劉源坐在書案后，面前的卷宗已經(jīng)悉數(shù)歸檔，上面用朱筆批著一個(gè)醒目的“結(jié)”字。
連日來(lái)壓在心頭的那塊巨石，終于落了地。
案子破了，而且破得干凈利落。
一樁斗毆致死案，最終竟成了一樁驚天連環(huán)殺人騙財(cái)案。
這樁功勞，大得有些燙手。
讓他如今地位更加穩(wěn)固。
上司也對(duì)他贊賞有加。
“劉源啊，這次的案子，辦得不錯(cuò)?！?/p>
“一邊是北境的小王爺。”
“一邊是九門提督府的魏參將?！?/p>
“這兩尊神仙，哪一個(gè)都不是好相與的。換了旁人，夾在中間，怕是早就被碾碎了。”
“你倒好，不僅沒(méi)得罪任何一方，還順藤摸瓜，破了這么一樁大案。如今外面都傳，你劉源是斷案如神吶。”
劉源聽(tīng)著上司的夸獎(jiǎng)，心里確實(shí)是美滋滋的。
他何嘗不知此案的兇險(xiǎn)。
只覺(jué)自已這官帽隨時(shí)都可能落地。
誰(shuí)能想到，峰回路轉(zhuǎn)，柳暗花明。
他不僅沒(méi)被兩尊大佛擠兌死，反而因?yàn)檫@樁案子，在整個(gè)京城的官場(chǎng)上都露了臉。
這幾日，不論走到哪里，同僚們看他的眼神都多了幾分敬佩。
他一個(gè)四品少卿，平日里并不太關(guān)注各家府邸的后宅秘聞。
可架不住他家里那位夫人，是個(gè)萬(wàn)事通。
京城里哪家老爺納了新妾，哪家夫人打了奴才，哪家公子哥又在外面惹了風(fēng)流債，他夫人總能第一時(shí)間知道。
回到府中，換下官服，劉夫人早已備好了酒菜。
飯桌上，劉夫人聽(tīng)了劉源夸贊李懷生斷案如神，一臉的不可思議，“哎喲，那可真是奇了！”
“我聽(tīng)那些夫人們說(shuō)，這李九公子，從小就是個(gè)癡傻兒，性子木訥，不愛(ài)說(shuō)話。前陣子才從登州老家來(lái)京，還聽(tīng)說(shuō)……還聽(tīng)說(shuō)他品行不端，逼奸了祖母的丫鬟呢！”
“胡說(shuō)！”
劉源將酒杯重重地放在桌上。
酒水濺出，灑在桌面上。
劉夫人被他這突如其來(lái)的怒氣嚇了一跳，吶吶地看著他。
“老爺，您這是……我也是聽(tīng)別人說(shuō)的……”
劉源看著自已的妻子，搖了搖頭。
“以后這些道聽(tīng)途說(shuō)的話，莫要再信，更不要再傳了?！?/p>
他嘆了口氣，聲音放緩了些。
“你是沒(méi)瞧見(jiàn)他本人?！?/p>
“那少年容貌……當(dāng)真是俊美非凡。我活了半輩子，從未見(jiàn)過(guò)那般出眾的人物?！?/p>
劉源的腦海里，浮現(xiàn)出李懷生那雙平靜無(wú)波的眼睛。
“你說(shuō)他逼奸丫鬟？簡(jiǎn)直是笑話?！?/p>
“就憑他那張臉，那身氣度，他只需隨意招招手，怕是多的是人，愿意上他的床榻?！?/p>
“夫人，這話，當(dāng)不得真?！?/p>
劉夫人聞言怔住，她從未見(jiàn)過(guò)自家老爺如此推崇一個(gè)年輕人。
“他……真有那么好？”
“好？”劉源笑了笑，“何止是好?！?/p>
“那等人物，絕非池中之物，遲早要一飛沖天的。”
他端起酒杯，一飲而盡。
心中已經(jīng)打定了主意。
這份恩情，必須得還。
而且，得備上一份厚禮，親自登門去謝。
這不僅是謝他幫自已解了圍，更是要結(jié)下一份善緣。
***
國(guó)子監(jiān)的五觀堂，伙食素來(lái)清淡。
美其名曰，靜心養(yǎng)性。
說(shuō)白了，就是寡淡無(wú)味。
連著吃了半個(gè)月，這群正是長(zhǎng)身體的少年郎，嘴里早就淡出鳥來(lái)了。
聽(tīng)竹軒內(nèi)，眾人聚在李懷生房中。
周德抱怨道：“不行了，我受不了了?！?/p>
“我做夢(mèng)都?jí)粢?jiàn)一只油光锃亮的燒鴨，在我面前飛來(lái)飛去。”
趙辛元咽了口唾沫，深有同感地點(diǎn)頭。
“別說(shuō)了，周德，我仿佛已經(jīng)聞到香味了?！?/p>
“德勝樓的掛爐燒鴨，皮脆肉嫩，再配上那秘制的甜面醬，卷上剛出鍋的薄餅……”
“咱們出去打打牙祭？”有人提議。
“想得美?！?/p>
“非旬休之日，不得擅自出入。被抓住了，可是要記過(guò)的?！?/p>
一時(shí)間，眾人又都蔫了。
“這也不行，那也不行，難道真要天天啃這青菜豆腐？”
“也不是全無(wú)辦法?！绷址藪吡吮娙艘谎郏皷|邊的院墻，今日我小廝在那候著，讓他買好了，在墻外用籃子吊進(jìn)來(lái)！”
周德激動(dòng)地一拍大腿。
“就這么辦！”
到了和小廝約定的時(shí)間，林匪溜到東院墻根下。
墻角雜草叢生，正好掩住他的身形。
他左右張望，學(xué)了兩聲鷓鴣叫。
墻外立刻傳來(lái)回應(yīng)，接著，一個(gè)系著麻繩的竹籃子晃晃悠悠從墻頭墜了下來(lái)。
林匪心中一喜，連忙將籃子拽過(guò)來(lái)，入手沉甸甸的，一股熱氣裹著濃郁的肉香，從油紙包的縫隙里往外鉆。
他不敢耽擱，抱著籃子，貓著腰，借著墻角的陰影和茂盛的雜草，一路小跑回了聽(tīng)竹軒。
房門一關(guān)，幾人立刻圍了上來(lái)，眼睛都放著綠光。
“快打開(kāi)看看！”周德口水都快流下來(lái)了，搓著手催促道。
林匪將籃子放到桌上，揭開(kāi)蓋在上面的布。
油紙還帶著溫度，一解開(kāi)，那股霸道的香氣瞬間炸開(kāi)。
焦黃油亮的燒鴨，表皮上還泛著油光。
“香，太香了?！?/p>
“德勝樓的掛爐燒鴨！”
“別廢話了，快吃！”
林匪直接上手撕下一只肥碩的鴨腿，塞李懷生手里。
那酥脆的鴨皮在齒間發(fā)出輕微的“咔嚓”聲，滾燙的肉汁瞬間溢滿口腔。
其他人也都不再客氣，紛紛動(dòng)手，轉(zhuǎn)眼間，燒鴨就被瓜分得七七八八。
風(fēng)卷殘?jiān)浦?，桌上只剩下一副光禿禿的鴨架子。
人人都吃得心滿意足，一臉愜意。
“這肉是好肉，就是……唉，要是有壺好酒配著，那就真是神仙日子了?！?/p>
“你可真貪心。”林匪靠在椅背上，懶洋洋地說(shuō)道，“有肉吃就不錯(cuò)了，還想著酒?！?/p>
“人生在世，吃喝二字，缺一不可嘛?！敝艿抡裾裼性~，“你們說(shuō)，等下個(gè)休沐日，咱們?nèi)ツ膬汉纫活D？”
“城西的太白樓如何？我聽(tīng)說(shuō)他們家新到了一批秋露白，醇厚得很?！标惿儆翁嶙h道。
“要不，去南街的三碗倒，他家的燒刀子最是烈性，價(jià)錢也公道?！?/p>
幾人你一言我一語(yǔ)，熱烈地討論著下次休沐日的去處，仿佛那美酒佳肴已經(jīng)擺在眼前。
李懷生安靜地聽(tīng)著，沒(méi)有插話。
這種屬于少年人的，鮮活而熱烈的氣息，讓他感到一種久違的放松。
眾人商議妥當(dāng)，又閑聊了幾句，眼看天色還早，又提議道：“誒，閑著也是閑著，不如咱們?nèi)ヌ邥?huì)兒蹴鞠？”
這個(gè)提議立刻得到了響應(yīng)。
蹴鞠本就是監(jiān)生們平日里最喜歡的消遣之一。
“好主意！”
“走走走，正好消消食。”
眾人紛紛起身，準(zhǔn)備往外走。
周德走到李懷生身邊，用胳膊肘碰了碰他，咧嘴笑道：“懷生，你踢過(guò)沒(méi)？”