星梭在星巖的指引下，穿梭于越發(fā)密集、形狀也越發(fā)怪異的星骸之間。
周圍的虛空仿佛被無形的手揉捏過，空間呈現(xiàn)出不自然的褶皺與斷層，光線在這里扭曲折射，形成一片片光怪陸離的幻影區(qū)域。
這便是“虛無迷宮”的外圍特征，空間結(jié)構(gòu)極不穩(wěn)定，且容易讓人產(chǎn)生方向與感知上的錯(cuò)亂。
“虛無迷宮并非天然形成。”
星巖站在葉塵身邊，指著舷窗外一片如同萬(wàn)花筒般旋轉(zhuǎn)變幻的光影區(qū)域。
“據(jù)族中古老記載，這片區(qū)域在遠(yuǎn)古時(shí)期曾發(fā)生過一場(chǎng)波及數(shù)個(gè)星域的恐怖大戰(zhàn)。”
“導(dǎo)致空間法則大面積崩壞、塌陷、交疊，最終形成了這片如同天然迷宮的絕地。”
“其內(nèi)部，不僅空間錯(cuò)亂，時(shí)間流速也可能異常，甚至存在一些因法則扭曲而誕生的詭異生命。”
他臉色凝重地繼續(xù)道：
“混沌古殿的波動(dòng)，正是在迷宮深處被探測(cè)到的。”
“厚土尊者最后傳訊的位置，也在迷宮邊緣的一處名為‘疊影石林’的地標(biāo)附近。”
“那里空間相對(duì)穩(wěn)定一些，但也是各方勢(shì)力活動(dòng)的熱點(diǎn)區(qū)域。”
葉塵點(diǎn)頭，示意星河將星梭的速度再放緩，并開啟所有剩余的探測(cè)與預(yù)警功能。
在這片區(qū)域，任何大意都可能帶來滅頂之災(zāi)。
星梭如同在刀尖上跳舞，小心翼翼地避開那些明顯不穩(wěn)定的空間褶皺與能量亂流。
有時(shí)，前方明明是一片坦途，但探測(cè)陣法卻發(fā)出刺耳的警報(bào)，顯示那里隱藏著足以撕裂星艦的空間裂縫；
有時(shí)，看似危險(xiǎn)的能量漩渦邊緣，反而可能是相對(duì)安全的通道。
依靠著星巖的經(jīng)驗(yàn)與星河精準(zhǔn)的計(jì)算，星梭有驚無險(xiǎn)地前行了半日。
前方，景象再次變化。
一片廣袤的、由無數(shù)高達(dá)千丈、形狀嶙峋的暗灰色石柱構(gòu)成的“石林”，出現(xiàn)在視野中。
這些石柱并非真正的巖石，而是由某種高度凝結(jié)的空間塵埃與破碎法則的混合物，歷經(jīng)漫長(zhǎng)歲月沉積而成。
石林內(nèi)部，空間光影重重疊疊，仿佛有無數(shù)個(gè)鏡面在反射、折射，讓人眼花繚亂，難以分辨真實(shí)與虛幻。
這里，便是疊影石林。
“到了。”
星巖低聲道。
“厚土尊者最后傳訊的坐標(biāo)，就在石林深處第三十七根主石柱附近。”
“那里有一個(gè)相對(duì)隱蔽的空間夾層，可以作為臨時(shí)據(jù)點(diǎn)。”
星梭沒有直接進(jìn)入石林，而是在外圍一塊相對(duì)平緩的星骸上降落。
葉塵決定先派一個(gè)小隊(duì)進(jìn)去探查，確認(rèn)安全后再全員進(jìn)入。
他親自帶領(lǐng)蘇清雪、星巖以及兩名擅長(zhǎng)隱匿的碎星衛(wèi)，離開星梭，朝著石林入口摸去。
星河則帶領(lǐng)剩余人員在星梭處建立臨時(shí)防御，并嘗試與可能存在的厚土尊者建立聯(lián)系。
踏入石林，立刻感受到一種奇異的滯澀感。
周圍的空氣仿佛變得粘稠，光線扭曲，連聲音的傳播都變得怪異。
一根根巨大的石柱如同沉默的巨人，矗立在重疊的光影之中，散發(fā)出古老而壓抑的氣息。
葉塵展開混沌領(lǐng)域，將小隊(duì)眾人籠罩在內(nèi)，領(lǐng)域的力量扭曲著周圍錯(cuò)亂的光影與空間波動(dòng)，勉強(qiáng)維持著五丈范圍內(nèi)的清晰與穩(wěn)定。
他們按照星巖記憶中的路線，在迷宮般的石柱間穿梭。
石林內(nèi)部并非死寂。
偶爾能看到一些由純粹光影構(gòu)成的、如同幽靈般的生物游蕩而過，它們沒有實(shí)體，似乎只是過去某個(gè)時(shí)刻光影的殘留。
有時(shí)，石柱的陰影中會(huì)突然探出一些由空間碎片構(gòu)成的、鋒利如刀的“觸須”，悄無聲息地切割而過，需要小心躲避。
前行了約莫半個(gè)時(shí)辰，按照星巖的估算，應(yīng)該已經(jīng)接近目標(biāo)區(qū)域。
前方出現(xiàn)一片相對(duì)開闊的空地，空地中央，矗立著一根格外粗大、表面布滿螺旋紋路的石柱，那便是第三十七根主石柱。
然而，空地上并非空無一物。
三具尸體橫陳在地，血跡尚未完全干涸。
從服飾看，其中兩具是星隕部族的戰(zhàn)士。
另一具則穿著一種灰褐色的、仿佛由石片串聯(lián)而成的簡(jiǎn)陋甲胄，皮膚呈石質(zhì)灰白色，正是星巖描述過的“混沌遺民”！
顯然，這里不久前剛發(fā)生過戰(zhàn)斗。
葉塵示意眾人停下，隱匿身形，仔細(xì)觀察。
空地上殘留的能量痕跡混亂，除了星辰之力與那種古老的石化能量，還夾雜著一絲熟悉的、屬于厚土尊者的大地靈力波動(dòng)。
以及……一絲極其隱晦、卻令人心悸的污穢氣息！
厚土尊者與星隕部族戰(zhàn)士，曾在此與混沌遺民激戰(zhàn)。
并且，似乎還有第三方——污穢勢(shì)力插手？
葉塵眉頭緊皺，神識(shí)小心翼翼地探查四周。
主石柱底部，有一個(gè)不起眼的、僅容一人通過的裂縫，裂縫內(nèi)部，隱約有微弱的陣法波動(dòng)傳出，似乎是一個(gè)入口。
就在這時(shí)，異變突生！
周圍數(shù)十根石柱的影子，突然如同活過來一般，扭曲、拉長(zhǎng)，化為一道道漆黑的、無聲無息的影子尖刺，從四面八方爆射向葉塵小隊(duì)所在的位置！
與此同時(shí)，地面震動(dòng)，四名身披石甲、手持石矛石斧的混沌遺民。
如同從石柱中分離出來一般，驟然現(xiàn)身，封死了所有退路！
他們眼中土黃色光芒閃爍，散發(fā)著無相境五重到六重的氣息，動(dòng)作整齊劃一，帶著一種機(jī)械般的精準(zhǔn)與冷酷。
更遠(yuǎn)處，石林的陰影中，數(shù)道若隱若現(xiàn)、散發(fā)著陰冷死氣與污穢氣息的身影悄然浮現(xiàn)，正是九幽府的勾魂使者！
他們并未立刻加入攻擊，而是如同毒蛇般蟄伏，顯然打著鷸蚌相爭(zhēng)、漁翁得利的主意。
伏擊！而且是有預(yù)謀的、針對(duì)可能前來此地探查者的伏擊！
“小心！”
葉塵低喝，混沌領(lǐng)域瞬間擴(kuò)張，灰蒙蒙的氣流與銀色星點(diǎn)瘋狂旋轉(zhuǎn)，與那些襲來的影子尖刺激烈碰撞、湮滅。
同時(shí)，他右手一握，無相刃已然在手，身形化作一道灰色閃電，迎向正面沖來的兩名混沌遺民。
蘇清雪冰魄混沌劍出鞘，冰藍(lán)劍光如孔雀開屏，將左側(cè)襲來的攻擊盡數(shù)擋下，冰寒劍氣與石矛碰撞，發(fā)出金鐵交鳴之聲。
竟在石矛表面凝結(jié)出一層冰霜。
星巖與兩名碎星衛(wèi)也怒吼著迎向右側(cè)的敵人，星光長(zhǎng)矛與石斧狠狠對(duì)撞。
戰(zhàn)斗瞬間爆發(fā)！
混沌遺民的力量極其古怪，他們的石質(zhì)武器沉重?zé)o比。
每一擊都帶著山岳般的巨力與一種“石化”法則的侵蝕，試圖將對(duì)手的攻擊乃至身體都遲緩、凝固。
若非葉塵的混沌領(lǐng)域包容萬(wàn)象，能不斷演化、抵消這種法則侵蝕，蘇清雪的冰寒劍意也能部分凍結(jié)其行動(dòng)，尋常同階修士恐怕一個(gè)照面就要吃虧。
葉塵的無相刃劃過一名混沌遺民的脖頸，卻發(fā)現(xiàn)其石質(zhì)皮膚異常堅(jiān)韌。
且內(nèi)部仿佛有能量脈絡(luò)流轉(zhuǎn)，一刀之下，只留下一道深深的白痕，未能斬?cái)唷?/p>
那遺民動(dòng)作毫無遲滯，石斧橫掃，帶著沉悶的風(fēng)聲砸向葉塵腰腹。
葉塵身形一側(cè)，避開斧鋒，左手屈指一彈，一道凝練的混沌歸墟劍指精準(zhǔn)點(diǎn)中其胸口一處能量節(jié)點(diǎn)。
嗤！
蘊(yùn)含歸墟湮滅之力的指勁破開防御，在其胸口炸開一個(gè)小洞，土黃色的光芒從中泄露。
那遺民動(dòng)作終于一滯，眼中光芒黯淡了一分，但依舊揮舞石斧攻來，生命力頑強(qiáng)得可怕。
另一邊，蘇清雪劍法精妙，冰魄混沌劍專攻關(guān)節(jié)與能量節(jié)點(diǎn)，雖然無法一擊斃敵，卻也成功冰封、遲緩了對(duì)手的行動(dòng)，為星巖等人創(chuàng)造了機(jī)會(huì)。
星巖拼著硬抗一記石矛，手中星光長(zhǎng)矛終于抓住機(jī)會(huì)，刺入一名遺民的眼眶。
星光爆發(fā)，將其頭顱炸開小半，那遺民才轟然倒地，化為一片碎石。
但混沌遺民數(shù)量占優(yōu)，且配合默契，攻勢(shì)如同潮水，一浪接著一浪。
更麻煩的是，遠(yuǎn)處那些九幽府的勾魂使者，已經(jīng)開始蠢蠢欲動(dòng)，暗綠色的喪魂釘與陰雷鬼火開始在指尖凝聚。
必須速戰(zhàn)速?zèng)Q！
葉塵眼中寒光一閃，不再與眼前這皮糙肉厚的遺民糾纏。
他身形一晃，施展混沌無極遁，瞬間脫離戰(zhàn)圈，出現(xiàn)在那主石柱裂縫入口前。
他的目標(biāo)很明確——進(jìn)入裂縫，尋找厚土尊者可能留下的線索或庇護(hù)所，同時(shí)將敵人引開！
果然，他的舉動(dòng)立刻引起了混沌遺民的劇烈反應(yīng)！
四名遺民幾乎同時(shí)舍棄各自對(duì)手，怒吼著撲向葉塵，顯然那裂縫后的東西對(duì)他們極為重要！
就連遠(yuǎn)處觀望的九幽府使者，也有兩人按捺不住，化作兩道陰風(fēng)，朝著裂縫掠來！
“攔住他們！”
蘇清雪嬌叱一聲，劍光暴漲，化作一片冰藍(lán)劍幕，暫時(shí)阻住兩名遺民。
星巖與碎星衛(wèi)也拼死纏住另外兩名。
葉塵趁機(jī)，一拳轟開裂縫入口那層微弱的防御禁制，閃身沒入其中。
裂縫內(nèi)部，是一條傾斜向下的、狹窄的通道，通道四壁光滑，似乎是人工開鑿。
前行不過十余丈，前方出現(xiàn)一個(gè)不大的石室。
石室中央，一個(gè)簡(jiǎn)易的傳送陣法已然激活，散發(fā)著微光。
陣法旁，盤坐著一個(gè)身影，正是厚土尊者！
但他此刻狀態(tài)極差，臉色灰敗，嘴角掛著血跡，左肩有一個(gè)被石矛貫穿后又被污穢能量侵蝕的傷口，正不斷冒著黑氣。
他似乎在維持陣法的最后運(yùn)轉(zhuǎn)，見到葉塵闖入，渾濁的眼中閃過一絲訝異與焦急。
“葉小子？”
“快！”
“進(jìn)傳送陣！”
“此地已被‘石靈族’與污穢爪牙發(fā)現(xiàn)，不可久留！”
厚土尊者急促道，聲音沙啞虛弱。
石靈族？
看來這就是混沌遺民對(duì)自已的稱呼。
葉塵沒有猶豫，立刻上前扶起厚土尊者，同時(shí)向身后通道打出一道混沌靈力，暫時(shí)封堵入口。
“尊者，一起走！”
“陣法只能傳送兩人，且能量即將耗盡！”
“你快走，去‘混沌節(jié)點(diǎn)’匯合！”
厚土尊者一把將葉塵推向陣法中心，自已則猛地一掌拍在陣法核心，將最后的力量注入！
嗡！
傳送光芒大盛，將葉塵吞沒。
在視線被光芒覆蓋的最后一瞬，葉塵看到厚土尊者對(duì)他露出一絲釋然的笑容。
然后轉(zhuǎn)身，面向通道入口，身上爆發(fā)出最后的、如同大地般厚重沉凝的光芒……
下一刻，天旋地轉(zhuǎn)，空間轉(zhuǎn)換。
當(dāng)葉塵踉蹌著從傳送帶來的眩暈中恢復(fù)，發(fā)現(xiàn)自已身處另一個(gè)完全陌生的、充斥著濃郁混沌氣息的昏暗空間時(shí)。
耳邊仿佛還回蕩著厚土尊者那決絕的、最后的怒吼，以及石室崩塌的轟鳴。