被蕭云啟記掛的程錦瑟，此時快馬加鞭，行進了兩日，終于到了謝停云給出的位置。
此處，是吳家的祖祠。
吳家祖祠的后面，有一條極窄的青石小道。
小道的盡頭，是一間不起眼的小屋。
吳家出事后，吳家祖宅便少有人來，這小屋位置偏僻，更是無人踏足。
以至于小屋外的荒草已經過了膝。
程錦瑟艱難地穿過草叢，走到小屋門前，嘆口氣。
只怕再過一段時日，這草就要將小屋給淹沒了。
她抬眼看向頂上的門匾。
因長年的風吹雨打，門匾殘破不堪，上面的字都快被磨平痕跡。
程錦瑟瞇著眼辨認片刻，才能發現那是個“藥”字的輪廓。
屋門沒有上鎖，一股股陳年藥香從虛掩的門縫中飄了出來。
程錦瑟小心推開木門，厚重的灰塵被氣流擾動，在空中翻滾，迎面撲了過來。
”咳咳……“
程錦瑟后退一步，連忙抬手掩住口鼻，卻還是被嗆得直咳嗽。
待這陣灰塵散去，程錦瑟看向屋里。
正午的光線，穿透屋頂的縫隙，筆直地落在積了厚厚灰塵的地面上。
無數細小的塵埃好似活了一般，在那光柱中跳躍飛舞。
這小屋，應該很久沒人來過了。
程錦瑟心里想著，抬腳走了進去。
屋子不大，四面墻上都靠著原木打造的藥架。
架上用細麻繩系著一個個小木牌，上面寫著藥材的類別：草葉、根莖、礦石、干果……
雖然都落滿了灰，但分類依舊清晰，井然有序。
有些藥罐上，還留著舊年手寫的小牌子，墨跡被塵埃覆蓋，用力拭凈才能勉強辨認。
屋子的正中央，擺著一張長長的木案。
下面收著幾個木箱，箱扣并沒有上鎖，只是用麻繩簡單系著。
最里面，靠墻的位置，立著一只半人高的舊藥柜。
柜門嚴絲合縫，同樣蒙著一層厚重的灰土。
程錦瑟想起表哥交待的話，趕緊走過去。
她打開柜門，里面放著些瓶瓶罐罐，裝滿了東西，卻不是她要找的。
程錦瑟也不失望，蹲下身，拿出手帕，小心拭凈藥柜底部的灰塵，露出了上面的木紋。
她的指尖沿著木紋一點點滑動，終于，在一個極不顯眼的位置，摸到了一處凹陷。
應該是這里了！
程錦瑟心中一喜，小心按下去。
只聽“咔噠”一聲輕響，藥柜內側竟滑出一層薄薄的木隔板。
隔板后面，露出一個狹小的暗格。
暗格里，整整齊齊地疊放著幾本手札和卷冊，每一本外面都罩著一層油紙。
而在這疊書冊的最上面，是一封信。
程錦瑟拿起信件，將上面薄薄的灰塵輕輕吹去。
只見信封上，用她再熟悉不過的字跡，端端正正地寫著三個字：
“予后人。”
程錦瑟看著這三個字，好像又看到了外祖母，眼眶忽然有些發熱。
她閉了閉眼，將涌上來的淚意逼回去，重新看向手里的信封。
既然這信是留給“后人”的，那她，作為外祖母的血脈，她醫術的傳人，自然有看的權利。
程錦瑟的手微微顫抖，小心打開了信封，取出信紙展開，一字一句地讀了起來。
“我不知你姓甚名誰，亦不知你生于何年。唯知你能讀到此信，已能識字，亦有耐心。”
“世間女子，多被教以順從。”
“幼時順父，出嫁順夫，年老順子。世人稱之為‘本分’，卻少有人問過：若這三人之中，有一處斷裂，當如何自處？”
讀到這里，一股難以言喻的酸澀涌上程錦瑟的心頭，她的呼吸都變得有些急促。
這幾句話，字字句句都說到了她的心坎里。
她何嘗沒有過這樣的疑問？
女子幼時要順從父親，出嫁后要順從丈夫。
可如果父親不慈愛，為了扶正側室，為了給繼母騰位置，為了自己前程，眼睜睜看著嫡女被欺壓，甚至親手將她推入火坑，她該如何自處？
又該如何自保？
程錦瑟吸了口氣，平復內心的波瀾，繼續往下讀。
“我見過太多女子，聰慧不輸男子，卻一生困于他人喜怒之下。她們并非無能，只是從未被允許有其他的可能。”
是啊，上一世的自己，不就是這樣嗎？
被困在對太子的情愛里，被困在對家族的愚忠里，被困在世俗的“本分”里，最終落得那樣凄慘的下場。
“但若女子亦能自立一技，便不必將全部生路，押在旁人身上。學技非為爭高下，只為在風雨驟至之時，不至無處可去。”
程錦瑟的心猛地一顫。
外祖母的這句話，簡直就是為她而寫！
她現在所學的醫術，不就是她的“技”嗎？
這醫術，不僅讓她能夠救治辰王，更讓她有能力應對府中和朝中的暗流涌動。
讓她在這個險惡世道中，有了立足的根本，有了敢于對抗命運的底氣。
“若你只有一條路可走，便只能低頭、忍讓，卻不知，無底限的忍讓，終會傷自己。”
程錦瑟的眼前模糊了，一滴淚流了下來。
上一世，她何嘗不是被“忍讓”二字困死？
她忍讓繼母的苛待，忍讓父親的冷漠，忍讓太子的虛情假意。
可最終，她的忍讓換來的不是安穩，而是更深的傷害，最終被逼入絕境。
外祖母的話，讓她看清了“忍讓”背后的殘酷真相。
程錦瑟趕緊抹去眼里的淚，迫不及待地往下看，想看看外祖母還寫了什么。
“若有一日，世道不仁，人心難測，愿你尚有一技傍身，一念自持，不至隨波沉淪，亦不必低聲求全。”
“這些書冊、藥方、記述，皆為此意而留。非為顯能，亦非留名。只是希望，你多能一條路走！”
”予后人，慎思之。”
信到此，便結束了。
看完信，程錦瑟沒有立刻合上信紙。
她怔怔地站在原地，仿佛被這封信吸走了所有的心神。
良久，她才長長吐出口氣。
她終于，徹徹底底地明白了。
當年外祖母為何會那般執著，非要想盡辦法傳授自己醫術。
哪怕那時她年紀還小，對外祖母的深奧話語一知半解，更多時候只是喜歡跟著表哥在馬場里跑馬玩耍。
可外祖母卻從不放棄，總是耐心地、想方設法地，把自己的畢生所學，一點點地教給她。
原來，外祖母早已預見了世事的艱難，預見了女子在這個世道上的困境。
她為自己留下的，不是顯赫的家產，也不是耀眼的名聲，而是一條活命的“退路”，一個應對風雨的“底氣”。
只是，她現在掌握的這個技能，真的足夠了嗎？
如果有一天，蕭云湛再次陷入危難，她能不能救他？
能不能憑借自己的能力，撐住搖搖欲墜的局面？