傍晚六點。
夕陽的余暉透過窗戶灑進走廊。
夏飛口袋里的加密通訊器忽然震動起來。
夏飛掏出一看，是雷鳥的緊急通報。
他走到僻靜處接通，雷鳥那標志性的板寸頭頭像出現在側屏上。
背景不再是辦公室，而是某處正在搖晃的艦艇指揮艙。，
海浪拍擊船體的聲音隱約可聞。
“夏醫生，根據你提供的線索，我們追蹤到了一條新線索。”
“我們重新翻查了三年前關停諾亞化工廠的那次執法行動。”
“當時負責帶隊的那位環保局副局長，在行動結束兩個月后突然辭職下海。半年后，全家移民東南亞。”
“經偵部門剛剛查到，他妻子名下的一家在開曼群島注冊的離岸公司，曾接收過來自諾亞生物總部的三筆技術咨詢費，總計一百二十萬歐元。”
夏飛握著手機的手緊了緊，沒有接話，等著雷鳥的下文。
“這個人，利用這筆錢，去年在菲律賓某海島注冊了一家深海漁業養殖公司。”
“那個島，正好位于我們最新監測到的其中一個黑潮異常區邊緣。”
聽到這里，夏飛就是傻子，也能明白這個人肯定有問題。
“那個人叫什么？”
“陳兆年。”
“陳、兆、年。”
夏飛在心里默念了一遍這三個字，將這個名字深深地刻入了記憶深處。
“我知道了。注意安全，雷隊。”
“你也是。”
掛斷通訊，夏飛并沒有立刻返回分析區。
他轉向不遠處的模擬艙。
那些在高壓低溫中緩慢聚集的微生物，無聲無息。
敵人比想象中更狡猾，更龐大，也更早地滲透進了這個世界的肌理之中。
……
深夜十點。
周明和數據分析組已經連續工作了近二十個小時。
好幾個年輕的研究員已經趴在桌子上睡著了。
夏飛走出辦公室，看著這群疲憊不堪的伙伴，心里嘆了口氣。
“老周，帶大家去休息。”
“飛哥，我不累，這數據剛跑出一半……”
周明眼底全是紅血絲，還要硬撐。
“去睡。如果你們累垮了，誰來幫我跑下一輪更復雜的數據？”
夏飛拍了拍他的肩膀，“下半場才是硬仗，別在熱身賽就把體力耗光了。”
在夏飛的強制命令下，所有人終于去輪休了。
偌大的分析區瞬間空蕩蕩的，只剩下儀器運轉的嗡嗡聲。
夏飛自己卻沒有睡。
他坐在分析區的一角，面前只剩一臺亮著待機界面的電腦。
屏幕微弱的反光映出他的臉，眼底也有細密的血絲，但他的神情卻異常平靜。
雷鳥帶來的消息，是他主動開口問的。
但雷鳥沒有問他，為什么夏飛能在茫茫大海中，如此精準地鎖定了那七個坐標點。
不是雷鳥不專業，也不是他不懷疑。
而是默契。
這是一種戰友之間，交付后背的默契。
夏飛從一開始就沒有打算把“岐黃問道殿”的存在告訴任何人。
這不是不信任。
而是因為這不僅僅是外掛，更是他最后的底牌，也是最大的軟肋。一旦暴露，后果不堪設想。
而現在，面對“補天”這樣一個龐然大物，他意識到光靠自己一個人的單打獨斗是不夠的。
他需要把這張底牌，小心翼翼地翻出一個角，讓它在陽光下發揮更大的作用。
他打開一個空白文檔，雙手懸在鍵盤上沉思了片刻，然后開始起草一封郵件。
收件人：林晚秋。
標題：《關于擬成立深海極端環境微生物資源研究中心的立項建議書》。
內容里，他用最專業的學術語言。
詳細闡述了建立常駐深海科考平臺。
通篇沒有提補天，沒有提黑潮，更沒有提任何關于陰謀論的字眼。
夏飛盯著這一行字看了很久。
讓國家有國家的戰場，去對付那些明面上的敵人，去清理像陳兆年這樣的蛀蟲。
讓商業有商業的賽道，用資本的力量去撬動技術，去搶占資源。
而他，在這兩者之間，給自己留了一條縫。
一條可以讓他利用這些資源，借助問道殿的力量，去直搗黃龍的縫。
郵件發送成功，他靠在椅背上，閉上眼，長長地吐出一口濁氣。
兩分鐘后。
放在桌面的手機輕輕一震。
夏飛拿起手機，屏幕上是林晚秋的回復。
只有一個字。
【好。】
看著這個字，夏飛的嘴角忍不住微微上揚。
沒有什么為什么，沒有什么要花多少錢，只有一個簡單而堅定的好。
他關上電腦，站起身，走到外面沐浴著微涼的夜風，深吸了好幾口，這才感覺大腦清醒了很多。
然后他回到分析區，接替數據組的崗位，繼續啃剩下的數據，盡最大可能地搜集補天在近海和洋流方面的更多資料。
……
三天后，清晨。
夏飛疲憊地從模擬艙走出來，揉了揉眼睛，看著顯示屏上那密密麻麻，宛如蜂巢一樣的微生物分布圖，眼底閃過一絲欣慰。
剛準備去叫周明他們起床繼續工作，手機卻先一步響起來了。
接通。
林晚秋的聲音響起，依然是一貫冷靜的風格。
“夏飛，消息下來了。”
“怎么樣？”夏飛的心一緊。
“你的計劃通過了。”
夏飛握著手機，嘴角慢慢揚起。
林晚秋接著說道：“資金最遲后天到賬，你只需要在半個月內準備好相關立項和可行性報告。”
夏飛用力點了點頭，壓抑著心頭的興奮，應了一聲：“明白。”
“需要幫你安排特訓嗎？”
夏飛想了想，沒有拒絕。
這是去戰場前的最后準備。
“辛苦你了。”
林晚秋輕笑：“等你回來。”
夏飛的心情一下子變得無比晴朗，與林晚秋又簡單聊了幾句后，掛斷電話，轉身向周明他們走去。
年輕的研究員們已經陸續從休眠中醒來。
看見夏飛，一個個精神百倍地喊：“飛哥！”
夏飛把好消息告訴他們，所有人都歡呼起來。
夏飛又詳細地交代了后續工作。
然后解散。
回宿舍洗了個澡，換上干凈的外衣，他到樓下買了早餐。
正吃著，手機響起。
接通。
雷鳥那頭的聲音帶著沙啞，似乎熬了幾個通宵。
“夏醫生，我們有新的進展。”
夏飛的神經瞬間繃緊。
“我們終于找到陳兆年，他就在那座島，前兩天還乘著漁船出海了。”