人讓進屋。
“小七，把零嘴拿出來讓兩個姐姐嘗嘗。”
“不用了，不用了。”高個子女生連連擺手，那個叫曉雯的女生只是靦腆地笑著。
“大過年的，理應嘗嘗。”
麥穗去端了瓜子和糖。
“小七，去把你哥喊出來。”
麥穗去喊松柏，經過小雪那屋，讓小雪一把拽住了。
“小七，你要干什么？”
“娘要我來喊哥，他兩個同學又來找他問功課了，就上次來的那兩個。”
小雪貼著麥穗的耳朵說道：“你就跟娘說，哥哥不在。”
麥穗，“哥哥什么時候出去的？”
“你別問了……你要是不想說，我去說。你又不傻，難道看不出來她們來是另有目的嗎？”
麥穗當然知道，但她不知道哥哥的想法，總不能代替哥哥做決定嗎？
要拒絕也是哥哥拒絕。
“走啦。”小雪拽著麥穗就走。
秦荷花看見來的是她們兩個，問道：“你哥呢？”
小雪臉不紅心不跳，泰然自若，“我哥不在家，他出去了，有什么不會的，我來講。”