聽(tīng)到蕭衍冷不丁地問(wèn)起謝停云，蕭云湛藏在寬大袖袍下的手指，不自覺(jué)攥緊。
一股寒意，從心底泛起。
原來(lái)父皇什么都知道。
他自以為行事謹(jǐn)慎，一路南下，處處避開(kāi)太子和王家的眼線，將自己的行蹤藏得滴水不漏。
他以為，自己所做的那些安排，都神不知鬼不覺(jué)。
可普天之下，莫非王土。
這天下，終究是父皇的天下。
沒(méi)有什么能逃過(guò)他的眼睛。
自己偶遇了誰(shuí)，與誰(shuí)同行，這些看似不起眼的細(xì)枝末節(jié)，竟全擺在了父皇的龍案之上。
他自以為是的隱秘，在父皇的滔天權(quán)力面前，不過(guò)是一個(gè)笑話！
這瞬間的驚駭，只在蕭云湛心底翻騰了短短一瞬，快到連眼神銳利的蕭衍都未曾察覺(jué)。
他將所有翻涌的情緒死死壓下，抬起頭，神色坦然。
“回父皇，謝停云此人，兒臣確實(shí)是在南下的途中偶遇。”
“當(dāng)時(shí)我們?cè)趹?yīng)天府一家酒樓歇腳，閑談之下，才得知他是潤(rùn)州兵馬鈐轄沈固之沈大人的下屬。”
“說(shuō)來(lái)也巧，這位沈大人與王妃的外家，早年還有幾分舊交情。”
“兒臣與王妃大婚之時(shí)，沈大人還曾遣人送來(lái)賀禮，只是那時(shí)兒臣病重，未能親自道謝，一直引為憾事。”
他的語(yǔ)調(diào)平穩(wěn)，不疾不徐，將一切都解釋得順理成章。
讓蕭衍相信，兩人的相遇只是機(jī)緣巧合。
“謝停云本是南下回常州復(fù)命，恰好與兒臣同路，便結(jié)伴而行。這一路上，他為人熱忱，多次出手相助，甚至在兒臣遭遇刺客襲擊之時(shí)，他也曾仗義出手，幫著靖平衛(wèi)抵擋刺客。”
“后來(lái)因?yàn)樽o(hù)送兒臣，耽誤了他回去的行程。王妃心中過(guò)意不去，便提議由他帶著王府的薄禮登門，代我們向沈大人請(qǐng)罪，順便也敘一敘舊情。”
“也正因?yàn)橛辛诉@層淵源，后來(lái)兒臣與王妃不幸遭遇匪徒主力埋伏，情勢(shì)危急之時(shí)，第一時(shí)間才想到了向沈大人求援。”
他微微停頓了一下，抬眼看向皇帝，目光清澈，不見(jiàn)絲毫閃躲。
一副問(wèn)心無(wú)愧的模樣。
“沈大人門第清正，在江南官聲極好，是朝廷棟梁。兒臣想，這樣一位忠正之臣，必然不會(huì)坐視不理，這才敢冒昧求援。”
“兒臣沒(méi)有想錯(cuò)，沈大人聽(tīng)說(shuō)了，果然出兵相助，解兒臣于危難，否則……”
蕭云湛沒(méi)有說(shuō)完，蕭衍也能明白他的言下之意。
他的這一番話，可以說(shuō)是天衣無(wú)縫。
既解釋了謝停云為何會(huì)出現(xiàn)在他的隊(duì)伍里，又將后來(lái)向潤(rùn)州求援的關(guān)鍵，落在了“沈固之清正可靠”這一點(diǎn)上。
這是陽(yáng)謀。
就算皇帝知道他在說(shuō)謊，也無(wú)法指責(zé)他信任一位忠臣，向一位忠臣求助有什么錯(cuò)。
御書(shū)房?jī)?nèi)，再次陷入了沉寂。
蕭衍靜靜地聽(tīng)著，那雙深不見(jiàn)底的眼睛里，沒(méi)什么情緒。
看不出是信了，還是沒(méi)信。
蕭云湛像是完全沒(méi)有察覺(jué)到皇帝的審視，反而順著話頭，繼續(xù)說(shuō)了下去。
“父皇，兒臣還有一事想要稟明。”
“兒臣在與謝停云一路相處的過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)他見(jiàn)識(shí)不凡，處事沉穩(wěn)，遇事有勇有謀，實(shí)在是難得一見(jiàn)的人才。”
“后來(lái)聽(tīng)沈大人說(shuō)起，也對(duì)他多有贊譽(yù)，只說(shuō)他缺一個(gè)施展抱負(fù)的機(jī)會(huì)。”
“兒臣身邊正缺個(gè)能干的人，所以就自做主張，把他帶回京城來(lái)了，想讓他留在兒臣身邊做事。”
說(shuō)完，蕭云湛又對(duì)著蕭衍深深一揖。
“因回程匆忙，出發(fā)前沒(méi)得及將此事向父皇稟報(bào)，還請(qǐng)父皇恩準(zhǔn)。”
他這么做其實(shí)在行一步險(xiǎn)棋。
但是與其遮著掩著，后面再想法推謝停云出來(lái)，不如趁此機(jī)會(huì)，如實(shí)稟報(bào)。
這樣能讓皇上看清楚。
他很坦誠(chéng)，沒(méi)有隱瞞，對(duì)謝停云也很有自信。
大殿里重新變得安靜。
蕭衍垂著眼，手撐在案幾上，不知在想什么。
過(guò)了許久，蕭衍才開(kāi)口。
“既然你這么看重他，想來(lái)應(yīng)該有點(diǎn)本事。”
“明天你讓他進(jìn)宮，朕也見(jiàn)見(jiàn)。”
“如果他真是個(gè)人才，朕不會(huì)不用他。”
這話聽(tīng)起來(lái)是同意了？
但是蕭云湛知道。
父皇并不是真的相信他，而是在考驗(yàn)他。
他要親自看看謝停云這個(gè)人到底怎么樣，值不值得他這么看重。
也就能看明白，他剛才的話有多少水分。
不過(guò)，蕭云湛心里還是松了口氣。
這一關(guān)應(yīng)該算是過(guò)去了。
他立刻跪下謝恩：“多謝父皇成全，兒臣替謝停云叩謝皇恩。”
蕭衍似乎有點(diǎn)累了。
他靠在椅背上，微閉雙眼，沖蕭云湛擺擺手。
“行了。”
“你剛從江南回來(lái)，這一路舟車勞頓，很累吧。”
“雖然身體看著好了，但病了那么多年，身子骨還是弱，別硬撐。”
他的話聽(tīng)起來(lái)像個(gè)父親在關(guān)心兒子，但不失皇帝威嚴(yán)。
“回去好好歇著吧。”
“江南匪患那個(gè)案子，朕已經(jīng)讓刑部和大理寺去查了，你就別管了。”
說(shuō)到這里，他語(yǔ)氣變得嚴(yán)厲，眼神也變得冰冷。
“你這次擅自調(diào)動(dòng)潤(rùn)州兵馬，是做過(guò)頭了。”
“就算朕能理解你當(dāng)時(shí)的情況，也不能當(dāng)沒(méi)發(fā)生過(guò)。”
“朝中眾臣都看著呢，要是他們說(shuō)朕偏心你，朕面子上也不好看。”
他抬起眼睛，直直盯著蕭云湛。
“這樣吧，從今天起，你就留在辰王府里思過(guò)。”
“沒(méi)有朕的命令，不準(zhǔn)出府。”
“這也算給朝廷上下一個(gè)交代。”
這不是什么嚴(yán)厲的懲罰，甚至連罰俸和申斥都沒(méi)有。
但這卻是明明白白的軟禁。
是將他這頭看似痊愈的猛虎，重新關(guān)回了籠子里，置于天子腳下，時(shí)刻監(jiān)視。
蕭云湛心里明白，恭敬地磕頭。
“兒臣領(lǐng)旨，謝父皇恩典。”
話音落下，他沒(méi)有像往常一樣立刻起身告退。
他維持著叩首的姿勢(shì)，猶豫了片刻，才再次開(kāi)口。
“父皇，兒臣……還有一事相求。”
蕭衍剛緩和一點(diǎn)的眼神，一下子又冷了。
“說(shuō)。”
只有一個(gè)字，帶著不耐煩。
“兒臣這次病好了，還沒(méi)……還沒(méi)去給母妃請(qǐng)安。”
說(shuō)到“母妃”的時(shí)候，蕭云湛的聲音小了點(diǎn)。
他一直表現(xiàn)得很冷靜，這時(shí)候終于有點(diǎn)繃不住了。
“母妃為兒臣的身體擔(dān)心多年，吃不好，睡不著。現(xiàn)在兒臣病好了，只想見(jiàn)她一面，親口告訴她，讓她也放心。”
然而，他話剛說(shuō)完，蕭衍的臉色就沉了下來(lái)。
他提高聲音，怒聲斥道：“放肆！”
“你母妃犯了宮里的規(guī)矩，惹朕生氣，現(xiàn)在正在自己的宮里禁足！”
“你要是懂事，就該明白，現(xiàn)在根本不是你去見(jiàn)她的時(shí)候！”
那冰冷的視線看著蕭云湛。
“回去！”
“別讓朕再說(shuō)第二遍。”